龍的傳說很久，是古代人崇拜的由多種動物特征組成的圖騰，幾千年來，人們把它視為權(quán)勢與威嚴的象征，雕于梁柱，塑于墻壁，繡成龍袍，成了真善美的統(tǒng)一體，故有“真龍?zhí)熳印?、“乘龍快婿”、“望子成龍”諸多稱謂，體現(xiàn)了中國人的理想、愿望和追求。

1983年，安陽地區(qū)撤銷，新成立的濮陽市為建設(shè)新市政府，規(guī)劃建設(shè)西水坡水庫。1987年施工開始以后，挖土機在前面轟鳴，文物部門的人員就緊跟在后面尋找“寶貝”。

濮陽是顓頊故都，遠古祖先伏羲就是在這里出生。施工中發(fā)現(xiàn)了一片遠古人類墓葬，在清理出30多個普通墓葬后，45號墓葬有了驚人發(fā)現(xiàn)。墓主人為一老年男性，頭南足北，身長1.84米。左右兩側(cè)，用蚌殼精心擺塑的龍虎圖案，龍圖案身長1.78米，高0.67米，昂首、弓身、長尾，前爪扒、后爪蹬，狀騰飛?；D案身長1.39米，高0.63米?；㈩^微低，圜目圓睜，張口露齒，虎尾下擺，四肢交替，如行走狀，形下山之錳虎。

中國社會科學(xué)院考古研究所對蚌殼標(biāo)本作碳十四測定，年代為距今6600年，誤差不超過135年（經(jīng)樹輪校正），專家們稱蚌龍為“中華第一龍”。

這座墓葬除了中華第一龍，還隱藏著古代天象。45號墓墓主的腳下，有一個用蚌殼擺塑而成的三角形，與三角形連在一起的，是兩根人腿骨，腿骨指向東方，指向龍的腦袋。在此墓東、西、北三小龕內(nèi)各葬一少年，都是非正常死亡的殉葬者。

距45號墓南20米外第二組地穴中，有用蚌殼砌成龍、虎、鹿和蜘蛛圖案，龍虎呈首尾南北相反的蟬聯(lián)體，鹿則臥于虎背上，蜘蛛位于虎頭部，在鹿與蜘蛛之間有一精制石斧。再南25米處第三組是一條灰坑，呈東北至西南方向，內(nèi)有人騎龍、人騎虎圖案。這與傳說“黃帝騎龍而升天”、“顓頊乘龍而至四?！毕喾?。另外，飛禽、蚌堆和零星蚌殼散布其間，似日月銀河繁星。另外，在三組蚌砌圖案周圍，還發(fā)掘出仰韶時期房基和大量墓葬、器皿及圓雕石刻人像殘塊，內(nèi)含十分豐富。

考古專家進一步研究，45墓葬布局形式與中國傳統(tǒng)天文學(xué)中東宮蒼龍、西宮白虎相符。

古人把天象分為中宮北斗七星和東西南北28星宿，東宮蒼龍，南宮朱雀，西宮白虎，北宮玄武，這就是今天人們常說的“四象”。以前考古界有人認為28星宿起源于巴比倫、印度，傳入中國。史書《尚書》中記載了三皇五帝與天文歷法的故事，但很多學(xué)者認為是漢代儒家的附會傳說。

1977年，戰(zhàn)國早期曾侯乙墓出土的漆箱蓋上，繪有一幅彩色的天文圖。畫面中央是篆書的“斗”字，四周寫著二十八宿的名稱，畫中的“斗”字代表了北斗星。二十八宿的東側(cè)繪有一龍，西側(cè)繪有一虎，曾侯乙墓表明最晚在公元前五世紀初，中國就有了完整的二十八宿體系。

濮陽西水坡古墓考古發(fā)現(xiàn)又一次震驚了世界，距今6500年前，中華先民已經(jīng)有了完善的天象星宿體系。

濮陽西水坡古墓“中華第一龍”震驚了世界，全國統(tǒng)編小學(xué)語文教材把《中華第一龍》一文收入其中。然而墓主人身份卻是一個謎，根據(jù)這片墓葬區(qū)的形制來看，45號墓墓主人應(yīng)該是掌管祭祀，并擁有很大權(quán)力。據(jù)此，墓主人應(yīng)當(dāng)是仰韶時期的部落聯(lián)盟首領(lǐng)，專家有以下幾種觀點：

1.玄帝顓頊

濮陽地區(qū)為“顓頊之墟”，古稱“帝丘”。顓頊?zhǔn)屈S帝之孫，史書記載曾“乘龍而至四?！薄０鏊苋蓑T龍應(yīng)是顓頊乘龍遨游天地之間的寫照。

2.人祖伏羲

45號墓的年代距今6500年，正是古史中伏羲時代，濮陽地區(qū)也是他的“根據(jù)地”。伏羲蛇身人面，是龍的形象，45號墓就是伏羲時代的遺產(chǎn)。

3.戰(zhàn)神蚩尤。

45號墓墓主的尸骨看上去被“腰斬”過，胸椎和胸骨已蕩然無存。而三皇五帝時期，只有蚩尤被黃帝所殺。當(dāng)年黃帝和蚩尤交戰(zhàn)，蚩尤戰(zhàn)敗后被械殺肢解，是他的余部將其尸骨搶走，偷運到濮陽秘密埋藏。

“中華第一龍”轟動了海內(nèi)外，證明了華夏龍的信仰已經(jīng)延續(xù)了6千多年。盡管45號墓墓主人身份還需要證實，中華第一龍，還有古代星象布局都有重大意義。

1995年10月，中華炎黃文化研究會正式命名濮陽為“龍鄉(xiāng)”。