在三國將領(lǐng)之中，趙云可以說是人氣最高者之一，不僅文武全才、有勇有謀，而且始終對劉備忠心耿耿。然而，網(wǎng)上卻有聲音稱其終生沒能得到重用，甚至說其只不過是劉備的一個保鏢罷了。事實真的如此嗎？
趙云出身于常山真定趙氏，乃是戰(zhàn)國時趙國王族支庶余脈，秦漢時期南越王趙佗便是出自該脈，為了籠絡(luò)南越，兩漢時期對真定趙氏相對優(yōu)厚。也正如此，趙云得以在初平二年（191年）時“為本郡所推”，率領(lǐng)本郡義從吏兵投奔公孫瓚，不過趙云大概率不是白馬義從出身。
彼時，曾任高唐令的劉備，因為高唐縣被盜賊攻破，也投奔了公孫瓚，因此趙云得以與劉備相熟。在公孫瓚與袁紹爭奪青州西北部時，公孫瓚上表劉備為別部司馬，并派趙云隨從劉備率兵支援青州刺史田楷，為劉備掌管騎兵。
后來，由于公孫瓚在與袁紹的戰(zhàn)爭中落敗，青州方向的“先主（劉備）與田楷東屯齊”（《后漢書》），再加上兄長去世，趙云遂向公孫瓚請辭歸鄉(xiāng)，而劉備后來則被迫南下徐州，與公孫瓚的聯(lián)系就此中斷。
建安五年（200年），“衣帶詔”事發(fā)后，曹操親征徐州劉備，劉備戰(zhàn)敗后逃往青州，經(jīng)袁紹長子、青州刺史袁譚轉(zhuǎn)投袁紹，于鄴城收攏散兵。不久，趙云前往鄴城見到劉備（常山郡隸屬于冀州），并從此開始追隨劉備，后奉劉備之命秘密招募士兵。
建安六年（201年），劉備以連結(jié)劉表為由帶兵前往汝南，對曹操形成南北夾攻之勢，曹操在派蔡陽攻打劉備失敗后，親自率兵討伐劉備，劉備自知不敵轉(zhuǎn)投劉表。次年，曹操又派夏侯惇、于禁攻打劉備，雙方戰(zhàn)于博望坡，趙云于戰(zhàn)斗中生擒敵將夏侯蘭，因夏侯蘭是趙云同鄉(xiāng)，遂為其求情免除一死，后被劉備任用為軍正。
建安十三年（208年），擊敗袁紹、平定北方之后，曹操率領(lǐng)大軍南下荊州，因劉表次子劉琮舉州投降，得知消息已晚的劉備無力抵抗，只得率軍向南退去，曹操則親率五千精騎急追，并于當(dāng)陽長坂追上劉備。慌亂之下，劉備拋妻棄子而逃，反倒是趙云殺回敵陣，救回了劉禪和甘夫人，趙云因此被任命為牙門將軍。
需要注意的是，由于《通典》認(rèn)為趙云的“牙門將軍”只是個雜號將軍，導(dǎo)致很多人認(rèn)為趙云并未獲得重用。“牙門將軍”屬于雜號將軍不假，但這是由于劉備自身官職太低導(dǎo)致的，因此不能就此斷定趙云未獲重用。
彼時，擔(dān)任豫州牧、左將軍的劉備并沒有開府權(quán)力，導(dǎo)致他沒有辦法繞過朝廷給任命屬下官員，只能在漢朝官制以外創(chuàng)造一些官職，“牙門將軍”便是如此，不僅漢朝、曹魏、東吳皆未設(shè)此官職，就連劉備麾下也僅有趙云、魏延擔(dān)任過此職，更何況當(dāng)時關(guān)羽也僅僅是偏將軍，而張飛更只是個中郎將。
“赤壁之戰(zhàn)”后，趙云跟隨劉備平定荊南四郡，劉備任命趙云為偏將軍，并取代趙范兼任桂陽太守。趙范本想將自己守寡的嫂嫂樊氏嫁給趙云，雖然樊氏極為美貌，但趙云卻認(rèn)為趙范是被迫投降，心意無法斷定，因此予以拒絕，結(jié)果不久后趙范果然逃走。
建安十四年（209年），“赤壁之戰(zhàn)”后，劉備不僅拿下了荊南四郡，又得了劉表部曲萬余人，并被表為荊州牧，孫權(quán)見其聲勢漸大，遂將妹妹孫氏嫁于劉備。
建安十六年（211年），曹操借口討伐張魯兵進關(guān)中（實際是為了打馬超），益州牧劉璋為防備曹操向劉備求援，早已對益州虎視眈眈的劉備，遂領(lǐng)兵三萬入益州，留諸葛亮、關(guān)羽、張飛、趙云等留守荊州，且趙云被任命為了留營司馬。
得知劉備西征益州，孫權(quán)遂派大量舟船欲將孫夫人接回江東，孫夫人則帶領(lǐng)著自己的侍衛(wèi)，意圖將劉禪一起裹挾走，幸有張飛與趙云帶兵在長江截住東吳船隊，這才奪回劉禪。
由于“留營司馬”這個職位又是劉備獨創(chuàng)，因此關(guān)于這個官職的大小，根本沒法準(zhǔn)確判斷。從字面來看，“留營”顯然指的是劉備率軍入川之后，留在荊州的軍隊；“司馬”則是東漢官制中負責(zé)管理軍隊的官員，因此趙云擔(dān)任的“留營司馬”，主要職責(zé)應(yīng)該是管理荊州軍團的日常事務(wù)。
這個職位，顯然與東漢的“五部司馬”有著明顯區(qū)別（東漢時期大將軍所屬軍隊分為五部，分別由五位司馬統(tǒng)領(lǐng)），反而更像是魏晉南北朝時期開府將軍麾下的司馬，即主要負責(zé)幫助將軍管理軍隊日常事務(wù)，但不負責(zé)統(tǒng)兵作戰(zhàn)，即負責(zé)管理軍賦、訓(xùn)練新兵和執(zhí)行軍法，以趙云剛正不阿的性格來講，也算是人盡其才了。
這一時期，劉備創(chuàng)業(yè)雖然有所小成，但麾下兵馬其實仍然極為有限，明顯算是將多兵少，因此趙云并沒有獲得獨領(lǐng)一軍的資格。不過，雖然趙云更多只是在從事輔助工作，但其地位在蜀漢內(nèi)部實際已經(jīng)不低，可以說已經(jīng)獲得了一定程度的重用。
建安十八年（213年），劉備與劉璋全面開戰(zhàn)，召諸葛亮等人入蜀支援，諸葛亮遂與趙云、張飛等率軍溯江西上。在攻克江州之后，軍隊兵分兩路，趙云率軍由外水深入，攻取江陽、犍為等郡，并于次年抵達成都南部，與劉備等軍完成對成都的合圍，攻克成都后，趙云被任命為了翊軍將軍。
建安二十四年（219年）正月，劉備出兵漢中，漢中守將夏侯淵被黃忠斬殺，而曹操則親自率領(lǐng)大軍支援，并押送了大量糧草。黃忠認(rèn)為可趁機奪取糧草，趙云于是授予黃忠兵力前往北山，但直到約定時間仍未返回，趙云便帶數(shù)十騎前去尋找，結(jié)果遇到曹操大軍，只得且戰(zhàn)且退。
趙云殺出重圍退回營寨后，發(fā)現(xiàn)部將張著受傷被圍，便又突入重圍將張著救出，一起退回了營寨。駐守營寨的沔陽長張翼本想關(guān)閉寨門迎敵，趙云卻令其大開營門，然后令漢軍偃旗息鼓，結(jié)果讓曹軍誤以為營中有埋伏，不敢攻打。待曹軍撤退之時，趙云又下令鳴擊戰(zhàn)鼓，鼓聲震天，又令軍士以弩箭射曹軍，曹軍驚駭，自相蹂踐，墜入漢水中淹死者甚多。
次日，劉備親自來到趙云兵營察看昨日戰(zhàn)斗之處，贊嘆說：“子龍一身都是膽也！”于是設(shè)宴歡慶直到黃昏，軍中稱呼趙云為“虎威將軍”。
自攻陷成都，到劉備自立漢中王，趙云一直都擔(dān)任著“翊軍將軍”。然而，這個職位仍是劉備所創(chuàng)的一個職位，直到劉備自立為漢中王時，趙云仍然擔(dān)任著這個官職，單從名號上來看，這顯然仍是個雜號將軍，但實際上這個職位可一點都不簡單。
此時的劉備雖然橫跨荊益兩州和漢中，兵力擴充了不少，但其中的嫡系軍隊卻并不算太多，主要由四路所組成：即關(guān)羽所統(tǒng)率的荊州兵團、直屬于劉備的兩萬軍隊（劉備和張飛分領(lǐng)）、趙云攻取桂陽后收編的兩萬軍隊和早年攻取荊南四郡后招降的兩萬軍隊（由黃忠和魏延分領(lǐng)）。至于益州的五萬降軍，則被劉備拆分后分別駐扎于各地。
在劉備奪取漢中之后，以上四路軍隊分別駐扎于各地，其中關(guān)羽駐荊州，魏延、黃忠駐漢中，張飛駐閬中，而成都周邊的軍隊其實就剩下了三萬，除了直屬劉備的一萬軍隊外，便是趙云所統(tǒng)率的兩萬人馬。由此可見趙云的重要性，而這應(yīng)該是攻打益州、漢中期間，趙云體現(xiàn)出獨領(lǐng)一軍能力后，劉備的有意安排。
如上，趙云雖然長期擔(dān)任著雜號將軍的名號，但實際上卻承擔(dān)著一方主將的責(zé)任，而從劉備將其留在身邊來看，顯然也體現(xiàn)出了對他的信任。
章武元年（221年），劉備稱帝后，打算進攻東吳，趙云上書勸諫，認(rèn)為不應(yīng)該放置曹魏而先打東吳，但劉備根本不聽諫言，執(zhí)意東征孫權(quán)，并留趙云都督江州。“夷陵之戰(zhàn)”劉備戰(zhàn)敗，趙云得知消息后率軍前往救援，但行至永安便得知吳軍已經(jīng)退卻。
《三國志》引注《華陽國志》有載，“建興元年夏五月，后主即位…中護軍趙云，江州都督費觀，屯騎校尉、丞相長史王連，中部督襄陽向?qū)?，及魏延、吳懿，皆封都亭侯”?/p>
從這段記載來看，在劉禪即位之前，趙云便已經(jīng)升任中護軍，不過具體升遷時間并未見于史料，個人猜測應(yīng)該是在白帝托孤期間。應(yīng)該是劉備考慮到趙云的忠心和能力之后，所做出的決定。
關(guān)于“中護軍”這個職位，很多人認(rèn)為依舊只是個“保鏢”角色，這個說法極不準(zhǔn)確。作為曹操在建安十二年（207年）時所設(shè)的職位，“中護軍”不僅負責(zé)執(zhí)掌禁軍、總統(tǒng)諸將，而且還擔(dān)負著武官選舉的職責(zé)，職權(quán)極重，可以說已經(jīng)進入了決策層。例如魏國的司馬師便曾以“中護軍”職位選拔官吏，為司馬懿保駕護航；而吳國的周瑜更是曾以“中護軍”的職位與張昭共掌國事，呂蒙則曾擔(dān)任左護軍一職。
要知道，三國時期軍閥割據(jù)，控制軍事力量的勢力往往能在內(nèi)外政治斗爭中取得極大優(yōu)勢，像中護軍、中領(lǐng)軍這種擁有選拔下級武將職權(quán)的職位，很容易形成自己的軍事勢力，因此擔(dān)任這一職位者，都是受到統(tǒng)治者絕對信任的重臣。
劉禪即位之后，趙云便被加封為了永昌亭侯，遷為征南將軍。建興六年（228年），趙云跟隨諸葛亮北伐，作為疑兵從斜谷道出兵，遭遇曹魏大將軍曹真，因兵弱敵強而失利，但得益于趙云的指揮，損失并不算太大。由于第一次北伐失敗，諸葛亮引疚上表自貶三級，趙云則被貶為鎮(zhèn)東將軍。
建興七年（229年），趙云去世，按照其從軍時間來看，趙云此時至少應(yīng)該年逾六十了。
作為三國時期的人氣將領(lǐng)，忠肝義膽、剛正不阿、勇猛無畏的趙云堪稱完美。雖然其長期擔(dān)任的官職并不算高，甚至長期擔(dān)任“雜號將軍”，但這主要源于劉備自身官階過低，職位升遷速度遠遠低于勢力擴充速度，導(dǎo)致其麾下官職具有極強的蜀漢“特色”，實際上趙云卻是位不高但權(quán)極重，且深受劉備、劉禪兩代君主所信任。也正因如此，陳壽才會在寫《三國志》時，將趙云與關(guān)羽、張飛、馬超、黃忠并列一傳。
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