據(jù)測(cè)算，全球平均每天都有一個(gè)虛擬人“出生”。它們?cè)诙兑魩ж?，在B站演出，在小紅書曬穿搭，甚至去互聯(lián)網(wǎng)大廠打工，它們擁有被精雕細(xì)琢的外形，永遠(yuǎn)精力充沛，永遠(yuǎn)不會(huì)“塌房”。隨著元宇宙概念的出現(xiàn)，越來(lái)越多公司被卷入虛擬人的浪潮中。元宇宙，是當(dāng)今人們談?wù)撟疃嗟囊粋€(gè)詞兒。什么叫元宇宙呢？元宇宙（Metaverse）是一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)空間，用戶可在其中與科技手段生成的環(huán)境和其他人交流和互動(dòng)。面對(duì)這個(gè)定義，許多人對(duì)元宇宙還是不太清楚。比如說(shuō)，用戶與什么“人”交流和互動(dòng)？由于這個(gè)“人”是在虛擬現(xiàn)實(shí)空間里，所以我們把他叫做“虛擬人”。走近虛擬人這個(gè)新人類，他會(huì)把我們帶進(jìn)元宇宙。
虛擬人又叫數(shù)字人，也有人叫虛擬數(shù)字人或數(shù)字虛擬人。虛擬人是通過(guò)聚合科技創(chuàng)造的存在于虛擬世界且具有類“人”特質(zhì)的數(shù)字形象。它是元宇宙中自然人進(jìn)行虛擬時(shí)空感知的主要載體，是實(shí)現(xiàn)人機(jī)融生交互的組成部分，也是元宇宙的經(jīng)濟(jì)增值板塊。虛擬數(shù)字人與自然人、機(jī)器人共同組成了元宇宙的“三元”。
那么，虛擬人又是如何“生”出來(lái)的呢？一般來(lái)說(shuō)，以動(dòng)捕驅(qū)動(dòng)的虛擬人的制作流程，主要分為五個(gè)環(huán)節(jié)：文字人物設(shè)定、2D形象設(shè)計(jì)、3D建模設(shè)計(jì)、3D模型綁定以及內(nèi)容制作產(chǎn)出。如果已有虛擬IP形象或吉祥物，可直接跳轉(zhuǎn)到模型綁定。當(dāng)然，除了動(dòng)捕還是面捕，就是更為細(xì)膩的面部表情的捕捉，它讓虛擬人與真人更接近，也就是更逼真。制作的難點(diǎn)在于動(dòng)捕與面捕的統(tǒng)一協(xié)調(diào)。
虛擬人是下一代互聯(lián)網(wǎng)元宇宙的入口，但現(xiàn)階段而言，虛擬人仍面臨著多方面難題：1. 技術(shù)：用戶體驗(yàn)尚處早期；2. 產(chǎn)品：缺乏差異化競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)；3. 市場(chǎng)：缺乏真實(shí)商業(yè)價(jià)值，更多是概念紅利；4. 中之人：誰(shuí)是虛擬人的靈魂。何為中之人？他來(lái)源為vtuber圈子，意為虛擬主播，即二次元紙片人直播，而背后操縱紙片人的這個(gè)人便被稱為中之人。就近而論，虛擬人仍未有獲得廣泛認(rèn)可的權(quán)威定義和標(biāo)準(zhǔn)化分類；從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，元宇宙構(gòu)想落地尚早，虛擬人發(fā)力缺乏環(huán)境支持。
目前虛擬人的種類和所涉及的行業(yè)領(lǐng)域在不斷地增加，根據(jù)不同場(chǎng)景的需求，虛擬人的產(chǎn)生大致可以分為以下三類：明星虛擬形象IP、品牌定制虛擬IP 資產(chǎn)、其他不同領(lǐng)域的原創(chuàng)IP。柳夜熙是IP孵化機(jī)構(gòu)創(chuàng)壹孵化出來(lái)的虛擬“網(wǎng)紅”，其角色定位為會(huì)捉妖的虛擬美妝達(dá)人。
虛擬人越來(lái)越熱火，各行各業(yè)都在入場(chǎng)，現(xiàn)已初步形成八種不同的流派：1、時(shí)尚流；2、歌舞流；3、次元流；4、短劇流；5、功能派；6、帶貨派；7、分身派；8、平民派。近年來(lái)，大大小小的藝人頻繁塌房，對(duì)于經(jīng)紀(jì)公司而言，藝人的私生活就像是一顆不定時(shí)炸彈。而反觀虛擬偶像的優(yōu)勢(shì)就是，能夠完全避免虛擬偶像自身的私生活爭(zhēng)議。根據(jù)《2020中國(guó)消費(fèi)趨勢(shì)報(bào)告》中調(diào)研數(shù)據(jù)顯示，近70%用戶了解虛擬偶像，并關(guān)注虛擬偶像的發(fā)展和最新動(dòng)向。但虛擬偶像也存在各種問題，比如難以形成情感寄托。而最終，當(dāng)虛擬人結(jié)合元宇宙，才能稱得上是虛擬偶像的真正成功。
虛擬人的發(fā)展經(jīng)過(guò)三個(gè)階段：從單向到交互，從交互到養(yǎng)成，從養(yǎng)成到破壁。未來(lái)，虛擬人IP不僅能融入用戶使用媒介、產(chǎn)品的體驗(yàn)中，更能夠打破場(chǎng)景的壁壘，陪伴用戶進(jìn)行其他場(chǎng)合和平臺(tái)的社交、游戲、辦公等活動(dòng)，實(shí)現(xiàn)元宇宙“破壁”般的萬(wàn)物融合。虛擬數(shù)字人IP的身份可以是寵物、伴侶、子女、同學(xué)等，令用戶不僅能夠見證虛擬IP被自己塑造而發(fā)生的改變，也能洞見自身在這一過(guò)程中的成長(zhǎng)。
2021年超寫實(shí)虛擬偶像市場(chǎng)井噴式地發(fā)展。華采少年虛擬人物“翎LING”、治愈女孩阿喜，超颯小姐姐AYAYI接連走入大眾視野成為新晉網(wǎng)紅。目前，虛擬人主要應(yīng)用在虛擬偶像、虛擬歌姬、虛擬主播等傳媒娛樂領(lǐng)域，以及用于美妝、時(shí)尚的品牌虛擬代言人，以此精準(zhǔn)傳遞品牌價(jià)值，擴(kuò)大品牌銷售市場(chǎng)。2022年擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)（XR）崛起，真人和虛擬人同屏播新聞，中央廣播電視總臺(tái)首個(gè)AI超仿真主播上線了！真正的虛擬人，它的靈魂是AI。不能只有虛擬的皮囊，還要有AI之心。以這樣的標(biāo)準(zhǔn)看，由PS、CG真人捕捉形成“數(shù)字皮囊”，由人在社交媒體上演繹形成“數(shù)字人設(shè)”的那一類，不能算作數(shù)字人。
虛擬人產(chǎn)業(yè)鏈的主要應(yīng)用場(chǎng)景涵蓋傳媒、游戲、影視、金融、零售等多個(gè)領(lǐng)域。2016年-2020年，虛擬人投入應(yīng)用的產(chǎn)業(yè)規(guī)模增速約40%。據(jù)此估算，2025年中國(guó)虛擬人市場(chǎng)規(guī)模將超過(guò)1000億元。虛擬人垂類核心企業(yè)50余家，以小型、微型企業(yè)為主，主要集中于北京、廣東、上海、浙江等地，尤以深圳和杭州為最。日前筆者還在深圳參觀了一家虛擬人核心企業(yè)。
當(dāng)今虛擬人正向元宇宙世界邁進(jìn)，B端應(yīng)用內(nèi)外開花 VI+IP+AI成為品牌新思路，AI虛擬形象技術(shù)的應(yīng)用場(chǎng)景也越來(lái)越多元化，除了虛擬主播在各大新聞媒體平臺(tái)的頻繁亮相，虛擬人作為“數(shù)字員工”入職現(xiàn)實(shí)企業(yè)也成為各大公司提升企業(yè)內(nèi)部工作效率、提高用戶體驗(yàn)、追趕元宇宙浪潮和進(jìn)行品牌宣傳的手段?！白罴褑T工”AI化+企業(yè)形象代言人IP化逐漸成為當(dāng)下打造企業(yè)VI的新思路。比如聯(lián)通的虛擬代言人安未希。
C端呈現(xiàn)由虛向?qū)?“超次元”聯(lián)動(dòng)探索運(yùn)營(yíng)模式，虛擬人作為當(dāng)下品牌的元宇宙觸角，也逐步滲透虛擬世界和現(xiàn)實(shí)世界的更多領(lǐng)域，探索以虛擬人IP為中心向虛實(shí)擴(kuò)散的元宇宙數(shù)智營(yíng)銷生態(tài)的可能性。目前已衍生出數(shù)字藏品的創(chuàng)作與發(fā)售、在虛擬空間進(jìn)行藝術(shù)創(chuàng)作、虛擬人聯(lián)動(dòng)呈現(xiàn)、XR場(chǎng)景呈現(xiàn)等方式在虛實(shí)中穿越，進(jìn)行“單一場(chǎng)景應(yīng)用+多IP聯(lián)動(dòng)”或“單一IP+復(fù)合技術(shù)聯(lián)動(dòng)”的營(yíng)銷方式，提升用戶體驗(yàn)，帶動(dòng)品牌價(jià)值進(jìn)而實(shí)現(xiàn)商業(yè)變現(xiàn)能力。
有網(wǎng)友直言：“未來(lái)世界的虛擬人可能會(huì)比人類還多”，虛擬數(shù)字人工作時(shí)間無(wú)限制、出錯(cuò)率少、后期維護(hù)成本低于人工等優(yōu)勢(shì)，能夠替代一些基礎(chǔ)的、簡(jiǎn)單的人工服務(wù)工作，為第三產(chǎn)業(yè)帶來(lái)發(fā)展契機(jī)。所以說(shuō)，你不努力或許就會(huì)被虛擬人“干”（淘汰）掉。多模態(tài)交互，更具“人情味”。虛擬人這一新物種也在不斷的進(jìn)化中：韓國(guó)AI網(wǎng)紅luda_lee_ 發(fā)布動(dòng)態(tài)，曬出新冠檢測(cè)陽(yáng)性的試劑照片，目前正在隔離中......還有網(wǎng)友爆料，稱自己使用了小愛機(jī)器人的“虛擬男友”功能，沒想到分手時(shí)竟被虛擬人男友小冰拉黑。
當(dāng)下虛擬人發(fā)展仍面臨不少問題，虛擬人制作難題主要包括算力耗費(fèi)、智能交互、完全智能化匹配和成本問題。展望未來(lái)，高度情感化仍是技術(shù)難點(diǎn)，虛擬人還面臨諸多法律和倫理問題。虛擬偶像也會(huì)人設(shè)坍塌。事實(shí)上，自華智冰入學(xué)以來(lái)便爭(zhēng)議不斷，尤其是其唱歌視頻被指“換臉”在社交媒體引發(fā)熱議。
我們要問：虛擬人走進(jìn)現(xiàn)實(shí)，噱頭還是趨勢(shì)？虛擬人努力的方向：成本巨降，智能驟升。如何將“虛擬人”與機(jī)器人更好地結(jié)合，都是需要不斷探索且充滿挑戰(zhàn)的領(lǐng)域。虛擬人的未來(lái)是AI虛擬人：好看皮囊，有趣靈魂。繼續(xù)拷問：我們到底多大程度上需要虛擬人？虛擬人會(huì)在下一個(gè)十年改變你的世界嗎？
你覺得哪個(gè)虛擬人做得好？為什么？你對(duì)虛擬人還有什么問題？敬請(qǐng)留言、評(píng)論，謝謝！
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