原住民
歐洲人與原住民之間最早發(fā)生的沖突可能要追溯到1006年，那時古挪威人正在嘗試在紐芬蘭建立永久性定居點。根據(jù)北歐史詩，當?shù)赝林鴮Υ朔磻?yīng)激烈，北歐人最終不得不撤退，并打消了在那里定居的念頭。原住民給后來的歐洲殖民者留下了殘暴兇猛的印象。原住民在作戰(zhàn)時根本不考慮投降，而且對投降者還會施以虐殺。
在歐洲人到來之前，原住民之間的戰(zhàn)爭基本上都是儀式化，并會按照固定的程序進行，雙方的傷亡也很少。但是他們之間也會發(fā)生血腥得多的戰(zhàn)爭，甚至是種族滅絕。就在法國人在圣勞倫斯河谷定居之前，當?shù)氐囊茁蹇司腿勘幌麥缌耍瑑词挚赡苁桥c他們相鄰的部落。在歐洲人到來之后，戰(zhàn)爭變得更為血腥了。到了17世紀末期，所有東海岸的原住民都已經(jīng)用火器替代了傳統(tǒng)的弓箭。盡管一個訓練有素的原住民武士能夠躲避來襲的箭，并且木制的盔甲也能在一定程度上保護武士不被弓箭所傷，但是沒有任何一種防護能抵擋住子彈。這些低速大口徑的子彈即使打到四肢上也會造成致命傷?；鹌鳂O大地增加了戰(zhàn)場上的傷亡率。在原住民大量采用了火器和騎兵之后，他們之間的戰(zhàn)爭就變得極其血腥了。
18世紀，爭奪北美霸權(quán)的英法兩國都拉攏了許多原住民部落；這就進一步地增加了傷亡。在歐洲人到來之前，原住民在每一次戰(zhàn)勝之后都會剝下對手的頭皮，歐洲人到來之后也依然采用這種手段來證明自己的戰(zhàn)功。
早期的法國殖民
在薩繆爾·德·尚普蘭的帶領(lǐng)下，法國在1605年和1608年分別在皇家安納波利斯和魁北克建立了，并迅速地與一些原住民部落結(jié)成了聯(lián)盟，這使法國又與其他一些原住民之間發(fā)生了沖突。舉例來說，就在魁北克建立之后，尚普蘭就加入了一個由休倫人與阿爾袞琴人組成的聯(lián)盟，而當時的休倫人和阿爾袞琴人正與易洛魁人為敵，法國也就自然而然地成為了易洛魁聯(lián)盟的敵人。最初，法軍憑借著火力優(yōu)勢可以戰(zhàn)勝大批原住民。但是后來易洛魁人改變了他們的戰(zhàn)術(shù)，他們將狩獵技術(shù)與對地形的熟悉結(jié)合了起來，并從荷蘭人那里得到了火器；他們開展的游擊戰(zhàn)很有殺傷效果，很快地，除了一些筑有工事的城市之外，法國所有的都受到了這種游擊戰(zhàn)的嚴重威脅。不僅是荷蘭，法國也給它的原住民盟友提供了少量火器，易洛魁人也因此與五大湖區(qū)的部落之間展開了激烈的戰(zhàn)爭。法國在頭一個世紀面臨的主要威脅就是易洛魁聯(lián)盟，尤其是其中最東邊的部落莫霍克。五大湖區(qū)中的大多數(shù)部落都是法國的盟友，而易洛魁人卻與荷蘭結(jié)成了聯(lián)盟，在新尼德蘭被割讓給英國之后又成為了英國的盟友，并且得到了英國的武器和援助。
法國與易洛魁人一直斷斷續(xù)續(xù)地打到了1703年，雙方都對對方施加了許多暴行。為了對易洛魁的威脅做出應(yīng)對，法國政府派遣了一支部隊到加拿大，這是第一批登上加拿大土地的身著制服的專業(yè)士兵。在雙方和解之后，這支部隊在加拿大被解散了。部隊中的士兵定居于圣勞倫斯河谷，并在17世紀后期組成了當?shù)孛癖暮诵?。后來，北美的許多歐洲領(lǐng)地都有了民兵。
17世紀
在法國建立皇家安納波利斯兩年之后，英國在南邊的詹姆斯鎮(zhèn)也開始了殖民。由此開始，北美出現(xiàn)了大批的。法國在圣勞倫斯河上的魁北克的經(jīng)濟主要基于皮草貿(mào)易，它只從法國國王那里得到了很少一點的援助。而南部的英國則迅速地發(fā)展了起來。因此，英法在七年戰(zhàn)爭中宣戰(zhàn)時，英國13個的總?cè)丝跒?50萬人，而法國的人口只有約6萬人。所以法軍在魁北克城和路易斯堡之外只能采取從原住民那里學來的游擊戰(zhàn)術(shù)。
在17世紀，英法兩國之間發(fā)生了一些小沖突。1629年，一群英國人渡海到了加拿大，劫掠了魁北克城并將其付之一炬，尚普蘭和其他一些法國軍官也被俘虜。法國人在1632年又卷土重來，他們重建了魁北克城并又重新開始探險內(nèi)陸?？笨嗽?7世紀遇到的另一個重大威脅是新英格蘭派出的一支由威廉·費普斯爵士領(lǐng)導的部隊。它在1690年向法國發(fā)動了進攻，目標是攻占魁北克。但是，這支部隊的組織性很差，并且只有很少的時間來完成任務(wù)。當費普斯派出使者勸說弗隆特納克投降時，他回答說：“我只會用大炮和子彈來回復(fù)你們?！边@是加拿大軍事史上最著名的一段話。在城市東部登陸失敗之后，這股英軍便沿著圣勞倫斯河撤退了。
1695年，法國命令皮埃爾·勒穆瓦納去進攻紐芬蘭東海岸的英國。皮埃爾率領(lǐng)他的三艘船先到了法屬紐芬蘭的首都。之后，他們于1696年11月1日由陸路到達了圣約翰斯以南50英里的費里蘭。9天以后，皮埃爾與海軍部隊會合，這支聯(lián)合部隊隨后開始北上向英國在北美的行政中心開進。在遭到了一次短暫的圍攻后，這座城于1696年11月30日投降了。皮埃爾的部隊放火燒掉了圣約翰斯，之后摧毀了英國在紐芬蘭東海岸幾乎全部的漁業(yè)。每個偏僻的小村莊都遭到了法軍的燒殺搶掠。到了1697年3月底，只剩下伯納維斯塔和卡蓬尼耶還在英國的控制之下。在4個月的襲擊中，皮埃爾的部隊摧毀了36個英國定居點。
18世紀早期
18世紀，英法在歐洲的關(guān)系進一步地惡化了，發(fā)生在加拿大的英法斗爭也變得更為激烈。法國向它的北美派出了一批又一批部隊。偏僻的皮毛貿(mào)易站有了衛(wèi)戍部隊來守衛(wèi)，魁北克的防御設(shè)施也得到了改進，布萊頓角島上也有了一座新的要塞，即路易斯堡要塞，它的外號為“北方的敦克爾克”。
在18世紀，英國和法國在北美共發(fā)生了三次戰(zhàn)爭。頭兩次的起因都是大規(guī)模的歐洲戰(zhàn)爭，即西班牙王位繼承戰(zhàn)爭、奧地利王位繼承戰(zhàn)爭和七年戰(zhàn)爭。法國軍隊摧毀了新英格蘭北方的城鎮(zhèn)，甚至還南進到了弗吉尼亞州。戰(zhàn)爭還蔓延到了哈德遜灣沿岸的要塞。1713年，一支英國部隊向皇家港，即法國阿卡迪亞的省會發(fā)起了攻擊。法國在烏得勒支和約中將新斯科舍割讓給了英國，現(xiàn)在它控制的地區(qū)只剩下了新不倫瑞克、愛德華王子島和布萊頓角島。哈德遜灣也在和約中被交由英國管轄。
在奧地利王位繼承戰(zhàn)爭中，一支英國軍隊在1745年成功地奪取了路易斯堡。但是1748年簽署的第二亞琛和約又將它歸還給了法國，英國人對此很不滿。為了對抗路易斯堡城內(nèi)越來越強大的法國軍隊，英國軍隊于1749年進駐了哈利法克斯，并在那里建造了一個海軍基地。
七年戰(zhàn)爭
1754年，七年戰(zhàn)爭在北美拉開了序幕。1753年，法國開始在俄亥俄谷地修建要塞，想要以此來控制這片土地。1755年，英國派出了兩個團去驅(qū)逐法軍，但是被法裔加拿大人和美國印第安人打敗。英法兩國在1756年正式向?qū)Ψ叫麘?zhàn)，由蒙卡爾姆將軍率領(lǐng)的6個法國步兵團也到達了魁北克。在他之后又有兩個營的步兵到達，這就使法國中的士兵總數(shù)量達到了4000。這是加拿大土地上的第一支大規(guī)模部隊。在新指揮官的帶領(lǐng)下，法國贏得了一些輝煌的勝利。他們首先是在1757年在尚普蘭湖南方的威廉姆·亨利要塞取得了勝利，在那次戰(zhàn)斗中有2400多英軍士兵（其中大多數(shù)是正規(guī)軍）投降。在第二年，一支由15000名士兵組成的英軍在詹姆斯·艾伯克隆比少將的領(lǐng)導下向尚普蘭湖最南部的卡利隆堡（后來被英國人命名為提康德羅加堡）發(fā)起了攻擊，但是被打敗了。在那次戰(zhàn)斗開始時，法軍最多只有3500人，但是當英軍撤退時，法軍已經(jīng)殺死了約2000名英軍士兵，而自己的損失則只有約350人。在老威廉·皮特出任英國首相后，英國的戰(zhàn)爭機器就全部開動了，更決定將重點放在北美戰(zhàn)場上。1758年6月，13000名英軍正規(guī)軍士兵在杰富利·阿美士德少將的帶領(lǐng)下攻占了路易斯堡要塞。
一年之后，詹姆斯·沃爾夫又向魁北克城發(fā)起了進攻。在幾次失敗的登陸行動之后，沃爾夫最終將他的部隊成功偷運上岸。蒙卡爾姆將軍漠視幕僚的判斷，率領(lǐng)了一支數(shù)量上占劣勢的部隊前去迎擊英軍。在接下來的戰(zhàn)斗中，沃爾夫戰(zhàn)死，而蒙卡爾姆也受了致命傷，共有658名英軍士兵和644名法軍士兵傷亡。這次戰(zhàn)斗之后，元氣大傷的法軍撤退到了要塞中轉(zhuǎn)入防御，之后就遭到了英軍的圍困。8月18日，法軍向英軍投降了。
1760年春，一支法國部隊從蒙特利爾推進到了魁北克城，并在圣福瓦之役中戰(zhàn)勝了英軍；現(xiàn)在的情況發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，法國現(xiàn)在正對魁北克城進行圍攻，而英國人正在撤退。但是，在圣勞倫斯河河面上的冰融化后，法國海軍提供不出任何支援，而英國皇家海軍卻逆流而上協(xié)助當?shù)赜④?，并逆轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局。法國在戰(zhàn)后將新法蘭西割讓給了英國。它已經(jīng)損失了幾乎全部的北美，只留有圣皮埃爾和密克隆群島中的幾個小島為法國漁船提供港口。在簽署了巴黎和約之后，法國勢力于1763年正式從北美撤出。當時法國面臨著兩個選擇，它們分別為新法蘭西和加勒比海中盛產(chǎn)蔗糖的小島瓜德羅普，法國最終選擇了后者，不僅因為后者的GDP為魁北克的10倍，而且法國還能夠以這個島來獲取利潤，而這是加拿大所做不到的。
在來自法國的威脅被消除后，北美東海岸的開始變得越來越不服從英國的統(tǒng)治。美國革命就主要是因為當?shù)厝送春抻说目辆桦s稅。雖然英國用這些稅錢維持著一支龐大的軍隊，但是以當時的情況來看，這樣做完全是多余的，因為當時在北美并沒有其他敵對勢力。盡管美軍在獨立戰(zhàn)爭中攻占了蒙特利爾和黎塞留谷中的一系列要塞，但是它們卻沒能打下魁北克城。美國內(nèi)部本來就有一些人仍然效忠于英國，再加上英軍在魁北克城周圍的一系列勝利，美國人就開始分裂為兩派了。許多仍效忠于英國皇室的美國人逐漸向北遷移，加拿大中部的英語人口也因此暴增。最終，美利堅合眾國在北美南部成立，它的北部是幾個效忠于英國的。這些被統(tǒng)稱為英屬北美。
1812年戰(zhàn)爭
盡管武裝沖突已經(jīng)停止，但是美國和英國仍然對對方懷有敵意。終于，美國在1812年向英國宣戰(zhàn)。在拿破侖戰(zhàn)爭中，英國皇家海軍在公海上經(jīng)常對美國船只施加騷擾，并強征美國船員加入它們，這些舉動激怒了美國人。美國人并沒有一支可與英國皇家海軍抗衡的艦隊，因此他們將注意力轉(zhuǎn)向了加拿大，他們認為入侵加拿大是唯一能夠報復(fù)英國的手段。美國西部前線的將軍們也希望借此一戰(zhàn)中止英國對印第安人的援助，這些印第安人在美國拓展西部時曾進行了激烈的抵抗。美國人最初的想法是通過對加拿大短暫的占領(lǐng)來迫使英國做出讓步，占領(lǐng)土地并不是主要目標。但是隨著戰(zhàn)事的發(fā)展，美國卻開始越來越重視對土地的占領(lǐng)，它也成為了美軍的主要目標之一。這種對土地的重視最終發(fā)展成為了天命論。美國人還希望法裔加拿大人會協(xié)助他們推翻英國統(tǒng)治。1812年7月，美軍越過了英美邊界進入了加拿大。雙方在上加拿大邊界附近和五大湖中展開了拉鋸戰(zhàn)。英軍在7月和10月兩次攻占了底特律。7月12日，美國的威廉·荷爾將軍率軍經(jīng)由三明治（今名溫莎）進入了加拿大。這支部隊很快便遭到了激烈的抵抗，荷爾不得不撤回美國境內(nèi)。通過這次勝利，英方主將艾薩克·布洛克爵士看出了荷爾將軍為人懦弱，于是他率軍開赴到了底特律周圍。盡管美軍在人數(shù)上幾乎比英軍及其盟友多一倍，底特律還是被攻陷了。英國正規(guī)軍與布洛克領(lǐng)導的民兵部隊在尼亞加拉半島前線擊退了來襲的美軍主攻部隊。布洛克將軍戰(zhàn)死。
1813年對美國人來說是輝煌的。他們奪回了底特律，并且在伊利湖西岸贏得了一系列的勝利。海戰(zhàn)的勝利決定了美軍在伊利湖和休倫湖上的支配地位。英軍的一位很重要的將軍，即印第安人特庫姆瑟酋長也在莫拉維安鎮(zhèn)戰(zhàn)死。約克（今名多倫多）也遭到了美軍的劫掠，之后美軍將這座城市燒掉了。尼亞加拉地區(qū)的喬治要塞也被美軍攻占，直到年底才被奪回。但除了這一系列的勝利以外，美國人也吃了幾場敗仗。美軍兩次進攻蒙特利爾都未能成功。加拿大的易洛魁部落，蒙特利爾附近的卡納瓦加部落和沙尼部落的西部分支都是戰(zhàn)爭中英軍的得力助手。這些原住民在許多戰(zhàn)役中都扮演了重要的角色，也對敵軍的士氣造成了沉重的打擊。
1814年對美國人來說是黯淡的一年。英國人收復(fù)了全部失地，并且攻占了密歇根州的米奇里馬克尼亞克。拿破侖的戰(zhàn)敗使英國得以將主要精力集中在北美。英國隨即向華盛頓、巴爾的摩和新奧爾良發(fā)起了進攻。9月，英軍攻占了華盛頓，并放火燒掉了白宮。在這之前白宮是粉色的，在重建之后，美國人給它刷上了白油漆（所以叫做“白”宮）。在華盛頓失守之后，美國選擇了與英國進行和談，戰(zhàn)爭隨即結(jié)束。1812年戰(zhàn)爭也被稱為“被遺忘的戰(zhàn)爭”。
1814年12月，雙方簽訂了和平條約，兩國軍隊各自撤退到開戰(zhàn)前的邊界。艾薩克·布洛克將軍成為了加拿大人的英雄，盡管他是個英國人。雖然現(xiàn)在的加拿大人認為這場戰(zhàn)爭是加拿大的勝利，但是當時與美軍作戰(zhàn)的幾乎只有英國正規(guī)軍，英國皇家海軍和英國的原住民盟友。
英國勢力撤退
到了1850年代，對美國人入侵的恐懼開始逐漸減少，英國也開始縮小北美部隊的規(guī)模。1854年美加之間簽訂的美加互惠協(xié)議更加消除了它們之間的隔閡。然而，1861年美國開始了內(nèi)戰(zhàn)，英美之間的關(guān)系又緊張了起來。特倫特號事件將這種緊張的關(guān)系推到了高峰。特倫特號事件指的是英國郵船特倫特號被北軍炮艇攔截，船上的兩名南部同盟官員被北軍抓獲。這件事激怒了英國政府，它將在北美的部隊由4000人增加到了18000人，并且準備同美國開戰(zhàn)。最后兩國都冷靜地解決了問題。此事件也使美國和英國意識到了和平友好帶來的好處。
同時，英國也開始對歐洲強權(quán)的軍事威脅提高了警惕，并且由于北美已基本能夠獨立自主地存活，英國政府也開始懷疑在北美維持一支龐大的軍隊的作用。1867年，加拿大從英國獨立，1871年，英國在北美的部隊已撤出了加拿大，只剩下哈利法克斯和艾士基莫還有英國軍營。
芬尼亞人暴動
就在英國撤軍的同時，加拿大遭受到了有史以來的最后一次入侵。入侵者并非美國政府指揮的軍隊，而是一群由芬尼亞人組成的軍事組織。這些芬尼亞人是愛爾蘭裔美國人，他們中的大部分都在美國內(nèi)戰(zhàn)中隨聯(lián)邦軍作戰(zhàn)。芬尼亞人認為通過入侵加拿大可以使英國政府在愛爾蘭問題上做出讓步。他們也非常錯誤地認為數(shù)量眾多的愛爾蘭裔加拿大人會給予政治和軍事上的幫助。
內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束以后，美國國內(nèi)的反英情緒日漸高漲。而芬尼亞人又是美國東北部選區(qū)的重要選民，因此，盡管以國務(wù)卿威廉·H·蘇厄德為首的美國政府仍然警惕著芬尼亞人，但還是對他們的活動睜一只眼閉一支眼。芬尼亞人的組織可以公開活動并且可以擁有武器，甚至還可以進入聯(lián)邦軍的軍營參加訓練。美國并不想冒與英國開戰(zhàn)的風險，因此在芬尼亞人威脅到了美國的中立立場時出手進行了干預(yù)。
芬尼亞人對加拿大來說是一個嚴重威脅，他們是聯(lián)邦軍老兵，裝備精良。他們在1866年共發(fā)動了三次進攻：4月進攻了新不倫瑞克的坎普伯羅島，7月進攻了尼亞加拉地區(qū)和圣勞倫斯河谷地區(qū)。對坎普伯羅島和對圣勞倫斯河谷地區(qū)的進攻均被擊退了。芬尼亞人贏得了瑞基威之役的勝利，在這場戰(zhàn)役中，英軍士兵主要由多倫多大學的學生和哈密爾頓的年輕人組成，這些人在進攻失敗后開始了倉皇的撤退，而芬尼亞人也很快撤了回去，因為他們擔心英軍會發(fā)起反擊。坎普伯羅島的失利是因為那里有一股強大的英國正規(guī)軍部隊，而芬尼亞人的武器也被美國海軍沒收。芬尼亞人又分別在1870年和1871年向魁北克與佛蒙特的交界處和馬尼托巴發(fā)起了攻擊，但是也幾乎沒有戰(zhàn)果。盡管芬尼亞人的行動最終失敗了，他們還是對各的聯(lián)合起到了影響。對于軍事入侵的恐懼使各走到了一起，最終形成了加拿大自治領(lǐng)。
加拿大民兵
在加拿大獨立和英軍撤走之后，加拿大的國防就需要由加拿大人自己來負責。新生的加拿大還沒有能力維持一支
龐大的軍隊，因此英國在需要的時候會給加拿大送來援助，而加拿大的領(lǐng)海在此時也由英國皇家海軍來保衛(wèi)。加拿大人在魁北克城和京士頓建立了兩個炮兵陣地。1883年，他們又建立了第三個炮兵陣地及騎兵和步兵的軍校。這些炮兵陣地及軍校學員將會成為加拿大民兵的核心。理論上，任何18歲至60歲之間的健全男子都有可能會被征入軍隊，但實際上加拿大的民兵卻只由志愿兵組成，這支志愿軍在1869年共有31170人。加拿大民兵在早期最重要的行動是鎮(zhèn)壓路易斯·瑞爾領(lǐng)導的兩次起義。雖然1870年的紅河起義很快就被撲滅，但1885年的西北起義卻成為了自1812年戰(zhàn)爭后加拿大境內(nèi)發(fā)生的最大的軍事行動。這支起義軍由梅提斯人和他們的盟友組成，進行鎮(zhèn)壓的是加拿大民兵和加拿大皇家騎警。最終，起義軍被成功的鎮(zhèn)壓了下去。而這次鎮(zhèn)壓行動的最后一戰(zhàn)魯恩湖之戰(zhàn)，也是加拿大境內(nèi)發(fā)生的最后一次戰(zhàn)斗。
1884年，英國首次向加拿大提出了軍事援助的要求。加拿大政府被要求向蘇丹派遣一些有經(jīng)驗的水手，并命令他們?nèi)ソ饩?a target="_blank" >查理·喬治·戈登將軍。加拿大政府在一開始對是否派兵猶豫不決，最后加拿大總督終于決定派遣386名船夫。這支部隊是加拿大的第一支國外派遣軍。
布爾戰(zhàn)爭
于南非發(fā)生的第二次布爾戰(zhàn)爭再一次威脅到了英帝國。英國向加拿大發(fā)出了派兵的請求。當時的保守黨堅決支持派兵到南非，而自由黨內(nèi)部卻分成了兩派：一派以法裔加拿大人為代表，他們極力反對派兵，另一派則是黨內(nèi)的英裔加拿大人，他們的立場與保守黨相同。當時的加拿大總理威爾弗里德·勞雷爾最終決定向南非派遣1000名士兵。隨著戰(zhàn)事發(fā)展，加拿大又陸續(xù)派出了幾個師的士兵。
至加拿大派遣軍登陸南非時，戰(zhàn)爭的早期階段已經(jīng)結(jié)束。這支軍隊在第二次帕德堡之戰(zhàn)中扮演了先鋒的角色，這場戰(zhàn)斗是戰(zhàn)爭早期英帝國的決定性勝利之一。1900年11月7日，三名加拿大人因保護部隊后方有功而被授予了維多利亞十字勛章。一共有約7400名加拿大人，包括12名女護士在南非服過役。在這些人中，共有224人犧牲，252人受傷，還有幾人被授予了維多利亞十字勛章。魁北克的法裔加拿大人并不支持這場戰(zhàn)爭，他們認為被鎮(zhèn)壓的布爾人只是一個少數(shù)群體而已，就像法裔加拿大人自己一樣。加拿大軍隊也在當?shù)亟⒘思袪I，數(shù)以千計的布爾
平民在集中營中死去。
加拿大海軍的建立
就在加拿大人結(jié)束對是否應(yīng)向南非派兵的辯論后，他們又開始對加拿大是否應(yīng)有自己的海軍展開了爭論。加拿大長期以來只有一支受漁業(yè)部門指揮的小型護漁艦隊，而它的領(lǐng)海還是由英國皇家海軍來保衛(wèi)。此時的英國已經(jīng)卷入了與德國的軍備競賽，已無力再保衛(wèi)加拿大的領(lǐng)海了，1908年，英國請求它的各幫助建立一支強大的海軍。保守黨認為加拿大只需要捐獻一點錢財來幫助英國海軍購買及保養(yǎng)戰(zhàn)艦，而法裔加拿大人卻認為加拿大不應(yīng)給予任何援助，其他人認為加拿大應(yīng)有一支自己的海軍，并可在需要的時候協(xié)助英國皇家海軍。
最終，勞雷爾總理決定走中間路線，于是在1910年，皇家加拿大海軍成立了。為了安撫?；逝?，政府規(guī)定加拿大海軍可以在必要時加入英國海軍艦隊。這個規(guī)定得到了法裔加拿大人的極力反對。加拿大政府的目標是擁有五艘巡洋艦和六艘驅(qū)逐艦。它的頭兩艘戰(zhàn)艦是從英國購買的老式戰(zhàn)艦尼奧比號和彩虹號。由于自由黨于1911年的選舉中于魁北克失勢，保守黨贏得大選，加拿大海軍的資金開始缺乏。但在第一次世界大戰(zhàn)中，加拿大海軍的規(guī)模得到了迅速的發(fā)展，并且在大西洋和太平洋中都扮演了重要的角色。
加拿大陸軍的建立
加拿大工程兵軍團（1903年7月1日建立）
信號兵團（1903年10月24日建立）
作戰(zhàn)部隊（1903年12月1日建立）
醫(yī)務(wù)兵團（1904年7月2日建立）
軍火儲藏兵團（1903年7月1日建立）
向?qū)П鴪F（1902年建立）
在一戰(zhàn)前，加拿大陸軍又進行了擴建，新的軍團中包括了全世界第一支獨立的牙醫(yī)部隊。
第一次世界大戰(zhàn)
1914年8月4日，英國向德國宣戰(zhàn)，隨即參加了第一次世界大戰(zhàn)。由于加拿大仍然被認為是英國，因此在英國對德宣戰(zhàn)的同時，加拿大也自動地與德國進入了戰(zhàn)爭狀態(tài)。雖然加拿大政府無權(quán)決定是否參戰(zhàn)，但它卻可以決定以何種方式參戰(zhàn)。最終，加拿大向西線戰(zhàn)場派遣了四個師。
到了戰(zhàn)爭后期，加拿大軍團已經(jīng)成為了西線戰(zhàn)場最強大的部隊。索姆河戰(zhàn)役后，加拿大人贏得了“先鋒隊”的聲譽。由于這些榮譽，1916年英國政府專門指派了加拿大部隊去幫助防守西印度群島。
加拿大軍團最輝煌的勝利是1917年4月9日的維米嶺戰(zhàn)役，在戰(zhàn)役中，加拿大軍隊成功地占領(lǐng)了一處英法軍隊都久攻不下的高地。這次戰(zhàn)役的勝利，和加拿大王牌飛行員威廉姆·巴克及比利·畢曉普共同創(chuàng)造了加拿大的新國際形象。他們也給了加拿大更多的自主權(quán)，由于軍事上的出色表現(xiàn)，加拿大得以在1919年的巴黎和會中擁有席位，并在1921年加入了國際聯(lián)盟，最終在1931年的西敏寺法令生效后獲得了完全的自主權(quán)。
為了保持充足的兵員，加拿大總理羅伯特·博登爵士決定進行征兵。盡管英裔加拿大人及前線的士兵們都對征兵表示贊同，征兵制卻在魁北克省遭到了抵制。最后，共有約120000名士兵被征募，其中約47000人被送到了前線。
作為一個人口只有800萬人的國家，加拿大在戰(zhàn)爭中的表現(xiàn)被廣泛地認為是值得稱道的?？偣灿?19636名加拿大人參加了一戰(zhàn)，其中66655人犧牲，172950人負傷。
1919年，加拿大向西伯利亞派遣了一支部隊去協(xié)助白軍與蘇聯(lián)紅軍作戰(zhàn)。這支派遣軍以海參崴為基地，它在撤退之前幾乎沒有打過幾場仗。
法國和比利時境內(nèi)共有8座紀念碑紀念加拿大在戰(zhàn)爭中的貢獻，其中有兩座紀念碑的設(shè)計比較特別，它們分別是維米嶺之戰(zhàn)紀念碑及圣朱利安紀念碑。另外六座紀念碑都為圓形小路環(huán)繞的花崗巖紀念碑，它們是比利時的62號山嶺紀念碑，帕森達勒紀念碑和法國的伯倫樹林紀念碑，科塞萊特紀念碑，杜里紀念碑及勒·魁斯內(nèi)爾紀念碑。另外，紐芬蘭（1949年并入加拿大）對戰(zhàn)爭的貢獻也有另外的紀念碑來紀念。
第二次世界大戰(zhàn)
1939年9月1日，德國開始了對波蘭的入侵，第二次世界大戰(zhàn)拉開了帷幕。在英法對德宣戰(zhàn)一周后，加拿大政府于
1944年6月6日，作為諾曼底登陸行動的一部分，加拿大第三師在加拿大獨立第二裝甲旅的協(xié)助下成功登陸朱諾海灘。加拿大傘兵在當天早些時候已經(jīng)降落到了這片沙灘后方。德軍在朱諾海灘的抵抗很激烈，加拿大軍隊承受了重大的傷亡，第一波攻擊的傷亡率更是達到了50%。但是，到了當天晚上，加拿大登陸部隊向內(nèi)陸已經(jīng)挺進了比其他任何一支登陸部隊都長的距離。7月登陸的第二步兵師和8月登陸的第4裝甲師也在接下來的戰(zhàn)斗中扮演了重要的角色。加拿大軍隊對盟軍最重大的貢獻之一是斯凱爾德河之戰(zhàn)，在承受了極大的損失后，加拿大第一軍消滅了位于戰(zhàn)壕中的德國守軍，為盟軍攻占比利時的重要港口安特衛(wèi)普打通了道路。
第一軍隨后又參加了兩個更大的戰(zhàn)役，首先是在1945年2月和3月的萊因戰(zhàn)役中打通了通向萊茵河的道路，接下來就是跨過萊茵河后向柏林挺進。第一軍團在1945年早期從意大利轉(zhuǎn)移到了西北歐，并作為第一軍的一部分解放了荷蘭（包括拯救了許多饑餓當中的荷蘭人），之后參加了反攻德國的戰(zhàn)役。
作為一個人口約為1150萬人的國家，加拿大共有110萬人參加了二戰(zhàn)。根據(jù)官方的記錄，在這些人當中共有42042人獻出了生命，55000人負傷。加拿大也有一支女兵部隊在前線服役，這支部隊從1941年一直存在到了1946年，1948年重建，1964年最終解散。
二戰(zhàn)結(jié)束很短的時間過后，冷戰(zhàn)開始。作為北約的建立國之一和北美空防司令部的成員國，加拿大站到了反對東方集團的一邊。在冷戰(zhàn)期間，加拿大在德國駐有部隊，并與美國一起修建了防御工事。政治家們意識到加拿大的軍隊無法單靠自己在國外執(zhí)行任務(wù)，因此，加拿大開始奉行多邊主義。越南戰(zhàn)爭和伊拉克戰(zhàn)爭中，盡管向它的英美盟友提供了間接的支援，但加拿大政府并沒有派遣任何部隊。1968年，加拿大三軍結(jié)合成了加拿大軍隊。
加拿大與朝鮮戰(zhàn)爭
二戰(zhàn)之后，加拿大的工業(yè)體系結(jié)束了戰(zhàn)時生產(chǎn)，效率迅速降低。朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)時，加拿大集結(jié)派遣軍用了長達幾個月的時間。這支派遣軍作為英聯(lián)邦朝鮮派遣軍的一部分進入朝鮮作戰(zhàn)。加拿大軍隊直到1951年才到達朝鮮，這時戰(zhàn)爭早期的拉鋸戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束，消耗戰(zhàn)已經(jīng)開始。加拿大海軍也派遣了幾艘船只到朝鮮水域作戰(zhàn)。
加拿大共派遣了25000人，他們承受了1558人的傷亡，其中516人戰(zhàn)死。朝鮮戰(zhàn)爭經(jīng)常被稱為“被遺忘的戰(zhàn)爭”，因為對于大多數(shù)加拿大人來說，加拿大軍隊的閃光點都在兩次世界大戰(zhàn)之中。加拿大簽署了1953年的?；饏f(xié)議，1955年以后南朝鮮的加拿大軍隊已全部撤出。
維和行動
除了奉行多邊主義之外，加拿大還對聯(lián)合國的維和行動給予了極大的支持。加拿大的諾貝爾和平獎得主萊斯特·皮爾遜被認為是聯(lián)合國維和行動之父。1989年以前的每次聯(lián)合國維和行動中都可看到加拿大軍人的身影，自那之后，加拿大也扮演著一個重要的角色。在1949年后的50多次維和行動中，共有125000多名加拿大人幫助維持各地的和平，其中有116人犧牲。
自1995年以來，加拿大在聯(lián)合國維和任務(wù)中的直接參與變得越來越少。2006年7月，加拿大在各國派遣維和部隊士兵人數(shù)的排行中名列第51名，在總數(shù)為70000多人的聯(lián)合國維和部隊中，加拿大士兵共有130人。人數(shù)的劇烈減少是因為現(xiàn)在加拿大參加的維和行動基本都是北約而非聯(lián)合國主導的。參與這些行動的加拿大人共有2859人。.
在聯(lián)合國還未成立之前，加拿大就已經(jīng)參加過了維和行動。那是在1948年的克什米爾。加拿大參與的維和行動還包括在塞浦路斯的長時間駐軍，在西奈半島和戈蘭高地充當觀察員，和波斯尼亞的北約軍事行動。1993年加拿大在波斯尼亞的行動是自朝鮮戰(zhàn)爭以來加拿大參加的最大的軍事行動。加拿大維和部隊也在1993年的索馬里展現(xiàn)了它的另一面，兩名加拿大士兵將一名索馬里青年折磨致死，這件事引發(fā)了加拿大人對維和部隊的極大不滿。最終，那兩名士兵所在的加拿大空降軍團被解散，加拿大維和部隊的名聲也因為這件事而受損。
加拿大歐洲派遣軍
一支加拿大機械化步兵旅從1950年代開始進駐西德，直到1990年代撤出。這個旅24小時處于一級戰(zhàn)備狀態(tài)，并且擁有加拿大最先進的武器裝備及運輸車輛，因為它在華約國家入侵時需要快速地趕到戰(zhàn)場。這個旅也得到了加拿大派來的民兵的協(xié)助，甚至在一段時間內(nèi)，加拿大的軍校學員也可以在這個旅中短暫地服役。
海灣戰(zhàn)爭
加拿大部隊參加了2001年的阿富汗戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭的起因是2001年9月11日的恐怖襲擊，目標是推翻阿富汗的塔利班政府及消滅基地組織。加拿大派出了特種部隊和地面部隊。戰(zhàn)后，加拿大部隊成為了北約在阿富汗的維和力量的重要成員。到了2008年4月，共有82名加拿大士兵和一名加拿大外交官在阿富汗犧牲。2006年5月17日，炮兵上尉妮可拉·哥達德在阿富汗犧牲，她是加拿大首位在戰(zhàn)斗中犧牲的女兵。
到2006年，加拿大部隊除了維和以外更要在阿富汗南部與塔利班正面交鋒。加拿大議會通過了一項決議，將部隊在阿富汗的服役期延長兩年。這也象征加拿大部隊將會持續(xù)駐守阿富汗。
伊拉克戰(zhàn)爭
加拿大政府決定，在北約在伊拉克的軍事行動得到聯(lián)合國的許可之前不會派兵。大多數(shù)加拿大人都支持這個決定，但是它卻惹惱了美國的布什政府。但同時，加拿大在阿富汗派駐了更多部隊，這便使一些美軍和英軍士兵得以移轉(zhuǎn)到伊拉克去作戰(zhàn)。有少量的加拿大士兵作為美軍的交換士兵參加了伊拉克戰(zhàn)爭。
1. DesmondMorton，《加拿大軍事史》
2. Chartrand,René《加拿大軍事遺產(chǎn)》
3. Senior,Hereward.《對加拿大的最后一次入侵：芬尼亞暴動，1866-1870年》
4. Bercuson,DavidJ.《楓葉國對抗軸心國：二戰(zhàn)中的加拿大》
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