屬薔薇科，蘋果屬。落葉小喬木，樹(shù)姿婆娑，幼枝紫色。葉卵形或橢圓形，邊緣具細(xì)鈍鋸齒。３～４月間開(kāi)花，每４～７朵簇生，花梗紫色，細(xì)長(zhǎng)而下垂，花色鮮紅，艷似綺霞，綽約可愛(ài)。果小，球形，徑６～８毫米，熟時(shí)紫紅色。
主要變種
１．重瓣垂絲海棠，花紅色或粉紅色，重瓣。
?。玻谆ù菇z海棠，花朵較小，淡粉紅色或近白色，花梗較短。
附種西府海棠，又名小果海棠。小喬木，樹(shù)姿削立，小枝紫褐色。葉長(zhǎng)橢圓形，鋸齒尖細(xì)，葉質(zhì)較硬，表面有光澤?；ǖt色，重瓣，花梗不下垂，具柔毛。其色深而瓣多者，稱"紫綿"，為珍貴的觀賞品種。
垂絲海棠產(chǎn)于江蘇、浙江、安徽、湖北、陜西、四川、云南等省區(qū)。"蜀國(guó)天余煦，珍葩地所宜"；"岷蜀地千里，海棠花獨(dú)妍"等句，均稱四川產(chǎn)海棠之盛。西府海棠較耐寒，可分布到華北地區(qū)。
喜光，不耐庇蔭，喜溫暖濕潤(rùn)氣候，土壤以深厚肥沃的中性壤土為宜，鈣質(zhì)土、微酸或微堿性土壤也能適應(yīng)。耐干旱，不耐水澇，漬水稍久，易爛根。萌蘗性強(qiáng)。
?。ǘ┤〔呐c培育措施
人工繁殖：以播種及嫁接繁殖為主，也可進(jìn)行根插、分株或壓條繁殖。播種的實(shí)生苗開(kāi)花較遲，一般需七八年才能開(kāi)花，而且不能保持原有品種的優(yōu)良特性，故通常采用嫁接法繁殖。嫁接多以野海棠（湖北海棠）或山荊子的實(shí)生苗為砧木，３月份進(jìn)行切接。作盆景嫁接，盡可能接低些為好。接穗選擇優(yōu)良品種，生長(zhǎng)健壯充實(shí)的一年生枝條，取其中段具有２個(gè)飽滿的芽，如接前采取的接穗暫時(shí)未用的，可進(jìn)行濕沙埋藏。切接在距砧木地上部分３～５厘米處截?cái)?，從剪口的一?cè)輕輕向上斜削一刀，再?gòu)募缈谛毕鞑课坏男纬蓪犹?，稍帶木質(zhì)部向下削切１．５厘米，要垂直向下，不能歪斜，然后將接穗下部一側(cè)稍帶木質(zhì)部豎削２厘米，在相反的一側(cè)削一陡斜切口，將此接穗插進(jìn)砧木的切口處，使砧木和接穗的形成層緊密接合，接合處用塑料薄膜條牢固綁縛，在根部澆透水，并給予遮蔭。這種嫁接方法成活率高，接合處易愈合。接活后，抽出新枝，管理得當(dāng)，當(dāng)年可高達(dá)８０～１００厘米，冬季截去頂稍，留主枝３～５條，促使分枝。第二年冬季再將主枝頂端截去，養(yǎng)成骨干枝，這樣可形成整齊樹(shù)形，有利于開(kāi)花。芽接于６～７月進(jìn)行，成活率亦較高。根插繁殖于春季２～３月進(jìn)行，選用直徑１厘米以內(nèi)的嫩根，長(zhǎng)６～７厘米，插深２B３以上，先端可露出地面，以疏松肥沃，排水良好的沙質(zhì)壤土為宜，成活亦較易。利用海棠根蘗進(jìn)行分株栽植亦可，且可提早開(kāi)花。
（三）上盆過(guò)程
選盆：垂絲海棠用中深的圓形、長(zhǎng)方形或正方形盆缽，質(zhì)地以用紫砂陶盆或釉陶盆為宜。盆的色彩、形式，須與海棠樹(shù)形、花色相協(xié)調(diào)。
用土：海棠較喜肥，宜用肥沃疏松的腐葉土或田園土，摻拌適量的沙土及礱糠灰。微酸或微堿性的土壤都能生長(zhǎng)。
栽種：宜在早春進(jìn)行，深秋亦可。栽植上盆時(shí)，可在盆底放置腐熟豆餅和骨粉作為基肥。
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加工：垂絲海棠宜用棕絲攀扎，結(jié)合修剪進(jìn)行造型。但須注意及時(shí)拆除棕絲，否則很易造成"陷絲"現(xiàn)象，影響美觀和樹(shù)木生長(zhǎng)。加工時(shí)期以在休眠期為宜，亦可在開(kāi)花后進(jìn)行。
樹(shù)形：垂絲海棠盆景樹(shù)形宜作斜干式、曲干式和懸崖式等，枝干宜挺秀舒展，并注意疏密適當(dāng)，以利花枝繁茂，花色嬌艷，增加觀賞效果。
