盛度，銅陵縣董店鎮(zhèn)人，北宋著名的政治家、軍事家、外交家。北宋仁宗景佑年間，盛度任參知政事。王曾、呂夷簡做宰相。
呂夷簡，字坦夫，北宋壽州（今安徽壽縣）人，在西溪任過鹽官。當時西溪人流行種牡丹花，呂夷簡也趕時髦，時尚了一把。他親自種了一株上品牡丹，細心呵護，那花長得嬌艷無比，遠近聞名。后來人們還建了一座思賢亭，表示對他的懷念。當年他賞花抒懷時，還留下了一首這樣詠物言志的七言絕句：
異香濃艷壓群葩，何時栽培近海涯。
開向東風應(yīng)有恨，憑誰移入五侯家？
呂夷簡以牡丹花自喻自況，吐露了到海邊任小小的鹽官的懷才不遇之感。后來隨著逐步升遷，在仁宗年間，他曾兩度當過宰相。
有一次，仁宗病了很長時間，沒有上朝理政。一天，他的病情稍有好轉(zhuǎn)，想召見主持政務(wù)的大臣們。于是坐在偏殿，召中書省、樞密院文武二大臣緊急進宮。
呂夷簡得到旨意之后，過了一會兒才起身入宮，樞密大臣催他快點走，而呂夷簡卻像平時一樣，不緊不慢地踱著方步。
宋仁宗見到他們就說：“我病了這么長時間，今天剛剛好轉(zhuǎn)了那么一點點，非常想見你們，尼瑪你們居然還姍姍來遲？”
呂夷簡從容稟告皇上：“陛下您病了，不能親理朝政，朝廷內(nèi)外都很擔憂，今天忽然召見大臣，我們?nèi)绻蓟呕艔垙埖嘏苓M宮來，人們肯定會誤以為出了啥大事，可能會引起不必要的恐慌?！?/p>
宋仁宗聽了之后，認為他輔佐政事考慮地周全，辦事靠譜。
王曾，青州益都（今山東益都）人。生于宋太宗太平興國三年。少年王曾孤苦，善為文辭，曾詠梅花詩：未須料理和羹事，且向百花頭上開。又言“平生志不在溫飽”，成為科舉史上連中“三元”的狀元。中狀元后，王曾以將作監(jiān)丞通判濟州。不久，奉詔入京，召試學(xué)士院，為著作郎，值史館。
景德初，知制誥，真宗大建玉清昭應(yīng)宮，王曾力陳五害以勸諫，真宗命王曾判大理寺，遷翰林學(xué)士，知審刑院，對其甚為敬重。
和盛度任參知政事的人還有宋綬、蔡齊。參知政事是副相，因為王曾喜歡蔡齊；呂夷簡欣賞宋綬，而盛度遭到二人的冷落，所以盛度并沒有實權(quán)，被百官輕視。
盛度的朋友有一次跟他說：“你雖然身居高位，卻有名無實，你得想想辦法改變一下現(xiàn)狀了。王曾、呂夷簡是你頂頭上司，你應(yīng)該多和他們結(jié)交才對?！?/p>
盛度說：“我知道自己并不討二位宰相歡心，但這是事實，我只能干等著了。他們對我有偏見，一時半會改變不了?！?/p>
盛度就這么等著，對王曾、呂夷簡仍是十分恭敬。在百官面前，他毫不掩飾地說：“我這個人能力有限，擔當不起太大的重任，如果你們有什么重要的事，不必問我，可以直接向二位宰相報告?！?/p>
有一次，宋綬約上蔡齊去拜見王曾，而對在旁邊的盛度卻一句也不搭理。盛度心里有點小郁悶，他對家人發(fā)牢騷：“同為參知政事，而我竟遭宋綬當面輕侮，可見弱者難堪??！”
盛度的家人氣憤地說：“大人何不找皇上理論？你這樣被他們看輕，他們不是一手遮天了嗎？他們結(jié)為朋黨，不利于朝廷，皇上不會不聞不問的?！?/p>
盛度說：“無憑無據(jù)，皇上不會輕信，何況他們要是反咬我一口，我就更危險了。此時此刻，我還是敵不動我不動吧！”
盛度對宋綬、蔡齊也恭恭敬敬，全似他們的屬官一般。遇到大事，盛度從不提出自己的見解，而只是以他們二人的意見為準。宋綬、蔡齊感覺盛度乖巧聽話，心里很受用。
一天，王曾想上奏罷免盛度的官職，不想宋綬和蔡齊都表示反對。他們說：“大人不喜歡盛度，卻不一定非要趕他下臺。他這個人很識趣，從不和我們爭權(quán)，這樣也給大人減少了很多麻煩。倘若換上來的人不聽大人的話，大人生氣不說，恐怕遇事還多有阻礙，何苦呢？”
王曾聽了他們的建議，盛度轉(zhuǎn)危為安。盛度知道了此事的前因后果，對他們的態(tài)度更加恭敬了。
有人替盛度打抱不平，對仁宗說了盛度被排擠的事。仁宗把盛度召來，當面質(zhì)問他說：“你是國家重臣，凡事要堅持道義，聽說有人壓制于你，有沒有這回事？”
盛度一口咬定說：“絕無此事，皇上不要聽信小人的讒言。我自知能力不濟，所以，凡事都要與同僚相商，這也是怕逞強誤國啊。如果說這也有什么不對，那只怪我愚鈍了?！?/p>
仁宗放下心來，轉(zhuǎn)而稱贊王曾等勇于任事。盡管如此，王曾、呂夷簡對盛度仍舊沒啥好感。盛度擔心惹上禍患，有心求退。
一天，他對家人說：“一個人活在這個世上，如果不能保全一家老小，那么就是最大的失敗。我現(xiàn)在處境困難，不如隱退自安吧！”家人鼓勵他說：“大人能力過人，只因為遭到排擠才會志不得伸，切不可為了我們而放棄啊。你已苦熬了這么多年，相信用不了多久，你肯定會出頭?！?/p>
后來，王曾和呂夷簡關(guān)系緊張，二人都各拉援手。盛度對二人都不得罪，私下卻為朝廷擔憂，他對家人說：“朋黨之爭是朝廷大患，他們這樣斗下去，不僅兩敗俱傷，更對朝廷不利啊。我應(yīng)該適時地勸諫皇上?！?/p>
后來，王曾、呂夷簡越斗越兇，最后，二人竟向仁宗遞上奏章，請求退職外任，以示不能并立。仁宗很是驚駭，心里充滿了疑惑。
一天，盛度一人在中書省吃飯，仁宗突然宣召他，說：“二位宰相不知為何，都提出外任的請求，你知道其中的緣故嗎？”
盛度見仁宗一臉的不高興，掐算自己的機會來了，于是開口說道：“宰相大人心里的秘密，臣不大清楚。不過臣有一法，只要陛下肯做，宰相大人的隱秘便馬上都能得知?！?/p>
仁宗催他快說，盛度做出遲疑的樣子，吞吐道：“聽聞二位宰相大人各有朋黨，他們的爭斗也與此有關(guān)。臣也不敢輕信這些傳言，陛下何不詢問他倆誰可做他們的繼任，這樣就真相大白了?！?/p>
仁宗更為不快，說道：“果真如此，他們真是太讓朕失望了！”
仁宗先后向王曾和呂夷簡提出這個問題，二人不加防備，一一作答。王曾力諫蔡齊，呂夷簡推薦宋綬。同時，二人又不約而同地對對方贊許的人加以攻擊。
仁宗一眼便看出了他們之間的朋黨關(guān)系，一怒之下，同時罷免了這四個人的職務(wù)。仁宗命盛度主持朝政，他對百官說：“盛度不依附朋黨，長期被人壓制，這并不是他的錯。難得他志向不失，仍盡心為朝廷效力。朕重用他，一來可以彌補朕的過失，而來也是褒獎他一直恪守作為臣子的本分啊！”
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