在這本解讀街道地址秘密的書中，作者所講述的內容大概可以集中在以下三個問題的問答里。
一、為什么有人不愿意有街道地址？
（一）美國
很難想象的是，美國農村的有些地區(qū)竟然沒有街道地址。
像西弗吉尼亞州的很多人就不想要地址。他們喜歡自由自在，不愿意由于地址的存在而被監(jiān)視或者征稅，不想收到那些根本不需要的推銷商品，甚至有時僅僅是不喜歡街道的名字。
（二）韓國和日本
今天的韓國和日本也缺失街道名稱，只有少數主要街道被命名，這給外國人的導航造成了很大的不便。
東京沒有給街道命名，而是對街區(qū)進行編號。東京的建筑往往不按地理的順序編號，而是按建造的時間編號的。為了幫助人們尋路，東京到處都是“警察崗亭”，配備了熟悉這一地區(qū)的警察，還有詳細的地圖和厚厚的目錄。盡管傳真機在世界的其他地方已經消失很久，卻在日本經久不衰，部分原因就是用于發(fā)送地圖。
日本使用塊狀街區(qū)作為地址編制的基本單位，是有其歷史原因的。在17世紀的日本，城市被分割成矩形街區(qū)，由擁有該街區(qū)財產的人負責治理（應該是當地的大家族）。韓國曾是日本的殖民地，所以其街道的地址系統(tǒng)也同樣以街區(qū)為中心。
二、為什么街道地址很重要？
當然在現(xiàn)代，街道的地址是非常重要的，表現(xiàn)在人們生活的需要、國家管理的需要、以及財富的密碼三方面。
（一）人們生活的需要
1. 聯(lián)系
每個人擁有了自己的地址，就可以接收郵件。萬國郵政聯(lián)盟認為，地址是幫助人們擺脫貧困的最廉價方式之一，它有助于人們獲得信貸、投票權和全球市場。
2. 衛(wèi)生與健康
有了街道地址，救護車也可以及時到達需要幫助的家庭，也有利于疾病溯源，阻止流行病的傳播。
3. 求職
今天，地址是一種個人的身份，也是求職申請表上的必要內容。對于沒有地址的申請者，雇主往往存在偏見，也不便于其做相關的背景調查。
（二）國家管理的需要
1. 標識公民
對于一個國家而言，它的公民必須有姓名和地址，才可以進行有效的管理。
這樣，政府可以更容易地確定納稅人的身份，登記選民，并改善基礎設施和治安狀況。在解決問題時，相對的成本也可以低廉許多。而且研究發(fā)現(xiàn)，有街道地址的地方，收入不平等程度低于沒有街道地址的地方。
2. 塑造歷史的權力
為什么街道的命名如此重要，就是在于這關乎：命名的權力，塑造歷史的權力，決定誰重要或者誰不重要的權力，以及這樣做的原因何在。
從某種意義上說，街道名稱是完美的宣傳工具。以二戰(zhàn)前后的德國為例，街道名稱就被反復更改，與意識形態(tài)的巨變趨勢一致。
3. 改名后的lost
然而，改名也可能帶來抱怨。在結束種族隔離的南非，許多人抱怨新的街道名稱嚴重偏向非國大及其英雄。在重新命名后不久，人們在他們生活了一輩子的城鎮(zhèn)里甚至迷路（lost）了。
在《牛津英語詞典》中，對“l(fā)ost”的第一個定義并不是關于導航的，而是指“被毀滅或摧毀的東西；被毀滅的東西，特別是道德上或精神上被毀滅的東西；（靈魂）被詛咒?！?/span>南非的阿非利卡人找不到回家的路，更多的是一種精神世界上的迷失，“失去了自己的標記”，“喪失了他們的歸屬感和在世界上的位置?！?/span>
（三）財富的密碼
因為種族歧視，有一些街道的名字可能影響到房屋的價格，比如，黑小子巷和馬丁·路德·金路。這樣的名字很快就與黑人社區(qū)聯(lián)系起來，卻給財富帶來不可忽視的負面影響。這也是為什么以馬丁·路德·金命名的街道成為黑人社區(qū)衰落象征的原因之一。
所以說，買房子最重要的因素不止于地段，房子所在的道路名稱也影響著價格。在世界各地，街道名稱都可以起到使房產升值或者貶值的作用。在英國，以“Street”結尾的地址，價格不到以“Lane”結尾的一半，大概是因為Stree容易讓人聯(lián)想到街頭的野孩子和街邊的妓女。街名上帶“湖”的房屋價值比全國平均價值高出16%，這可能是因為，它們靠近一個風景如畫的湖泊。
三、如何進行街道定位和命名？
實際上，對于街道的命名，世界上各國都有自己的規(guī)律和傳統(tǒng)。
（一）命名
1. 歐洲的傳統(tǒng)
早期的街道名稱很實用。在中世紀的英格蘭，街道名稱就取自附近的事物，比如一棵樹或一條河，路盡頭的農場，街角的小旅館，以及發(fā)生的事件。英國人常為他們粗魯的街道名稱而得意，例如摸私巷。像教堂街、磨坊巷和車站路這樣乏味的名字仍然是英國最常見的街道名稱。
不過，重復的無聊名字要比荒謬的名字更容易讓人困惑。1853年，倫敦有阿爾伯特街25條，維多利亞街25條，國王街37條，皇后街27條，公主街22條，公爵街17條，約克街34條，格洛斯特街23條，這還不包括與這些名字相似的樓宇、道路、廣場、公寓大樓、小巷或后街。為了配合英國郵政系統(tǒng)的現(xiàn)代變革，倫敦開始進行城區(qū)名稱的整理工作。
2. 歐美命名街道的不同
在歐洲，街道標志上很少出現(xiàn)數字，也常常禁止以數字來命名街道，而美國就與之不同。
為展示一個有序、務實和新國家的形象，美國將每個城市劃分成了網格狀的街區(qū)。街區(qū)之間的街道并沒有按照歐洲的習慣進行命名，而是以數字或者字母來給它們編號。比如紐約，街道從第1街到第155街，從第一大道到第十二大道。
在今天的美國，每一個人口超過50萬的城市都有數字街道名稱，大多數也有以字母編號的街道。第二大街是美國最常見的街道名稱，因為一些城鎮(zhèn)使用“主街”替代“第一街”。在美國最常見的十個街道名稱中，有七個是以數字進行編號的。
3. Go Code
書中還提及了一些比較獨特的街道命名方式。在人口稠密的印度貧民窟，為了給缺少地址的每個家庭提供地址，以便他們可以領取政府的救助，一種獨特的“Go Code”編碼被設計了出來。
它是由數字和字母組成的9位字符串，與網站的GPS定位系統(tǒng)的相對應。盡管這看起來有點笨拙，但命名街道既費時又充滿政治色彩，反而不如“Go Code”簡便實用。
（二）定位
如何尋找街道，也是古今大相徑庭的。
1. 傳統(tǒng)定位
羅馬的主要干道通常是以修建者的名字命名，大部分街道則是沒有名字的。
羅馬人尋找道路，靠的不是街道名稱，而是鼻子和耳朵。倒在人行道上的排泄物，惡臭的動物尸體、火爐上的烤肉香，以及街邊小販的叫喊 、鐵匠打鐵的叮當聲、奴隸們抬著主人穿越街道發(fā)出的聲音、占卜者講解預言的聲音，都可以為人們在城市里提供感官上的導航。
2. 門牌號
門牌號碼的出現(xiàn)使導航更加準確便利。而它的最初出現(xiàn)卻是為了幫助政府找到個體的民眾，使政府更容易征稅，實施監(jiān)禁和維護治安。
1770年，神圣羅馬帝國皇帝瑪麗亞·特蕾莎下令，清點領地內所有具備參軍資格的男性。她遇到了區(qū)分和計算每家每戶情況的難題，就想到了門牌號碼這個辦法，通過對每戶進行編號并列出居住者名單，以防有人隱匿、逃避征兵。門牌的具體格式是，紅色數字代表維也納，黑色數字代表其他地方。這些數字必須是阿拉伯數字——1、2、3，而不是羅馬數字i、ii、iii。每個門牌號前面都有前綴“No.”，即“Number”的縮寫，例如：No.1、No.2。
這套門牌號碼的命名系統(tǒng)已經和現(xiàn)代習慣非常接近了。像費城的系統(tǒng)就是一個典型的例子：街道的一邊是奇數，另一邊是偶數，可以極為方便地推測某個號碼在一條街上的相對位置。每個街區(qū)分配了100個號碼，下一個街區(qū)則從下一個百位數開始。
3. 高科技定位
在一些特殊情況下，除了門牌號之外，一些高科技定位方式也逐漸開始應用。例如，書中介紹了在印度的加爾各答，谷歌為眾多無地址的貧民區(qū)提供地址，使用的就是“經緯度編碼系統(tǒng)”。
三詞尋址系統(tǒng)也是一個新興的尋址系統(tǒng)。它是將世界分成3米乘3米的正方形，用比一串數字更容易記住的單詞代替坐標。每個正方形對應3個字。那么，40000個單詞，就可以有64萬億個組合。
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