論?硬實力?，錦衣衛(wèi)當之無愧?，從皇家門面到變態(tài)冷血的特務，組織?強大?的?情報網(wǎng)?。但是論殘暴，西廠絕對是一哥。而論權勢，東廠是絕對的霸主地位。
錦衣衛(wèi)，東西廠都是隸屬于皇帝，每個情報組織的誕生都代表著皇權的更替。如果要說東廠、西廠與錦衣衛(wèi)哪個部門最厲害，這一切還要從胡惟庸與朱元璋的權力之爭說起。
朱元璋雷霆手段，打造情報機構錦衣衛(wèi)
元朝末年，群雄并起，彼時還是吳王的朱元璋經(jīng)過多年的南征北戰(zhàn)，建立起了強盛的大明王朝。但是，朱元璋是個草寇皇帝，對于管理朝政還沒有完全掌握，于是只能沿用元朝的制度。
在元朝的制度中，有一個重要的部門名叫中書省，當時有個制度叫“政出中書”，意思是朝廷萬事都不能越過中書省。這讓想要以政事執(zhí)掌天下的朱元璋被處處掣肘，皇權逐漸被削弱。
朱元璋問鼎皇帝寶座，不是想要當個傀儡皇帝，他想把權利牢牢握在自己手中。但是，作為中書丞相的胡惟庸對朱元璋還是忠心耿耿，這讓朱元璋內(nèi)心稍許平衡。
但是，隨著中書省的職權不斷擴大，胡惟庸開始欺上瞞下，結黨營私，貪財好利，居然開始不滿足于自己的丞相之位，這讓朱元璋坐不住了。但是，鏟除胡惟庸不是一日之功，要靜靜等待時機。
一日，宰相胡惟庸向朱元璋上奏，家里的舊井突然涌出了醴泉，此乃祥瑞，想請朱元璋駕臨寒舍觀賞。朱元璋覺得此事十分稀奇，于是欣然同意。
當天，朱元璋從西華門出宮，前往胡府，誰知出行沒有多久，突然從路邊沖出了一個人，攔住了朱元璋的御駕，侍衛(wèi)們深怕是行刺，一擁而上，將人圍住，拳腳相加，差點將此人打死。
攔架的人被打得奄奄一息，滿身是血，已然說不出話來，但是依然攔住了朱元璋的去路，一手指著胡府的方向，朱元璋覺得此事有蹊蹺，于是轉(zhuǎn)身返回了西華門。
站在西華門的城樓上，朱元璋向不遠處的胡府望去，只見胡府的走廊兩旁和墻內(nèi)埋伏了許多士兵，這架勢分明是胡惟庸要造反。
朱元璋立馬派出了軍隊前往圍剿，很快胡惟庸就被捕，立即押赴刑場，這件事在史上被稱為“云奇告變”，而告密的宦官云奇也在不久之后，因身受重傷而亡。
胡惟庸一案牽連甚廣，被抓的人多達三萬之多，在寒光閃閃的屠刀背后，錦衣衛(wèi)也因此登上了歷史的舞臺，他們身穿飛魚服，手持繡春刀，冷酷無情，上到群臣，下到百姓皆在他們的監(jiān)視中。
1、冷血特工錦衣衛(wèi)成立。
當時，身為帝王的朱元璋在看清了胡惟庸的狼子野心后，為了鏟除奸臣，也為了鞏固皇權，他需要選擇一批最為信任的人來完成這項任務，而最合適的莫過于儀鸞司。
儀鸞司顧名思義就是皇家儀仗隊，每當皇帝拋頭露面時，他們就負責打傘開道、充當門面。而為了偵查胡惟庸一案，儀鸞司搖身一變，成為了朱元璋專屬的情報組織。
此后，儀鸞司的侍衛(wèi)開始變幻出各種身份，潛藏在各處，探查情報。在胡惟庸還在野心勃勃地謀劃謀反一事時，儀鸞司已經(jīng)將與胡惟庸來往密切的大臣，列成了一份名單，呈報給了朱元璋。
朱元璋在看到這份名單后，大驚失色。滿朝文武百官，與胡惟庸過從甚密者占了大半，胡惟庸不能再留了！
隨著儀鸞司的偵查與匯總，胡惟庸欺上瞞下的罪行被一一揭露，而“云奇告變”的爆發(fā)，最后促使了朱元璋對胡惟庸痛下殺手，以絕后患。
胡惟庸被抓當天，就被凌遲處死了，他可能自己也沒有想到，將他置于死地的人，是那個曾經(jīng)毫不起眼的儀鸞司。胡惟庸死后，被牽連下獄者多達三萬人，而這些人都在儀鸞司呈報的名單中。
隨著胡惟庸的倒臺，朝中的胡黨勢力被肅清，朱元璋終于感受到了大權在握的快感。而這一切，都離不開儀鸞司的偵辦。
洪武十五年，朱元璋親自為儀鸞司賜名“錦衣衛(wèi)指揮使”，儀鸞司至此正式成為了大明最出色的情報機構，直屬于帝王，名正言順地走上了歷史的舞臺。
據(jù)《明史·輿服志》記載：
“其視牲、朝日夕月、耕藉、祭歷代帝王，獨錦衣衛(wèi)堂上官，大紅蟒衣，飛魚，烏紗帽，鸞帶，佩繡春刀。”
從此，錦衣衛(wèi)的密探無孔不入，到處收集情報，為朱元璋組建了強大的情報帝國，這使得大明朝的官員終日生活在監(jiān)視之下，惶惶不可終日。
然而，錦衣衛(wèi)的輝煌不可能是永久的。十年之后，年過六旬的朱元璋在經(jīng)歷了馬皇后的病逝，太子朱標的英年早逝，為了保全朱允炆的皇位，清算錦衣衛(wèi)的時候到了！
2、為鞏固皇位，偵辦藍玉案，錦衣衛(wèi)遭遇清算。
朱元璋登上皇位后，將皇長子朱標立為太子，對他寄予厚望。但是，朱標卻因病早逝，皇太子的位子就傳給了朱允炆。但是朱允炆生性懦弱，優(yōu)柔寡斷，為了保證皇權不旁落，朱元璋開始為他掃清障礙。
首當其沖，便是藍玉！
藍玉被稱為武將之首，為朱元璋南征北戰(zhàn)，立下赫赫戰(zhàn)功，因此被受封為梁國公。藍玉自恃功高蓋主，漸漸膨脹起來，對朝臣和太子都嗤之以鼻。
在外領兵打仗時，他經(jīng)常以“將在外君命有所不受”為由，不尊朱元璋的號令，更甚者，他培植黨羽，隨意任命將領，還在回京途中，自私毀關，橫行霸道，胡作非為，這是任何一個皇帝都不能忍受的。
而隨著御史們的彈劾，藍玉囂張跋扈，隱隱有取而代之之意，讓朱元璋更加忌憚藍玉。很快，在朱元璋的授意下，錦衣衛(wèi)羅列了藍玉的一系列罪證，將藍玉下獄，嚴刑拷打下，藍玉招認了謀反的罪名。
隨后，朱元璋以謀逆罪，對藍玉抄家滅族，牽連者多達一萬人，這是繼胡惟庸一案后，又一個牽連甚廣的慘案，大明王朝瞬間風聲鶴唳，人人自危。
解決了外廷的威脅后，朱元璋深知錦衣衛(wèi)的勢力已經(jīng)根深蒂固，超出了朱允炆所能控制的范圍。于是，剝奪了錦衣衛(wèi)審理案件的權利，將錦衣衛(wèi)的職權移交給了三司。
而為了平息藍玉案的眾怒，朱元璋更是將當時的錦衣衛(wèi)指揮使處決了。洪武三十一年，時年71歲的朱元璋在皇宮平靜去世，走完了他身為帝王的一生，錦衣衛(wèi)也隨著朱元璋的去世，進入了低谷。
3、錦衣衛(wèi)不被信任，朱棣建立東廠
朱元璋去世后，朱允炆繼承皇位，接手了爺爺嘔心瀝血打下的江山。當時，在朱元璋的鐵血管理下，朝臣空置，錦衣衛(wèi)無權，而朱允炆在削藩的問題又猶豫不決，于是給了燕王朱棣可乘之機。
朱允炆在位四年后，燕王朱棣攻陷南京，建文帝隨著皇宮大火失蹤，朱棣登上皇位，然而，建文舊臣始終不愿歸附。沉寂四年的錦衣衛(wèi)再次被重啟，詔獄大牢被收拾一新，刑具也紛紛回到原本的位置上。
隨即而來的，是一場清理舊臣的殺戮，繡春刀一出，必定是血跡斑斑。然而，誰也無法阻止朱棣想要重塑皇權的決心。
當時，錦衣衛(wèi)所到之處，不僅百姓避讓，連各級官員也不敢多加干涉，朝廷內(nèi)外皆是談虎色變。然而，這還不是最恐怖的時期，隨著紀綱的到來，錦衣衛(wèi)真正成為惡魔的代名詞。
紀綱作為錦衣衛(wèi)指揮使，一度將用刑上升到了“行為藝術”，他熱衷于研究各種刑罰，只要有新的犯人入獄，他就會迫不及待地在他們身上試驗，大部分犯人都非死即傷。
不僅如此，紀綱還利用職務之便，對官民敲詐勒索，無惡不作，甚至靠走私貪墨，積累了巨額的財富，這也支撐起了他無限膨脹的野心。
紀綱開始培植死士，打造兵器。有了武裝力量，有了財富，他漸漸不滿足于做一個小小的錦衣衛(wèi)指揮使了，他將目光看向了高高在上的皇位。
然而，還沒等他開始行動，他就被朱棣的親信太監(jiān)舉報了。紀綱被抓后，被朱棣以謀反罪凌遲處死，錦衣衛(wèi)從此又恢復了沉寂。
四年后，朱棣建立了東廠，由親信太監(jiān)統(tǒng)管。東廠的權利在錦衣衛(wèi)之上，并且負責監(jiān)管東廠，從此錦衣衛(wèi)只能匍匐在東廠腳下。
東廠崛起，開大明宦官干政之端。
東廠建立后，錦衣衛(wèi)的職權被大大削弱，所有要案都必須交由東廠協(xié)管。朱棣死后，東廠的權利不再受到壓制，不僅監(jiān)視百官，連普通百姓也在他們的監(jiān)視范圍內(nèi)。
1、東廠權勢滔天，錦衣衛(wèi)淪為附屬，廠衛(wèi)合作。
到了明英宗時期，大太監(jiān)王振統(tǒng)領下的東廠，不僅殘虐朝臣，還將無辜百姓投入大牢。在屈打成招后，索盡財務，天下臣民無不遭受東廠荼毒。
而當時的錦衣衛(wèi)指揮使馬順，為了坐穩(wěn)位置極盡能事地巴結王振，盡心竭力地為東廠打擊群臣，廠衛(wèi)合作，挾制百官，大明王朝陷入混亂。
正統(tǒng)十四年，明英宗在王振的慫恿下親征瓦剌，隨著兵敗被俘的消息傳回宮中，朝臣們?nèi)呵榧^，紛紛請求監(jiān)國郕王朱祁鈺將王振滿門抄斬。
見此情況的錦衣衛(wèi)指揮使馬順立即呵斥群臣，這讓朝臣們不禁怒火中燒，將手中笏板砸向馬順。馬順瞬間成為了泄憤的靶子，朝臣們一擁而上，紛紛加入了群毆，馬順當場斃命。
隨著郕王朱祁鈺下令誅殺王振一黨，東廠勢力遭遇重創(chuàng)。
到了明武宗時代，錦衣衛(wèi)直接呈報皇帝的權利也被收走了，指揮使必須將情報呈報給東廠，再由東廠呈報給皇帝，由此，錦衣衛(wèi)幾乎是變成了東廠的下屬部門，只干一些審問、抓捕的臟活累活。
雖然錦衣衛(wèi)起起落落，但是東廠一直立于不敗之地，成為了大明王朝最高的情報機構，這種現(xiàn)象一直持續(xù)到明朝晚期。
2、魏忠賢權傾朝野，東廠權勢滔天。
天啟帝（明熹宗朱由校）繼位后，面對的是一堆爛攤子。在外，遼東戰(zhàn)事糜爛，敗報頻傳，在內(nèi)，東林黨人把持朝政，大臣們整日沉迷于權利斗爭，不顧國事，孤立無援的天啟帝只能調(diào)用身邊的廠衛(wèi)。
此時的大明王朝已經(jīng)徘徊在滅亡的邊緣，外有強敵不斷滋擾，而內(nèi)有黨爭，且災害頻頻，民不聊生。無奈之下，天啟帝啟用了親信太監(jiān)魏忠賢統(tǒng)領東廠。
魏忠賢出生于北直隸肅寧（今河北滄州肅寧縣），他從小不學無術，陰險狡詐，游手好閑，不顧家室，因欠了巨額賭債被迫自閹入宮。入宮后，魏忠賢與天啟帝的乳母客氏交好，得到上寵。
天啟三年，魏忠賢被任命為司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)兼東廠提督。一開始，魏忠賢為了緩和局勢，不斷向東林黨人示好，送錢送物，但是都不為所動，反而還上書皇帝，參奏魏忠賢種種不法行徑。
東林黨人的意氣用事，惹怒了魏忠賢！
在天啟帝的默許下，東林黨人的政敵被召入內(nèi)閣，而黨爭失敗的大臣們則紛紛齊聚魏忠賢的麾下，此時的錦衣衛(wèi)也成為了東廠手里的一把刀，一時間閹黨的權勢不斷壯大。
魏忠賢一黨開始逐漸把控朝政，而他自己也搖身一變，成為了權傾朝野的“九千歲”。
天啟五年六月，東林重臣楊漣、楊漣、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顧大章等六人被捕入詔獄。錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司都指揮僉事許顯純對他們施加了慘絕人寰的酷刑，史稱“東林六君子”事件。
據(jù)明史記載：
楊漣受傷最重，不到一個月，他已頰齒盡脫，肋骨寸斷，最后被泥袋壓身，鋼釘貫頭而死，其他五人也相繼遭受虐殺而死。
到了天啟六年，魏忠賢再次大興牢獄，以貪污罪污蔑一眾東林黨人，東林黨重臣紛紛被下入大獄，一時間哀鴻遍野，血流滿地，一次又一次地權利斗爭中，東廠始終立于不敗之地。
當時，各地百姓只要見“鮮衣怒馬作京語者”，唯恐避之不及。
3、魏忠賢身亡，東廠走向沒落。
天啟七年8月，天啟帝暴病身亡，年僅23歲，由弟弟朱由校繼位，史稱崇禎皇帝。魏忠賢失去了最堅實的倚仗，而新君崇禎皇帝對閹黨恨之入骨，欲除之而后快。
一開始崇禎皇帝百般安撫魏忠賢，而魏忠賢為了試探皇帝自請辭去東廠提督之位，崇禎皇帝將計就計答應了魏忠賢的請求。
崇禎皇帝見魏忠賢辭職一事沒有激起閹黨們的反對，于是將魏忠賢解職發(fā)往鳳陽，隨即又派遣錦衣衛(wèi)抓捕，魏忠賢聞訊后立即自盡。
而后，崇禎帝下令，將魏忠賢削首碎尸，族人盡斬。一代巨宦魏忠賢，最終落得個身首異處的下場。
隨后，崇禎皇帝以雷霆手段肅清了閹黨余孽，錦衣衛(wèi)也一通遭到了清算，從此，崇禎皇帝棄用廠衛(wèi)，東廠曾經(jīng)的輝煌也不復存在。
短命西廠，用最狠毒的手段，殘害臣民
西廠的權利與職責都是高于東廠的，如果不是西廠那么短命，大概也就沒東廠什么事了。但是，西廠的創(chuàng)立是十分偶然的。
成化12年，京城內(nèi)一個名叫李子龍的道士橫空出世，用旁門左道蠱惑人心，而這個道士在朝中有許多親信。
在這些親信的幫助下，李子龍得以入宮，前往萬歲山考察。但是，入宮后的李子龍居然想要弒君，幸而被錦衣衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，隨后李子龍便被下獄斬首。
但是，受到驚嚇的成化帝朱見深卻開始疑神疑鬼，整日神經(jīng)緊張，為了避免同類事件再次發(fā)生，于是命令親信太監(jiān)汪直挑選錦衣衛(wèi)喬裝成平民，散到民間了解百姓動向。
汪直為了獲得更多的權利，便抓住了這次機會，開始捕風捉影，搜羅了許多“秘密消息”呈報給朱見深。朱見深認為汪直獲得的情報十分有價值，于是將此事交由他掌管。
然而，汪直的野心并不止步于此，他認為，錦衣衛(wèi)喬裝平民百姓，終究不是長久之計。況且，他既沒有權利頻繁調(diào)用錦衣衛(wèi)，也沒有職責干涉錦衣衛(wèi)辦案，于是他向朱見深建議，成立了西廠。
西廠的設立原本只是為皇帝刺探民間的情報，但是，汪直為了籠絡財務，手握重權，不斷地構置大案、要案。經(jīng)由汪直辦理的案件數(shù)量之多，速度之快，牽扯人員之多遠遠超過了東廠和錦衣衛(wèi)。
西廠的密探遍布全國各地，一旦懷疑某人，立即逮捕歸案，且事先不必經(jīng)由皇帝同意。當時，大明王朝的百姓與朝臣皆對西廠避之不及，唯恐說錯一句話，就被西廠以妖言惑眾罪從重論處。
據(jù)《明通鑒》記載：
“ 氣焰熏灼，凡西廠逮捕朝臣，初不俟奏請。”
但是，汪直的處事方式讓朝臣們極為不滿，于是大臣們紛紛上書，以汪直行事殘暴不仁，危害國家社稷為由，紛紛請求革除西廠。
于是，為了順應民意，收回人心，朱見深只能撤銷西廠。然而，西廠的撤銷讓朱見深的內(nèi)心沒有了安全感，奸臣戴縉在得知了朱見深的心思后，不斷上書鼓吹汪直，朱見深大喜，立即恢復了西廠。
然而，重新成為西廠提督的汪直，此后的辦案手段有過之而無不及，權勢一時達到了頂點。他將反對自己的朝臣一一剪除，而汪直不斷膨脹的權利最終觸動了皇帝的警覺。
《明史·汪直傳》記載：
上自王府下至邊鎮(zhèn)，大江南北，到處都有西廠的偵緝校尉，民間斗詈雞狗瑣事，輒置重法，人情大擾。直每出，隨從甚眾，公卿皆避道。兵部尚書項忠不避，迫辱之，權焰出東廠上。
最后，在皇帝的授意下，汪直的權利被一步步削弱，最后調(diào)出京城，西廠也隨之解散。
2、大太監(jiān)劉謹重開西廠，流害天下。
當時的大太監(jiān)劉謹深得明武宗朱厚照的寵信，得勢后，他重新開啟了西廠，用來監(jiān)察東廠和錦衣衛(wèi)。西廠的手段，比之東廠和錦衣衛(wèi)，有過之而無不及，手段極其殘忍。
當時的大明王朝，朝臣百姓們，已經(jīng)常年生活在東廠和錦衣衛(wèi)密探的監(jiān)視之下，現(xiàn)在又來一個西廠，更加苦不堪言。
為了將情報權利握在自己手中，劉謹又設置了內(nèi)行廠，自己擔任提督，一舉節(jié)制了所有情報機構的權利。
劉謹對文武百官的嚴密監(jiān)視和殘酷迫害，終于引發(fā)了大臣們的嚴重不滿。群臣們聯(lián)合了東廠與錦衣衛(wèi)，趁劉謹出宮的時候，上書皇帝，痛呈劉謹?shù)淖镄?/strong>
所謂墻倒眾人推，群臣上書后，明武宗也不敢怠慢，立即下令逮捕了劉謹，隨后處死。隨著劉謹?shù)牡古_，西廠和內(nèi)行廠相繼被廢，東廠回歸了最高特務機構的位置，而錦衣衛(wèi)一直依附于東廠。
錦衣衛(wèi)、東廠、西廠誰最厲害？
其實，不論是錦衣衛(wèi)還是東西兩廠，他們的建立都是中央集權的產(chǎn)物。東廠、西廠與錦衣衛(wèi)共同點是 監(jiān)視、偵查、鎮(zhèn)壓官吏的不法行為，即“巡查緝捕”。
出于皇帝對專制皇權的需要，他需要一個獨立于官僚體系外的勢力供自己使用。這些偵查機關由皇帝直接領導，均可不經(jīng)司法機關，直接奉詔受理詞狀，逮捕吏民，用刑極為殘酷。
然而不同的是，錦衣衛(wèi)與東西兩廠不同時期的出現(xiàn)，則預示著皇權的更替。在洪武年間，朱元璋明確規(guī)定，宦官不得干政，所以成立錦衣衛(wèi)只是為了監(jiān)視朝臣，以達到皇權集中的目的。
但是到了明成祖朱棣時期，錦衣衛(wèi)指揮使利用職務之便，大量斂財，培植武裝力量，威脅皇權，所以設立了東廠來監(jiān)管制約錦衣衛(wèi)。
錦衣衛(wèi)是外臣，成員大多是官宦子弟，而錦衣衛(wèi)指揮使一職也大多由皇帝的心腹武將擔任，向皇帝匯報需要上奏。而東廠為內(nèi)臣，統(tǒng)領多為太監(jiān)，是皇帝近臣，向皇帝匯報只需口述。
西廠更是一個特殊的存在，雖然只有短短的十年時間，但是發(fā)展速度之快，辦案數(shù)量之多遠超錦衣衛(wèi)和東廠。在三個部門并存的狀態(tài)下，西廠不僅以辦案數(shù)量與成員數(shù)量取勝，還監(jiān)管著東廠和錦衣衛(wèi)。
尤其是西廠在大太監(jiān)劉謹?shù)倪\作下，還設立了內(nèi)行廠，一舉節(jié)制了所有的情報來源。對臣民的監(jiān)視與迫害，手段殘忍，令人發(fā)指。
所以，論權力、論狠毒?，西廠是當之無愧的王者！論站得高，活得久，百年老字號東廠當之無愧！而論硬實力，還是錦衣衛(wèi)不遑多讓。
雖然錦衣衛(wèi)經(jīng)常以反面角色出現(xiàn)，但是也不乏忠正之士。例如陪伴明英宗度過被俘瓦剌歲月的錦衣衛(wèi)袁彬，最終憑借自己的智謀帶著明英宗重返大明。
例如，為人剛直，嫉惡如仇的沈煉，冒著得罪嚴嵩父子，也要向皇帝死諫，即便被陷害流放，也也不退縮，仍然不斷抨擊嚴嵩父子，最后被殘忍殺害。
到了萬歷年間，日本侵略朝鮮，為了援救友邦，也為了阻止日本圖謀中國，萬歷皇帝決定出兵援助。雖然兵力已經(jīng)集結，但是對日本的兵力毫無頭緒。
于是，萬歷帝派遣了錦衣衛(wèi)奔赴日本、朝鮮搜集軍事情報。在大明軍隊的鐵蹄踏進朝鮮的時候，錦衣衛(wèi)早已編織起了巨大的情報網(wǎng)，在錦衣衛(wèi)的幫助下，大明軍隊長驅(qū)直入，打得日本四散潰逃。
在短短時間內(nèi)，錦衣衛(wèi)能組建起強大的情報網(wǎng)，將敵軍的實力與戰(zhàn)略摸得一清二楚，幫助軍隊打勝仗，實力不容小覷。
然而，不管是實力強還是活得久，最終都只能依附于皇權，命運把握在皇帝手中，即便權勢滔天入魏忠賢，也依然躲不過崇禎皇帝的殺機。
然而，崇禎皇帝接受的大明江山早已是千瘡百孔。在國破家亡之際，不管是錦衣衛(wèi)還是東廠，都沒有站出來抵抗外敵，而是眼睜睜地看著李自成攻入北京。
最后
公元1644年4月25日，歷時276年的大明王朝走向滅亡。崇禎皇帝逼死了自己的周皇后與袁貴妃后，用寶劍砍下了長平公主的手臂，看著倒在血泊中的女兒，崇禎皇帝痛苦吶喊：“你何故生在帝王家！”
在處置完親人后，崇禎皇帝在太監(jiān)王承恩的陪伴下，在煤山自縊而亡，結束了他作為帝王的一生。
縱觀整個大明王朝，帝王們妄圖通過錦衣衛(wèi)，東西兩廠，監(jiān)視朝臣百姓，讓整個社會處在高壓之下，以達到集中皇權的目的。
然而，這并沒有讓大明王朝延續(xù)千年，反而加速了明朝的衰敗。后世對大明王朝的評價卻是，明非亡于流寇，而是亡于廠衛(wèi)，這也印證了，水能載舟，亦能覆舟這句話。
