“吃豆腐”一詞的基本含義其實(shí)大家都清楚，就是法律規(guī)范用詞“性騷擾”的口語(yǔ)形象說(shuō)法。本文要探討的是為什么叫“吃豆腐”而不是“吃牛奶”，究竟是那幾個(gè)因素促成此語(yǔ)的流行。
通常能查到的資料講，漢朝劉邦之孫淮南王劉安在安徽壽縣八公山煉丹，無(wú)意中煉出了“白如純玉，細(xì)若凝脂”的豆腐，并且成為風(fēng)靡全國(guó)的小吃。豆腐店的老板娘被人稱為“豆腐西施”，許多男人去吃豆腐等等，好象歷史很悠久了。
其實(shí)不然，有的文章講漢朝就有“豆腐西施”之稱呼是缺乏依據(jù)的，漢文化主要是黃河流域的北方文化，當(dāng)年西、東漢的美女代表是昭君，貂蟬。把美人比作西施應(yīng)該流行于現(xiàn)浙江紹興一帶，因?yàn)槟抢锸俏魇┑墓枢l(xiāng)，“豆腐西施”是靠了魯迅先生《故鄉(xiāng)》這篇文章而名揚(yáng)全國(guó)的。舉一旁證：現(xiàn)在臺(tái)灣的“檳榔西施”這個(gè)稱呼也是隨國(guó)民黨（俗稱浙江黨）到臺(tái)灣后流行開來(lái)的，雖然日占期間已經(jīng)有“檳榔女郎”了，所以“XX西施”是民國(guó)時(shí)期流行開來(lái)的稱呼。
還有一說(shuō)是：為招徠顧客“豆腐西施”難免有賣弄風(fēng)情之舉，引得周圍男人老以“吃豆腐”為名到豆腐店與老板娘調(diào)情，且動(dòng)手動(dòng)腳，比如趁付銅板時(shí)摸摸老板娘的纖手等。于是，醋海翻波的老婆們不滿意了，經(jīng)常以“你今天又去吃豆腐了？”來(lái)訓(xùn)斥丈夫。后來(lái)，“吃豆腐”便成了男人輕薄女人的代名詞。此說(shuō)也牽強(qiáng)，過(guò)去男人去的最多是“酒肆”，卓文君賣的是酒，酒能亂性，現(xiàn)在男人最常去的KTV一定是供應(yīng)酒的，為什么沒有“酒西施”這種稱呼，所以“吃豆腐”這個(gè)俗語(yǔ)的含義既與賣豆腐的有關(guān)，但不是主要出處。
比較權(quán)威的說(shuō)法見1935年出版的《上海俗語(yǔ)圖說(shuō)》一書，舊時(shí)喪俗有“吃豆腐”的習(xí)慣，此俗的形成是因?yàn)樽龇ㄊ碌暮蜕胁荒艹匀?，只能吃素，素席的?dāng)家菜如素雞、素鴨、素肉等豆制品的老祖宗就是豆腐，所以去喪家吊唁吃飯叫“吃豆腐飯”，縮腳叫“吃豆腐”。
由此可見“吃豆腐”第一出處是源于和尚，水滸中說(shuō)“一個(gè)字：僧，二個(gè)字：和尚，三個(gè)字：餓色鬼”，餓色鬼到喪家去“吃豆腐==偷看的機(jī)會(huì)來(lái)了”，女要俏一身孝，誰(shuí)叫男人都短壽呢。
“吃豆腐”第二出處是源于吃白食的人，為什么叫吃白食而不叫“吃紅食”，這是因?yàn)橄彩露际前l(fā)請(qǐng)柬（紅色罰款單）邀請(qǐng)的，沒法混吃混喝，而辦白事是不能發(fā)邀請(qǐng)的，只告知消息，是否吊唁靠“自覺的”。現(xiàn)在報(bào)紙上訃告天天有，結(jié)婚就不登“喜報(bào)”了，就是這個(gè)道理。由于辦喪事吃的豆腐是白色的，所以吃豆腐也叫吃白食。因?yàn)閱始覠o(wú)法預(yù)估出席喪禮的賓客多少，故總是會(huì)多預(yù)備一些豆腐和飯，這就給一些真正吃白食的人留了機(jī)會(huì)，由于具體幫忙辦白事的都是一些乞丐和下等人，他們的朋友的朋友就會(huì)假裝忙幫，實(shí)際就是來(lái)蹭飯的，即使被主人發(fā)現(xiàn)，也不便攆走，飯菜剩下也是浪費(fèi)，算是捧個(gè)人場(chǎng)。這就是“吃豆腐”的第二層含義：下三賴不付錢蹭飯，也叫“揩油”吃白食的人。
綜上二種含義，不付錢而占女色小便宜的就叫“吃豆腐”了，掏錢的就不屬于此例。
上世紀(jì)30年代，上海開始流傳這句頗具幽默而帶諷刺的新詞，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)唱戲的一些女明星也像今天博眼球一樣，喜歡叫小報(bào)記者來(lái)吹噓，請(qǐng)客吃飯也要點(diǎn)一道豆腐，叫“賣樣”。于是這些媒體人把出席這種活動(dòng)也叫是“吃豆腐去”，于是就迅速流傳開來(lái)這個(gè)俗語(yǔ)。
再回到“豆腐”本身具有白、細(xì)、嫩、軟的特點(diǎn)，所以“吃豆腐”就被借來(lái)指那些不出錢，也不敢過(guò)分調(diào)戲女人的行為。
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