“ 1991年的6月11日，太極樂隊的第八張大碟《****》上市。為了避免不必要的麻煩，我特意避開了那個敏感的歌名……先對想聽那首歌的朋友說聲抱歉。”
11991年十大勁歌金曲之最佳編曲獎
專輯中商業(yè)成績最好的作品當屬《頂天立地》了，這首作品獲得了當年十大勁歌金曲的最佳編曲。太極作為原創(chuàng)比較遺憾的一點，就是沒有在活躍的時代獲得一首“十大中文金曲”或是“十大勁歌金曲”，而是經(jīng)常拿一些看似“邊緣化”、實則很專業(yè)的獎項。比如《頂天立地》的“最佳編曲獎”。之前的《留住我吧》，獲得的是“最佳作曲獎”。這也是香港樂壇的商業(yè)運作模式下，主流樂壇對太極最好的褒獎。
全碟的原創(chuàng)作品統(tǒng)一署名“太極樂隊”作曲并編曲，這是太極在向英國的皇后樂隊(Queen)致敬。實際上太極的創(chuàng)作核心還是唐奕聰，集體署名既是致敬，也是隊員互相協(xié)作的體現(xiàn)。愚以為《頂天立地》的樂器部分，并不算太極最出彩的編配，反倒是很好的安排了三位主音的聲線。Patrick和Albert輪流唱主歌，副歌部分加入Joey的高音，本來大線條的rock歌，這種對比才是畫龍點睛的細節(jié)之處。
2005年太極20周年演唱會上的《頂天立地》換了更硬朗的編曲，也可以聽出來是致敬《We Will Rock You》。
2不會唱歌的吉他手不是好監(jiān)制
在這張專輯里改變最多的一個成員，應該就是鄧建明了。這一年，時任華納高層的黃柏高忽然找到他，讓他做了香港華納唱片的助理監(jiān)制，參與旗下歌手的專輯幕后工作。他帶的第一個歌手，就是劉錫明。從這之后，華納每個月給他多開了7000港幣的工資。
也是黃柏高發(fā)現(xiàn)了鄧建明除了能彈伴奏、能做監(jiān)制，竟然還有一副好嗓子。那時候Paco很喜歡聽歐美搖滾，于是就選了“那首歌”，給他和雷有輝合唱。這也是Joey加入太極以來，第一次唱到專輯的主打歌。七位成員在專輯封面上的照片，Joey也是最顯眼的“C位”。
如果熟悉后面的故事，你就會發(fā)現(xiàn)黃柏高真的是Joey的貴人。給了他從樂手到監(jiān)制、再到歌手的機會，最后做到了金牌大風的音樂總監(jiān)。
除了兩首打榜曲目Joey有份參與主唱，Solo作品的數(shù)量也比原來多了。你看，專輯名就叫《****》吧？看來我沒寫錯。
3“那首歌”也是Jon Bon Jovi的個人巔峰
把“那首歌”說成是太極翻唱Bon Jovi的，并不太準確。因為這首歌確實只屬于主唱Jon Bon Jovi，來自他主唱的電影原聲帶《Blaze Of Glory》，這是美國電影《Young Guus II》的OST，也是他的第一張個人專輯。Bon Jovi最著名的那張精選集《Crossroad》當中，就收錄了《Blaze Of Glory》。
《****》翻唱自《Blaze Of Glory》中的《Santa Fe》。從第一次聽到這首歌到現(xiàn)在，我都沒搞懂這首歌名到底是什么意思。就如同我也不知道為啥樂隊都“跟他姓”了，Jon Bon Jovi還要單飛一趟……
4多謝林振強，更要多謝因葵。
這張專輯的兩首核心曲目，都是林振強填詞。前幾天一個本號忠實讀者還跟我說：好聽的粵語詞基本都是林振強，佚名都是因為崇拜林振強而叫佚名的。林振強給太極寫的這兩首詞都很正派，也為太極樹立了“人設”，至少太極后面在華納的《拼命三郎》、《正義勇士》，都是比較“正義凜然”的題材。
再想想一年后林振強給Beyond填的《早班火車》，不過就是一首很普通的情歌作品?？梢娏终駨妼μ珮O還是有“偏心”的。
太極的御用作詞人因葵，包攬了專輯中剩下七首歌的填詞任務。但好像又是和《沉默風暴》專輯同樣的遭遇，身為御用填詞人的因葵，好像給太極寫的最多、但又沒有打榜作品。
在這張不能說名字的專輯里，葵叔填詞的作品，我首推Joey主唱的《人生比賽》。簡單到近乎木吉他彈唱的作品，也能感受到太極那種濃濃的“職業(yè)感”。看似是一首勵志的主題，但實際上它更多地是勸人們有一顆“平常心”，甚至有一些“喪”。人從一出生，便面臨著各種各樣的障礙，每個人都想走在前面，不知不覺就形成了“人生的競賽”。
5若你喜歡夜景漫步的感覺……
雷有曜（Albert）向來是樂隊里“抒情”的代表。專輯里最好聽的一首慢歌，就是Albert主唱的《一生最美一次》。填詞人高秋是我一直很好奇的神秘人士，之前他還給太極寫過《今天應否失去你》。
《一生最美一次》的作曲雖然署名太極集體創(chuàng)作，但前奏的Sitar琴音色一出來，鐵粉就可以猜到這是哪位成員的創(chuàng)意了。畢竟太極里只有他會彈Sitar。這樣一首描寫靜夜、帶些浪漫意味的歌，結尾竟然以一組不協(xié)和的鋼琴琶音結束，也是令我比較困惑的地方。
6鐵漢的心……或許是受主打歌的影響，全碟都是以搖滾作為基調(diào)的風格。往日太極會在專輯中嘗試一些主流風格，雖然不是他們的“搖滾初心”。但是也是屬于“太極年代”的珍貴記憶?！惰F漢的心》看歌名會以為又是一首“頂天立地”式的歌曲，聽完才發(fā)現(xiàn)，被歌名迷惑了。根據(jù)歌中濃厚的電子味道推測，這大概是Gary的作品。
7他們的“兩星半”，換來的是港樂1991整年的輝煌……當年內(nèi)陸音樂雜志的“權威”《音像世界》，對這張專輯給出了兩星半的評價（滿分5星），甚至杜德偉的《Because I Love You》都能有三星的“及格分”。愚以為，整個1991年，太極把最精彩的部分，留給了其他歌手。
1991年，林憶蓮的《都市觸覺》系列告一段落、黎明唱出了《今夜你會不會來》、草蜢在跳“忘情森巴”、張學友在唱《每天愛你多一些》，隔壁的黃凱芹也發(fā)了一張《你最喜歡的歌》……這些誕生于1991年的港樂經(jīng)典，每一張都有太極成員的身影，Session、作曲、編曲、監(jiān)制或是和音，為其他歌手做幕后工作的時間，遠遠超過了自己樂隊的時間。但是看看80年代樂隊風潮中的那些樂隊，到了1991年還有哪些沒拆伙？即使活到了90年代，那又過了30年后的今天呢？
今天8月7日～8日，太極將再度登上香港紅磡體育館舉行遲來的35周年演唱會。這場演出從2019年就開始籌劃，趕上了動亂、疫情，以及Gary的離世。風雨過后，終見彩虹。
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