器，指器物、器具沒(méi)有異議。公冶長(zhǎng)篇：“子貢問(wèn)曰：'賜也何如？’子曰：'女，器也?！唬?何器也？’曰：'瑚璉也?！焙?、璉皆宗廟禮器，后用來(lái)比喻治國(guó)安邦的寶貴人才。從孔子論子貢為瑚璉之器來(lái)看，“君子不器”的“器”，也是指的宗廟禮器無(wú)異。而爭(zhēng)議不下的則是如何訓(xùn)釋“不器”。
因?yàn)閷?duì)“不器”的理解沒(méi)有共識(shí)，本文想到借古籍中的“不器”來(lái)作參考。查閱與《論語(yǔ)》同時(shí)代的古籍，發(fā)現(xiàn)《禮記·學(xué)記》中有言：“君子曰：大德不官，大道不器，大信不約，大時(shí)不齊。察于此四者，可以有志于學(xué)矣。”其中“大道不器”與“君子不器”結(jié)構(gòu)極其相似?！安还佟薄ⅰ?不器”、“ 不約”、“ 不齊”盡管意思不易理解，但能看出這是非常工整的對(duì)文。官，《說(shuō)文解字》“吏，事君也。從宀從??，會(huì)意字。”因此，官的基本意義就是官員、官職、官位，以及由此引申出的官府、政權(quán)、國(guó)家等與政治有關(guān)的意義。
為更準(zhǔn)確理解其意義，也為更具代表性，本文進(jìn)一步查閱古籍中“不官”的使用情況，發(fā)現(xiàn)除學(xué)記外，還有七處使用，分別是：
“王者之論：無(wú)德不貴，無(wú)能不官，無(wú)功不賞，無(wú)罪不罰?！保ā盾髯印ね踔啤罚还伲环夤?。
“凡流言、流說(shuō)、流事、流謀、流譽(yù)、流愬，不官而衡至者，君子慎之?！保ā盾髯印ぶ率俊罚还?，不經(jīng)過(guò)官方。
“臣聞明主蒞正，有功者不得不賞，有能者不得不官?！保ā稇?zhàn)國(guó)策·秦策三》）——不官，不封官。
“明者察于事，故不官于物而旁通于道?！保ā豆茏印ぶ婧稀罚还伲粚Ｗ?。
“是以官人不官，事人不事，獨(dú)立而無(wú)稽者，人主之位也。”（《管子·君臣上》）——不官，不務(wù)官事。
“四正不正，五官不官，曰亂?！保ā豆茏印ぞ枷隆罚还伲粍?wù)官事。
“亂主則不然，聽(tīng)言而不試，故妄言者得用；任人而不官，故不肖者不困?！保ā豆茏印っ鞣ń狻罚还?，不封官。
可見(jiàn)，“官”在當(dāng)時(shí)主要是指與政治有關(guān)聯(lián)的事物，是名詞。若被副詞“不”修飾，則就活用為動(dòng)詞：做官、做官務(wù)之意。由此，本文認(rèn)為“大德不官”意思就是至高的德行不務(wù)官事，相應(yīng)地，“不器”、“不約”、“不齊”也與“不官”用法相同，“器”“約”“齊”因受“不”的修飾而活用為名詞，意思分別是“用如宗器”、“立誓約”、“整齊劃一”。
宗器是宗廟祭祀中的禮器。古代的宗廟祭祀活動(dòng)雖然繁多，除了臨時(shí)性的大政如新王登基、軍隊(duì)出征等要祭告宗廟外，還有固定而正?常的祭祀，有月祭、四時(shí)之祭、臘祭以及袷祭和禘祭等等，但其宗器卻是專用且不轉(zhuǎn)作它用的，即所謂的“唯器與名，不可以假人”（《左傳·成公二年》）。這就是說(shuō)，宗器是尊貴但用途單一且使用率不高的專用之器。因此，我們也不難看出，“大道”若用如宗器，只在特殊場(chǎng)合使用，它就失去了在整個(gè)社會(huì)及自然界中的普遍指導(dǎo)意義，因是專用，從而也就被剝奪了其無(wú)所不可用的獨(dú)有作用。同樣，“君子”若用如宗器，它就只能小用，而不能體現(xiàn)出其所具有的對(duì)所有人都具有影響力的價(jià)值作用。所以，不論是大道，還是君子，都不能需要時(shí)拿出來(lái)用，不需要時(shí)就束之高閣，猶如宗器一樣。
總之，通過(guò)對(duì)“器”字含義與用法的分析，本文認(rèn)為，此章中的“器”指宗器，“不器”就是不用如宗器?！熬硬黄鳌笔强鬃釉诟嬲]當(dāng)政者，不能把君子像宗器那樣來(lái)使用，需要時(shí)尊重?zé)o比，不需要時(shí)就束之高閣，相反，而應(yīng)當(dāng)讓他們時(shí)時(shí)發(fā)揮出其寶貴的作用以影響世人，甚至引領(lǐng)世人。
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