“永生”，應該是人類有史以來最深的執(zhí)念了。任何一個人都可能在某一刻冒出這樣一個念頭：“假如我可以長生不死呢？”
由于這一荒誕不羈的念頭，人類的不同文明貢獻了各式各樣的“永生”方案，比如西方的靈魂不朽，東方的不老神藥、修道成仙……直到近代生物進化論的勝利，才算徹底摧毀人們對于永生的種種不切實際的幻想。
但是我們從未放棄對于永生的追求，既然當代科學將人還原為由無數(shù)細胞分子組成的有機物，那么，我們是否可以用物理的手段再把人給“復制”出來，以此來實現(xiàn)永生呢？
現(xiàn)在，隨著人工智能技術的興起，“人類永生”的話題再一次引起了大家的興趣。通過AI實現(xiàn)人類永生，其理論前提是人工智能的“心智模式”可以完全兼容人類的心智模式，然后用可以無限升級的硅基硬件系統(tǒng)來替換掉那個產(chǎn)生人類智能的黏稠大腦和不斷朽壞的身體。
因此，“永生”變成了一個簡單的公式：人類永生=搭載人類意識的AI算法+可無限升級的硬件。
通過AI技術實現(xiàn)人類永生，成為所有永生方案中成功率最高的工程學方案，但仍然繞不開一些本原性的哲學命題：我們到底在追求怎樣的“永生”？通過AI實現(xiàn)的永生還是人類所期望的那種“永生”嗎？個體人在追求“AI化永生”的未知旅程中，又會遭遇怎樣的終極考驗？
意識和肉身不朽，人類永生的真義？
關于永生，東西方文明都有著各自的追求。西方古希臘的理性哲學，更愿意相信靈肉二分，也就是更為高貴的靈魂會在死后繼續(xù)存在，并保持同樣的人格，就如同基督教所宣揚的每個人在死后都要等待末日審判一樣。
（指向天空的柏拉圖，相信人類擁有不朽的靈魂）
而東方文化中，則希望肉體也能夠長生不死，正如經(jīng)過道家思想而發(fā)展出來的養(yǎng)生之學。而佛教中的“輪回思想”，則是以一種如同“薪火相傳”的奇妙方式來描繪對于“永生”的想象，“薪盡”而“火傳”，但“火”不再是“同一個人格”，傳遞下去的是有關因果報應的“業(yè)”，這就是比較玄乎的東西了。
（嫦娥奔月，一種典型的神仙道教的永生想象）
持一種更為務實的永生觀的是中國的儒家?！蹲髠鳌分杏小疤嫌辛⒌?， 其次有立功，其次有立言，雖久不廢”，這樣被稱為“三不朽”的觀念，是能夠和現(xiàn)代科學體系相容的人文主義思想。
但是，對很多人來說，相較于實現(xiàn)這種人格影響力的永久存在（為世人所記載和緬懷），自我意識或者說靈魂的不朽，最好再加上肉身的不朽，才更有誘惑力。就像伍迪·艾倫所言：“我才不想靠我的作品達到不朽，肉身不死才算不朽?！?/p>
步入科學時代，主流世界基本已經(jīng)將人的意識、自我意識、靈魂這類精神性內(nèi)容看作物理、生物性的現(xiàn)象，也就是大腦神經(jīng)系統(tǒng)的產(chǎn)物。但這并未磨滅人們對“永生”的偏執(zhí)，不過給出的解決方案，如同我們開始提及的并未超過古人的智慧。
隨著技術進步，目前人們正在通過以下幾種方式來突破死亡禁錮，實現(xiàn)永生的嘗試。
第一種，延緩身體的衰老，盡可能延長人類壽命。可以說，幾乎所有的富翁都在或多或少投資這種醫(yī)學研究或相關藥物的研制。異種共生、換血、白藜蘆醇、抗氧化物、端粒酶、干細胞等方法正層出不窮。古人苦苦追求的長生不老藥似乎離我們不再遙遠。
第二種，人體冷凍。對于未來持堅定樂觀態(tài)度的人們往往會寄希望終有一天會有技術能夠拯救現(xiàn)在無法治愈的疾病，或者能夠將封存在身體中的自我解放到一個新的肉體或者機器中。
第三種，就是對身體進行改造，成為跨物種生存的賽博格人類。這類改造的最大難點，就是實現(xiàn)有機體和無機硬件的協(xié)同共生，以及大腦能夠像一臺可以不斷恢復出廠設置的機器一樣持續(xù)更新。
但是只要涉及有機體的新陳代謝，那么以上無論怎樣的“永生”方案都只是暫時性的過渡方案。終極的方案就是將有機體中的自我意識內(nèi)容完整地復制并拷貝到一個新的容器中。而目前能做出這個盛放人類意識的新容器，最大的希望就是AI技術。
“AI化永生”：
AI保存的意識還是人類意識嗎？
通過人工智能來實現(xiàn)人類永生，其可能性的假設前提是：人類的意識和行為都可以還原為一種生物學的神經(jīng)元放電的復雜活動，那么，人類通過人工智能就有可能通過逆向“模擬”的方式構造出“類人智能”，一旦具有足夠復雜的“神經(jīng)網(wǎng)絡”，就可以容納真實人類的智能。
但是想要完成這一目標，現(xiàn)在的以機器學習、深度神經(jīng)網(wǎng)絡為代表的AI算法是遠遠不夠的。
簡單來講，現(xiàn)在的AI算法過于依賴大規(guī)模數(shù)據(jù)的訓練和學習，使得算法能夠對比當前事物和過去事物的相關性，才能得到對當前事物的判斷。但人類并不是這樣學習和訓練的，人類只依靠非常少的樣本，就可以進行因果性判斷。
雖然面對大數(shù)據(jù)樣本時，人類判斷的數(shù)量和準確度會遠遠不如AI，但是人類的泛化感知能力要遠遠高于AI。更重要的是，人類的判斷夾帶著意圖，非常主觀性的意圖，而AI的目標目前只能來自于外在設定。這將涉及人工智能領域最恐懼又最無奈的“自我”。
就像在《西部世界》里，給出了一種“如何讓AI接待員擁有類人意識”的解釋。他們的設定讓AI機器人通過一次次痛苦經(jīng)歷來激發(fā)反抗的意志（戲劇沖突需要），而最終通過“二分心智”的辦法來誘導機器人和自己對話，最終使得“意識”產(chǎn)生（一種更為合理的設定）。
顯然，《西部世界》的編劇們也意識到一個根本的困境，那就是：AI產(chǎn)生的“自我”的心智能否容納人類的心智？
劇中給出的答案是：不能。一旦人類的意識被數(shù)據(jù)化后傳輸?shù)椒抡鍭I的“身體”當中，很快就會引發(fā)崩潰，就如同生物學上的“移植排斥反應”一樣。
但是《西部世界》的編劇們可能搞混了兩種不同的實現(xiàn)AI智能的方式。一種是“符號主義”，就是將我們意識的內(nèi)容，通過邏輯演繹系統(tǒng)和知識符號的方式搭建起AI系統(tǒng)。
如果將一個人類的全部意識簡化為這些邏輯代碼，可以想見，所創(chuàng)造出來的永生人類，要么就是一個“弱智”，要么會因為內(nèi)在邏輯沖突而崩潰。
比如，在2019年，一位78歲的小說家同意將自己的所有數(shù)據(jù)上傳云端，以實現(xiàn)一種“數(shù)字永生”，其方法論就類似于“符號主義”。這種“數(shù)字永生”不過是為這位小說家復制出一個看起來像他本人的數(shù)字分身而已，根本無法實現(xiàn)他自己的“意識永生”。
相較于“符號主義”，“聯(lián)結主義”是另外一種實現(xiàn)人工智能的方式，就是通過模擬和重構人類神經(jīng)網(wǎng)絡的連接方式來建立AI算法。而試圖把人類意識整體進行神經(jīng)網(wǎng)絡的數(shù)字重構，與高度進化的AI神經(jīng)網(wǎng)絡系統(tǒng)進行融合，可能是人類實現(xiàn)“永生”的更有效方法。
但是，目前這一方案仍不具有可操作性。即便一個人的所有意識內(nèi)容都可以還原為神經(jīng)元的數(shù)據(jù)，但這些數(shù)據(jù)被讀取、復制之后，能否再度復原成為一個具有同一人格、同樣意識的人則是完全不可預料的。
就像用數(shù)不清的樂高拼圖拼成的一個人，在沒有藍圖的情況下，能否在打散之后再復原成為一個一模一樣的人呢？而讓一個人在AI中實現(xiàn)“永生”，難度要比拼出樂高人難無數(shù)倍。
更何況，我們的永生愿望還面臨一個最根本的質(zhì)疑，那就是人類有必要實現(xiàn)永生嗎？
人類永生：一場自欺的“迷夢”，
還是AI的“詭計”？
站在人類中心主義的角度，我們當然認為自己有必要實現(xiàn)“永生”。從目前人類對自世界的認知來看，自己是目前可知宇宙中唯一具有“自我意識”的物種，至今為止人類取得的成就幾乎是這個地球自然演化中所能達成的最好的結果。
這種對于自我的高度評價和樂觀情緒，使得我們非常希望自己能夠超越自然演化為我們設定的限制。在《自私的基因》里，生物學最基本的運行機制是“繁衍”而非“永生”，生命個體并不重要，底層基因的延續(xù)才重要。
而人類卻認為自己是一個例外，“自我”試圖成為能夠自進化、自學習，并通過外在信息積累而形成一個“類意識”的獨立存在，從最初產(chǎn)生對“靈魂不朽”的不自覺想象，到如今對于人類能否保持種族不滅和個人自我意識長存的自覺思考。這成為人類“永生”執(zhí)念的根本心理動機。
但是人類為自己打破物種界限的時候，同時也發(fā)現(xiàn)了更為殘酷的真相，那就是個體人的“自我”都是可以被還原為一個個具體的生理機制。“自我”不再是主觀因果鏈條的開端，而是一系列事件的結果，而且我們每個人都可能被操作去做出違背自己主觀意愿的事情，也可以被提前預測出自己的任何一項決策。
現(xiàn)代社會的兩項基本設定——人的“自我意識”和“自由意志”，正在被人類自己的知識擴充所摧毀。
假如我們將這一結論推導到人類永生的問題上，如果“自我”是一連串生物信號涌現(xiàn)出來的假象，“自由意志”也是被決定的一種假象，我們每一個體有必要去追求“永生”嗎？
如果個體人的“永生”需要接入一個無限巨大的AI系統(tǒng)，個體人的“自我”和“自由意志”還有存在的必要嗎？我們主觀的意愿，過去的記憶和情感，如果沒有“自我”的支撐，還有任何獨特的價值嗎？
如果通過AI實現(xiàn)的是一個屬于人類整體的“類意識”的永生，那么，人類的永生難道不會成為AI自我實現(xiàn)的一種“詭計”嗎？正如許多科幻電影里擔心的那樣，AI成為每個個體人的自我意識的操縱者。
而最最關鍵的問題是，如果失去了“自我”，那么，人類追求永生的動機又是什么呢？而這可能是人類永生難題里，最難回答的一個問題了。
顯然，即便再多的質(zhì)疑，我們追求永生的沖動是存在的，去實現(xiàn)永生的技術也會繼續(xù)發(fā)展下去。至少人類在追求“永生”的探險中，無論是否能夠摘到這個終極的“金蘋果”，起碼沿途我們可以采摘各種豐碩的果實，比如獲得延緩衰老的技術，治愈疑難疾病的醫(yī)學進展，可以被增強的身體和大腦，更長的壽命，對人類和宇宙更深入的認知……
不管怎樣，在探索人類永生的道路上，我們最終可能會得到對這一哲學根本問題的解答：人究竟是目的，還是手段？
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