人類(lèi)發(fā)現(xiàn)火，距今有幾十萬(wàn)年了，自從有了火也就開(kāi)始懂得了照明，懂得了照明也就逐漸發(fā)明了燈。自從有了燈，人們的學(xué)習(xí)、工作有了更充分的時(shí)間和更便利的條件，生活更加有了情調(diào)。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)期燈具
我國(guó)在春秋時(shí)期就發(fā)明了油燈，經(jīng)過(guò)各個(gè)朝代的不斷創(chuàng)新發(fā)展，出現(xiàn)了各式各樣的油燈，這些油燈最初都是在貴族中使用，后來(lái)漸漸地流傳到民間，普通人也開(kāi)始能夠使用上油燈照明。而1732年美國(guó)的富蘭克林發(fā)現(xiàn)了電，人們就開(kāi)始想方設(shè)法把電轉(zhuǎn)化為光，于是英國(guó)的斯旺發(fā)明了最早的電燈，后經(jīng)愛(ài)迪生不斷地改進(jìn)，才有了現(xiàn)在的白熾燈。
說(shuō)到油燈，其實(shí)我在很小的時(shí)候還使用過(guò)，只不過(guò)那時(shí)油燈用的都是煤油，已經(jīng)很少用過(guò)去人們吃的素油。當(dāng)時(shí)村中已經(jīng)通上了電，但由于電力系統(tǒng)沒(méi)有現(xiàn)在完善，有時(shí)候幾天或幾個(gè)月都沒(méi)電，或是即便有了電，有的人們也舍不得用電，剛開(kāi)始電燈比煤油燈的花費(fèi)要高出十多倍。后來(lái)又制作出了蠟燭，蠟燭比煤油燈亮又沒(méi)有煤油燈煙大，就是比煤油貴，人們最多來(lái)個(gè)客人或過(guò)年才舍得買(mǎi)上一包蠟燭使用，剩下大多時(shí)間還是用最原始的油燈。
常常想起小時(shí)候，一家人圍在一盞昏暗的煤油燈前，母親白天在外面勞動(dòng)沒(méi)時(shí)間，到了晚上才開(kāi)始忙碌為一大家人縫縫補(bǔ)補(bǔ)，要么就是給一家人納千層底，或是準(zhǔn)備做鞋用的其它材料。我們姊妹幾個(gè)趴在炕上，圍著油燈寫(xiě)作業(yè)，到了第二天早上起來(lái)鼻子里全是黑色的鼻涕。即便如此，母親照常把一家人的針線安排得利利索索，我們也日復(fù)一日地完成了老師的作業(yè)。
那時(shí)為了讓一盞油燈能為全家人照明，家家戶(hù)戶(hù)都準(zhǔn)備著一只燈樹(shù)子（放油燈的架子）。燈樹(shù)子一般都是用一塊三十公分左右長(zhǎng)度、差不多三五公分厚度的方木，在它的中間安上一根像竹笛粗、高二三十公分的圓木，在木棍上面安上一對(duì)燈碗子。燈碗子是用銅做的，兩層，上層稍小一點(diǎn)的圓盤(pán)是放油燈用的，下面大一點(diǎn)那層是放火柴和大人們抽煙磕煙灰用的。
而所謂的油燈，有兩種，一種叫馬燈，外面有一層開(kāi)口的玻璃罩子，里面放著一盞燈，它的亮度可以由你隨時(shí)調(diào)節(jié)油芯的大小決定，這種馬燈通常是人們出門(mén)或家里晚上喂生畜才使用的。而另一種就是家里平時(shí)照明用的，大多用完的墨水瓶來(lái)裝油，再在瓶蓋上穿個(gè)小圓洞，用薄鐵皮卷成一個(gè)和瓶蓋上小圓洞一樣粗的小圓筒安好，再穿上適當(dāng)粗細(xì)的縫衣服線，并在瓶里加上煤油，這時(shí)只要把鐵筒上面露出的線繩用火柴點(diǎn)著就可有很長(zhǎng)的火苗照明。它的亮度同樣也是由油燈里穿的棉線露出外面的長(zhǎng)短決定的，越長(zhǎng)越亮，煙也越大。
圖片來(lái)自常淑蘭作者文章：【過(guò)去的十年】散步在科布爾
到后來(lái)，電力系統(tǒng)有了很大改善，電費(fèi)也降低了很多，人們的經(jīng)濟(jì)條件改善了不少，家家戶(hù)戶(hù)開(kāi)始用上了電燈，人們的鼻子里再也沒(méi)有像過(guò)去點(diǎn)煤油燈時(shí)的黑鼻涕了。后來(lái)慢慢發(fā)明了燈管，用的電和白熾燈一樣，但比白熾燈更亮。到了現(xiàn)在人們基本換成了節(jié)能的LED燈，這種燈既省電又明亮還不刺眼。自從普遍用上了電燈，家家戶(hù)戶(hù)都能合理地多利用幾個(gè)小時(shí)工作、學(xué)習(xí)或娛樂(lè)。而好多工廠企業(yè)因?yàn)橛辛穗姛舾且惶於男r(shí)工作，或是加班加點(diǎn)地多創(chuàng)造財(cái)富；而城市當(dāng)中的夜生活，就是因?yàn)橛辛穗姛舨抛屢徊糠秩税滋烀τ诠ぷ?，晚上出?lái)放松消遣。自從用上了電燈，一到晚上，整個(gè)城市就是一座燈的海洋，仿佛像白天一樣，給人們帶來(lái)了便捷的生活。
一盞燈就有幾千年的發(fā)展歷史，它成為了人們生活中不可或缺的生活用品，對(duì)人類(lèi)的發(fā)展也起到了不可估量的作用。
現(xiàn)在我們閉上眼試想一下，如果我們晚上沒(méi)有燈，大地一片漆黑，一切的生活、學(xué)習(xí)、工作都將停止；如果白天沒(méi)有了交通信號(hào)燈，那整個(gè)十字路口的車(chē)輛將會(huì)毫無(wú)秩序；如果航海中燈塔里沒(méi)有了燈，輪船的安全航道、方向、危險(xiǎn)區(qū)域標(biāo)識(shí)、危險(xiǎn)海岸、沙洲、暗礁等就很難識(shí)別。飛機(jī)和火車(chē)在行駛中沒(méi)有了信號(hào)燈，那會(huì)是一種什么樣的情形呢？如果……如果……一切的如果，到那時(shí)我們的生活將會(huì)是什么樣子！我越來(lái)越不敢往下想了。
一盞小小的燈，不僅能夠照亮黑暗，帶來(lái)光明，還給人們指明了前行的方向，更是人類(lèi)文明進(jìn)步的象征之一。
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