緒論 黃河下游的諸國(guó)中，以形勢(shì)論，以國(guó)力論，最容易發(fā)展的，本來(lái)是齊國(guó)。但因這時(shí)西方的壓力剛?cè)?，東方各國(guó)一時(shí)還透不過(guò)氣來(lái)。同時(shí)周室的尊嚴(yán)尚在，與王家關(guān)系較切近的國(guó)家到底占些便宜；而鄭莊公又是一位不世出的雄主，敢于力征經(jīng)營(yíng)，所以春秋最初期的歷史竟成了鄭國(guó)獨(dú)強(qiáng)之局。但一時(shí)的機(jī)會(huì)畢竟敵不過(guò)自然的形勢(shì)，東方的霸權(quán)終于漸漸落入齊國(guó)的手里。
鄭國(guó)的中衰 魯桓公十一年的夏天，鄭莊公去世，國(guó)內(nèi)發(fā)生變亂，鄭國(guó)就中衰了。原來(lái)莊公的太子名叫做忽，是鄧國(guó)的女兒鄧曼所生。莊公又娶了宋國(guó)雍氏的女兒叫做雍篯，生個(gè)兒子叫做突。雍氏是宋國(guó)的貴族，為宋國(guó)的君主莊公所寵。鄭莊公死后，太子忽即位，是為昭公。宋國(guó)人氣憤不過(guò)，設(shè)法誘騙了鄭國(guó)的大臣祭仲到宋國(guó)來(lái)，把他拘住，硬逼他擁立公子突為君。祭仲本是昭公的保護(hù)人，到這時(shí)因?yàn)樽约旱男悦o，只得答應(yīng)宋人，與他們結(jié)盟，帶了公子突回國(guó)，擁他即位，是為厲公。昭公便逃到衛(wèi)國(guó)去了。當(dāng)厲公將要回國(guó)的時(shí)候，也被宋人拘住，逼著要賄賂，厲公只得答應(yīng)。厲公即位以后，宋國(guó)逼討賄賂很急，逼得鄭國(guó)喘不過(guò)氣來(lái)，宋、鄭間的國(guó)際感情就日趨惡劣，將要打起仗來(lái)。那時(shí)魯國(guó)連同宋國(guó)會(huì)盟，想出來(lái)做調(diào)和人。魯桓公十二年，魯侯又同宋國(guó)在句瀆之丘結(jié)了一次盟，但講和的事情仍不見(jiàn)頭緒；再會(huì)于虛和龜兩處地方，宋國(guó)到底不肯答應(yīng)和議。那時(shí)激惱了魯國(guó)，便與鄭國(guó)會(huì)盟于武父的地方，聯(lián)兵伐宋。到了第二年，鄭國(guó)又聯(lián)合了紀(jì)、魯兩國(guó)，與齊、宋、衛(wèi)、燕（南燕）四國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，結(jié)果四國(guó)聯(lián)軍打得大敗。于是魯、鄭兩國(guó)格外交好，連次會(huì)盟，聯(lián)成一氣。在這里可以看出鄭魯與宋衛(wèi)到底是兩個(gè)國(guó)際的集團(tuán)（齊本也是鄭黨，這次所以加入宋、衛(wèi)一邊，乃因紀(jì)與魯聯(lián)合的緣故，參看下文），此時(shí)差不多又恢復(fù)了春秋開(kāi)始的形勢(shì)。又可看出鄭究竟比宋強(qiáng)，所以在這個(gè)時(shí)候鄭還能占到勝利，真所謂“百足之蟲死而不僵”了。但宋國(guó)吃了虧那里肯服，就又聯(lián)合了齊、蔡、衛(wèi)、陳諸國(guó)的兵伐鄭，焚了鄭國(guó)的渠門，一直打進(jìn)大街；又侵?jǐn)_鄭國(guó)的東郊，奪取了牛首的地方，把鄭國(guó)大宮（祖廟）的椽子搶回去做了宋國(guó)盧門的椽子。這一次的戰(zhàn)事，因?yàn)楣巡粩潮姡瑓s是鄭國(guó)吃了虧了。
鄭國(guó)在敗弱之際，內(nèi)部又發(fā)生變亂起來(lái)。原因是厲公為祭仲所擁立，所以政事很被祭仲把持；厲公頗忌他，就派他的女婿雍糾設(shè)計(jì)去殺他。不料雍糾是個(gè)沒(méi)用的腳色，他不知怎樣把消息透漏給他的妻子雍姬。雍姬便去問(wèn)她的母親道：“父親與丈夫是哪一個(gè)親近些？”母親道：“只要是個(gè)男人，都可以做女人的丈夫；但父親卻只有一個(gè)！”雍姬聽(tīng)了這話，便把雍糾的陰謀暗示給祭仲，于是祭仲把雍糾殺了。厲公一看事情不穩(wěn)，逃到蔡國(guó)去。昭公就回國(guó)復(fù)了位。先前被鄭所滅的許國(guó)也乘這機(jī)會(huì)復(fù)了國(guó)。厲公又引動(dòng)鄭國(guó)櫟地的人民殺了守將檀伯，占居櫟地，做昭公的敵人。魯國(guó)本與厲公交好，便結(jié)合宋、衛(wèi)、陳、蔡等國(guó)一再伐鄭，想送厲公回國(guó)，結(jié)果沒(méi)有成功；于是魯、鄭也分裂了。在這里，我們知道伐鄭的五國(guó)中，魯本是鄭黨，這次伐鄭還是為了鄭；宋、衛(wèi)、陳、蔡四國(guó)卻是鄭的敵人，他們只不過(guò)想乘機(jī)打劫罷了。
衛(wèi)國(guó)的第二次內(nèi)亂 鄭國(guó)的內(nèi)亂未定，跟著衛(wèi)國(guó)又發(fā)生了內(nèi)亂。原因是衛(wèi)國(guó)的宣公收納了他的庶母夷姜為妻，生個(gè)兒子叫急子，把他交給宗親大臣右公子職保護(hù)。急子長(zhǎng)大以后，宣公替他娶了齊國(guó)的女兒；因?yàn)辇R女長(zhǎng)得美麗，宣公舍不得配給兒子，自己收用了，是為宣姜。宣姜生了兩個(gè)兒子：一個(gè)叫做壽，一個(gè)叫做朔。宣公又把壽交給另一宗親大臣左公子癢保護(hù)。夷姜因?yàn)槭Я藢櫍约旱跛?。宣姜與他的小兒子朔日夜在宣公面前說(shuō)急子的壞話，宣公信了讒言，就派急子到齊國(guó)去，暗遣刺客在莘的地方等待著殺他。宣姜的大兒子壽聽(tīng)得這消息，忙去告與急子，叫他趕快逃走。急子不肯，說(shuō)：“天下哪里有沒(méi)有父親的國(guó)家可以逃奔呢！”壽看勸他不醒，便用了一計(jì)：在他動(dòng)身的時(shí)候，替他餞行，把他灌醉，壽自己載了急子的行旌先去，想犧牲了自己來(lái)救急子，果然給刺客殺了。急子卻不肯對(duì)不住他的弟弟，急忙趕去，對(duì)刺客說(shuō)道：“你們要?dú)⒌氖俏?，他是個(gè)無(wú)罪的人，你們殺錯(cuò)了！”于是刺客又把急子殺死。為了這個(gè)緣故，急子和壽的保護(hù)人左右兩公子都怨恨朔，魯桓公十二年，宣公去世，朔即位，是為惠公，隔了四年，二公子起來(lái)作亂，擁立了公子黔牟，惠公只得逃到齊國(guó)去。
齊魯?shù)陌刀?這時(shí)齊、魯兩國(guó)正因紀(jì)國(guó)（在今山東壽光縣一帶）的事發(fā)生沖突：原來(lái)紀(jì)國(guó)的君所娶的是魯國(guó)的女兒，所以魯要保護(hù)紀(jì)。因?yàn)辇R、紀(jì)是世仇，齊國(guó)常想滅紀(jì)（報(bào)仇的話其實(shí)是托辭，齊國(guó)想的是開(kāi)拓疆土。又齊、紀(jì)結(jié)仇的事只見(jiàn)于漢人的記載，究竟可信與否，也未能定）。在齊僖公的時(shí)候已與鄭莊公合謀襲紀(jì)，沒(méi)有成功。后來(lái)紀(jì)人嫁女為王后，似乎想藉王威以抵抗齊國(guó)，也不發(fā)生效力。魯桓公十三年，魯、紀(jì)、鄭三國(guó)與齊、宋、衛(wèi)、燕四國(guó)的戰(zhàn)事，其中恐也包含著齊、紀(jì)的問(wèn)題；這次齊國(guó)雖然失敗，但究竟不能使他息了并紀(jì)的陰謀。到了僖公去世（魯桓公十四年），他的兒子襄公諸兒即位，與魯國(guó)修好，圖謀滅紀(jì)更急；紀(jì)國(guó)向魯國(guó)求救，魯國(guó)也沒(méi)有切實(shí)的辦法，反而弄得與齊國(guó)又翻了臉：魯桓公十七年，魯、齊兩國(guó)的兵戰(zhàn)于奚的地方。不久魯國(guó)助宋伐邾，似是想聯(lián)宋以抗齊。但到了第二年，魯桓公與齊襄公會(huì)于濼的地方，又與夫人文姜一同到齊國(guó)去；大約是想與齊國(guó)修好，不料竟被齊國(guó)害死；齊國(guó)只把刺客除殺以卸責(zé)。魯國(guó)也不敢對(duì)齊國(guó)怎樣。
齊國(guó)的始強(qiáng) 在魯桓公死的那年，齊襄公又曾殺了鄭君子？。先是，鄭莊公在世的時(shí)候，想用高渠彌做卿，太子忽很厭惡這人，竭力勸諫莊公不要用他，莊公不聽(tīng)，等到昭公（太子忽）復(fù)國(guó)，高渠彌怕昭公要?dú)⑺?，便先把昭公殺了，擁立昭公的弟弟公子？為君。齊襄公聽(tīng)見(jiàn)這事，想替鄭國(guó)討賊，借此可以擺出他大國(guó)的架子來(lái)；于是帶了兵馬駐屯在首止的地方，叫鄭君來(lái)相會(huì)，公子？不敢不從，帶了高渠彌前去。襄公殺了公子？，把高渠彌車裂了。公子？同高渠彌既死，祭仲便向陳國(guó)迎了昭公的另一個(gè)弟弟子儀回國(guó)即位，是為鄭子（不成君為“子”）。
魯桓公既死，紀(jì)國(guó)失了后援，齊國(guó)便乘機(jī)遷了紀(jì)國(guó)的絠、襸、？三邑的居民，把這三邑收為己有；跟著紀(jì)侯的弟弟紀(jì)季也以紀(jì)國(guó)的餋地入于齊國(guó)，紀(jì)國(guó)越發(fā)難以保存了。魯國(guó)到這時(shí)還想與鄭國(guó)一同援救紀(jì)國(guó)，但是因鄭也有內(nèi)亂，懼怕齊國(guó)，無(wú)力助魯，反與齊國(guó)相合，于是紀(jì)的生命終于不能維持下去。到了魯莊公（桓公子同，桓公死后即位）四年，紀(jì)侯便把全國(guó)交給紀(jì)季，逃出國(guó)去；紀(jì)季把紀(jì)國(guó)全部歸了齊，紀(jì)國(guó)便滅亡了。
這時(shí)衛(wèi)國(guó)內(nèi)亂未定，衛(wèi)惠公逃在齊國(guó)。齊國(guó)號(hào)召了魯、宋、陳、蔡諸國(guó)一同伐衛(wèi)，把惠公送回國(guó)去。惠公回國(guó)以后，把公子黔牟放到周國(guó)去（這大約是因?yàn)楣忧才c周有些關(guān)系的緣故，當(dāng)諸侯之師伐衛(wèi)時(shí)，周兵曾來(lái)救衛(wèi)），殺了左右兩公子，重登了君位。
齊國(guó)的內(nèi)亂 這時(shí)中原的國(guó)家已推齊國(guó)最強(qiáng)。齊襄公滅紀(jì)伐衛(wèi)又服魯，幾乎成了桓公以前的伯主?？上Р痪谬R國(guó)也發(fā)生內(nèi)亂，伯業(yè)沒(méi)有做成功。先是，齊襄公派大夫連稱、管至父兩人去駐守葵丘的地方；兩人是在瓜熟的時(shí)候去的，襄公對(duì)他們說(shuō)道：“到明年瓜熟的時(shí)候，我派人來(lái)代你們?！钡搅似谙蓿⒉慌扇巳ゴ?，兩人向襄公去請(qǐng)求，他也不許；因此他們兩人很怨恨襄公，合謀作亂。那時(shí)齊國(guó)有個(gè)宗室叫做公孫無(wú)知，是襄公的叔父夷仲年的兒子。他為襄公的父親僖公所寵，一切待遇都如太子。到襄公即位，把他的待遇降低了，他很怨恨。連稱、管至父兩人就奉了他圖謀作亂，連稱有個(gè)堂房的妹妹做襄公的侍妾，不為襄公所寵，他們就叫她做間諜；無(wú)知許她事成之后立她為夫人。魯莊公八年十二月，齊襄公游于姑棼的地方，乘便在貝邱的地方打獵，受了傷，連稱等就在這時(shí)發(fā)動(dòng)，把襄公攻殺了，擁立公孫無(wú)知為君。不料無(wú)知又被大夫雍廩所殺。那時(shí)襄公的庶弟公子糾逃在魯國(guó)，魯國(guó)想把他送回齊國(guó)為君；不幸被襄公的另一個(gè)庶弟叫做公子小白的從莒國(guó)趁先回國(guó)即了位，這便是赫赫有名的齊桓公。齊桓公即位以后，發(fā)兵抵抗魯國(guó)送公子糾來(lái)的兵，在乾時(shí)地方（在今山東博興縣附近）開(kāi)戰(zhàn)，把魯兵殺得大敗，齊兵乘勝打到魯國(guó)，硬逼魯國(guó)殺死公子糾，獻(xiàn)出公子糾的臣子管仲、召忽。召忽自殺了，管仲卻忍辱做了囚犯，由齊兵把他帶回國(guó)去。那時(shí)齊軍的主帥是鮑叔牙，本是管仲的好朋友，知道管仲是一個(gè)有大本領(lǐng)的人，便在半路上解放了他，在桓公面前竭力保舉。桓公聽(tīng)了他的話，重用管仲為相，后來(lái)果然成就了所謂“一匡天下”的大功業(yè)。
楚國(guó)的形勢(shì) 當(dāng)春秋開(kāi)始時(shí)，黃河流域諸國(guó)正在勾心斗角的時(shí)候，南方已有一個(gè)蠻夷的強(qiáng)國(guó)起來(lái)，這就是楚。魯桓公二年，鄭國(guó)約蔡國(guó)會(huì)于鄧的地方，《左傳》說(shuō)這次盟會(huì)的原因是開(kāi)始懼怕楚國(guó)。以鄭莊公之強(qiáng)，尚且對(duì)楚國(guó)發(fā)生畏懼，可見(jiàn)楚國(guó)在那時(shí)候的強(qiáng)盛已經(jīng)超過(guò)了鄭了。楚國(guó)當(dāng)時(shí)已控制了漢水流域和長(zhǎng)江的中游，在他四面的都是些小國(guó)和野蠻的部落，楚國(guó)文化既較高，同時(shí)武力又很強(qiáng)盛，所以開(kāi)疆辟地勢(shì)如破竹，不到幾十年的功夫，就成了南方唯一的霸國(guó)。
楚國(guó)的發(fā)展 魯桓公六年，楚武王起兵侵隨（在今湖北隨縣），先派了鑅章到隨國(guó)去議和，自己帶兵駐在瑕的地方等候。隨國(guó)也派了一位少師前來(lái)證和。楚國(guó)的大夫斗伯比對(duì)楚王說(shuō)道：“我們所以不能在漢東得志的緣故，是我們自己造成的：我們張大了武備去恐嚇?biāo)麄儯麄冏匀缓ε铝艘?lián)合起來(lái)對(duì)付我們，弄得我們現(xiàn)在沒(méi)法使他們離散。但是漢水東面的國(guó)家以隨國(guó)為最大，隨國(guó)倘若自大起來(lái)，必定丟開(kāi)了其他小國(guó)；小國(guó)分離，正是楚國(guó)的利益?，F(xiàn)在隨國(guó)派來(lái)的少師是個(gè)很驕傲的人，我們可以故意把老弱殘兵陳列出來(lái)去哄騙他，使他們上我們的當(dāng)。”楚國(guó)的另一個(gè)大夫熊率且比聽(tīng)了斗伯比的話，說(shuō)道：“隨國(guó)有個(gè)季粱，是很有智謀的人，這套計(jì)策，恐怕騙不倒他罷？”斗伯比說(shuō)：“我們用這計(jì)策是為日后打算。要知道少師是隨君的寵臣，隨君很聽(tīng)他的話呀！”楚王用了斗伯比的計(jì)策，故意把軍容毀壞，然后請(qǐng)少師進(jìn)來(lái)。少師一見(jiàn)楚兵疲弱，回去便請(qǐng)隨侯起兵追趕楚師。隨侯正想聽(tīng)他的話，季粱果然出來(lái)勸諫道：“老天爺幫楚國(guó)的忙，楚國(guó)勢(shì)頭正盛，他們是故意的示弱，在哄騙我們呵！”隨侯聽(tīng)納了季粱的話，便止住了。在斗伯比的話里，我們可以看出那時(shí)南方的形勢(shì)是楚國(guó)獨(dú)強(qiáng)，勉強(qiáng)能與楚國(guó)對(duì)抗的只有隨國(guó)。隨國(guó)聯(lián)合了漢水東面的諸小國(guó)做楚國(guó)的敵人，所以楚國(guó)汲汲的要想打服他。他們所用的政策，是先離間漢東諸小國(guó)與隨國(guó)的聯(lián)結(jié)。
過(guò)了兩年，楚國(guó)邀合南方諸侯在沈鹿地方（在今湖北鐘祥縣附近）盟會(huì)，只有黃、隨兩國(guó)不來(lái)。楚武王派了鑅章去責(zé)問(wèn)黃國(guó)，自己帶了大兵去伐隨國(guó)，駐兵在漢水、淮水之間。季粱勸隨侯與楚國(guó)講和，楚國(guó)不許然后開(kāi)戰(zhàn)，這是使本國(guó)的人民發(fā)憤而懈怠敵人的計(jì)策。少師卻對(duì)隨侯說(shuō)道：“我們快動(dòng)手的好！不然，楚兵又要像前次一樣逃走了。”隨侯聽(tīng)了少師的話，便起兵與楚國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，在速杞的地方被楚兵打得大敗，隨侯步行逃走，楚國(guó)俘獲了隨侯的兵車，把車右少師殺死；于是隨國(guó)只得服從楚國(guó)了。
不久，楚國(guó)又開(kāi)辟了濮地（在今河南省南部和湖北省一帶），打敗了鄧國(guó)（在今河南鄧縣附近）和鄖國(guó)（在今湖北安陸縣附近）、絞國(guó)（在漢水流域湖北省境內(nèi)）的兵，聲勢(shì)更是不可一世。不料就在這時(shí)吃了一回虧：在魯桓公十三年，因?yàn)榱_國(guó)（在今湖北宜城縣？）有意對(duì)楚國(guó)挑釁，楚國(guó)起了大兵伐羅，在屢勝之后輕看了敵人，未設(shè)防備，被羅國(guó)聯(lián)合了盧戎（在今湖北南漳縣？）打得大敗。
楚國(guó)雖然敗了這一次，但實(shí)力并不大損。在魯莊公四年，楚武王造了一種“荊尸”的陣法，在軍隊(duì)中參用戟隊(duì)，起兵伐隨，在半路上死了。令尹斗祈、莫敖屈重把喪事按住，開(kāi)辟了行軍的直道，在蟟水上面搭了橋，領(lǐng)兵深入，直逼隨國(guó)。隨國(guó)人大怕，又同楚國(guó)講和。莫敖假托了王命到隨國(guó)與隨侯結(jié)盟，并要求結(jié)會(huì)于漢禭（漢水之曲）的地方。事情辦好，班師回國(guó)，渡了漢水，然后發(fā)喪。在這里，我們又可看出楚人是怎樣的一種尚武力征的種族。他們肯這樣努力經(jīng)營(yíng)，所以才能為南方的伯主。武王死后，子文王熊貲即位，聯(lián)合巴國(guó)伐申，后又滅了申、息（在今河南息縣附近）、鄧等國(guó)，攻入了蔡國(guó)，勢(shì)力骎骎北上，從此成了中原諸侯的大患了。
緒論 春秋初期，列國(guó)并峙，互相爭(zhēng)勝。在這時(shí)期中，黃河流域比較活躍的國(guó)家是鄭、齊、魯、宋、衛(wèi)五國(guó)。五國(guó)之中約略說(shuō)來(lái)：鄭、齊、魯為一黨，宋、衛(wèi)為一黨。兩黨的勢(shì)力，以前一黨為強(qiáng)盛。前一黨中起初最強(qiáng)的是鄭，后來(lái)是齊。鄭、齊兩國(guó)在春秋最初期，可以算是準(zhǔn)伯主的國(guó)家。鄭因發(fā)生內(nèi)亂中衰，齊國(guó)代興，滅紀(jì)敗魯，漸漸做成了真盟主。到了公元前六百七十九年（魯莊公十五年），齊桓公正式登了伯主的寶座，應(yīng)合時(shí)勢(shì)的需要，做出了一番“尊王攘夷”的事業(yè)來(lái)。這“尊王攘夷”的事業(yè)，是有適合的背景的，先敘如下。
狄族探原 齊桓公時(shí)，中原的強(qiáng)敵在南是楚，在北有狄。據(jù)考證：狄就是商代的鬼方，周代的狁和犬戎，《易經(jīng)》上說(shuō)商王武丁領(lǐng)兵伐鬼方，一打打了三年，才把他們克服。打一處仗要用三年功夫，在古代真是一個(gè)極大的戰(zhàn)爭(zhēng)了。古書上又記周王季伐西落鬼戎，俘獲了二十個(gè)翟（狄）王；西落鬼戎就是鬼方。打一次仗就俘獲了二十個(gè)王，又可見(jiàn)鬼方部族的強(qiáng)大。在文王時(shí)，也曾征伐過(guò)犬戎。到西周時(shí)，成王（或康王）又曾派了一個(gè)叫做盂的人去伐鬼方，俘獲了一萬(wàn)三千另八十一個(gè)人回來(lái)，這真是西周對(duì)北方蠻族斗爭(zhēng)的第一次大勝利。穆王時(shí)，又曾去征過(guò)犬戎，俘獲了五個(gè)王，又得到四只白狼和白鹿，把戎族遷到太原（在河?xùn)|）的地方。夷王時(shí)，命虢公帶兵伐太原的戎族，到了俞泉地方，俘獲了一千匹馬。厲王或宣王時(shí)，狁內(nèi)侵甚急，他們占據(jù)了焦、（在今山西陽(yáng)城縣？）地方，攻打鎬、方（在今山西夏縣？）、西俞等處，一直到洛水（現(xiàn)在陜西的洛河）和涇水（現(xiàn)在的涇河）的北面。周王親征，在（即彭衙，在今陜西白水縣）地方打敗狁，又命大臣尹吉甫等帶兵直追到太原，更命一個(gè)叫做南仲的到朔方（方）去筑城，連攻連守，才把狁暫時(shí)平定了。到了宣王晚年，又興兵征伐住在太原的戎族，卻得不到勝利。到幽王時(shí)，戎狄格外強(qiáng)盛起來(lái)，蠶食周地，結(jié)果犬戎竟把西周滅了。東周之初，戎族在西方擾亂，梁國(guó)（在今陜西韓城縣）曾抵抗過(guò)“鬼方蠻”，秦文公又趕走了占居周地的戎族；其后秦、虢等國(guó)與西戎就屢有交涉。魯閔公時(shí)，以虢國(guó)之小也曾擊敗犬戎，可見(jiàn)犬戎已衰。到秦穆公的晚年，西戎全被秦所征服。秦國(guó)霸了西戎，西方的戎禍就告一段落了。
狄族的發(fā)展 西方的戎禍稍靖，北方的狄寇又起來(lái)了。上文說(shuō)過(guò)，狄就是鬼方的一支，與狁、犬戎是同族。他們以今山西、陜西兩省為根據(jù)地，勢(shì)力一直到達(dá)了河北、河南和山東。晉曲沃莊伯二年（春秋前九年），翟（狄）人伐晉，一直到了晉都的郊外。晉獻(xiàn)公時(shí)晉國(guó)強(qiáng)盛，兼并狄土，狄人被驅(qū)，同時(shí)，黃河下游諸國(guó)正互相爭(zhēng)斗得筋疲力盡，狄人乘勢(shì)東侵南下，一時(shí)中原諸侯大受他們的威脅，大家懼怕狄人，比懼怕楚人還要厲害些。
戎夷的侵?jǐn)_ 狄之外，春秋初年為中原禍患的還有諸戎。春秋時(shí)的戎族，除狁后裔的犬戎外，東方的戎國(guó)雖與魯盟好，他們也有時(shí)為寇，與魯、齊等國(guó)爭(zhēng)戰(zhàn)；又曾侵犯過(guò)曹國(guó)（在今山東定陶縣附近）。北戎的勢(shì)力較為強(qiáng)盛，曾侵犯過(guò)鄭國(guó)，被鄭國(guó)打敗，又曾伐過(guò)齊國(guó)，也被鄭國(guó)的救兵殺退。山戎曾侵?jǐn)_過(guò)燕國(guó)（這是北燕？都城據(jù)說(shuō)在今河北宛平縣，恐未必可信）。揚(yáng)拒、泉皋、伊雒之戎曾聯(lián)兵伐周，攻破了王城，被秦、晉聯(lián)軍所打退（參見(jiàn)下文）。其他諸戎勢(shì)力不強(qiáng)，不大為中原之患?？傊?，春秋時(shí)的諸戎雖不及狄族之強(qiáng)，然而中原列國(guó)也是受到他們的侵?jǐn)_的。至于號(hào)稱夷族和蠻族的，除了楚外（楚就是蠻夷的一種），在春秋時(shí)都不占勢(shì)力，他們和中原就不發(fā)生什么關(guān)系。只有淮夷較強(qiáng)，曾侵?jǐn)_過(guò)杞國(guó)，詳見(jiàn)下文。
王室的衰微 以上所說(shuō)的是“攘夷”事業(yè)的背景，至于“尊王”事業(yè)的背景，那就更容易知道了。東周王室在春秋開(kāi)始的幾年還有些威權(quán)，自從周、鄭繻葛之戰(zhàn)，王師大敗，就一蹶不振；后來(lái)又繼續(xù)發(fā)生內(nèi)亂：魯桓公十八年，周公黑肩想殺了莊王（桓王子佗，嗣桓王位），擁立桓王交給他保護(hù)的王子克（莊王弟）為君；有個(gè)大夫叫做辛伯的把周公黑肩的陰謀告訴莊王，莊王殺了周公黑肩，王子克逃到燕國(guó)去。這是春秋時(shí)周王室的第一次內(nèi)亂。魯莊公十九年，惠王在位（莊王死，子僖王胡齊立；僖王死，子惠王閬立），周室又發(fā)生第二次內(nèi)亂，由鄭、虢兩國(guó)代為平定，惠王酬謝鄭、虢二君，就賜給鄭國(guó)虎牢以東的地方，賜給虢國(guó)酒泉的地方。于是王畿削小，王室也更趨衰弱了。
“尊王”與“攘夷”政策的關(guān)聯(lián) 因?yàn)橥跏宜ノ?，所以造成列?guó)互相爭(zhēng)勝的形勢(shì)；因?yàn)榱袊?guó)互相爭(zhēng)勝，中原內(nèi)部因不統(tǒng)一而更不安寧，所以又造成戎、狄交侵的形勢(shì)。要“攘夷”必先“尊王”，“尊王”的旗幟豎起，然后中原內(nèi)部才能團(tuán)結(jié)；內(nèi)部團(tuán)結(jié)，然后才能對(duì)外，所以“尊王”與“攘夷”是一致的政策。這是春秋初年的時(shí)勢(shì)的需要，并不是齊桓公和管仲一二人突然想出來(lái)的花樣！
管仲 “五霸”的事業(yè)是一部春秋的骨干，而五霸之中以齊桓、晉文為首。孟夫子說(shuō)：“《春秋》，其事則齊桓、晉文?！庇终f(shuō)：“五霸，桓公為盛?！笨梢?jiàn)齊桓公的霸業(yè)是春秋史中最重要的節(jié)目。但是齊桓公的霸業(yè)是管仲幫他做成的。管仲字夷吾，據(jù)《史記》說(shuō)他是潁上的人氏，大約是周的同姓管國(guó)（在今河南鄭縣）之后。又據(jù)《史記》說(shuō)，他少年時(shí)曾與鮑叔牙交好，鮑叔牙知道他的賢能，很敬重他。管仲那時(shí)極貧窮，與鮑叔牙一同出外經(jīng)商，等到分利息的時(shí)候，管仲常常欺侮鮑叔牙，自己多要好處；鮑叔牙始終不同他計(jì)較，仍是很善待他。這段故事實(shí)在是不甚可信的。我們知道管仲是齊大夫管莊仲的兒子，乃是貴族階級(jí)，怎會(huì)有微賤而經(jīng)商的事呢？（商人在古代是微賤的階級(jí)）這恐怕只是戰(zhàn)國(guó)人用了戰(zhàn)國(guó)的時(shí)代觀念造出的故事（這段故事始見(jiàn)于《呂氏春秋》）。后來(lái)鮑叔牙依屬了公子小白，管仲也做了公子糾的臣子。等到齊襄公去世，公子小白與公子糾爭(zhēng)國(guó)時(shí)，管仲曾發(fā)一箭，射中了小白的衣帶鉤?；腹ㄐ“祝┘次唬驍◆敱?，逼魯國(guó)殺死公子糾，把管仲俘虜回來(lái)；因鮑叔牙的竭力保薦，管仲竟做了桓公的相，他替桓公規(guī)劃政事，先立定了創(chuàng)霸業(yè)的基礎(chǔ)。
管仲治齊的政策 管仲替桓公所規(guī)劃的治齊國(guó)的方法，可分為內(nèi)政、軍事、財(cái)政三方面。他所用的政策，約略說(shuō)來(lái)，是分劃都鄙而集權(quán)中央，獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)商以充實(shí)國(guó)富，修整武備以擴(kuò)張國(guó)威?，F(xiàn)在根據(jù)《國(guó)語(yǔ)》等書，就分內(nèi)政、軍事、財(cái)政三項(xiàng)，略敘管仲治齊的政策。
管仲的內(nèi)政計(jì)劃 關(guān)于內(nèi)政方面，管仲所定的計(jì)劃是：把國(guó)都分為六個(gè)工商的鄉(xiāng)，十五個(gè)士（兵士的士）的鄉(xiāng)，共為二十一鄉(xiāng)。這十五個(gè)士的鄉(xiāng)，由桓公自己管領(lǐng)五個(gè)，上卿國(guó)子和高子各管領(lǐng)五個(gè)。把國(guó)政也分為三項(xiàng)，立出三官的制度：官吏之中立出三宰，工人之中立出三族，市井之中立出三鄉(xiāng)；又立三虞的官，管理川澤的事；立三衡的官，管理山林的事。又規(guī)定郊外三十家為一邑，每邑設(shè)一個(gè)司官；十邑為一卒，每卒設(shè)一個(gè)卒帥；十卒為一鄉(xiāng)，每鄉(xiāng)設(shè)一個(gè)鄉(xiāng)帥；三鄉(xiāng)為一縣，每縣設(shè)一個(gè)縣帥；十縣為一屬，每屬設(shè)一個(gè)大夫，全國(guó)共有五屬，設(shè)立了五個(gè)大夫。又立出五正的官，也派他們各管一屬的政事，而受大夫的統(tǒng)屬。在每年的正月里，由五屬大夫把他們治理屬內(nèi)的成績(jī)報(bào)告給桓公，由桓公督責(zé)他們的功罪。于是大夫修屬，屬修縣，縣修鄉(xiāng)，鄉(xiāng)修卒，卒修邑，邑修家，內(nèi)政就告成了。
管仲的軍政計(jì)劃 關(guān)于軍政方面，管仲所定的計(jì)劃是：作內(nèi)政而把軍令寄在里面。他規(guī)定國(guó)都中：五家為一軌，每軌設(shè)一個(gè)軌長(zhǎng)；十軌為一里，每里設(shè)一個(gè)里有司；四里為一連，每連設(shè)一個(gè)連長(zhǎng)；十連為一鄉(xiāng)，每鄉(xiāng)設(shè)一個(gè)鄉(xiāng)良人。就叫他們掌管軍令：每家出一個(gè)人，一軌有五個(gè)人，五人為一伍，由軌長(zhǎng)帶領(lǐng)著；一里有五十人，五十人為一小戎，由里有司帶領(lǐng)著；一連有二百人，二百人為一卒，由連長(zhǎng)帶領(lǐng)著；一鄉(xiāng)有二千人，二千人為一旅，由鄉(xiāng)良人帶領(lǐng)著；五鄉(xiāng)有一萬(wàn)人，立一個(gè)元帥；一萬(wàn)人為一軍，由五鄉(xiāng)的元帥帶領(lǐng)著。全國(guó)三軍，就由桓公與國(guó)子、高子帶領(lǐng)了?；腹热艘簿褪窃獛?。這便是一種保甲制度，也是一種軍國(guó)制度。他們定出這種制度來(lái)，每逢春季和秋季借了狩獵來(lái)訓(xùn)練軍旅，于是就“卒伍整于里，軍旅整于郊”了。訓(xùn)練完成以后，下令全國(guó)的人不許自由遷徙，每伍的人有福同享，有禍同當(dāng)，人與人、家與家之間都互相團(tuán)結(jié)，就做到了“夜里開(kāi)戰(zhàn)，只要聽(tīng)到聲音，大家就不會(huì)亂伍；日里開(kāi)戰(zhàn)，只要看見(jiàn)容貌，大家就互相認(rèn)識(shí)”的地步；這樣的軍隊(duì)自然是最好的了。
那時(shí)齊國(guó)缺少軍器，管仲又定出一種用軍器贖罪的刑法來(lái)。臣民犯了重罪，可以用一副犀牛皮制的甲同一柄車戟贖罪；犯了輕罪，可以用一副皮制的盾同一柄車戟贖罪；犯了小罪，可以用銅鐵贖罪。打官司的人應(yīng)該用一束箭做入朝聽(tīng)審的訟費(fèi)。這樣一來(lái)，甲兵也便充足了。
管仲的財(cái)政計(jì)劃 關(guān)于財(cái)政方面，管仲所定的計(jì)劃是：“相地衰征”（衰是等差的意思，征是賦稅；相地衰征，就是看土地的好壞來(lái)等差賦稅的輕重），通貨積財(cái)，設(shè)“輕重九府”之制，觀察年歲的豐兇、人民的需要來(lái)收散貨物，制造錢幣，由官府掌管。更提倡捕魚煮鹽的利益。于是齊國(guó)就富庶了。
管仲政策的批評(píng) 我們綜看管仲治國(guó)的方法（雖然《國(guó)語(yǔ)》等書的記載未可盡信，但必保存些當(dāng)時(shí)的真相的影子），實(shí)在是一個(gè)大政治家的手腕。他知道治國(guó)的要點(diǎn)先在分劃內(nèi)政和統(tǒng)一政權(quán)；富國(guó)的要點(diǎn)先在整理賦稅和發(fā)展農(nóng)商，而由國(guó)家統(tǒng)治經(jīng)濟(jì)。尤其可以佩服的，是他把軍令寄在內(nèi)政上，使武備不為獨(dú)立的擴(kuò)張。兵屬于國(guó)，民屬于兵，兵民合為一體，國(guó)家豈有不強(qiáng)盛的道理。即此可以知道一國(guó)的強(qiáng)盛固然需要其他內(nèi)在和外在的條件，而大政治家的有益人國(guó)，也是絕對(duì)不可否認(rèn)的事實(shí)！
齊魯宋的爭(zhēng)衡 在齊桓公稱霸以前，還有齊、魯、宋三國(guó)爭(zhēng)衡的一段歷史，這為自來(lái)研究春秋史的人們所不大注意的?，F(xiàn)在我們先把它挑出來(lái)談一談：原來(lái)當(dāng)齊桓公尚未成霸時(shí)，魯國(guó)曾強(qiáng)盛過(guò)一時(shí)。當(dāng)魯莊公十年，齊國(guó)起兵伐魯，大約是報(bào)上年魯國(guó)伐齊納公子糾的怨恨。那時(shí)魯國(guó)雖剛吃了敗仗，但元?dú)馍胁簧鯎p傷，齊兵來(lái)時(shí)，恰巧魯國(guó)有個(gè)很有智謀的人叫做曹劌，他去見(jiàn)魯莊公，談了一會(huì)，很合莊公的意思；莊公便帶了他起兵與齊兵在長(zhǎng)勺的地方開(kāi)戰(zhàn)。曹劌勸莊公先不要擂鼓（擂鼓便是準(zhǔn)備開(kāi)戰(zhàn)的信號(hào)），等到齊兵擂了三次鼓，見(jiàn)魯兵始終不動(dòng)，正在發(fā)呆的時(shí)候，曹劌才請(qǐng)莊公擂鼓發(fā)兵，一下子就把齊兵打得大敗而逃。曹劌又勸莊公不要就追，自己先下車去看看齊兵的車跡，再登車望望齊兵的旗幟，才請(qǐng)莊公發(fā)兵追趕，這一仗魯兵就得了個(gè)大勝利。曹劌先叫莊公不要擂鼓的原因，是為了鼓是興奮軍氣的物事，多擂了，軍氣便衰竭了；齊兵的軍氣已竭，魯兵的軍氣方盛，所以齊兵便被魯兵打敗了。他叫莊公不要就追的原因，只為齊是大國(guó)，難以猜度，恐怕齊兵假敗，另有埋伏；后來(lái)他看了齊兵的車跡紊亂，旗幟也倒了，知道他們是真敗，所以又請(qǐng)莊公追趕。曹劌的舉動(dòng)是很合兵法的。查曹劌和管仲都是下級(jí)的貴族，他們都很有才能，一個(gè)被齊用，一個(gè)為魯用，可見(jiàn)在當(dāng)時(shí)較次的階層已漸漸抬頭了。
魯國(guó)勝了這一仗以后，國(guó)勢(shì)便振起了，于是起兵侵宋。齊國(guó)不服，又聯(lián)合了宋兵來(lái)打魯國(guó)，兩國(guó)的兵駐在郎的地方。魯國(guó)的大夫公子偃對(duì)魯莊公說(shuō)道：“宋國(guó)的軍隊(duì)很不整齊，我們可以先把他打敗。宋兵敗了，齊兵自然回去?！鼻f公不聽(tīng)他的話，他就自己帶了軍隊(duì)從南城門偷偷出去，在戰(zhàn)馬的身上蒙了虎皮，先沖宋營(yíng)；莊公帶了大兵接應(yīng)上去，把宋兵在乘丘地方（在今山東滋陽(yáng)縣附近）打得大敗。宋兵既敗，齊兵果然自己回去了。次年，宋國(guó)為了報(bào)復(fù)乘丘之?dāng)。制鸨鴣?lái)侵魯國(guó)。莊公發(fā)兵抵御，乘宋兵尚未結(jié)陣的時(shí)候沖殺過(guò)去，又把宋兵在鄑的地方打敗了。
宋國(guó)的第二次內(nèi)亂 宋國(guó)被魯國(guó)打敗兩次，內(nèi)部又發(fā)生了變亂。先是乘丘之戰(zhàn)，宋國(guó)的勇將南宮長(zhǎng)萬(wàn)被魯莊公親自用了“金仆姑”（箭名）射倒，給魯兵擒了去。宋國(guó)因他是本國(guó)的勇士，向魯國(guó)請(qǐng)求釋放；魯國(guó)答應(yīng)了，放他回國(guó)。那時(shí)宋國(guó)的君主是宋閔公（莊公子捷，嗣莊公位），他當(dāng)面取笑南宮長(zhǎng)萬(wàn)道：“從前我為了你勇敢，很敬重你；現(xiàn)在你做了魯國(guó)的囚虜，我要改變態(tài)度了。”南宮長(zhǎng)萬(wàn)聽(tīng)了這話，惱羞成怒，圖謀作亂，在魯莊公十二年的秋天，他在蒙澤地方對(duì)閔公下了毒手，又殺死大夫仇牧和太宰華督，擁立公子游為君。宋國(guó)的群公子逃奔蕭地，閔公的弟公子御說(shuō)逃奔亳地；南宮長(zhǎng)萬(wàn)派他的兒子南宮牛和部將猛獲帶兵圍困亳邑。宋國(guó)蕭邑的大夫蕭叔大心同了宋戴公、武公、宣公、穆公、莊公的后裔發(fā)動(dòng)曹國(guó)的兵反攻南宮長(zhǎng)萬(wàn)，先到亳地把南宮牛殺死，又打到宋都?xì)⒘斯佑?。他們奉公子御說(shuō)為君，是為桓公。猛獲逃奔衛(wèi)國(guó)，南宮長(zhǎng)萬(wàn)逃奔陳國(guó)。宋國(guó)向衛(wèi)國(guó)要回猛獲，又用賄賂向陳國(guó)要回南宮長(zhǎng)萬(wàn)，把他們都?xì)⒘恕?/p>
齊國(guó)獨(dú)強(qiáng)局面的造成 那時(shí)齊國(guó)已滅了譚國(guó)（在今山東歷城縣附近）。魯莊公十三年，齊國(guó)邀集宋國(guó)、陳國(guó)、蔡國(guó)、邾國(guó)在北杏地方會(huì)盟，平定宋國(guó)的內(nèi)亂，征召遂國(guó)（在今山東寧陽(yáng)縣）赴會(huì)；他們沒(méi)有前來(lái)，齊國(guó)就把遂國(guó)滅了。魯國(guó)那時(shí)連敗齊、宋的兵，本很強(qiáng)盛，但因諸侯都?xì)w附齊國(guó)，寡不敵眾，又因鄰近的遂國(guó)被齊國(guó)所滅，感到威脅，便也只得和齊國(guó)在柯的地方結(jié)盟，開(kāi)始與齊通好。就在那年，宋國(guó)大約因齊、魯結(jié)合，而魯國(guó)是宋的敵人的緣故，背叛了齊國(guó)。次年，齊桓公邀集陳、曹兩國(guó)的兵伐宋，又向周室請(qǐng)派王師。周王派單伯帶領(lǐng)軍隊(duì)跟三國(guó)的兵會(huì)合伐宋，于是宋國(guó)只得屈服了。自從鄭莊公假借王命征伐諸侯以后，這是“挾天子以令諸侯”的事業(yè)的第一次重現(xiàn)。
便在這時(shí)，鄭厲公從櫟地攻打鄭國(guó)，到大陵地方捉住鄭子儀的臣子傅瑕；傅瑕情愿投降，替厲公做內(nèi)應(yīng)；厲公與他結(jié)盟，放他回國(guó)。傅瑕回去就殺了子儀同他的兩個(gè)兒子，迎厲公復(fù)位。厲公回國(guó)，恩將仇報(bào)，殺了傅瑕；又怨大夫原繁不向自己，也把他生生逼死。這可見(jiàn)厲公手段的毒辣，不亞于他的父親莊公。厲公看清了時(shí)勢(shì)，復(fù)位以后就與齊國(guó)聯(lián)結(jié)。齊桓公又邀單伯與宋、衛(wèi)、鄭三國(guó)在鄄的地方（在今山東濮縣附近）會(huì)盟；第二年，齊、宋、陳、衛(wèi)、鄭五國(guó)在鄄地又重會(huì)了一次，《左傳》上說(shuō)齊國(guó)就在這次盟會(huì)里開(kāi)始稱霸了。
我們綜看齊桓公創(chuàng)霸的經(jīng)過(guò)，他的政策是先想征服魯國(guó)，不成，便聯(lián)結(jié)宋國(guó)；用了兩個(gè)大國(guó)的聲威，團(tuán)結(jié)陳、蔡、邾諸小國(guó)成一個(gè)集團(tuán)，又滅了遂國(guó)做榜樣，硬把魯國(guó)逼服。魯國(guó)歸服以后，宋國(guó)背叛齊國(guó)，桓公又邀合諸小國(guó)，假借了王命，把宋國(guó)打服。魯、宋兩大國(guó)既服，鄭本是齊黨，衛(wèi)本是宋黨，自然都來(lái)歸向了。這可見(jiàn)齊桓公創(chuàng)霸時(shí)的對(duì)象是魯、宋兩國(guó)，只要征服了魯和宋，霸業(yè)的基礎(chǔ)便建筑完成了。
齊桓霸業(yè)總論 齊桓公的霸業(yè)可以分作三個(gè)時(shí)期來(lái)講。第一時(shí)期約從魯莊公十五年起至二十八年止，這個(gè)時(shí)期可以說(shuō)是聯(lián)結(jié)中原諸侯的時(shí)期。第二時(shí)期約從魯莊公二十八年起至魯僖公四年止，這個(gè)時(shí)期可以說(shuō)是安內(nèi)攘外的時(shí)期。第三時(shí)期約從魯僖公五年起至十七年止，這個(gè)時(shí)期可以說(shuō)是尊王和霸業(yè)成熟的時(shí)期?，F(xiàn)在先說(shuō)第一時(shí)期。
魯鄭的叛離與征服 當(dāng)魯莊公十五年的春天，齊桓公再合諸侯于鄄，開(kāi)始稱霸以后，這年夏天，魯夫人文姜也到齊國(guó)結(jié)好，可說(shuō)黃河下游的魯、鄭、宋、衛(wèi)四大國(guó)已都服了齊國(guó)。但那時(shí)諸侯內(nèi)部還未完全和協(xié)，鄭、宋兩國(guó)的世仇也還未盡解釋。就在這年秋天，齊、宋、邾三國(guó)去伐荋國(guó)（就是小邾國(guó)，在今山東滕縣附近），鄭國(guó)偷乘了這個(gè)機(jī)會(huì)便起兵侵宋，于是次年，齊、宋、衛(wèi)三國(guó)的兵伐鄭。楚國(guó)這時(shí)也來(lái)伐鄭，一直打到櫟的地方。這是齊、楚兩大國(guó)努力以鄭國(guó)為沖突焦點(diǎn)的開(kāi)始。這年冬天，因鄭國(guó)降服，齊、魯、宋、陳、衛(wèi)、鄭、許、滑、滕諸國(guó)又在幽的地方同盟了一次。不久，鄭國(guó)又不肯去朝齊國(guó)，于是齊國(guó)拘了鄭國(guó)的執(zhí)政大臣鄭詹。遂國(guó)的遺民也在這時(shí)起來(lái)?yè)錅缌她R國(guó)的駐兵。鄭詹從齊國(guó)逃奔魯國(guó)。魯國(guó)在這時(shí)與莒聯(lián)結(jié)，夫人文姜兩次往莒，大約也想背叛齊國(guó)，所以齊、宋、陳三國(guó)伐魯西鄙。
這時(shí)王室也發(fā)生內(nèi)亂，大夫國(guó)們聯(lián)結(jié)了蘇、衛(wèi)、燕等國(guó)擁立王子頹（莊王子）為君，周惠王奔鄭，由鄭、虢兩國(guó)保護(hù)惠王回國(guó)平亂復(fù)位。已見(jiàn)上文。大約鄭國(guó)因得罪齊國(guó)，所以與王室聯(lián)絡(luò)，想借王命來(lái)抗齊。衛(wèi)國(guó)這時(shí)是齊黨，衛(wèi)國(guó)叛王起兵伐周，擁立王子頹，齊國(guó)不去責(zé)問(wèn)，也很有助逆的嫌疑，這場(chǎng)安定王室的大功竟讓鄭國(guó)占了。要不是鄭厲公不久就死，以厲公的手腕，很可能聯(lián)合西方諸侯（如晉、秦、虢等國(guó)）奉了王室另外結(jié)成一個(gè)團(tuán)體，以與齊國(guó)對(duì)抗。如果這樣一來(lái)，春秋中世史就會(huì)變換個(gè)樣子，齊國(guó)的霸業(yè)或者就此終結(jié)也未可知。幸而鄭、虢兩國(guó)因爭(zhēng)周王的賞發(fā)生嫌隙，周、鄭的國(guó)交也因此破裂，厲公不久又去世了，所以齊國(guó)得以乘機(jī)服了魯國(guó)，與魯互通姻好，國(guó)交日睦；因勢(shì)又服了鄭國(guó)，邀合諸侯再盟于幽，于是霸業(yè)大定。周王也派了召伯廖來(lái)賜齊桓公的命，叫他伐衛(wèi)，討立王子頹的罪。齊桓公觀察情形，早已丟開(kāi)衛(wèi)國(guó)，這時(shí)奉了王命，大張旗鼓的去伐衛(wèi)，大敗衛(wèi)兵，以王命數(shù)責(zé)他的罪，卻取了賄賂回去。衛(wèi)國(guó)既服，黃河下游諸國(guó)就結(jié)成一個(gè)團(tuán)體了。（以上第一時(shí)期）
楚國(guó)的北略 當(dāng)齊桓公開(kāi)始稱霸的時(shí)候，楚國(guó)已滅了息、鄧等國(guó)，攻入蔡國(guó)，跟著又伐鄭國(guó)，勢(shì)力已發(fā)展到中原。隔了兩年，巴國(guó)伐楚，楚文王起兵抵御，因有內(nèi)亂的緣故，打了個(gè)大敗仗；回國(guó)時(shí)管城門的官吏鬻拳不肯開(kāi)門，硬逼文王再去伐黃，把黃的兵打敗，保全了楚國(guó)的聲威。文王回到湫的地方，得疾去世；鬻拳把他葬在夕室，也自殺了。文王的兒子堵敖熊囏即位，被弟弟熊惲殺死；熊惲自立，是為成王。魯莊公二十三年，楚成王開(kāi)始派使聘問(wèn)魯國(guó)，這是楚國(guó)與東方諸侯交通之始。
魯莊公二十八年的秋天，楚令尹子元又帶了六百乘兵車伐鄭，打進(jìn)鄭國(guó)的外城，一直攻入大街市井。鄭國(guó)卻連內(nèi)城的閘門也不下，兵士們學(xué)了楚國(guó)的方音出門應(yīng)敵。楚兵被他們的空城計(jì)嚇倒，不敢前進(jìn)。恰巧這時(shí)齊、魯、宋等諸侯的兵來(lái)救鄭國(guó)，楚兵就連夜逃走了。鄭國(guó)人本想逃到桐丘的地方去避難，間諜報(bào)告說(shuō)，楚兵的營(yíng)幕上已有烏鴉停著，大家知道楚兵已去，方才停住不走。楚令尹子元從鄭國(guó)回去，竟占住了王宮，被大夫申公鮭班殺死，由一個(gè)叫鮭於菟的繼為令尹。斗谷于菟就是那赫赫有名的令尹子文，他是一個(gè)很能干的人，他見(jiàn)當(dāng)時(shí)楚國(guó)內(nèi)亂未定，就自己毀了家來(lái)安定國(guó)難。楚國(guó)得了這樣的賢臣，從此便格外強(qiáng)盛了。
山戎的征討 此時(shí)山戎常常侵?jǐn)_燕國(guó)，齊桓公起兵征伐山戎，直打到孤竹國(guó)，得勝回來(lái)。于是燕國(guó)也入了齊國(guó)的黨。齊國(guó)的勢(shì)焰大盛，魯國(guó)甚至于替管仲修筑私邑小谷的城，借此向齊國(guó)討好。齊、楚兩國(guó)的勢(shì)力既都發(fā)展到相當(dāng)?shù)某潭?，終不免有一次沖突。齊國(guó)勢(shì)力較大，便先謀伐楚，向諸侯請(qǐng)會(huì)。
魯國(guó)的第二次內(nèi)亂與齊桓的安魯 就在這時(shí)，魯國(guó)又發(fā)生內(nèi)亂。先是魯莊公娶了大夫黨氏的女兒孟任，生個(gè)兒子叫般；般長(zhǎng)大后，有一次魯國(guó)雩祭，先在一家梁氏的家里演習(xí)祭禮，莊公的女兒去看演禮，有個(gè)圉人（馬夫）叫做犖的從墻外調(diào)戲了她，被般知道，把犖責(zé)打，犖因此記下對(duì)公子般的仇恨。魯莊公三十二年，莊公得病將死，向他的異母的三弟叔牙問(wèn)立后的事，叔牙道：“二哥慶父（叔牙的同母兄）很有才干，可以繼位為君?！鼻f公又向他的同母的四弟季友詢問(wèn)，季友道：“臣愿以死力奉般為君?！鼻f公告訴他，叔牙曾保舉慶父，季友便假托君命，派一個(gè)叫？季的用毒酒把叔牙毒死了。不久莊公去世，季友奉般即位，暫駐在黨家；慶父利用圉人犖對(duì)般的仇恨，派他到黨家把般刺死，季友逃奔陳國(guó)。魯人又奉莊公的庶子啟方即位，是為閔公。魯閔公初立，內(nèi)亂未定，就與齊桓公在落姑地方結(jié)盟，請(qǐng)齊國(guó)叫季友回國(guó)。齊桓公答應(yīng)了，便派人到陳國(guó)去叫季友回來(lái)。齊國(guó)又派了大夫仲孫湫來(lái)省問(wèn)魯國(guó)，仲孫湫回去報(bào)告桓公道：“不把慶父除了，魯國(guó)的國(guó)難是不會(huì)完結(jié)的?！被腹銌?wèn)：“怎樣除去慶父？”仲孫湫答道：“他作亂不息，自會(huì)自己走到死路上去的，你可以姑且等候著！”桓公又問(wèn)：“我們可否乘機(jī)取了魯國(guó)？”仲孫湫道“魯國(guó)還保存著周禮，未可輕動(dòng)，你應(yīng)當(dāng)竭力安定魯難，才是正理！”不久，魯閔公又被慶父派人害死，季友奉莊公另一庶子公子申逃奔邾國(guó)，慶父也因?qū)Ω恫幌聡?guó)人而逃奔莒國(guó)。慶父既去，季友就回國(guó)奉公子申即位，是為僖公；送賄賂到莒國(guó)，請(qǐng)求他們把慶父押解回國(guó)，莒國(guó)答應(yīng)了，送慶父來(lái)，慶父自知罪大，在半路上自殺了。這時(shí)齊國(guó)又派上卿高子來(lái)與魯國(guó)結(jié)盟，竭力拉攏魯國(guó)，魯國(guó)的國(guó)難就從此平息。
狄人的南侵與邢衛(wèi)的救護(hù) 此時(shí)狄人起兵攻打邢國(guó)（在今河北邢臺(tái)縣附近？），管仲對(duì)齊桓公說(shuō)道：“戎狄的性情和豺狼一般，沒(méi)法使他們滿足的；諸夏之國(guó)都是親戚，不可丟了他們；安樂(lè)是荓毒，不可過(guò)分留戀。請(qǐng)你起兵救邢罷！”桓公聽(tīng)了他的話，就發(fā)兵去救了邢國(guó)。不久狄人又起兵伐衛(wèi)，衛(wèi)懿公（惠公子赤，嗣惠公位）起傾國(guó)之師抵御，在滎澤地方開(kāi)戰(zhàn)，衛(wèi)兵大敗，懿公被殺。狄人長(zhǎng)驅(qū)攻入衛(wèi)都，竟滅了衛(wèi)國(guó)；并追敗衛(wèi)國(guó)的遺民，直至黃河。宋國(guó)救出衛(wèi)國(guó)的遺民，男女只有七百三十個(gè)人。添上了共、滕兩邑的居民，剛湊滿五千人，就在曹地（在今河南滑縣）立了衛(wèi)惠公庶兄昭伯的兒子申為君，是為戴公。齊桓公派他的兒子公子無(wú)虧帶領(lǐng)三百乘兵車、三千名甲士替衛(wèi)國(guó)戍守曹邑，又送給衛(wèi)君乘馬、祭服和牲口、木材等等，并送給衛(wèi)夫人乘車和做衣服用的細(xì)錦。這時(shí)鄭國(guó)命大夫高克帶兵駐守河上，大約也是防御狄人的。駐兵竟致潰散而歸，這也可見(jiàn)狄人的強(qiáng)盛了。隔了些時(shí)，狄兵又攻邢很急，齊桓公再邀宋、曹兩國(guó)的兵救邢。邢國(guó)的人逃出城來(lái)，投奔諸侯的軍隊(duì)。諸侯的兵趕走狄人，把邢國(guó)遷到夷儀地方（在今山東聊城縣？），齊桓公更命諸侯的軍隊(duì)替邢國(guó)筑了城。衛(wèi)國(guó)的戴公去世，弟文公？即位，齊桓公又帶領(lǐng)諸侯的軍隊(duì)修筑楚丘城（亦在今河南滑縣），把衛(wèi)國(guó)遷到那里?！蹲髠鳌飞闲稳葸@兩國(guó)人民的高興，說(shuō)“邢國(guó)的遷徙好像回家一樣，衛(wèi)國(guó)也忘記了滅亡了。”（衛(wèi)文公穿了粗布的衣，戴了粗帛的冠，以儉樸治國(guó)，努力復(fù)興事業(yè)，提倡農(nóng)工商和教育，并任用能臣，不久衛(wèi)國(guó)便漸漸復(fù)興了）這安魯、救邢、存衛(wèi)，是齊桓公的三件大功業(yè)。
齊楚的爭(zhēng)衡 北方的狄難未息，南方的楚患又起。魯僖公元年，楚國(guó)再起兵伐鄭。齊桓公邀諸侯在檉的地方盟會(huì)，圖謀救鄭。從魯僖公二年到三年，齊國(guó)又結(jié)合了宋、江、黃（江在今河南息縣附近，黃在今河南潢川縣附近）三國(guó)在貫和陽(yáng)谷地方接連盟會(huì)了兩次。江、黃兩國(guó)本是楚的與國(guó)，到此時(shí)也歸入了齊國(guó)的掖下了。齊國(guó)的勢(shì)力越發(fā)擴(kuò)張，楚國(guó)恰在這時(shí)連次伐鄭，齊桓公便召合魯、宋、陳、衛(wèi)、鄭、許、曹等國(guó)的兵侵蔡（蔡這時(shí)是楚國(guó)的與國(guó)），蔡民潰散，諸侯的兵就順道伐楚。楚王派了一個(gè)使者來(lái)質(zhì)問(wèn)齊桓公道：“你住在北海，我住在南海，任何事情都是沒(méi)有關(guān)涉的。這次你們會(huì)到我們這邊來(lái)，不知是為了什么事？”管仲代桓公答道：“從前召康公奉了周王的命令，曾對(duì)我們的先君太公說(shuō)過(guò)：'五種侯，九個(gè)伯，你都可以專征！東邊到海，西邊到河，南邊到穆陵，北邊到無(wú)棣，你都去得！’你們不向周王進(jìn)貢祭祀用的灌酒的包茅，已是失禮；況且周昭王南征，死在半路上，與你們也不無(wú)關(guān)系。我們現(xiàn)在前來(lái)，正是為的責(zé)問(wèn)這個(gè)?！背勾鸬溃骸安贿M(jìn)貢確是我們寡君的罪；至于昭王南征不歸的一件事，你只好到水邊上去責(zé)問(wèn)了！”齊桓公見(jiàn)楚國(guó)的態(tài)度強(qiáng)硬，便進(jìn)兵駐在陘的地方（在今河南郾城縣附近）。楚王又派一個(gè)大夫叫做屈完的到諸侯的軍營(yíng)里來(lái)講和，諸侯的兵便退駐在召陵地方（亦在今河南郾城縣）。齊桓公陳列了諸侯的軍隊(duì)，招屈完同車前去，指點(diǎn)給他觀看，說(shuō)道：“帶了這許多人馬去打仗，誰(shuí)還能抵擋得？帶了這許多人馬去攻城，還有什么城不可攻破？”屈完答道：“您若用德義安撫諸侯，誰(shuí)敢不服；如果用兵力來(lái)威脅我們，那末楚國(guó)可以把方城山當(dāng)城，把漢水當(dāng)池，城這么高，池這么深，你的兵雖多，也是沒(méi)用的呵！”齊桓公一聽(tīng)屈完的話厲害，便許他與諸侯結(jié)了盟。
齊桓的東略的開(kāi)始 伐楚的事剛剛完結(jié)，不料諸侯內(nèi)部就鬧出了意見(jiàn)。原來(lái)那時(shí)諸侯的軍隊(duì)中有一個(gè)陳國(guó)的大夫轅濤涂，對(duì)鄭國(guó)的一個(gè)大夫申侯說(shuō)道：“各國(guó)的兵如果打從我們兩國(guó)之間回去，我們的本國(guó)一定要受到很大的破費(fèi)。如果再到東方去，向東夷示威一次，循著海邊回去，豈不很好！”申侯說(shuō)：“這個(gè)辦法不錯(cuò)！”轅濤涂聽(tīng)了申侯贊成他的話，就把這個(gè)回兵的計(jì)劃去告訴齊桓公，齊桓公答應(yīng)了?；乇械綎|方，軍隊(duì)因疲勞的緣故很受損失。申侯反去見(jiàn)齊桓公說(shuō)道：“我們的軍隊(duì)疲乏了，打從東方回去，遇到敵人，恐怕要失敗的。如打從陳、鄭兩國(guó)之間回去，叫他們供給軍隊(duì)的糧餉器物，豈不是好！”齊桓公一聽(tīng)這話不錯(cuò)，便把鄭國(guó)的虎牢地方賜給申侯，而把轅濤涂拘押了。一方又派魯國(guó)同江、黃兩國(guó)的兵去伐陳國(guó)，討他不忠于諸侯的罪。過(guò)了些時(shí)，齊、魯、宋、衛(wèi)、鄭、許、曹等國(guó)又聯(lián)兵侵陳。陳國(guó)趕快向諸侯求和，齊國(guó)才把轅濤涂放了回去。（以上第二時(shí)期）
周室的安定 那時(shí)周惠王想廢黜他的太子鄭而立少子叔帶為太子，周室內(nèi)部又發(fā)生不寧的現(xiàn)象。魯僖公五年，齊桓公又邀合諸侯與太子鄭在首止地方結(jié)會(huì)，圖謀安定周室。陳國(guó)的轅濤涂這時(shí)和鄭國(guó)的申侯也在會(huì)，轅濤涂怨恨申侯前次給他當(dāng)上，便在這時(shí)反勸申侯修筑齊桓公賜給他的采邑虎牢，更替他向諸侯請(qǐng)助，就把虎牢城修筑得很堅(jiān)固。等到這座城修好以后，轅濤涂便到鄭文公（厲公子捷，嗣厲公位）面前去說(shuō)申侯的壞話：“申侯修筑他的賜邑很堅(jiān)固，目的是想叛你呀！”鄭文公聽(tīng)了他的讒言，申侯從此得了罪了。諸侯在首止結(jié)盟，周惠王卻派大臣周公去召鄭文公來(lái)，勸他道：“我保護(hù)你去服從楚國(guó)，再叫晉國(guó)輔助你，可以不受齊國(guó)的氣而得到安寧了。”鄭文公正怕齊桓公與他的臣子申侯聯(lián)絡(luò)，于他不利，得了王命，很是喜歡，卻又畏懼齊國(guó)，就不與諸侯結(jié)盟，私自逃回國(guó)去；于是諸侯的兵伐鄭，圍住鄭國(guó)新密地方。楚國(guó)這時(shí)滅了弦國(guó)（在今河南潢川縣附近），因救助鄭國(guó)，又把許國(guó)圍?。恢T侯的兵救了許國(guó)就放下了鄭國(guó)了。隔了一年，齊國(guó)又起兵伐鄭。鄭文公殺了申侯向齊國(guó)解說(shuō)。諸侯在甯母地方結(jié)盟，管仲勸齊桓公修禮于諸侯，命諸侯向周王修職貢之禮。就在這時(shí)，鄭伯派太子華聽(tīng)命于會(huì)，太子華卻對(duì)齊桓公說(shuō)道：“我們國(guó)內(nèi)的癢、孔、子人三家實(shí)在是違背你命令的主謀者，你若除去這三家，我就可以拿鄭國(guó)做你的內(nèi)臣了。”這是鄭太子華要想借了齊國(guó)的勢(shì)力自立為君的計(jì)劃。齊桓公將要答應(yīng)他，管仲忙諫止道：“你以禮和信聯(lián)結(jié)諸侯，現(xiàn)在幫助兒子反叛父親，這是不合理的事情，諸侯定要不服的。你如不答應(yīng)鄭太子華的請(qǐng)求，鄭國(guó)是一樣會(huì)降服的?！饼R桓公聽(tīng)了管仲的話，就辭謝了鄭太子華；太子華從此得罪于鄭君（后被鄭君所殺），鄭國(guó)果然來(lái)向齊國(guó)乞盟了。
就在這時(shí)候，周惠王去世，太子鄭很怕他弟弟叔帶要作亂，便不發(fā)喪，先向齊國(guó)乞援。魯僖公八年，齊國(guó)邀合諸侯與周人在洮的地方結(jié)盟，鄭國(guó)也來(lái)請(qǐng)盟，諸侯奉太子鄭即位，是為襄王。襄王定了位，然后才敢發(fā)喪。
葵丘之會(huì) 隔了一年（魯僖公九年），齊桓公又邀魯、宋、衛(wèi)、鄭、許、曹等國(guó)在葵丘地方（在今河南考城縣附近）相會(huì)修好，周襄王派了大臣周公（宰孔）來(lái)賜給齊桓公祭肉。齊桓公將要下堂行拜禮，周公又傳周王的后命道：“伯舅（天子叫異姓的諸侯為伯舅）的年紀(jì)大了，加賜一級(jí)，不必下拜！”齊桓公敬謹(jǐn)答道：“天威不遠(yuǎn)就在面前，小白怎敢貪受天子的恩命，廢掉下拜的禮節(jié)。”他就下階行了拜禮，再登堂接受王賜。在這里我們可以看出一點(diǎn)消息，就是周天子的威嚴(yán)在春秋以前表面上反沒(méi)有這樣煊赫，到了此時(shí)，周天子的真正實(shí)力已消滅無(wú)遺，而他的威嚴(yán)在表面上反而比前格外煊赫起來(lái)，這就是霸主的手段和作用。因了一班霸主“尊王”的權(quán)術(shù)，君臣間的禮制才謹(jǐn)嚴(yán)了。后來(lái)的儒家特別注重君臣的禮節(jié)，他們號(hào)為祖述三王，實(shí)在乃是祖述的五霸??！這年秋天，齊桓公與諸侯又在葵丘結(jié)盟，發(fā)出宣言道：“凡我同盟的人，既盟之后，大家都要相好！”又申明周天子的禁令道：“不可壅塞泉水！不可多藏谷米！不可改換嫡子！不可以妾為妻！不可使婦人參預(yù)國(guó)事！”這次盟會(huì)就是歷史上有名的“葵丘之會(huì)”，是齊桓公創(chuàng)霸的一場(chǎng)壓軸好戲。
齊霸的漸衰 不久，晉國(guó)的獻(xiàn)公去世，國(guó)內(nèi)發(fā)生變亂（詳見(jiàn)下章），齊桓公帶了諸侯的兵伐晉，到了高梁地方（在今山西臨汾縣附近）就回去了。后來(lái)又派大夫隰朋帶兵會(huì)合周、秦兩國(guó)送晉惠公回國(guó)即位。這是東方的國(guó)家與西方黃河上游的國(guó)家正式發(fā)生關(guān)系之始。
隔了一年（魯僖公十一年），周襄王的弟弟叔帶招了揚(yáng)拒、泉皋、伊雒之戎來(lái)打周國(guó)，攻進(jìn)了王城，焚毀了東門。秦、晉兩國(guó)發(fā)兵伐戎救周。楚國(guó)在這時(shí)也滅了黃國(guó)。狄兵也再來(lái)滅了溫國(guó)（就是蘇國(guó)，周王畿內(nèi)的諸侯，在今河南溫縣附近），并侵?jǐn)_衛(wèi)、鄭等國(guó)。齊桓公只能聯(lián)合許國(guó)去伐了北戎，以牽制入寇的戎狄；并發(fā)諸侯的兵替衛(wèi)國(guó)修筑城郭；又派了管仲、隰朋兩人替周室、晉國(guó)跟戎人講和。他既不能討平戎族，又不能征伐楚國(guó)，更不能征服狄人。齊國(guó)的霸業(yè)到此時(shí)實(shí)在已經(jīng)中衰了。
魯僖公十三年，齊桓公為了淮夷侵?jǐn)_杞國(guó)和戎族侵?jǐn)_周室，又邀諸侯在的地方盟會(huì)，發(fā)諸侯的兵替周室守御。次年，又與諸侯修筑緣陵的城，遷了杞國(guó)過(guò)去。不久，楚國(guó)又起兵攻打徐國(guó)，諸侯盟于牡丘，起兵伐厲（楚的與國(guó)）以救徐，不得勝利，結(jié)果仍被楚國(guó)將徐國(guó)的兵在婁林地方打敗了。又隔了一年（魯僖公十六年）周王再向齊國(guó)警報(bào)戎難，齊桓公再征集諸侯的兵駐守周地。就在這年，齊國(guó)又邀諸侯在淮水上盟會(huì)，替？國(guó)（在今山東嶧縣附近）修筑城池，防御淮夷，并想起兵向東夷示威，不料筑城的人多害了病，城沒(méi)有筑成就班師了。次年，齊國(guó)又與徐人伐了楚的與國(guó)英氏。此時(shí)魯兵滅了項(xiàng)國(guó)，魯僖公還在諸侯的會(huì)（淮之會(huì)）上，齊桓公責(zé)問(wèn)魯國(guó)滅小國(guó)的罪，就把僖公拘下了。魯夫人聲姜為了僖公的事，與齊桓公在卞地相會(huì)，齊國(guó)才把僖公放回。這年的冬天，齊桓公就去世了。（以上第三期）
齊桓霸業(yè)結(jié)論 統(tǒng)看齊桓公的霸業(yè)，他的勢(shì)力實(shí)在只限于東方一帶。黃河上游的秦、晉，和南方的楚，北方的狄，他并不把他們征服。他的實(shí)力實(shí)在還很單薄，只靠了諸侯的團(tuán)結(jié)，才勉強(qiáng)做出一點(diǎn)場(chǎng)面來(lái)。至于他的功績(jī)，約略說(shuō)來(lái)，在安內(nèi)方面，是有相當(dāng)?shù)某删偷?；?duì)于攘外，卻多半只做出一些空把戲。然而中原的所以不致淪亡，周天子的所以還能保持他的虛位至數(shù)百年之久，這確是他的功勞，至少可以說(shuō)這個(gè)局面是他所提倡造成的。倘使沒(méi)有齊桓公的創(chuàng)霸，那時(shí)晉國(guó)未強(qiáng)，中原沒(méi)有大國(guó)支撐，周室固然不能免于滅亡，就是中原全區(qū)，也一定被蠻族踐踏了。所以后來(lái)的孔夫子便說(shuō)：“管仲輔相齊桓公，做了諸侯的霸主，一匡（正）天下。要沒(méi)有管仲，我們都要披散頭發(fā)，衣襟開(kāi)向左邊，成為蠻族統(tǒng)治下的人民了！”這段話確是極公正的批評(píng)。即此可見(jiàn)齊桓公與管仲兩人對(duì)于保存中原種族和文化的偉大的功績(jī)！
黃河上游的形勢(shì) 所謂“黃河上游”是指洛邑以西的今河南、山西西部和陜西一帶地方。在這區(qū)域內(nèi)，較大的國(guó)家除周以外，有晉、秦、虞、虢等國(guó)。其中晉國(guó)扼居河曲一帶，表里山河，四面都是戎狄的小部落，地大勢(shì)固，又易發(fā)展。秦國(guó)偏居河西，出口為晉、虞、虢等國(guó)所扼，雖便于守，卻難于攻。虞、虢兩國(guó)地勢(shì)最為險(xiǎn)要：虞扼茅津，虢據(jù)？函，可惜兩國(guó)地小勢(shì)孤，反被晉人所滅。晉國(guó)得了虞、虢，便西向足以制秦，東向足以爭(zhēng)霸。晉國(guó)在春秋時(shí)為第一強(qiáng)國(guó)，便是這個(gè)原因！
晉國(guó)的統(tǒng)一 當(dāng)齊桓公“九合諸侯”稱霸黃河下游的時(shí)候，黃河的中上游已有兩個(gè)大國(guó)起來(lái)，這便是晉與秦。晉鄂侯六年（魯隱公五年），曲沃莊伯聯(lián)合了鄭、邢兩國(guó)的兵伐翼（晉都。晉本國(guó)此時(shí)也稱作翼，像商因都殷而稱作殷一樣），周桓王也做人情，派尹氏、武氏去助曲沃；鄂侯受這強(qiáng)力的壓迫，只得逃奔到隨邑（晉地）。不久曲沃背叛周室，周王又派虢公帶兵討伐，立鄂侯的兒子光為晉君，是為哀侯。次年，翼國(guó)的大族在隨地迎接前晉君，把他送入鄂邑（在今山西寧鄉(xiāng)縣），這便是“鄂侯”名號(hào)的由來(lái)。那時(shí)晉國(guó)的本邦也是鄂侯、哀侯父子兩君并立著。魯隱公七年，曲沃莊伯去世，子稱繼位，是為曲沃武公。魯桓公三年，曲沃武公伐翼，在汾隰地方把哀侯擄獲殺了，晉人又立哀侯的兒子小子侯為君。魯桓公七年，曲沃武公又誘殺了小子侯，順勢(shì)滅了翼國(guó)。周桓王幫定了翼，派虢仲立哀侯的弟緡為晉君；又派虢仲帶領(lǐng)芮、梁、荀、賈四國(guó)的兵去伐曲沃。但是曲沃的勢(shì)力一天強(qiáng)似一天，周王到底壓抑不住。到了魯莊公十六年（就是齊桓公開(kāi)始稱霸的次年），曲沃武公又起兵伐晉，滅了侯緡。到這時(shí)，周僖王沒(méi)法對(duì)付，只得承認(rèn)這既成事實(shí)，就派虢公去任命曲沃伯主領(lǐng)一軍為晉侯，是為晉武公。從此曲沃的支庶之封竟成了正式的諸侯了。從桓叔初封曲沃到武公并晉，晉國(guó)共計(jì)分裂了六十七年，到了此時(shí)才重告統(tǒng)一。武公剛做了晉侯，便聽(tīng)了周臣國(guó)的鼓動(dòng)，去伐周的夷邑，殺死夷邑大夫夷詭諸（在并晉以前，武公已曾伐過(guò)夷邑，俘獲夷詭諸），鬧得周室的執(zhí)政大臣周公忌父因此逃奔虢國(guó)。于此可見(jiàn)王室勢(shì)力的衰微和曲沃的強(qiáng)橫了。
晉獻(xiàn)的發(fā)展 魯莊公十七年，晉武公去世，子？諸繼立，是為獻(xiàn)公。獻(xiàn)公是一個(gè)雄主，晉國(guó)強(qiáng)盛的基礎(chǔ)完全在他的手里造成。他即位以后，便與虢國(guó)朝王，受了周王的賞賜，國(guó)際地位漸高。那時(shí)曲沃桓叔與莊伯的后裔在晉國(guó)很驕橫，逼迫公室，獻(xiàn)公用了大夫士的計(jì)策離間桓、莊之族的內(nèi)部，使他們自相殘殺，結(jié)果獻(xiàn)公竟把群公子統(tǒng)統(tǒng)殺死，內(nèi)患告靖，政權(quán)便集中于中央了。獻(xiàn)公平定內(nèi)患以后，定都絳邑（獻(xiàn)公北廣翼都，稱為絳邑），漸漸向外發(fā)展。魯閔公元年，晉獻(xiàn)公始作二軍，起兵打滅耿（在今山西河津縣）、霍（在今山西霍縣）、魏（在今山西芮城縣）三國(guó)，把耿、魏賜給臣下趙夙和畢萬(wàn)，這就伏下了后來(lái)三家分晉的根苗。次年，獻(xiàn)公又因狄人的東南下（攻伐邢、衛(wèi)），派太子申生帶兵伐狄族東山皋落氏（在今山西垣曲縣一帶），敗狄兵于稷桑，可見(jiàn)晉國(guó)國(guó)勢(shì)到此時(shí)已很強(qiáng)盛了。在此以前，虢國(guó)曾再度起兵侵晉，獻(xiàn)公想報(bào)復(fù)這仇恨，就用了大夫荀息的計(jì)謀，把自己珍藏的屈地所產(chǎn)的良馬和垂棘地方所出的寶玉送給虞國(guó)，向他借道伐虢（虢在虞南，晉在虞北，所以晉伐虢定要借道于虞）。虞公是個(gè)很貪利的人，見(jiàn)了寶物，便一口答應(yīng)晉國(guó)，并且情愿起兵助晉伐虢。那時(shí)虞國(guó)有個(gè)很有智謀的大夫叫做宮之奇的看破晉國(guó)的陰謀，諫勸虞公不要讓道給晉國(guó)出兵；虞公不聽(tīng)，竟興師會(huì)合晉兵伐虢，破滅了虢國(guó)的要邑下陽(yáng)（在今山西平陸縣）。隔了三年（魯僖公五年，就是齊桓公伐楚的次年），晉國(guó)又向虞國(guó)借道伐虢，破了虢都上陽(yáng)，就把虢國(guó)全吞滅了?；乇v在虞地，順勢(shì)又滅了虞國(guó)。虞、虢既滅，晉國(guó)就更強(qiáng)大，再敗狄兵，開(kāi)始想?yún)㈩A(yù)中原諸侯的盟會(huì)了。
秦國(guó)的發(fā)展 秦國(guó)自從文公趕走戎族，占有了岐山一帶的地方，國(guó)勢(shì)已漸漸強(qiáng)盛起來(lái)。文公再傳到寧公，徙居平陽(yáng)（在今陜西岐山縣），派兵伐滅蕩社（西戎亳國(guó)邑名，約在今陜西三原縣）和蕩氏。又曾侵芮圍魏，生俘芮伯回國(guó)（后來(lái)又把他送回）。寧公死后，秦曾內(nèi)亂，后寧公長(zhǎng)子武公嗣位，興兵伐彭戲氏（即彭衙），到了華山的下面。更伐滅絡(luò)、冀戎（或說(shuō)絡(luò)戎約在今甘肅天水縣，冀戎約在今甘肅甘谷縣），開(kāi)始建立縣制。又取了杜國(guó)（在今陜西長(zhǎng)安縣）和故鄭國(guó)（在今陜西華縣）的地，滅了小虢國(guó)（在今陜西寶雞縣，據(jù)說(shuō)是西虢之余）。武公死，弟德公嗣位，遷都雍邑（在今陜西鳳翔縣）。德公死，長(zhǎng)子宣公嗣位，曾戰(zhàn)敗晉人。宣公死，弟成公嗣位。成公死，弟穆公任好嗣位。穆公是個(gè)很有為的君主，即位后，就伐敗茅津戎。他娶了晉獻(xiàn)公的女兒做夫人，與晉通了姻好，重用虞人百里奚（本是虞公的臣子，被晉所虜，晉國(guó)把他當(dāng)做陪嫁的媵臣）和蹇叔們，勢(shì)力更向東方發(fā)展，于是與晉國(guó)就時(shí)常發(fā)生接觸了（后來(lái)在魯僖公十八九兩年，秦國(guó)又蠶食在黃河西岸的梁國(guó)的土地，把他滅了）。
晉國(guó)的第二度內(nèi)亂 晉獻(xiàn)公雖是個(gè)雄才大略的君主，但他對(duì)于女色方面卻是非常糊涂。他先娶了賈國(guó)的女兒做夫人，沒(méi)有兒子；就收納了他的庶母齊姜為妻，生了一男一女：女的嫁給秦穆公做夫人，男的叫做申生，立為太子。他又在戎國(guó)娶了兩個(gè)庶妾，生了兩個(gè)兒子，叫做重耳與夷吾。后來(lái)獻(xiàn)公伐驪戎，又收納了驪戎之君的女兒驪姬同她的妹妹。驪姬很為獻(xiàn)公所寵，被立為夫人。驪姬生個(gè)兒子，叫做奚齊，她的妹妹生個(gè)兒子，叫做卓子。驪姬想立她的兒子為太子，便勾連獻(xiàn)公的外嬖梁五與東關(guān)嬖五兩人，叫他們勸獻(xiàn)公派太子申生去守曲沃（在今山西聞喜縣），重耳去守蒲邑（在今山西隰縣），夷吾去守屈邑（在今山西吉縣），群公子都去駐守各處邊地，只留驪姬同她妹妹的兒子在絳都。他們一切布置好了以后，又使用一條毒計(jì)，先由驪姬叫申生去祭祀他的母親齊姜（那時(shí)齊姜已死），等到申生在曲沃祭祀之后，把祭肉進(jìn)獻(xiàn)給獻(xiàn)公，獻(xiàn)公剛在外面打獵，驪姬把肉放在宮里，過(guò)了六天，獻(xiàn)公才回來(lái)，她在肉里放了毒藥，然后進(jìn)獻(xiàn)上去；獻(xiàn)公試出肉里有毒，驪姬便乘機(jī)訴說(shuō)申生想弒父自立，于是激怒獻(xiàn)公，把太子申生活活逼死。申生死后，驪姬又訴說(shuō)重耳、夷吾都與申生同謀，獻(xiàn)公就派人去殺二公子，逼得重耳逃奔狄國(guó)，夷吾逃奔梁國(guó)。驪姬把群公子統(tǒng)統(tǒng)趕掉，她的兒子奚齊便被立為太子。不久，獻(xiàn)公得病，把奚齊托給他的傅荀息。獻(xiàn)公去世，荀息擁奚齊即位；晉大夫里克、鄭們想迎立重耳為君，便糾合了三公子（申生、重耳、夷吾）的徒黨在喪次殺死奚齊。荀息又立奚齊的弟卓子為君，里克更把卓子殺死，荀息也殉了難。于是晉國(guó)走入了混亂無(wú)君的狀態(tài)。
秦晉的爭(zhēng)衡 這時(shí)公子夷吾在梁國(guó)，想回國(guó)為君，向秦國(guó)請(qǐng)求援助。秦穆公看見(jiàn)晉國(guó)內(nèi)亂，正想乘機(jī)撈些便宜，便要約夷吾把晉國(guó)河外（黃河之南）一帶地方送給秦國(guó)做援助他的報(bào)酬，夷吾答應(yīng)了。秦國(guó)便聯(lián)合齊國(guó)和周室送夷吾回國(guó)即位，是為惠公?；莨貒?guó)之后，先殺了里克、鄭們，除去內(nèi)部的有力人物，對(duì)外更想賴掉送秦國(guó)的賄賂，于是內(nèi)外都對(duì)他不滿意。不久晉國(guó)荒年，向秦國(guó)乞糴，秦國(guó)運(yùn)送了很多的谷米給晉。過(guò)了幾時(shí)，秦國(guó)也遭了饑荒，向晉國(guó)乞糴，晉國(guó)卻拒絕了；于是激惱秦國(guó)，起兵伐晉。惠公發(fā)兵抵御，秦兵深入到了韓原地方（今山西河津縣和萬(wàn)泉縣間），兩軍激戰(zhàn)；晉兵大敗，惠公被秦兵生擒了去。幸而秦穆公的夫人是惠公的姊妹，聽(tīng)得惠公被擄，便帶了兒女走到一所臺(tái)上，腳下踏著薪柴，拿尋死要挾穆公，逼他與晉國(guó)講和；晉國(guó)的大臣陰飴甥會(huì)秦穆公在王城地方結(jié)盟，也用話諷示穆公向他請(qǐng)求釋放惠公。過(guò)些時(shí)，穆公果然把惠公放回國(guó)去，一面收取了晉國(guó)河?xùn)|地方，達(dá)到要挾的目的?；莨貒?guó)，更把他的太子圉送到秦國(guó)做押當(dāng)，這時(shí)晉國(guó)差不多完全被秦國(guó)壓服了。
春秋初年秦晉兩國(guó)歷史的獨(dú)立性 這段秦、晉的興起與爭(zhēng)衡的歷史，在春秋初期的歷史里差不多另成一片段。春秋初期的歷史在地域上可以分成三方面：第一方面是黃河下游諸國(guó)的歷史，這是春秋初期歷史的中心；第二方面是長(zhǎng)江上游楚國(guó)和漢東諸國(guó)的歷史，這一地域在春秋初期的后半期已與黃河下游諸國(guó)發(fā)生相當(dāng)?shù)年P(guān)系；第三方面便是黃河上游秦、晉、虞、虢諸國(guó)的歷史，這一地域直到春秋中期才與上兩地域正式的發(fā)生關(guān)系，在此以前，它的歷史是獨(dú)立的，自應(yīng)當(dāng)分別敘述。
齊霸的結(jié)束 從魯莊公十五年，齊桓公再合諸侯于鄄，開(kāi)始稱霸，到魯僖公十七年，三十余年間，“九合諸侯，一匡天下”，齊國(guó)的盟主地位始終沒(méi)有變遷。直到齊桓公去世，齊國(guó)才漸漸中衰了。原來(lái)齊桓公雖是個(gè)有名的霸主，但一方面卻又是一個(gè)好色的庸人。他娶了三位夫人，是周、徐、蔡三國(guó)的女兒，都沒(méi)有生兒子。又收納了許多庶妾，內(nèi)寵地位如夫人的共有六人，生了六個(gè)兒子：衛(wèi)國(guó)的女兒長(zhǎng)衛(wèi)姬生公子無(wú)虧（武孟），少衛(wèi)姬生公子元（后來(lái)的惠公），鄭國(guó)的女兒鄭姬生公子昭（后來(lái)的孝公），葛國(guó)的女兒葛嬴生公子潘（后來(lái)的昭公），密國(guó)的女兒密姬生公子商人（后來(lái)的懿公），宋國(guó)華氏的女兒宋華子生公子雍。這六位公子都是庶妾所生，地位平等，大家都可以做太子；齊桓公恐怕死后諸子爭(zhēng)位，就預(yù)先與管仲把公子昭囑托給宋襄公（桓公子，名茲父，嗣桓公位），立為太子。那時(shí)齊國(guó)有個(gè)雍巫，又名易牙，以善于烹調(diào)為長(zhǎng)衛(wèi)姬所寵，又得桓公的寵閹寺人貂的引薦，做菜給桓吃，也得了寵。這班嬖幸大家在桓公的面前攛掇立公子無(wú)虧為太子，桓公就答應(yīng)了。后來(lái)管仲去世，齊國(guó)失了鎮(zhèn)壓的大臣，五公子都起來(lái)圖謀儲(chǔ)位，齊國(guó)的內(nèi)部就栽下了變亂的種子。等到齊桓公去世，易牙進(jìn)宮，與寺人貂奉了長(zhǎng)衛(wèi)姬們作亂，殺死群吏，擁立公子無(wú)虧為君；公子昭逃到了宋國(guó)去。宋襄公見(jiàn)齊國(guó)有亂，想乘機(jī)起來(lái)?yè)寠Z盟主的位子，就結(jié)合曹、衛(wèi)、邾三國(guó)起兵伐齊。齊人殺了公子無(wú)虧向諸侯解說(shuō)。宋襄公想送公子昭回國(guó)，齊人也情愿迎立公子昭為君，只因四公子之徒在中作梗，只得與宋兵開(kāi)戰(zhàn)。宋襄公把齊兵在飌的地方打敗，送公子昭回國(guó)即位，是為孝公，在宋兵伐齊的時(shí)候，魯國(guó)曾起兵救齊，狄國(guó)也來(lái)救齊。魯、狄兩國(guó)都曾受過(guò)齊桓公的壓迫的，到這時(shí)反來(lái)救援齊國(guó)，這可見(jiàn)齊桓公遺烈之盛了。但鄭國(guó)卻乘齊喪去朝楚國(guó)；邢國(guó)也乘機(jī)聯(lián)合狄兵伐衛(wèi)，圍困了衛(wèi)國(guó)菟圃地方。衛(wèi)文公甚至想把國(guó)家讓給父兄子弟與朝眾，大眾不肯，合力起兵在訾婁地方抵御狄兵；狄兵見(jiàn)衛(wèi)國(guó)強(qiáng)硬，就回國(guó)去了。
宋襄的圖霸 宋襄公既打敗了齊兵，自以為國(guó)勢(shì)強(qiáng)盛，足以代齊為盟主，就先向諸侯示威，拘了滕君嬰齊以為不服的諸侯的榜樣。又邀合曹、邾等國(guó)在曹地結(jié)盟，？國(guó)的君赴會(huì)稍遲，宋襄公就叫邾人把他拘了，當(dāng)作犧牲品去祭祀次睢地方的社神，想借此威服東夷。不久襄公又因曹國(guó)不服，起兵圍了曹都。衛(wèi)國(guó)也在這時(shí)起兵伐邢，報(bào)復(fù)他勾結(jié)狄人圍困衛(wèi)邑的仇恨。陳國(guó)邀合了楚、魯、鄭、蔡諸國(guó)在齊地結(jié)盟，重修桓公之好。過(guò)了些時(shí)，齊國(guó)也邀合狄國(guó)在邢地結(jié)盟，狄人侵衛(wèi)，替邢國(guó)打算抵抗衛(wèi)國(guó)的侵略（這時(shí)衛(wèi)國(guó)已復(fù)興，滑國(guó)也叛鄭而服于衛(wèi)）。但邢國(guó)不久仍被衛(wèi)國(guó)滅了。這時(shí)的諸侯中，大概楚、齊、魯、鄭、陳、蔡、邢、狄諸國(guó)合成一大集團(tuán)，共同威脅宋國(guó)；宋襄公的一黨只有衛(wèi)、邾、許、滑等寥寥幾國(guó)，勢(shì)力實(shí)在很是薄弱。宋襄公卻不度德，不量力，仍妄想做盟主。魯僖公二十一年，宋襄公在鹿上地方邀齊、楚兩國(guó)結(jié)盟，向楚國(guó)請(qǐng)求諸侯；楚人假意允許了他，暗地里卻布下了天羅地網(wǎng)。到了這年秋天，楚、鄭、陳、蔡、許、曹諸國(guó)在盂的地方邀宋結(jié)會(huì)，宋襄公自矜信義，不帶兵去赴會(huì)，楚國(guó)乘機(jī)把他拘住，起兵伐宋。魯僖公代宋國(guó)向楚國(guó)討?zhàn)垼诒。促瘢┑牡胤綍?huì)合諸侯結(jié)盟，就在這次會(huì)里，楚國(guó)把宋襄公釋放回國(guó)。
楚宋的爭(zhēng)衡與宋的失敗 宋襄公被楚國(guó)玩弄于股掌之上，仍不覺(jué)悟，回國(guó)以后，因鄭伯到楚國(guó)去朝見(jiàn)，又邀合衛(wèi)、許、滕諸國(guó)的兵伐鄭，想征服鄭國(guó)。楚人哪里容他猖狂，就起兵伐宋以救鄭。宋襄公將要與楚兵開(kāi)戰(zhàn)，宋國(guó)的大司馬公孫固諫勸襄公道：“老天爺丟棄商國(guó)已很久了，你硬要重興祖業(yè)，恐怕是不容易的事情吧?！痹瓉?lái)春秋時(shí)有一種“一姓不再興”的迷信，以為一國(guó)滅了，就不能重新興起來(lái)，如果勉強(qiáng)去興復(fù)已滅的國(guó)，就要得罪上天了。宋襄公不聽(tīng)大司馬的諫勸，竟起兵與楚兵在泓水（在今河南柘城縣一帶）開(kāi)戰(zhàn)。宋國(guó)兵少，先排成陣勢(shì)，楚兵還未全數(shù)渡過(guò)泓水，司馬目夷勸襄公道：“他們兵多，我們兵少，實(shí)力上敵不過(guò)，不如乘他們正在渡水的時(shí)候掩殺過(guò)去，或者可以得勝?！毕骞允遣宦?tīng)。等到楚兵全數(shù)渡過(guò)泓水，還未排列成隊(duì)，司馬又請(qǐng)乘機(jī)攻擊，襄公始終不肯。等楚兵排好了陣，兩國(guó)正式開(kāi)戰(zhàn)，宋兵大敗，襄公的股上受了重傷，戰(zhàn)士死得很多。宋國(guó)人都抱怨襄公，襄公卻道：“君子不殺已經(jīng)受傷的人和年老的人；乘險(xiǎn)隘去壓迫敵人，是不合古人行軍之道的。寡人雖是亡國(guó)之余，也決不肯攻擊尚未列陣的軍隊(duì)！”宋襄公這種迂腐的話，正是后來(lái)墨、儒兩家“非攻”、“王道”等等話頭的老祖宗（這時(shí)楚既敗宋，而楚的同族邾國(guó)也大敗魯兵，中原的形勢(shì)真危險(xiǎn)極了）。宋國(guó)在大敗之后，一蹶不振。齊國(guó)乘機(jī)也借口于前次宋國(guó)不與諸侯在齊地結(jié)盟的過(guò)錯(cuò)，起兵伐宋，圍困了宋的緡邑。不久，宋襄公因傷重去世，宋國(guó)的霸業(yè)就此草草不終場(chǎng)的結(jié)束了。
楚國(guó)的強(qiáng)橫 宋兵既敗，楚國(guó)的氣焰更是不可一世。楚兵凱旋回國(guó)，鄭文公派他的夫人羋氏（楚王的姊妹）和姜氏（齊國(guó)的女兒）到柯澤的地方去慰勞楚王。楚王叫樂(lè)師陳列從宋國(guó)得來(lái)的俘虜和砍下的敵人的耳朵給鄭夫人看，借此表示楚國(guó)的兵威。鄭君又邀請(qǐng)楚王到國(guó)內(nèi)來(lái)受享，招待他的禮數(shù)很是隆重。夜里楚王回營(yíng)，鄭夫人羋氏又帶了眷屬去相送，楚王好色，順手揀了鄭君的兩個(gè)女兒帶回國(guó)去，這可見(jiàn)諂媚敵國(guó)總是沒(méi)有好結(jié)果的！到了宋襄公去世之后，楚國(guó)又派大將成得臣（子玉）帶兵伐陳，責(zé)罰他有貳心于宋國(guó)的罪，奪取了陳國(guó)的焦夷地方，又替陳國(guó)的敵人頓國(guó)筑了城，借以逼迫陳國(guó)（后來(lái)楚人又興兵圍陳，把頓君送回頓國(guó)）。成得臣得勝回國(guó)，令尹子文因他有功，就把他自己的令尹位子讓給了他，這就種下了后來(lái)喪師城濮的禍根。
周室的大亂 這時(shí)中原沒(méi)有霸主，諸侯互相攻伐，夷狄入侵（陸渾之戎也在這時(shí)遷入周地伊川），時(shí)勢(shì)危亂到了極點(diǎn)，弄得周天子也蒙了塵。先前，鄭國(guó)的屬國(guó)滑國(guó)叛鄭附衛(wèi)，鄭國(guó)起兵討罪，攻入了滑都，滑人乞降。鄭兵回國(guó)，滑人又去歸附衛(wèi)國(guó)，于是鄭公子士癢、堵俞彌帶兵再伐滑國(guó)。周室那時(shí)與衛(wèi)、滑兩國(guó)相好，周襄王派大夫伯服和游孫伯兩人到鄭國(guó)去替滑人講和；鄭伯怨恨前次惠王回國(guó)不賞給厲公重器，又怨襄王偏愛(ài)衛(wèi)、滑，就不聽(tīng)王命，把伯服等拘了。襄王大怒，將要引動(dòng)狄兵攻鄭，周王的大臣富辰諫勸襄王道：“從前周公悲傷管、蔡二叔的不合作，所以廣封親戚，以為周室的屏衛(wèi)。后來(lái)召穆公憂慮周德衰微，又在成周糾合宗族，作詩(shī)諷勸后人要兄弟和睦。鄭國(guó)是厲、宣二王的近親，又在平、惠二王時(shí)立過(guò)大功，在諸侯中與周室最為親昵?，F(xiàn)在周德更衰了，您不該違背周、召二公的遺訓(xùn)，去引夷狄攻擊兄弟！”襄王不聽(tīng)他的諫勸，竟派大夫頹叔、桃子兩人去發(fā)動(dòng)狄兵。狄國(guó)果然興兵伐鄭，奪取了鄭國(guó)的櫟邑。襄王很感激狄人，就立狄女為后。富辰又進(jìn)諫詞，襄王仍是不聽(tīng)，于是大禍就起來(lái)了。引起這場(chǎng)大禍來(lái)的，是周王的親弟弟王子帶（甘昭公）。王子帶在先為他的母親惠后所寵，惠后想立他為太子；事未成，惠后便去世了。襄王定位，子帶奔齊。后來(lái)襄王召他回國(guó)，又與狄后通奸；被周王知道，廢了狄后。前次奉使狄國(guó)的頹叔、桃子兩人恐怕自己因此得罪狄人，就奉了子帶作亂，引動(dòng)狄兵攻周。周王出奔到坎？的地方，國(guó)人把他迎接回國(guó)。狄兵進(jìn)攻，周兵御戰(zhàn)大敗，周室大臣周公忌父、原伯、毛伯、富辰們都殉了難。襄王逃到鄭國(guó)，住在？的地方。子帶帶了狄后住在溫的地方（狄人所侵的周地），儼然自立為王了。
中原的新危機(jī) 在狄兵入犯王室的時(shí)候，楚國(guó)的勢(shì)力正骎骎日上，宋國(guó)也投降了楚，宋成公（襄公子王臣，嗣襄公位）到楚國(guó)去朝見(jiàn)。蠻族的勢(shì)力內(nèi)侵到這種地步，中原的形勢(shì)比齊桓公初年還要險(xiǎn)惡。這時(shí)齊國(guó)既不能再興，于是第二次尊王攘夷的事業(yè)就落到黃河上游的唯一姬姓大國(guó)——晉國(guó)的手里去了。
晉國(guó)的積亂 晉國(guó)自從惠公被秦國(guó)所擄，國(guó)勢(shì)一衰；狄人又乘晉國(guó)之?dāng)。鸨謺x，奪取了狐廚、受鐸兩個(gè)地方，渡過(guò)汾水，一直打到昆都。晉國(guó)受外患的逼迫以此時(shí)為最甚。那時(shí)晉太子圉到秦國(guó)為質(zhì)，秦穆公送還晉國(guó)河?xùn)|的土地，又把女兒嫁給太子圉為妻。哪知太子圉不愿做押品，乘機(jī)逃回晉國(guó)，于是晉國(guó)又得罪了秦國(guó)。不久晉惠公去世，太子圉即位，是為懷公。懷公很猜忌在外逃亡的公子重耳，下令群臣的親屬不準(zhǔn)跟從重耳，如果過(guò)了一定的期限仍不回國(guó)的，便治罪無(wú)赦。這時(shí)晉國(guó)老臣狐突的兒子狐毛和狐偃二人跟從重耳在秦，狐突不召他們回來(lái)；懷公拘了狐突逼他去召，狐突仍是不肯，懷公就把他殺了，這一事就大失了晉國(guó)的人心。
文公的復(fù)國(guó) 且說(shuō)晉公子重耳自被他的父親獻(xiàn)公所迫，逃奔狄國(guó)，跟從他的人有狐偃、趙衰、顛頡、魏韜、胥臣們，都是晉國(guó)的俊杰。狄君待遇重耳很好，那時(shí)狄人伐同族的辧咎如，擄獲了辧咎如的兩個(gè)女兒叔隗和季隗，就送給重耳為妻；重耳自己娶了季隗，把叔隗配給了從人趙衰。重耳在狄國(guó)住了十二年，離狄往齊。齊桓公又把宗女姜氏嫁給他。重耳在齊國(guó)有八十匹馬的財(cái)富，感覺(jué)滿意，便想久住齊國(guó)不圖發(fā)展了。他的從臣狐偃們很不以為然，大家在一處桑樹底下商量動(dòng)身的計(jì)劃。不料恰有一個(gè)婢女在樹上采桑，聽(tīng)到他們的私話，便去告訴姜氏。姜氏不愿漏出消息把她殺了，私下對(duì)重耳說(shuō)道：“我知道你有經(jīng)營(yíng)四方的大志，聽(tīng)到這個(gè)消息的人已被我除掉了。”重耳道：“我并沒(méi)有這個(gè)意思?！苯狭裰囟允聵I(yè)為重，不要貪圖安樂(lè)；無(wú)奈重耳不肯。姜氏只得與狐偃同謀，用酒灌醉重耳，把他送出國(guó)去。重耳在路上醒了，很是憤怒，但也沒(méi)有法子了。于是他周歷曹、宋、鄭等國(guó)，來(lái)到楚國(guó)。楚王招待他很好，在宴會(huì)時(shí)，楚王一再詢問(wèn)重耳道：“公子如回到晉國(guó)，可以用什么來(lái)報(bào)答我呢？”重耳答道：“如果蒙了您的威靈得回晉國(guó)，將來(lái)晉、楚治兵，在中原相遇的時(shí)候，一定避您三舍（三十里為一舍）之地，這就是唯一的報(bào)答你的辦法了?！背?guó)的令尹子玉一聽(tīng)重耳的話厲害，請(qǐng)楚王把他除去；楚王不肯，反用厚幣把他送到秦國(guó)去。那時(shí)晉太子圉已從秦國(guó)逃回，秦穆公與晉惠公父子絕了交好，想提拔重耳為晉君，送了五個(gè)女兒給他為妻妾，晉懷公的夫人懷嬴也在其內(nèi)。惠公既死，懷公又不得晉國(guó)的人心，秦穆公就乘機(jī)興兵送重耳回國(guó)；晉國(guó)的臣子做了內(nèi)應(yīng)，迎立重耳為君，是為文公。懷公逃奔到高梁地方，文公派人去把他殺死了。那時(shí)惠公的舊臣呂甥和郤芮尚在，恐怕也被文公所害，想先下手為強(qiáng)，計(jì)劃已定。幸虧有從前奉了獻(xiàn)公的命追逼文公的寺人披來(lái)向文公討好告密，文公便偷偷地出國(guó)，在王城地方與秦穆公相會(huì)。呂、郤二人起事，焚燒公宮，找不到文公，趕到河上；秦穆公把他們引誘來(lái)殺了。文公迎接夫人嬴氏回國(guó)，秦穆公送給文公衛(wèi)士三千人，以為鎮(zhèn)定內(nèi)亂之用。文公回國(guó)以后，勤理軍政，舉賢任能，省用足財(cái)，晉國(guó)大治，就立下了開(kāi)創(chuàng)霸業(yè)的基礎(chǔ)。
晉國(guó)的勤王 便在這時(shí)，周襄王因避狄難出居鄭國(guó)，派使者向魯、晉、秦諸國(guó)告難。秦穆公帶兵駐在河上，想送周王回國(guó)。狐偃向晉文公說(shuō)道：“求諸侯沒(méi)有比勤王更好的，您趕快去繼續(xù)您祖宗文侯的功業(yè)罷！”于是文公辭去秦師，親自帶兵駐在陽(yáng)樊地方，派右軍圍住溫邑，左軍迎接襄王。襄王復(fù)位，殺了子帶。文公前去朝見(jiàn)天子，襄王待他的禮節(jié)非常隆重。文公進(jìn)一步向襄王請(qǐng)求自己死后改用隧葬的典制（在地下掘了地道，送柩入內(nèi)安葬，這是天子的葬禮），襄王不讓他上僭，只把王室所不能統(tǒng)治的陽(yáng)樊、溫、原、茅的田送給他，作為他勤王的報(bào)酬（四邑在山南河北，水北為陽(yáng)，所以稱為“南陽(yáng)”）。四邑中陽(yáng)樊和原都不肯服晉，晉人用兵把他們都打服了。
晉楚的爭(zhēng)競(jìng) 晉文公勤王之后，積極向外發(fā)展勢(shì)力，也聯(lián)合秦國(guó)去打近楚的？國(guó)（在商密附近）。秦兵乘勢(shì)攻入楚境，破了楚邑商密（在今河南內(nèi)鄉(xiāng)縣一帶），俘獲了楚將申公子儀和息公子邊回去。那時(shí)魯國(guó)與衛(wèi)、莒結(jié)盟，齊人不愿意這事，侵魯很急，魯國(guó)派大夫公子遂和臧文仲去楚國(guó)去請(qǐng)兵伐齊。宋國(guó)也在這時(shí)背楚投晉，于是楚兵先伐宋國(guó)，圍困緡邑。魯國(guó)引楚兵伐齊，奪取了齊國(guó)的谷邑（在今山東東阿縣），把桓公的兒子公子雍放在那里，叫易牙輔佐他，作魯國(guó)的援助，由楚大夫申公叔侯帶兵駐守。魯僖公二十七年冬天，楚王親征，帶了鄭、陳、蔡、許諸國(guó)的兵圍宋，魯國(guó)也來(lái)與諸侯在宋地結(jié)盟。宋國(guó)派公孫固到晉國(guó)去告急。晉大夫先軫對(duì)文公說(shuō)道：“報(bào)施（文公出亡過(guò)宋的時(shí)候，曾受過(guò)宋君的厚贈(zèng)）救患，取威定霸，都在這一舉了！”狐偃也向文公說(shuō)：“楚國(guó)這時(shí)剛得到曹國(guó)的歸附，又新與衛(wèi)國(guó)結(jié)姻。我們?nèi)绻鸨ゴ虿?、衛(wèi)兩國(guó)，楚兵一定前來(lái)救援，這樣便可免除齊、宋的禍患了?！庇谑俏墓仍诒粡]地方校閱軍隊(duì)，開(kāi)始建立三軍，命郤谷為元帥，帶領(lǐng)中軍，郤溱為佐；狐毛帶領(lǐng)上軍，狐偃為佐；欒枝帶領(lǐng)下軍，先軫為佐；又命荀林父為公車的御戎，魏韜為車右，起兵侵曹伐衛(wèi)，奪取了衛(wèi)國(guó)五鹿地方（在今河北濮陽(yáng)縣附近）。晉、齊兩國(guó)在斂盂地方結(jié)盟；衛(wèi)成公（文公子鄭，嗣文公位）也請(qǐng)與盟，晉人不許，衛(wèi)國(guó)人把衛(wèi)侯趕到了襄牛地方，以向晉國(guó)解說(shuō)。這時(shí)魯國(guó)派公子買帶兵替衛(wèi)國(guó)守御，楚兵救衛(wèi)不勝，魯國(guó)畏懼晉國(guó)，便殺了公子買向晉國(guó)解說(shuō)，對(duì)楚國(guó)卻說(shuō)因?yàn)樗槐M力守御的緣故。
城濮之戰(zhàn) 晉兵攻入曹都，楚兵也圍宋很急，宋國(guó)再向晉國(guó)告急。晉文公因齊、秦兩國(guó)未肯合作，不敢輕易與楚國(guó)決裂，很是躊躇。先軫（這時(shí)郤谷已死，先軫代為中軍元帥，胥臣為下軍佐將）獻(xiàn)策道：“叫宋國(guó)送賄賂給齊、秦兩國(guó)，就請(qǐng)齊、秦替宋國(guó)向楚講和；我們拘了曹君，把曹、衛(wèi)的田分給宋人，楚國(guó)愛(ài)護(hù)曹、衛(wèi)，必不肯許宋國(guó)的和，這樣我們就能得到齊、秦兩國(guó)的合作了?！蔽墓沼?jì)辦去，把曹伯拘了送給宋國(guó)（曹本是宋的屬國(guó)，現(xiàn)在降楚與宋為敵，所以晉文公有這舉動(dòng)）。楚王回駐申地，派人叫申叔離開(kāi)齊國(guó)的谷邑，叫令尹子玉也離開(kāi)宋國(guó)，不要與晉國(guó)作對(duì)。子玉不肯，派手下伯棼向楚王請(qǐng)求對(duì)晉宣戰(zhàn)，道：“我并不敢說(shuō)這次戰(zhàn)事定能獲勝，不過(guò)想借此塞住進(jìn)讒言的人的嘴罷了?！背趼?tīng)了子玉的話，很不高興，只分了少許的兵給他，由他去干。子玉得到楚王的援兵，便派使對(duì)晉文公說(shuō)道：“只要你讓衛(wèi)侯復(fù)國(guó)，重封曹國(guó)，我也可以解除宋國(guó)的圍?！毕容F又獻(xiàn)策，勸文公暗地允許曹、衛(wèi)兩君復(fù)國(guó)，以離間曹、衛(wèi)與楚的聯(lián)絡(luò)；一面拘了楚使，藉以激怒楚國(guó)。文公又照辦了，曹、衛(wèi)兩國(guó)便向楚國(guó)告絕。子玉大怒，起兵追趕晉軍。晉文公實(shí)踐從前答應(yīng)楚王的話，退兵三舍，避開(kāi)楚軍。楚軍大眾想止住不追，子玉不肯，又帶兵前進(jìn)。晉、宋、齊、秦四國(guó)的軍隊(duì)駐在城濮（在今山東濮縣）地方，楚兵背了險(xiǎn)阻立營(yíng)。晉文公很憂慮楚兵占得優(yōu)勝的地勢(shì)，狐偃勸文公道：“我們這仗如能打勝，一定可以得到諸侯；就是不勝的話，我們的國(guó)家據(jù)山臨河，險(xiǎn)隘很多，也是一定沒(méi)有什么禍患的。”文公聽(tīng)了他的話，才決定與楚開(kāi)戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)兩國(guó)遞了戰(zhàn)訊，在魯僖公二十八年四月己巳那天，晉、楚兩方正式在城濮開(kāi)戰(zhàn)（齊、秦、宋三國(guó)的兵助晉），晉下軍佐將胥臣帶了本部抵擋從楚的陳、蔡兩國(guó)的軍隊(duì)。楚軍方面，令尹子玉帶領(lǐng)中軍，大將子西帶領(lǐng)左軍，子上帶領(lǐng)右軍，與晉國(guó)的三軍相敵。胥臣在戰(zhàn)馬上蒙了虎皮，先向陳、蔡的軍隊(duì)沖殺過(guò)去。陳、蔡的兵抵擋不住，四散逃奔，楚國(guó)的右軍也跟著潰散了。晉國(guó)上軍將領(lǐng)狐毛建了兩面大旗，假意向后退去（大旗所在就是大將所在，這是表示大將已退）；下軍將領(lǐng)欒枝也叫兵車拖了薪柴假意逃走（用薪柴拖起灰塵，這是要表示全軍已走）。楚兵追逐過(guò)去，晉中軍將佐先軫、郤溱發(fā)動(dòng)中軍公族的兵向橫里攻擊，狐毛、狐偃帶了上軍夾攻楚將子西的兵，于是楚國(guó)的左軍也潰散了。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，楚軍大敗。只有令尹子玉收住中軍，獨(dú)得不敗。晉兵在楚營(yíng)里吃了三天的糧，到癸酉那天才班師回去。
城濮之戰(zhàn)是春秋前期的第一次大戰(zhàn)，這次戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)在關(guān)系中原的全局。這時(shí)楚國(guó)的勢(shì)力差不多已經(jīng)蹂躪了整個(gè)的中原，黃河下游的大國(guó)，如齊如宋都被楚所侵略，魯、衛(wèi)、鄭、陳、蔡等國(guó)都已投降了楚人。一面狄兵也曾攻入王畿，逼得周天子蒙塵。齊桓公的霸業(yè)至此已成陳?ài)E。這個(gè)時(shí)代，真是所謂“南夷與北狄交侵，中國(guó)不絕如縷”的時(shí)代。要不是晉文公崛起北方，勉力支持大局，那么不到戰(zhàn)國(guó)，周室和中原諸侯早已一掃而空了。城濮一戰(zhàn)，楚軍敗績(jī)，南夷的勢(shì)力即退出了中原，北狄的勢(shì)力也漸漸衰微下去，于是華夏國(guó)家和文化的生命才能維持，這不能不說(shuō)是晉文公的大功！
踐土之會(huì) 晉文公從城濮凱旋，回到衡雍地方，就在踐土（衡雍、踐土都在今河南廣武縣附近）建了王宮，請(qǐng)周天子前來(lái)蒞會(huì)。鄭國(guó)先時(shí)曾做楚兵的引導(dǎo)，這時(shí)見(jiàn)楚兵大敗，非常害怕，急向晉國(guó)求和，晉、鄭兩國(guó)便在衡雍結(jié)了盟。周王到會(huì)，晉文公把從楚國(guó)得來(lái)的俘虜獻(xiàn)給周王，就由鄭伯傅相周王，用從前平王待晉文侯的禮接待了文公。跟著周王又宴饗文公，命卿士尹氏、王子虎和內(nèi)史叔興父策命晉侯為侯伯（諸侯之長(zhǎng)），賜給他大輅（祭祀所乘的車）之服、戎輅（兵車）之服和彤弓彤矢、盧弓盧矢、纒鬯等物，另外又賜給他虎賁（勇士）三百人。天使降詔道：“天王對(duì)叔父說(shuō)：'你應(yīng)該恭恭敬敬服從王的命令，安定四方的國(guó)家，并糾正天子的過(guò)失！’”文公三次辭謝，才從命答道：“重耳敢再拜稽首奉揚(yáng)天子的光大休美的命令！”他受了賜策，出入接連三次覲見(jiàn)天子。
這時(shí)衛(wèi)侯聽(tīng)到楚兵大敗的消息，大懼出奔楚國(guó)，又到陳國(guó)去，命大夫元？奉弟弟叔武去受諸侯的盟。五月癸亥（《春秋經(jīng)》作癸丑）那天，周室大臣王子虎邀會(huì)諸侯在王庭結(jié)盟。盟辭道：“大家協(xié)力輔佐王室，不得互相侵害！有誰(shuí)背了這盟，天神降下罰來(lái)，使他兵敗國(guó)亡，子孫老幼統(tǒng)統(tǒng)受到災(zāi)禍！”這次盟會(huì)是葵丘之會(huì)以后的第一次大會(huì)，晉、齊、魯、宋、衛(wèi)、鄭、蔡、莒諸國(guó)一起與盟，陳侯也來(lái)赴會(huì)。晉文公在這次盟會(huì)里便正式成了盟主了。
晉衛(wèi)的交涉 楚令尹子玉兵敗回國(guó)，在半路上，楚王派人對(duì)他說(shuō)道：“你若回國(guó)，怎樣對(duì)得住申、息二地的父老？”（申、息二地的子弟多從子玉戰(zhàn)死）子玉便在連谷地方自己吊死。晉文公聽(tīng)到這一消息，大喜道：“我從此沒(méi)有后患了！”過(guò)了些時(shí)，晉國(guó)允許衛(wèi)國(guó)復(fù)國(guó)。先是在衛(wèi)侯出亡的時(shí)候，曾有人對(duì)他說(shuō)：“元？已立叔武為君了！”那時(shí)元？的兒子角跟著衛(wèi)侯，衛(wèi)侯誤信人言，把他殺了。等到衛(wèi)侯回國(guó)，又殺了叔武，元？逃奔晉國(guó)。晉文公又召集齊、秦、魯、宋、鄭、陳、蔡、莒、邾等在溫地結(jié)會(huì)，召了周天子來(lái)，叫諸侯去朝見(jiàn)；并請(qǐng)周王狩獵，掩過(guò)召王的事。一面宣布衛(wèi)侯的罪狀，把他拘了，叫他與元？去對(duì)訟。結(jié)果，衛(wèi)侯失敗，晉人殺了衛(wèi)臣士榮，又砍了衛(wèi)臣鍼莊子的腳，著他們替代衛(wèi)侯受了刑罰。又把衛(wèi)侯送到王都囚禁起來(lái)；由元？回國(guó)，另立公子瑕為衛(wèi)君。隔了兩年，魯僖公向晉國(guó)替衛(wèi)侯說(shuō)了好話，又送賄賂給周、晉兩國(guó)，晉文公才釋放了衛(wèi)侯。衛(wèi)侯先結(jié)了內(nèi)應(yīng)，殺死元？與公子瑕等，然后回國(guó)復(fù)位。
鄭國(guó)的叛服 當(dāng)諸侯在溫地結(jié)會(huì)時(shí)，許國(guó)不服晉國(guó)，晉文公指揮諸侯的兵圍困許國(guó)。文公在路上得了病，聽(tīng)了筮史的話，才把曹伯釋放回國(guó)，但仍把曹國(guó)的土地的一部份分給諸侯，以懲罰曹國(guó)的罪。次年（魯僖公二十九年），文公又因鄭國(guó)不服，派狐偃會(huì)合王臣和諸侯的大夫，再在翟泉地方結(jié)盟（這次只有魯國(guó)是國(guó)君親到的），計(jì)劃伐鄭。次年的春天，晉兵侵鄭，試他有無(wú)抵抗的力量。這年九月，晉文公正式邀合秦國(guó)的兵圍困鄭國(guó)，晉國(guó)駐在函陵地方，秦軍駐在氾邑的南面，鄭國(guó)很是危急。鄭伯聽(tīng)了大夫佚之狐的話，派老臣燭之武乘夜縋城到秦軍去，見(jiàn)秦伯說(shuō)道：“鄭國(guó)與秦國(guó)的當(dāng)中隔著晉國(guó)，秦國(guó)是不能越過(guò)晉國(guó)取得鄭地的。鄭國(guó)滅亡，無(wú)非白便宜了晉國(guó)。晉國(guó)越發(fā)強(qiáng)大，秦國(guó)就要吃虧了！您若赦了鄭國(guó)，將來(lái)秦國(guó)行旅往來(lái)，鄭國(guó)可以做東道主人，與您只有好處。而且您從前曾幫過(guò)晉君的忙，晉君答應(yīng)送給您焦、瑕等地方，但他早上渡過(guò)河來(lái)，晚上就在那里筑了城池來(lái)抵拒您了！他若在東面并吞了鄭國(guó)，必定又要向西方擴(kuò)張領(lǐng)土，這除了侵奪秦國(guó)的地，還去侵奪哪國(guó)呢？”秦伯一聽(tīng)燭之武的話不錯(cuò)，便私與鄭國(guó)結(jié)盟，派大夫杞子、逢孫、楊孫三人帶兵替鄭國(guó)守御，自己帶了大兵回國(guó)。晉文公見(jiàn)秦兵已去，便也只得班師回國(guó)。鄭人迎了奔晉的公子蘭為鄭君的太子，以與晉國(guó)講和，晉、鄭間的糾紛才算解決。但圍鄭之役卻成了文公復(fù)國(guó)以后晉、秦兩國(guó)決裂的先聲。
狄族的漸衰 晉文公既在南面打敗楚人，做了盟主，一面又想翦滅鄰近的狄族，就先在三軍之外建立三行的步軍，后來(lái)又改作五軍（三軍之外再作上下二新軍），用來(lái)對(duì)付狄人。狄人曾乘晉伐鄭的機(jī)會(huì)侵晉。同盟的齊國(guó)后來(lái)又曾圍困衛(wèi)國(guó)，逼衛(wèi)國(guó)遷都到帝丘（在今河北濮陽(yáng)縣）地方。但楚國(guó)見(jiàn)晉國(guó)日漸強(qiáng)盛，卻忍氣請(qǐng)和，派大夫斗章聘問(wèn)晉國(guó)，晉國(guó)也派陽(yáng)處父去報(bào)聘，晉、楚兩國(guó)開(kāi)始通好。不久狄國(guó)有亂，衛(wèi)國(guó)起兵侵狄，報(bào)復(fù)上年狄圍衛(wèi)的仇恨；狄人請(qǐng)和，衛(wèi)和狄也結(jié)了盟。自從城濮一戰(zhàn)之后，蠻族的勢(shì)力一落千丈，中原反危為安，轉(zhuǎn)弱為強(qiáng)。晉文公“攘夷”的功績(jī)確是遠(yuǎn)在齊桓公之上！
晉秦新沖突的開(kāi)始 晉、秦兩國(guó)的國(guó)交，從魯僖公三十年合兵圍鄭一役發(fā)生了裂痕之后，晉文公始終不愿與秦起釁。到了魯僖公三十二年的冬天，文公去世，太子驩即位，是為襄公。秦國(guó)卻在這時(shí)乘機(jī)起兵侵襲鄭國(guó)。原來(lái)秦國(guó)所派駐守鄭國(guó)的領(lǐng)兵將官杞子很得鄭君的信任，鄭君派他掌管北門的鎖鑰；他就起了野心，暗地派人去請(qǐng)秦穆公起兵前來(lái)，自己愿做內(nèi)應(yīng)。穆公得到這個(gè)機(jī)會(huì)，先向大臣蹇叔詢問(wèn)意見(jiàn)，蹇叔勸穆公不要?jiǎng)舆@無(wú)名之師。穆公不聽(tīng)，派大夫孟明視（百里奚子）、西乞術(shù)、白乙丙三人帶兵前往。秦軍經(jīng)過(guò)周國(guó)，到了滑國(guó)（在今河南偃師縣附近）的境界，恰巧有兩個(gè)鄭國(guó)商人名叫弦高和奚施的，到周國(guó)去做買賣，在路上遇見(jiàn)秦兵，他們知道來(lái)意不善，為保護(hù)祖國(guó)起見(jiàn)，弦高便派奚施趕快回國(guó)，把消息報(bào)告鄭君；一面把自己的貨物當(dāng)做犒軍的禮物，假托鄭君的命，前去犒勞秦軍道：“敝國(guó)君主知道你們前來(lái)，特派我來(lái)犒勞貴國(guó)的軍隊(duì)?！编嵞鹿垂犹m，文公子，嗣文公位）得到奚施的報(bào)告，派人去偵探秦國(guó)駐軍的客館，看見(jiàn)他們確有陰謀的準(zhǔn)備，便向他們說(shuō)道：“你們久住在敝國(guó)，我們供應(yīng)不起了?，F(xiàn)在我知道你們將要回國(guó)，沒(méi)有別的禮物相送，只有原圃里所養(yǎng)的麋鹿，請(qǐng)你們?nèi)⌒┤チT。”杞子們知道陰謀已經(jīng)泄漏，只得起身逃走。孟明探得鄭國(guó)已有準(zhǔn)備，感覺(jué)前進(jìn)必沒(méi)有好處，順便滅了滑國(guó)，班師回去了。
晉國(guó)聽(tīng)得秦兵暗襲鄭國(guó)的消息，元帥先軫竭力主張邀擊秦軍，便發(fā)出命令，一面召起姜戎的兵，一面襄公穿了墨染的麻衣（因?yàn)檫@時(shí)晉文公未葬，所以襄公穿了兇服從戎），興師御敵。秦兵回國(guó)，在？山險(xiǎn)地（在今河南陜縣附近）碰到晉兵與姜戎的夾攻，殺得全軍覆沒(méi)。晉軍捉了秦軍的主帥孟明、西乞、白乙等三人回國(guó)。襄公的嫡母——文公的夫人——文嬴是秦國(guó)的女兒，向襄公替秦國(guó)的三帥求情道：“他們（指三帥）敗壞了我們兩國(guó)的國(guó)交，我們的國(guó)君恨不得生嚼他們的肉哩。你不如做個(gè)人情，放他們回去領(lǐng)罪罷！”襄公答應(yīng)了，便釋放三帥回國(guó)。先軫上朝，聽(tīng)得這事氣得直抖，也不顧襄公在面前，便唾罵道：“武人們費(fèi)盡氣力在戰(zhàn)場(chǎng)上把敵人擒住，卻因婦人家一句話，便把他們放了！毀壞軍實(shí)，興長(zhǎng)寇仇，我怕我們的國(guó)家離滅亡不遠(yuǎn)了！”襄公一聽(tīng)他的話不錯(cuò)，便派陽(yáng)處父前去追趕；趕到河邊，孟明等已經(jīng)下船了。陽(yáng)處父解了自己駕車的左馬，假托襄公的命，贈(zèng)給孟明，想引誘他登岸拜謝，乘機(jī)把他拿獲。孟明看透陽(yáng)處父的計(jì)策，就在舟中稽首拜謝道：“承蒙貴國(guó)君主的恩惠，不把我們殺了用血去涂戰(zhàn)鼓，而叫我們回本國(guó)去領(lǐng)罪。敝國(guó)的君主如把我們治罪，我們死后也不會(huì)忘掉貴國(guó)的恩德；如果敝國(guó)君主看重貴國(guó)君主的面子，也把我們赦免了，三年之后當(dāng)來(lái)貴國(guó)拜謝君賜！”孟明等回國(guó)，秦穆公穿了素服到郊外，對(duì)著軍營(yíng)痛哭道：“我違背了蹇叔的話，害你們受了辱，這都是我的罪過(guò)，你們是沒(méi)有罪的！”就把孟明等統(tǒng)統(tǒng)赦免，仍命孟明當(dāng)國(guó)為政。
狄人的膺懲 晉襄公也是個(gè)有雄才的君主，所以文公雖死，晉國(guó)的霸業(yè)依舊不衰，他即位以后，西邊既打敗了秦人，北邊又重創(chuàng)了狄寇。先是，狄人乘晉國(guó)有國(guó)喪，起兵侵齊。那時(shí)中原少了一個(gè)霸主，諸侯便受到夷狄的侵略，這可見(jiàn)霸主在春秋時(shí)的重要。狄人侵齊之后，見(jiàn)晉國(guó)無(wú)甚舉動(dòng)，就順便去打晉國(guó)，一直攻到箕的地方（在今山西太谷縣，一說(shuō)在蒲縣）。晉襄公親征，把狄兵在箕地打敗，下軍大夫郤缺（郤芮子。郤芮有罪奪爵，文公因胥臣的保薦仍用郤缺為下軍大夫）斬獲了白狄的君主。在這次戰(zhàn)爭(zhēng)之中，晉元帥先軫因?yàn)樗按卧谙骞媲笆Я顺级Y，自己感覺(jué)有罪，就除去頭盔，沖入狄陣戰(zhàn)死。襄公聞?dòng)?，很是震悼，回?guó)以后，就命他的兒子先且居繼任為中軍元帥；并命郤缺為卿，還給他父親郤芮的封土冀邑。這次戰(zhàn)事，晉君親征，狄人方面喪了君主，晉國(guó)方面也喪了元帥，乃是晉狄間僅有的一次大戰(zhàn)。
晉襄的南略 晉襄公既連敗秦、狄的兵，國(guó)勢(shì)大振。因那時(shí)許國(guó)歸附楚國(guó)，于是晉、鄭、陳三國(guó)便合兵伐許。楚國(guó)起兵救許，先侵陳、蔡兩國(guó)以牽制晉兵。陳、蔡兩國(guó)被侵，向楚國(guó)求和；楚兵又順便打到鄭國(guó)，攻打鄭國(guó)的桔粁之門。晉兵救鄭，也先攻蔡國(guó)以牽制楚兵。楚兵回救蔡國(guó)，與晉兵夾著癏水（在今河南葉縣一帶）結(jié)營(yíng)，兩不相下。晉軍統(tǒng)帥陽(yáng)處父是個(gè)膽小鬼，不敢輕易與楚兵交戰(zhàn)，便設(shè)下一計(jì)，派人對(duì)楚軍統(tǒng)帥令尹子上說(shuō)道：“你們?nèi)粢_(kāi)戰(zhàn)，我們可以退兵三十里，讓你們渡過(guò)河來(lái)，排陣交鋒；否則你們退兵，讓我軍渡河接戰(zhàn)也好?！背丝峙聲x兵在半渡的時(shí)候邀擊，就自動(dòng)退兵三十里讓晉兵渡河。陽(yáng)處父一見(jiàn)楚人中計(jì)，就宣言道：“楚兵逃走了！”一面徑自領(lǐng)兵回去。楚兵見(jiàn)晉兵走了，便也只得回國(guó)。楚王卻聽(tīng)信了太子商臣的讒言，認(rèn)為令尹子上受賂辱國(guó)，把他殺死（子上曾勸楚王勿立商臣為太子，所以商臣與他結(jié)下仇恨）。所以這次晉楚相爭(zhēng)，結(jié)果又被晉國(guó)占得了便宜。
晉襄的東征 晉襄公對(duì)西（秦），對(duì)北（狄），對(duì)南（楚）都得到了相當(dāng)?shù)膭倮?，就開(kāi)始經(jīng)營(yíng)東方諸侯了。先是，衛(wèi)國(guó)自從與狄相和之后，國(guó)勢(shì)好轉(zhuǎn)，在晉文公的末年，衛(wèi)成公因恨晉國(guó)前次拘辱他的仇恨，就不肯去朝晉，反派大夫孔達(dá)領(lǐng)兵侵鄭，攻打緜訾和匡的地方，表示不聽(tīng)霸主的命令。晉襄公候父喪過(guò)了周年，派使遍告諸侯，起兵伐衛(wèi)。晉兵到了南陽(yáng)地方，元帥先且居勸襄公道：“衛(wèi)國(guó)不朝我國(guó)，和我國(guó)不朝周天子是一樣的罪狀。我們不可學(xué)他人的壞樣。請(qǐng)您去朝王，由我領(lǐng)兵去伐衛(wèi)。”于是襄公便在溫地朝見(jiàn)周王（這可見(jiàn)春秋時(shí)霸主“尊王”的作用），先且居和胥臣領(lǐng)兵直攻衛(wèi)國(guó)，拔取了戚邑，擒獲守將孫昭子。衛(wèi)國(guó)派使去向陳國(guó)告急，陳君對(duì)衛(wèi)使說(shuō)道：“你們可再去伐晉，我自來(lái)替你們解說(shuō)?！毙l(wèi)國(guó)聽(tīng)了陳國(guó)的話，就派孔達(dá)領(lǐng)兵伐晉。后來(lái)晉國(guó)又邀合魯、宋、鄭、陳等國(guó)在垂隴的地方（在今河南滎澤縣附近）結(jié)盟，預(yù)備討衛(wèi)。陳侯替衛(wèi)國(guó)求和，拘了孔達(dá)向晉國(guó)解說(shuō)。
晉秦的互攻 這時(shí)秦穆公想洗雪前次被晉打敗的恥辱，在魯文公（僖公子興，嗣僖公位）二年的春天，命孟明領(lǐng)兵伐晉。晉襄公親征，在彭衙（在今陜西白水縣）地方與秦兵開(kāi)戰(zhàn)。晉將狼銪帶領(lǐng)所部直沖秦陣，力戰(zhàn)而死；晉國(guó)大兵隨殺過(guò)去，又把秦兵打得大敗。晉人嘲笑秦國(guó)這次所興的兵是“拜賜之師”。孟明再次喪師回國(guó)，秦穆公依舊重用他。孟明增修國(guó)政，預(yù)備再舉伐晉報(bào)仇。這年的冬天，晉、宋、鄭、陳諸國(guó)又合兵伐秦，奪取了汪和彭衙二邑，用來(lái)報(bào)復(fù)前次彭衙之役秦伐晉的仇恨。
魯文公三年的夏天，秦穆公親自領(lǐng)兵伐晉，渡過(guò)黃河，便把渡船燒了，以表示不勝不回的意思。晉國(guó)知道這次秦兵來(lái)勢(shì)厲害，便采取守而不戰(zhàn)的政策。秦兵奪取了晉國(guó)王官和郊兩處地方，從茅津渡河，封埋了死在？地的秦國(guó)戰(zhàn)士的尸首，才回國(guó)去。秦國(guó)這次伐晉得了勝利，西戎各國(guó)都來(lái)歸服，秦穆公“益國(guó)十二，開(kāi)地千里”，就做了西戎的霸主了。但是晉國(guó)并不肯甘服，隔了一年，又起兵伐秦，圍困？和新城兩邑，報(bào)復(fù)了王官之役的仇恨。可見(jiàn)在春秋時(shí)，晉、秦的國(guó)際交涉，總是晉占上風(fēng)的。
晉楚的東方爭(zhēng)競(jìng) 這時(shí)楚成王已被他的太子商臣所弒，商臣即位，是為穆王。魯文公三年的春天，晉國(guó)聯(lián)合諸侯的兵向楚國(guó)示威，把服楚的沈國(guó)（在今安徽阜陽(yáng)縣附近）打潰。楚國(guó)也起兵圍困已服晉的江國(guó)（在今河南息縣），晉將先仆領(lǐng)兵伐楚以救江。晉國(guó)又把江國(guó)被楚侵?jǐn)_的事報(bào)告周王，周王派了王叔桓公會(huì)合晉將陽(yáng)處父再伐楚國(guó)。晉兵在方城地方攻城，遇到楚將息公子朱的兵，陽(yáng)處父仍不敢輕易與楚開(kāi)戰(zhàn)，就班師回國(guó)，江國(guó)終究被楚滅掉。不久，楚兵又滅了六（在今安徽六安縣）與蓼（在今河南固始縣）兩國(guó)。這可見(jiàn)楚國(guó)的聲勢(shì)在晉的全盛時(shí)代也并不衰息。
晉國(guó)人才的凋落與趙氏的得政 魯文公六年，晉國(guó)因舊臣趙衰、欒枝、先且居、胥臣等統(tǒng)統(tǒng)去世，感覺(jué)人才缺乏，在夷的地方校閱軍隊(duì)，舍去新立的二軍，命狐射姑（狐偃子）為中軍元帥，趙盾（趙衰子）為佐。命令已經(jīng)發(fā)表，不料陽(yáng)處父從溫地回來(lái)，一力主張改換中軍元帥。他是晉國(guó)的太傅，說(shuō)話很有效力，晉襄公便又在董的地方重閱軍隊(duì)，改命趙盾為中軍元帥，狐射姑為佐。這是因?yàn)殛?yáng)處父本是趙衰的屬吏，所以黨于趙氏，并且趙盾也確比狐射姑賢能，所以襄公會(huì)聽(tīng)從陽(yáng)處父的話。趙盾既掌國(guó)政，便創(chuàng)制常典，規(guī)定刑法，治理罪獄，追捕逃亡，信用券契，削除舊污，整理禮秩，修復(fù)廢官，選拔才能，把國(guó)政整理完成，交給太傅陽(yáng)處父和太師賈佗去行，作為常法。這樣一來(lái)，晉國(guó)的國(guó)基便更穩(wěn)定，而政權(quán)也就落在趙氏的手里去了。
晉霸中衰的由來(lái) 晉國(guó)自文公創(chuàng)霸，襄公繼業(yè)，終春秋之世，盟主的位子差不多始終在他們的手里。但是襄公和悼公后面的兩個(gè)時(shí)期聲勢(shì)略為消減。尤其是在靈公到景公的時(shí)期，楚國(guó)強(qiáng)盛，晉國(guó)的實(shí)力比不上楚，在中原的地位常常受到傾軋，這可以說(shuō)是晉霸中衰的時(shí)期。至于晉霸中衰的原因，是由于卿族的驕橫，開(kāi)晉國(guó)卿族專權(quán)之始的便是趙氏。趙氏雖本是晉國(guó)的大族，但在趙衰時(shí)地位還不甚高，自從趙盾得陽(yáng)處父的援引執(zhí)掌了晉國(guó)的國(guó)政以后，趙氏的勢(shì)力便頓時(shí)大強(qiáng)起來(lái)，終造成了國(guó)衰君弒之禍。
晉趙狐二氏的爭(zhēng)權(quán) 那時(shí)晉國(guó)足以與趙氏爭(zhēng)衡的有狐氏。狐、趙兩家的地位本不甚相上下（起初是狐氏地位較高），在晉襄公的末年兩家同時(shí)得勢(shì)，結(jié)果，狐氏被趙氏壓了下去，狐氏當(dāng)然不肯甘服，于是兩家就起了沖突。魯文公六年的秋天，晉襄公去世，晉國(guó)首先發(fā)生了置立嗣君的爭(zhēng)亂。原因是：那時(shí)襄公的太子夷皋年紀(jì)太小，晉國(guó)內(nèi)部發(fā)生不安寧的現(xiàn)狀，大家想立長(zhǎng)君來(lái)維持，趙盾主張向秦國(guó)迎立公子雍（襄公的庶弟），狐射姑卻主張向陳國(guó)迎立公子樂(lè)（也是襄公的庶弟）。趙盾那肯容狐氏張狂，就竭立反對(duì)狐射姑的主張，徑派大夫先蔑和士會(huì)到秦國(guó)去迎接公子雍；狐射姑也徑派人到陳國(guó)去召公子樂(lè)。趙盾一時(shí)心狠，派人在郫的地方把公子樂(lè)刺殺了。狐射姑和趙盾爭(zhēng)立嗣君，結(jié)果又是狐射姑失敗，因此他遷怨到陽(yáng)處父不該換他元帥的位子，就派他的同族續(xù)鞫居去把陽(yáng)處父刺殺。晉人問(wèn)起罪來(lái)，殺死續(xù)鞫居；狐射姑逃奔狄國(guó)，于是狐氏的勢(shì)力終被趙氏鏟除了。
晉靈繼立之亂 那時(shí)秦穆公已死，子康公鄑即位，接受了晉國(guó)的請(qǐng)求，多派護(hù)衛(wèi)送公子雍回國(guó)。但是襄公的夫人穆嬴每天抱著太子夷皋在朝堂上痛哭，訴說(shuō)道：“先君作了什么孽，他的兒子又作了什么孽，你們丟掉先君的嫡子不立，反向國(guó)外去尋找國(guó)君，將置太子于何地？”出朝以后，又抱著太子到趙家去，向趙盾頓首說(shuō)道：“先君曾把這個(gè)孩子交給你，對(duì)你說(shuō)：'這個(gè)孩子將來(lái)要是成才，我在地下感激你的恩惠；若是不成才，我也只有怨你。’現(xiàn)在先君雖然去世，但他的言詞還在耳邊，你把這孩子丟開(kāi)了，究竟是什么意思？”趙盾和諸大夫都怕穆嬴的麻煩，就不管對(duì)秦國(guó)失信，徑自立了太子夷皋為君，是為靈公。一面起兵抵抗秦國(guó)送公子雍的人馬。晉兵來(lái)到堇陰地方，趙盾怕秦兵深入，就連夜催動(dòng)人馬趕去，把秦兵在令狐（在今山西猗氏縣）打敗，一直把他們趕回國(guó)去。先蔑一見(jiàn)趙盾背約，自己覺(jué)得對(duì)不住秦國(guó)，又怕晉國(guó)不能容他，就帶領(lǐng)所部逃奔秦國(guó)；士會(huì)也跟著去了。
晉靈公即位以后，因年紀(jì)幼小，由趙盾攝政，趙氏的勢(shì)力越發(fā)強(qiáng)大。趙盾在扈地（在今河南原武縣附近）邀會(huì)齊、魯、宋、衛(wèi)、鄭、陳、許、曹等國(guó)結(jié)盟，藉以維持盟主的地位，是為晉大夫主盟之始。趙盾假晉侯之命，把前次侵奪衛(wèi)國(guó)的匡和戚兩邑還給衛(wèi)國(guó)，外加他從申到虎牢的境地（這本來(lái)是襄公的女婿公壻池的封地，也是從衛(wèi)國(guó)侵奪來(lái)的），以向衛(wèi)國(guó)討好。外面剛剛敷衍好，不料內(nèi)部又發(fā)生了變亂：原來(lái)當(dāng)晉襄公在夷地閱兵的時(shí)候，本想重用大夫箕鄭父和先都，并派大夫士鄃、梁益耳帶領(lǐng)中軍。大夫先克不贊成，說(shuō)：“狐、趙兩家的功績(jī)是不可埋沒(méi)的?！毕骞?tīng)了他的話，才改用狐射姑和趙盾將中軍。先克又曾強(qiáng)奪大夫蒯得在堇陰的封地。所以箕鄭父、先都、士鄃、梁益耳、蒯得等都怨恨先克，合謀作亂，殺死了先克。晉人討亂，又把先都、梁益耳、士鄃、箕鄭父、蒯得等先后都?xì)⒘恕?/p>
楚穆王的北略 晉國(guó)國(guó)君既年幼，內(nèi)部又屢生變亂，楚人看了這種情形，便躍躍欲試了。楚大夫范山對(duì)楚穆王說(shuō)道：“晉君年輕，其意不在諸侯，北方很有可圖的機(jī)會(huì)。”穆王聽(tīng)了他的話，就起兵伐鄭，俘虜了鄭將公子堅(jiān)、公子祌和樂(lè)耳；鄭國(guó)只得與楚講和。晉趙盾帶領(lǐng)魯、宋、衛(wèi)、許諸國(guó)的兵救鄭，沒(méi)有趕上楚兵，就作罷了。不久，楚國(guó)又起兵侵陳，攻克了壺丘地方。楚將公子朱又從東夷伐陳，被陳兵殺敗，楚將公子罿被俘。陳國(guó)有此戰(zhàn)功，反而害怕起來(lái)，與楚講和。那時(shí)蔡國(guó)也歸附了楚國(guó)。于是楚王在息地邀請(qǐng)鄭伯、陳侯；又與蔡侯在厥貉（約在今河南項(xiàng)城縣附近）相會(huì)，想去伐宋。宋國(guó)趕快去迎接楚王，表示聽(tīng)從楚國(guó)的命令，更引導(dǎo)楚王到本國(guó)孟諸地方（在今河南商丘縣附近）去打獵。在獵時(shí)，宋公親為楚王右陣的領(lǐng)隊(duì)，鄭伯為左陣的領(lǐng)隊(duì)。楚司馬下令清早就駕車載著取火的器物，宋公沒(méi)有照辦，楚左司馬文之無(wú)畏便把宋公的仆人責(zé)打了去號(hào)令軍中，這就結(jié)下了宋國(guó)對(duì)無(wú)畏的仇恨。厥貉之會(huì)，麋國(guó)（在今湖北鄖縣一帶）的君也在會(huì)中，私自逃回。楚王帶兵伐麋，打敗麋兵，一直攻到麋都錫穴。不久楚兵又拘了舒國(guó)（約在今安徽廬江縣）和宗國(guó)（亦在今廬江縣）的君，圍困了巢國(guó)（在今安徽巢縣）。這可見(jiàn)那時(shí)楚國(guó)的威焰之盛。
晉秦河曲之戰(zhàn) 當(dāng)楚兵正耀武中原的時(shí)候，晉、秦兩國(guó)卻在起著沖突。先是，魯文公八年，秦人伐晉，奪取武城（約在今陜西華縣），以報(bào)復(fù)令狐之役的仇恨。文公十年，晉人回伐秦國(guó)，奪取少梁（即梁國(guó)地，在今陜西韓城縣）。不久秦又伐晉，占領(lǐng)北徵（在今陜西澄城縣）。文公十二年，秦伯再起兵伐晉，占領(lǐng)羈馬（在今山西永濟(jì)縣）。晉人起兵抵抗，在河曲（亦在今永濟(jì)縣一帶）遇著秦兵。晉上軍佐將臾駢道：“秦兵是不能夠久住的；我們最好深溝高壘，固守起來(lái)，候他自退，再追殺上去，必可獲勝?！壁w盾聽(tīng)了他的話，秦兵想戰(zhàn)不能。秦伯便問(wèn)晉國(guó)的逃臣士會(huì)：“如何方得一戰(zhàn)？”士會(huì)答說(shuō)：“趙家新拔用了一個(gè)屬吏叫做臾駢，很有才能，這個(gè)計(jì)策定是他出的。他們是想使我兵久住疲乏。我知道趙家又有一個(gè)庶族叫做趙穿，乃是晉君（文公？）的女婿，很為晉君和趙盾所寵。他的年紀(jì)很輕，不知道軍事，又好勇而狂，他又很妒忌臾駢的佐領(lǐng)上軍。倘若我們派輕兵去挑戰(zhàn)，他一定會(huì)出來(lái)應(yīng)戰(zhàn)的?！鼻夭?tīng)了他的話，就派遣軍隊(duì)去犯晉國(guó)的上軍。趙穿果然出來(lái)，他追趕不上秦兵，回去發(fā)怒道：“我們吃著千辛萬(wàn)苦，裹了糧，坐著甲，為的是和敵人打仗?，F(xiàn)在敵人來(lái)了，卻不去廝殺，究竟是等待什么呀？”軍吏對(duì)他說(shuō)道：“這是我們用的計(jì)策。”趙穿說(shuō)：“我不知道有什么計(jì)策！我等不及，只得獨(dú)自自由行動(dòng)了！”說(shuō)罷，他就帶領(lǐng)所部出營(yíng)應(yīng)戰(zhàn)。趙盾聽(tīng)得這個(gè)消息，吃了一驚，說(shuō)道：“趙穿是我國(guó)的卿，如果被秦兵虜去，我國(guó)就算吃了虧了！”于是發(fā)動(dòng)大兵，出營(yíng)與秦兵交戰(zhàn)，兩軍稍一接觸，不分勝負(fù)，各自回營(yíng)。夜里，秦國(guó)派行人來(lái)到晉營(yíng)遞戰(zhàn)書，說(shuō)道：“兩國(guó)的戰(zhàn)士都未傷損，明天再請(qǐng)相見(jiàn)吧！”臾駢等使者去了，向大眾說(shuō)道：“秦使的眼睛時(shí)刻轉(zhuǎn)動(dòng)，說(shuō)話的聲氣很是嘶放，這是畏懼我們的表示，他們將要逃走了。我們?nèi)缭诤由涎跉⑦^(guò)去，必定能使秦軍覆沒(méi)?！贝蠹艺谟?jì)議的時(shí)候，趙穿卻和下軍佐將胥甲當(dāng)著軍門呼叫道：“死傷的人還未收埋，就把他們丟了，這是沒(méi)有恩惠；不候開(kāi)戰(zhàn)的日期，就去薄人于險(xiǎn)，這是沒(méi)有勇氣！”晉軍見(jiàn)計(jì)謀已泄，只得作罷。秦軍聞?dòng)?，連夜逃走，出境以后，重新入侵晉國(guó)，攻進(jìn)了瑕邑（在今河南陜縣）。這次河曲之戰(zhàn)，晉兵本能戰(zhàn)勝秦人的，只緣趙穿們的驕肆，敗壞了軍紀(jì)，以致失利。這可見(jiàn)卿族的強(qiáng)橫對(duì)于國(guó)勢(shì)的影響了（后來(lái)晉人討罪，只放逐了胥甲，趙穿并不曾治罪，這些地方都足證趙氏在靈公時(shí)的勢(shì)力）。
晉秦河曲之戰(zhàn)結(jié)束后，晉國(guó)怕秦人再來(lái)侵犯，派大夫詹嘉駐在瑕地，防守桃林之塞（在今河南閿鄉(xiāng)縣，西接陜西潼關(guān)縣界，就是后來(lái)秦國(guó)的函谷關(guān)），塞住了秦人的出路，這是春秋時(shí)秦人所以始終不能東征得志的重要原因。那時(shí)晉人感覺(jué)國(guó)難日重，賢才缺乏，又怕士會(huì)和狐射姑為秦、狄兩方所利用。魯文公十三年夏天，晉六卿在諸浮地方會(huì)見(jiàn)，商議怎樣召回投奔異國(guó)的賢才。荀林父主張召回狐射姑；郤缺反對(duì)這個(gè)意見(jiàn)，主張召士會(huì)回國(guó)。趙盾大約恐怕狐射姑回來(lái)與己不利，便從了郤缺的話，暗派魏地（在今山西省芮城縣一帶）的守將魏壽余假意據(jù)了魏地叛晉降秦，去引士會(huì)回國(guó)。趙盾先把壽余的家屬下獄，叫壽余連夜逃走。壽余到了秦國(guó)，向秦伯請(qǐng)求以魏地歸降，秦伯答應(yīng)了。壽余便在朝廷上暗踏士會(huì)的腳，向他表示意思；士會(huì)是個(gè)聰明人，早已領(lǐng)會(huì)。秦伯領(lǐng)兵駐在河西，想去接收魏邑。魏邑在河的東面。壽余對(duì)秦伯說(shuō)：“請(qǐng)派個(gè)本國(guó)人為有司們所信服的，與我一同先去?！鼻夭团闪耸繒?huì)。士會(huì)假意推辭道：“晉人是虎狼成性的，如果反悔起來(lái)，我固然被害，我家屬在秦國(guó)的也要受戮，對(duì)于你也沒(méi)有好處，到了那時(shí)懊悔也來(lái)不及了?！鼻夭负訛槭恼f(shuō)：“晉人如果反悔，一定把你的家屬送回?！笔繒?huì)才動(dòng)身前往。在臨行的當(dāng)兒，秦大夫繞朝送一條馬鞭給士會(huì)，對(duì)他說(shuō)道：“你不要以為秦國(guó)沒(méi)有人才，不懂得你的意思，只是我的計(jì)策沒(méi)有被采用呵！”士會(huì)們渡過(guò)河，魏人歡呼擁著回去。秦伯知道果然上了當(dāng)，沒(méi)奈何，只得把士會(huì)的家屬送回晉國(guó)。
長(zhǎng)狄的消滅 這時(shí)除楚、秦兩國(guó)都對(duì)晉國(guó)加壓迫外，還有狄人也乘機(jī)蠢動(dòng)起來(lái)。魯文公四年，狄人侵齊。七年，侵魯。九年，再侵齊。十年，侵宋。十一年，又侵齊，順便去伐魯。魯文公派大夫叔孫得臣領(lǐng)兵追趕狄人，把狄兵在咸的地方（在今山東巨野縣）打敗，斬獲了長(zhǎng)狄（襹瞞）的酋長(zhǎng)僑如。據(jù)說(shuō)，在宋武公的時(shí)候（春秋前），長(zhǎng)狄伐宋，宋司徒皇父領(lǐng)兵把狄兵在長(zhǎng)丘地方打敗，斬獲了長(zhǎng)狄的酋長(zhǎng)緣斯。后來(lái)晉國(guó)滅潞（赤狄的一族，見(jiàn)后），又殺死僑如的弟弟焚如。此前，齊襄公二年，長(zhǎng)狄曾伐齊國(guó)，齊將王子成父斬獲焚如的弟弟榮如。衛(wèi)人又殺了他們的小弟弟簡(jiǎn)如。長(zhǎng)狄的種族就此滅亡了。以上是根據(jù)《左傳》的記載，據(jù)它所說(shuō)，僑如兄弟的壽竟在一百幾十歲以上，這定是神話，其實(shí)際因材料缺乏，已不甚可知了。案：狄兵伐魯以前，曾侵齊、侵宋，伐魯以后又曾侵衛(wèi)，或許僑如兄弟都死在這幾次戰(zhàn)役內(nèi)，也未可知。
新城之盟 那時(shí)東方諸侯雖多歸附于楚，但仍畏懼晉國(guó)，不敢完全和他脫離。當(dāng)魯文公十三年，文公到晉國(guó)去朝見(jiàn)，衛(wèi)侯乘機(jī)與文公在沓地結(jié)會(huì)，請(qǐng)文公代向晉國(guó)納款。文公朝晉回來(lái)，鄭伯也學(xué)了衛(wèi)侯的樣，與文公在蓒地結(jié)會(huì)，也請(qǐng)他代向晉國(guó)通好。文公都替他們轉(zhuǎn)達(dá)了。衛(wèi)、鄭兩國(guó)既都回向晉國(guó)，于是晉趙盾就邀集魯、宋、衛(wèi)、鄭、陳、許、曹諸國(guó)同盟于新城（在今河南商丘縣附近）。在這次盟會(huì)里，蔡國(guó)不曾與盟，晉國(guó)命大將郤缺帶領(lǐng)上下兩軍伐蔡，攻入了蔡都，與蔡人結(jié)了城下之盟方才回去。
齊國(guó)的強(qiáng)橫 就在這時(shí)，齊國(guó)發(fā)生內(nèi)亂。先是，齊昭公（魯僖公二十七年齊孝公去世，弟昭公潘即位）娶了魯國(guó)的女兒子叔姬為妻，生個(gè)兒子叫舍；子叔姬不為昭公所寵，因之太子舍在齊國(guó)也無(wú)威勢(shì)。昭公的弟弟公子商人向國(guó)人厚施恩惠，買動(dòng)人心，一面傾家借貸蓄養(yǎng)死士，想待機(jī)而動(dòng)。魯文公十四年，齊昭公去世，舍即位，公子商人把舍殺死，將君位讓給公子元（商人兄）；元不肯接受，商人就自立為君，是為懿公。那時(shí)太子舍的母親子叔姬在齊國(guó)的地位很危險(xiǎn)，魯國(guó)請(qǐng)周王轉(zhuǎn)令齊國(guó)送回子叔姬。周王派單伯到齊國(guó)去勸說(shuō)，齊侯不聽(tīng)，反把單伯和子叔姬統(tǒng)統(tǒng)拘下。魯國(guó)又派執(zhí)政大臣季孫行父到晉國(guó)去，請(qǐng)晉國(guó)命令齊國(guó)釋放單伯和子叔姬；齊人畏懼晉國(guó)，只得把單伯釋放，并答應(yīng)他的請(qǐng)求，叫他先回魯國(guó)去報(bào)命。但是齊國(guó)怨恨魯國(guó)請(qǐng)求周室和晉國(guó)出來(lái)壓制他，便起兵侵魯西鄙。季孫行父又到晉國(guó)去報(bào)告，于是晉、宋、衛(wèi)、鄭、陳、蔡、許、曹諸國(guó)同盟于扈，計(jì)劃伐齊。齊國(guó)一看情勢(shì)不對(duì)，只得向晉侯進(jìn)納賄賂，弄得這事沒(méi)有下場(chǎng)。后來(lái)齊國(guó)究竟看了周王的面子，把子叔姬送還魯國(guó)。但不久齊國(guó)又起兵侵魯，順道伐曹，攻入曹都的外城，責(zé)問(wèn)他朝貢魯國(guó)的罪。從齊國(guó)的強(qiáng)橫上，我們可以看出晉霸確已中衰。魯國(guó)連次受到齊國(guó)的侵略，無(wú)處去訴冤，只得向齊國(guó)請(qǐng)和。那時(shí)魯文公有病，先派季孫行父與齊侯在陽(yáng)谷地方相會(huì)，齊侯不肯結(jié)盟，一定要魯君親來(lái)。魯國(guó)不得已，又派大夫公子遂向齊侯納賄，齊、魯才得結(jié)盟。不久齊再起兵伐魯，畢竟逼得魯侯親自出來(lái)結(jié)盟，才算暫時(shí)完結(jié)。這又可見(jiàn)霸令不行的時(shí)候，小國(guó)就要吃大國(guó)的虧了。直到齊懿公為了暴虐被臣下所弒，惠公元即位；魯文公也同時(shí)去世，公子遂殺死太子惡和他的弟弟視，擁立宣公接；齊、魯兩國(guó)因互相利用，方才恢復(fù)了交好。自此以后，魯國(guó)常服于齊，朝聘不絕，幾乎成了齊國(guó)的屬國(guó)了。
宋國(guó)第三度的內(nèi)亂 當(dāng)齊國(guó)內(nèi)亂之前，宋國(guó)也有弒君的事情發(fā)生。原來(lái)宋昭公（成公子杵臼，嗣成公位）本是個(gè)很厲害的君主，當(dāng)他父親成公去世（在魯文公七年），他尚未正式即位的時(shí)候，就想除去群公子，引得穆、襄二公的后裔帶領(lǐng)國(guó)人進(jìn)攻公室；六卿替公室解和，方把大亂暫時(shí)弭平。后來(lái)昭公又不禮待他的祖母襄夫人，襄夫人帶領(lǐng)了戴氏之族殺死昭公的黨徒孔叔、公孫鐘離和大司馬公子？（事在魯文公八年），大變的禍根已經(jīng)種下。那時(shí)昭公的庶弟公子鮑懷抱異志，向國(guó)人厚施恩禮，宋國(guó)荒年，他傾家接濟(jì)災(zāi)民；國(guó)中的賢士和宗室貴族，他無(wú)不卑躬屈節(jié)去聯(lián)絡(luò)。他又長(zhǎng)著一副漂亮的面孔，引得他的祖母襄夫人想和他通奸；他不肯亂倫，襄夫人只得幫助他向國(guó)人施惠，預(yù)備奪據(jù)君位。恰巧宋昭公為國(guó)人所不滿，國(guó)人就想奉了襄夫人擁立公子鮑為君。先由襄夫人定下一計(jì)，叫昭公到孟諸地方去打獵，想乘機(jī)把他殺死。昭公知道她們的計(jì)策，無(wú)法逃免，就把宮中的寶物盡數(shù)載了出去，賜給左右，叫他們離開(kāi)。昭公的黨羽既散，還未到孟諸，便被襄夫人派去的人攻殺了，他的死黨司城蕩意諸也同時(shí)殉難。昭公既死，公子鮑即位，是為文公。晉國(guó)聽(tīng)得宋國(guó)內(nèi)亂的消息，派大將荀林父大張旗鼓的邀合衛(wèi)、鄭、陳等國(guó)的兵伐宋討亂，大會(huì)于扈地，但仍讓公子鮑做了宋君。這件討逆的事也就做得虎頭蛇尾而罷。
鄭國(guó)的叛晉 當(dāng)諸侯在扈地結(jié)會(huì)平定宋國(guó)內(nèi)亂的時(shí)候，晉國(guó)因鄭國(guó)心向楚國(guó)，就不肯接見(jiàn)鄭伯。鄭大夫子家寫了一封國(guó)書派人送給趙盾，敘說(shuō)鄭國(guó)服事晉國(guó)的誠(chéng)心。這封信寫得又委婉，又強(qiáng)硬，弄得晉國(guó)沒(méi)有辦法，只得派大夫鞏朔到鄭國(guó)去修好，又與鄭國(guó)交換了要人做押當(dāng)。這次晉國(guó)擺出盟主架子的結(jié)果，反弄得向鄭國(guó)賠小心，大國(guó)與小國(guó)交換押當(dāng)?shù)娜耍菜阏驹谄降鹊牡匚涣恕?/p>
晉、鄭雖然暫時(shí)結(jié)合，但鄭國(guó)的心確已變了。原因是晉國(guó)的兩次用了大題目勞動(dòng)諸侯伐宋、討齊，結(jié)果都受了賄賂而罷手，鄭國(guó)覺(jué)得晉國(guó)不足有為，便與楚國(guó)結(jié)盟，合兵侵?jǐn)_服晉的陳、宋兩國(guó)。晉趙盾領(lǐng)兵救陳、宋，在蓒林地方會(huì)合宋、衛(wèi)、陳、曹四國(guó)的兵伐鄭。楚將賈領(lǐng)兵救鄭，與晉兵在北林（在今河南鄭縣）相遇；楚兵俘獲了晉將解揚(yáng)，晉人就退兵回去了。不久，晉、宋兩國(guó)又聯(lián)兵伐鄭，也得不到什么勝利。這可以知道這時(shí)晉國(guó)的國(guó)力已經(jīng)敵不過(guò)楚國(guó)了。
魯宣公二年，鄭國(guó)因宋國(guó)兩次聯(lián)合晉兵來(lái)犯，便受命于楚，派大將公子歸生（子家）領(lǐng)兵伐宋。在大棘地方（在今河南柘城縣）開(kāi)戰(zhàn)，宋兵大?。秽崌?guó)捉了宋軍的主將華元，殺了副將樂(lè)呂，又俘獲甲車四百六十乘，生擒二百五十人，斬馘百人。這可見(jiàn)宋國(guó)終究不是鄭國(guó)的對(duì)手。宋國(guó)用了一百乘兵車和四百匹文馬向鄭國(guó)請(qǐng)求贖回華元，禮物的一半已經(jīng)送進(jìn)鄭國(guó)，華元卻乘機(jī)逃回了。
在此以前，晉國(guó)因敵人太多，想與秦國(guó)講和，趙穿又出來(lái)主張出兵去侵?jǐn)_秦的與國(guó)崇國(guó)，等秦國(guó)來(lái)救援，因而與他講和。晉人依了他的話，就由他領(lǐng)兵去侵崇。那知秦國(guó)雖來(lái)救援，卻并不肯因此罷手。隔了些時(shí)，秦反起兵伐晉，圍困了焦邑（在今河南陜縣）。這可見(jiàn)那時(shí)趙氏倒行逆施的政策是失敗了。晉趙盾領(lǐng)兵救焦，就從陰地（從今陜西商縣至河南陜縣、嵩縣一帶地）聯(lián)合諸侯的兵侵鄭。楚將斗椒領(lǐng)兵救鄭，駐在鄭地等候晉兵。趙盾不敢和楚兵開(kāi)戰(zhàn)，就班師回去了。
晉趙氏的弒逆 晉國(guó)外面既對(duì)付不下秦、楚，內(nèi)部卻又發(fā)生大變。據(jù)《左傳》說(shuō)：晉靈公為君很是淫暴，他向人民征了很重的賦稅，拿來(lái)作雕畫宮墻的費(fèi)用。他又常常站在高臺(tái)上用彈丸去彈射路上的行人，看他們躲來(lái)躲去，作為娛樂(lè)。他有一次因廚夫煮熊掌不熟，把他殺死，將尸首放在畚箕里，叫女人載了過(guò)朝。趙盾和士會(huì)在朝上看見(jiàn)露在畚箕外的死人的手，問(wèn)知緣故，大家非常憂慮。兩人商議了一會(huì)，由士會(huì)先去進(jìn)諫。靈公一見(jiàn)士會(huì)進(jìn)來(lái)，知道他要麻煩，便先說(shuō)道：“我自己知道過(guò)失了，就會(huì)改正的?！笔繒?huì)見(jiàn)話說(shuō)不下去，只得安慰他幾句，退了出來(lái)。那知靈公依舊不肯改過(guò)，趙盾屢次進(jìn)諫，靈公感覺(jué)他麻煩不過(guò)，竟派了一個(gè)刺客名叫？麑的去暗殺趙盾，不曾成功，？麑反自殺了。這件事《左傳》的記載很偏袒趙氏，實(shí)在是很不可信的。趙氏在靈公時(shí)專橫太甚了，靈公既長(zhǎng)，或想收回政權(quán)，所以有鏟除趙氏的計(jì)劃。至于靈公的惡德，恐出趙氏的宣傳，也是不可盡信的。
據(jù)《左傳》說(shuō)，靈公一計(jì)不成，又生二計(jì)：他請(qǐng)趙盾喝酒，暗地埋伏下甲士想殺死他，又被趙盾逃脫。趙盾奔向外國(guó)，他的同族趙穿看不下去，就起兵在桃園里把靈公攻殺了。趙盾還未出境，聽(tīng)得消息，馬上回國(guó)。晉國(guó)的太史在史策上寫道：“趙盾弒其君。”拿來(lái)宣示朝廷。趙盾連忙分辯道：“君并不是我弒的！”太史答說(shuō)：“你是一國(guó)的正卿，國(guó)內(nèi)出了弒君的大變，你出亡不過(guò)境，回來(lái)又不討賊，君不是你弒的又是誰(shuí)弒的呢！”趙盾聽(tīng)了沒(méi)話再辯，只得嘆道：“是我自己弄錯(cuò)了！”靈公既死，趙盾就派弒君的賊趙穿到王朝去迎文公的庶子公子黑臀回國(guó)即位，是為成公。先是，晉國(guó)當(dāng)驪姬亂時(shí)，立盟不許群公子住在國(guó)里，從此晉國(guó)沒(méi)有“公族”。到成公即位，才下令以國(guó)卿的兒子作為“公族”（嫡子）和“余子”（嫡子的母弟）、“公行”（庶子）。趙盾的后裔本有做“公族”的份，他卻把公族大夫的位子讓給弟弟趙括。這是因?yàn)閺那摆w括的母親趙姬（晉文公的女兒）勸趙盾的父親趙衰從狄國(guó)接回趙盾母子，又把嫡位讓給趙盾的母親，所以趙盾報(bào)答她的恩惠。趙括做了公族大夫，趙盾自己一支做了旄車（公行）之族。自此以后，晉國(guó)國(guó)卿的勢(shì)力越發(fā)增強(qiáng)，公室愈顯無(wú)力，這已經(jīng)埋下了“三家分晉”的根基了。
楚莊初立時(shí)楚國(guó)的內(nèi)亂 當(dāng)晉霸中衰的當(dāng)兒，南方的楚國(guó)正漸漸崛強(qiáng)起來(lái)。楚國(guó)因國(guó)勢(shì)強(qiáng)盛主盟中夏的緣故，也漸漸自認(rèn)為華夏，于是自稱“我蠻夷也”的楚便變成了“撫有蠻夷以屬諸夏”的楚了。原來(lái)楚國(guó)在穆王時(shí)已很強(qiáng)橫。到魯文公十三年，穆王去世，子侶立，是為莊王，這便是后世所稱“五霸”（照最普通說(shuō)法）中的末了一個(gè)。莊王即位時(shí)很是幼弱，楚國(guó)內(nèi)部也發(fā)生不寧的現(xiàn)象。那時(shí)令尹子孔和太師潘崇領(lǐng)兵去伐群舒中的舒、蓼等國(guó)，由大夫公子燮和子儀駐守國(guó)都。公子燮等作亂，派刺客去刺子孔，不能得手。公子燮等便劫持了莊王出都，將到商密地方去，大夫廬戢梨等設(shè)計(jì)把他們引誘來(lái)殺死，一場(chǎng)亂事方歸平定。
楚莊初立時(shí)楚國(guó)的外患 魯文公十六年，楚國(guó)又起了大饑荒。戎族起來(lái)攻擊他的西南方，打到阜山（在今湖北房縣），進(jìn)駐大林（在今湖北荊門縣）；又攻擊他的東南方，到了陽(yáng)丘（在今湖北鐘祥縣），進(jìn)攻訾枝（亦在今鐘祥縣）。庸（在今湖北竹山縣）人也帶領(lǐng)群蠻叛楚。麋人帶了百濮之族在選地（在今湖北枝江縣？）聚會(huì)，預(yù)備去伐楚。楚國(guó)申、息兩地的北門都戒了嚴(yán)，時(shí)局非常嚴(yán)重。楚人商議遷都到阪高險(xiǎn)地。大夫賈反對(duì)道：“我們能去，敵人豈不能去？我們愈退讓，敵人就愈進(jìn)攻。不如盡力抵抗，敵人見(jiàn)我們雖遭荒年，仍能出兵，野心或許會(huì)消滅的。”莊王聽(tīng)了他的話。出兵剛十五天，百濮果然退去。楚兵從廬地（在今湖北南漳縣？）前進(jìn)，取出倉(cāng)庫(kù)里屯積的糧食，上下同心，勻食熬苦。他們駐兵在句遖（在今湖北均縣）地方，派廬戢梨帶兵侵庸，打到庸國(guó)的方城（在今湖北竹山縣）。庸人出來(lái)追趕，楚將子揚(yáng)窻被俘。過(guò)了三天，他逃回，對(duì)楚兵道：“庸兵很多，群蠻都聚在一起，不如回去興起大兵，合并王室的軍隊(duì)一同前進(jìn)。”大夫師叔道：“我們不如再用誘敵計(jì)去引誘他們，這就是先君羛冒克服陘隰的方略?！背擞昧怂挠?jì)策，與庸兵連戰(zhàn)七次，都假意敗退。庸人只派了裨、闞、魚三邑的人追趕楚兵，他們大言道：“楚國(guó)已不足與一戰(zhàn)了！”于是他們就疏了防備。楚莊王乘驛車與大兵在臨品（在今湖北均縣）相會(huì)，分軍為兩隊(duì)：大將子越領(lǐng)一隊(duì)從石溪（約在今湖北均縣）出發(fā)，子貝領(lǐng)一隊(duì)從仞地（當(dāng)亦在均縣一帶）出發(fā)，夾攻庸國(guó)。秦、巴兩國(guó)也發(fā)兵幫助楚人（秦國(guó)自從？地戰(zhàn)敗后就與楚國(guó)聯(lián)結(jié)）。群蠻一看情勢(shì)不對(duì)，就與楚國(guó)結(jié)盟。庸國(guó)勢(shì)孤，立即被楚兵滅掉了。
楚莊的觀兵周疆 “多難可以興邦”，這句話確是不錯(cuò)的！楚國(guó)連平內(nèi)亂和外患，國(guó)勢(shì)正如旭日初升，他們既把晉兵在北林打敗，收服了鄭國(guó)；在魯宣公三年，莊王又起兵伐陸渾之戎（在今河南陸渾縣），直逼雒水，在周國(guó)的疆界上耀武揚(yáng)威。周定王（襄王死后，子傾王壬臣嗣位。傾王去世，子匡王班嗣位。匡王去世，弟定王瑜嗣位）派大夫王孫滿去慰勞莊王，莊王竟向王孫滿詢問(wèn)周室鎮(zhèn)國(guó)之寶九鼎的大小輕重。王孫滿見(jiàn)莊王的來(lái)意不善，便用話折服他道：“一國(guó)的興亡在于德不在于鼎，道德修好了，鼎雖小還是重的；道德如不好，鼎雖大也就變得輕了。現(xiàn)在周德雖衰，天命還沒(méi)有完，鼎的輕重未可問(wèn)哩。”莊王聽(tīng)王孫滿的話強(qiáng)硬，知道周室尚未可輕視，就班師回去了。
楚國(guó)斗椒之亂 那時(shí)鄭國(guó)因連被晉兵侵伐，已與晉講和；楚莊王又起兵侵鄭，未得勝利。不料國(guó)內(nèi)又起大亂：令尹斗越椒（即子越）作亂，殺死司馬賈，駐兵烝野，想進(jìn)攻莊王。莊王用了文、成、穆三王的后裔做押當(dāng)去與越椒講和，越椒不受，進(jìn)兵漳遖。莊王下令討伐，與斗越椒的兵在皋滸（在今湖北枝江縣？）開(kāi)戰(zhàn)。越椒善于射箭，他一箭穿過(guò)莊王的車轅，射到鼓架，著在鉦上。再射一箭，又穿過(guò)車轅，著在車笠上。王軍大懼，向后倒退。莊王派人巡諭軍中道：“我們先君文王打勝息國(guó)的時(shí)候，得到了三枝利箭，兩枝被斗越椒偷去，現(xiàn)在已放完了。”宣示畢，軍心安定。莊王擂鼓進(jìn)兵，一戰(zhàn)就把若敖氏（即斗氏）滅了。
楚莊北略的失敗與平定南方 這時(shí)，鄭國(guó)有內(nèi)亂，國(guó)君靈公（穆公子夷，嗣穆公位）被大臣公子歸生所弒，弟堅(jiān)嗣位，是為襄公。襄公仍不肯服楚，楚莊王既平大亂，又兩次起兵伐鄭。陳國(guó)見(jiàn)鄭國(guó)被侵，與楚聯(lián)和。晉大將荀林父和趙盾連次領(lǐng)兵救鄭伐陳。楚人也第三次出兵伐鄭，逼服了鄭國(guó)。不久鄭國(guó)又背楚向晉；晉、魯、宋、衛(wèi)、鄭、曹諸國(guó)同盟于黑壤（在今山西沁水縣附近），周王也派了王叔桓公來(lái)監(jiān)盟，晉霸頗有中興的氣象。
楚人北征不利，知道要圖中原，必須先平定南方。恰巧那時(shí)群舒背叛楚國(guó)，莊王起兵伐滅舒和蓼兩國(guó)，劃正疆界。一直到了滑禭（在今安徽合肥縣一帶）地方，與吳、越兩國(guó)結(jié)了盟，方才回去。從此楚國(guó)在江淮流域的勢(shì)力漸趨鞏固，他們便再回頭來(lái)經(jīng)營(yíng)北方。
楚莊的爭(zhēng)霸 那時(shí)陳國(guó)已降了晉，莊王起兵伐陳，陳又附楚。晉國(guó)邀合宋、衛(wèi)、鄭、曹諸國(guó)在扈地結(jié)會(huì)，陳侯不來(lái)與會(huì)，晉荀林父帶了諸侯的兵伐陳。不幸晉成公在扈地去世（子景公？繼位），諸侯的兵無(wú)功而回。楚國(guó)因鄭國(guó)始終服晉，又起兵伐鄭。晉將郤缺救鄭，鄭伯把楚兵在柳棼地方打敗。鄭兵雖然有功，大臣子良害怕楚國(guó)報(bào)仇，不久反與楚講和，諸侯的兵伐鄭，又取了和回去。隔了些時(shí)，楚莊王再伐鄭；晉將士會(huì)救鄭，在潁水的北面趕走楚兵，派諸侯的軍隊(duì)駐守鄭地。楚國(guó)那里肯息，魯宣公十一年，莊王又伐鄭，攻到櫟地。鄭大臣子良說(shuō)道：“晉、楚兩國(guó)不務(wù)修德，專用武力相爭(zhēng)，我們只得做個(gè)隨風(fēng)船了！”于是楚、鄭、陳三國(guó)盟于辰陵（在今河南淮陽(yáng)縣附近）。
鄭、陳既服，楚兵順便侵宋。莊王親自駐在荌地等待消息，命令尹艾獵（即孫叔敖）修筑沂城（在今河南正陽(yáng)縣），進(jìn)逼北方。不久又因陳大夫夏徵舒弒了國(guó)君，莊王伐陳討亂，下令陳人不必驚慌，只討伐夏氏一家。他就把夏徵舒殺死，攻進(jìn)陳都。那時(shí)陳新君成公正在晉國(guó)，莊王下令把陳國(guó)改為楚國(guó)的縣。大夫申叔時(shí)從齊國(guó)奉使回來(lái)，勸諫莊王道：“夏徵舒弒君固然有罪，你討伐他是很對(duì)的。但是有句俗話道：'牽著牛去踏人家的田，田主把牛奪了；牽牛踏田的人固然有罪，然而就因此奪了他的牛，罰也太重了?！悻F(xiàn)在取了陳國(guó)，正和奪人的牛一樣，恐怕諸侯要不服的?！鼻f王聽(tīng)了他的話，就重封了陳國(guó)，只在陳國(guó)每鄉(xiāng)帶走一個(gè)人，安置在一處，就把那塊地稱為“夏州”，以表示討亂的功績(jī)。
辰陵盟后，鄭又附晉，莊王大怒，起兵把鄭國(guó)圍困了十七天。城將攻破，鄭人聚在祖廟里痛哭，預(yù)備出來(lái)死斗。莊王下令退兵，想招降鄭人。那知鄭人修好城池，仍舊抵抗楚兵。楚兵重圍鄭都，攻了三個(gè)月，才把鄭都攻破。楚兵從皇門進(jìn)到大街。鄭襄公袒著衣服，牽了羊去迎接楚軍，向莊王哀求講和。莊王答應(yīng)了他，退兵三十里，派大夫潘祍進(jìn)城與鄭伯結(jié)盟；鄭臣子良也到楚國(guó)去做押當(dāng)。從此鄭國(guó)就服了楚了。
邲之戰(zhàn) 晉國(guó)發(fā)動(dòng)大兵救鄭，到了河上，聽(tīng)見(jiàn)鄭已服楚，元帥荀林父就想回去。上軍將領(lǐng)士會(huì)也說(shuō)楚國(guó)方強(qiáng)，不可與爭(zhēng)，主張退兵。中軍佐將先鄃反對(duì)退兵的主張，說(shuō)道：“在我們的手里失了霸業(yè)，不如死！”他竟帶領(lǐng)所部渡過(guò)河去。司馬韓厥勸荀林父道：“先鄃帶了偏師去陷敵，你是元帥，部下不聽(tīng)命令，你的罪大了。不如一同進(jìn)兵，就是打敗，三軍將佐同分其罪，總比你一人得罪好些?！庇谑菚x軍全部渡河。楚莊王統(tǒng)兵北進(jìn)，駐在荌地，想使戰(zhàn)馬在黃河里喝了水就回去。聽(tīng)見(jiàn)晉兵已渡河，莊王便想班師。嬖人伍參主張開(kāi)戰(zhàn)；令尹孫叔敖反對(duì)，撥轉(zhuǎn)了車馬。莊王聽(tīng)了伍參的話，下令改轅北向，駐兵在管地（在今河南鄭縣）等候晉兵。晉軍駐在敖、？二山（均在今河南河陰縣）之間。鄭國(guó)派人去到晉營(yíng)說(shuō)道：“我們的從楚，只是想保全社稷，并非真心與楚要好。楚國(guó)驟勝已經(jīng)驕傲，他們的軍隊(duì)也已疲乏了，又不設(shè)防備，你們?nèi)艏右怨?，我們做個(gè)幫手，楚兵一定大敗?！睍x軍諸將聽(tīng)了鄭使的話，紛紛爭(zhēng)論，仍不得結(jié)果。楚王連派使者兩次到晉軍去議和，晉人已經(jīng)答應(yīng)和議，定下了結(jié)盟的日期。那知楚人和議并非真心，他們又派了人來(lái)向晉軍挑戰(zhàn)；晉人出營(yíng)追趕，他們又逃跑了。晉將魏锜、趙旃因求高官不得，心里懷恨，想使晉軍失敗，力請(qǐng)也去挑戰(zhàn)；荀林父等不許。他們又請(qǐng)奉使去講和，荀林父等答應(yīng)了。不料他們?nèi)サ匠I(yíng)，反向楚軍要求開(kāi)戰(zhàn)。當(dāng)兩人到楚營(yíng)去后，晉上軍將領(lǐng)士會(huì)、郤克都請(qǐng)準(zhǔn)備戰(zhàn)事，先鄃大意得很，又不贊成。士會(huì)獨(dú)自行動(dòng)，派部下鞏朔、韓穿帶領(lǐng)七支伏兵埋伏在敖山的前面。中軍大夫趙嬰齊也派手下人先在河里預(yù)備了船只。趙旃夜里到楚營(yíng)前，在軍門外席地坐了，派部下沖進(jìn)楚營(yíng)去激戰(zhàn)。楚王親自出來(lái)追趕趙旃，趙旃把車丟了，逃入林中，衣甲都被楚兵搶去。晉人派屯守的兵車來(lái)迎接魏锜和趙旃；楚將潘黨望見(jiàn)車塵，派人趕去報(bào)告大營(yíng)說(shuō)：“晉兵來(lái)了！”楚人也怕莊王輕入晉軍，就全軍出營(yíng)結(jié)陣，孫叔敖下令急速進(jìn)兵。楚兵雷擊電馳般直沖向晉營(yíng)，荀林父出于意外，不知所為，在軍中擂鼓下令道：“先渡過(guò)河去的有賞！”中軍和下軍爭(zhēng)起船來(lái)，各自用手攀住船只，兩軍的軍士自相殘殺，砍下的手指在船里可以成捧了。晉兵向右移動(dòng)，獨(dú)上軍因士會(huì)的準(zhǔn)備未敗；中軍因趙嬰齊的準(zhǔn)備，雖敗而得先渡河。楚軍方面工尹齊帶領(lǐng)右拒追趕晉國(guó)的下軍；潘黨帶領(lǐng)游車四十乘跟從唐侯（唐國(guó)那時(shí)從楚）的兵為左拒，去進(jìn)迫晉國(guó)的上軍。士會(huì)自為后殿，督領(lǐng)軍隊(duì)緩緩?fù)巳?，沒(méi)有什么損失。楚軍俘獲了晉將知，知的父親下軍大夫知莊子帶領(lǐng)所部回攻楚軍，射殺楚將連尹襄老，搶了他的尸首；又俘獲楚王的兒子公子臣，方才退去。到了夜里，楚軍駐在？地（在今河南鄭縣），晉的余兵不能成軍，乘夜渡河逃去，一夜里聲音不斷。楚王進(jìn)駐衡雍，祭了黃河的神，又建筑一所祖廟，告了成功，才班師回國(guó)。
這次晉軍的失敗，并不是他們的實(shí)力敵不過(guò)楚人，乃是因軍將不睦，從內(nèi)里分崩開(kāi)來(lái)，以致大敗，這又可見(jiàn)卿族驕橫的弊害了。晉兵回國(guó)，荀林父自請(qǐng)治罪；晉侯將要答應(yīng)他，大夫士貞子把楚殺令尹子玉的事去進(jìn)諫，晉侯聽(tīng)了他的話，命林父復(fù)位，這就成就了他后來(lái)滅狄的功績(jī)。
清丘之盟 楚國(guó)既大敗晉兵，鄭、許諸國(guó)都?xì)w附了，莊王又起兵攻破宋的屬國(guó)蕭（在今江蘇蕭縣）。晉、宋、衛(wèi)、曹諸國(guó)同盟于清丘（在今河北濮陽(yáng)縣附近），立約共救災(zāi)患，討伐不服的國(guó)（鄭與宋、衛(wèi)終春秋之世是兩黨，鄭服了楚，所以宋、衛(wèi)便與晉聯(lián)結(jié)）。清丘盟后，宋國(guó)因陳服楚，起兵伐陳，衛(wèi)國(guó)卻反去救陳（因陳、衛(wèi)又本是一黨）。楚王親征伐宋，討他前次救蕭和伐陳的罪。晉國(guó)也責(zé)問(wèn)衛(wèi)國(guó)救陳的罪。衛(wèi)執(zhí)政孔達(dá)自殺，由著國(guó)人拿他向晉國(guó)解說(shuō)。
楚莊的成霸 晉勢(shì)稍振，又起兵伐鄭，頒告諸侯，在鄭地校閱車馬而回。鄭伯畏懼晉人，親自到楚國(guó)去，商議對(duì)付晉國(guó)的政策。這時(shí)齊國(guó)曾乘晉的敗去伐服晉的莒國(guó)（魯國(guó)此時(shí)也為齊黨，所以不與清丘之盟）。楚國(guó)便想聯(lián)結(jié)齊國(guó)以抗晉，派大夫申舟（即文之無(wú)畏）到齊國(guó)去行聘，經(jīng)過(guò)宋國(guó)，被宋人殺死（宋國(guó)報(bào)復(fù)前次無(wú)畏責(zé)打宋公仆人的仇恨，又因無(wú)畏不向宋國(guó)假道，所以把他殺死），莊王大怒，立即起兵圍困宋都。魯國(guó)也派人來(lái)與楚國(guó)在宋地結(jié)會(huì)。宋公派使向晉國(guó)告急，晉國(guó)因？戰(zhàn)之?dāng)〔桓胰ト浅?，只派了一個(gè)使臣叫解揚(yáng)的去安慰宋人道：“我們的軍隊(duì)已傾國(guó)前來(lái)，快要到了，請(qǐng)你們不要就降楚！”解揚(yáng)經(jīng)過(guò)鄭境，被鄭人捉住，獻(xiàn)給楚兵，楚王向他厚納了賄賂，叫他去反說(shuō)宋人歸降。他被逼不得已，假意答應(yīng)。楚人把他放在樓車上面，命他招降宋人，他卻仍依晉君的話吩咐了宋國(guó)。楚兵圍宋過(guò)了九個(gè)月，在宋城外筑了房屋，又分兵回去耕田，以表示不勝不回的意思。宋人大怕，派大將華元乘夜偷進(jìn)楚營(yíng)，直登楚元帥子反的床，劫他講和道：“敝國(guó)的人民互相掉換了兒子殺來(lái)當(dāng)飯吃，拿人的骨頭當(dāng)柴燒，已經(jīng)危險(xiǎn)極了。但是要我們結(jié)城下之盟，我們雖到國(guó)亡也不肯做的。你們?nèi)裟芡吮?，我?guó)當(dāng)唯命是聽(tīng)?！弊臃幢蝗A元所劫，沒(méi)有辦法，只得與他立盟，把他的話轉(zhuǎn)達(dá)楚王，退兵三十里。宋國(guó)就與楚結(jié)盟，命華元到楚國(guó)去做押當(dāng)。這時(shí)，魯、宋、鄭、陳諸中原的國(guó)家都?xì)w附了楚國(guó)，楚莊王的霸業(yè)就成功了。
赤狄的衰亡 當(dāng)楚國(guó)經(jīng)營(yíng)中原的時(shí)候，晉國(guó)也正在經(jīng)營(yíng)北方的狄族。狄人自從咸地?cái)『?，聲?shì)本已稍減；長(zhǎng)狄滅亡，白狄也獨(dú)自成了部落（白狄、長(zhǎng)狄似本都是赤狄的屬部）。但赤狄仍自稱強(qiáng)，乘晉霸中衰，兩次侵齊并伐晉，圍困了晉邑懷和邢丘，又割取了晉地向陰的禾子。晉國(guó)用驕兵之計(jì)，暫不與他計(jì)較；并用離間政策，聯(lián)絡(luò)眾狄；白狄曾與晉伐秦，晉侯又曾與眾狄會(huì)于函，群狄服晉，赤狄勢(shì)成孤立。他們?nèi)圆恢肋M(jìn)退，聽(tīng)了晉臣先鄃的話，乘晉兵在？地打了敗仗，起兵伐晉，打到清地（在今山西稷山縣附近？）。晉人殺了先鄃，把內(nèi)患除去，然后專心對(duì)付狄人。
魯宣公十五年，赤狄部長(zhǎng)潞氏（在今山西潞城縣一帶）的執(zhí)政大臣酆舒專權(quán)，殺死他的國(guó)君的夫人姬氏（晉景公姊），又弄傷潞君的眼睛，潞氏內(nèi)亂，晉景公想發(fā)兵去討伐，諸大夫畏懼酆舒的多才，都不贊成出兵。大夫伯宗獨(dú)竭力主張討狄，以為恃才與眾，是商紂滅亡的根由，酆舒不足畏懼。晉侯聽(tīng)了他的話，命荀林父領(lǐng)兵伐潞，把赤狄的兵在曲梁（在今河北永年縣？）打敗，順勢(shì)滅了潞氏，俘獲潞君嬰兒。酆舒逃奔衛(wèi)國(guó)，衛(wèi)國(guó)把他拘住送給晉國(guó)，晉國(guó)立將他殺了。
潞氏滅亡以后，秦桓公（康公死，子共公稻嗣位。共公死，子桓公嗣位）曾起兵伐晉。晉侯在稷地（在今山西稷山縣）校閱軍隊(duì)，經(jīng)略狄土，重封了被狄人所滅的黎國(guó)。回兵到雒，晉將魏顆把秦兵在輔氏地方打敗，俘獲秦國(guó)勇將杜回。次年（魯宣公十六年），晉國(guó)又命士會(huì)領(lǐng)兵伐滅赤狄的余種甲氏（在今河北雞澤縣一帶）和留吁（在今山西屯留縣一帶）、鐸辰（約在今山西潞城縣附近）等部落。后來(lái)魯成公（宣公子黑肱，嗣宣公位）三年，晉衛(wèi)又聯(lián)兵攻破了辧咎如國(guó)（約在今山西陽(yáng)曲縣附近？），赤狄的余種就盡數(shù)被滅了。晉國(guó)既兼并了赤狄的土地，勢(shì)力頓強(qiáng)，就又南向與楚爭(zhēng)中原的霸權(quán)了。
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