原文來自于《時代周刊》，《衛(wèi)星與網(wǎng)絡》顏夕編譯。
航天界內(nèi)，最近發(fā)生的大事莫過于spaceX成功回收火箭，spaceX的主人馬斯克也因此成為了世界的焦點，若你真的想要了解馬斯克，那么，spaceX的這10件事你不得不看?，F(xiàn)在就跟我走進spaceX的世界吧！
1. 艾倫·馬斯克是誰，他為什么要造火箭？
艾倫·馬斯克
馬斯克于1971年出生在南非。他是一位企業(yè)家，而且獲得過賓夕法尼亞大學物理學和經(jīng)濟學（即大名鼎鼎的沃頓商學院）的雙學位。他做火箭是因為——他想做。馬斯克并沒有接受制作火箭方面的正規(guī)訓練，但是，他對新興市場的眼光很獨到。他通過貝寶公司（PayPal）獲得第一桶金，之后又建立了特拉斯汽車公司（Tesla Motors）與太陽能發(fā)電公司（SolarCity）。在21世紀初期，他和其他企業(yè)家們看到了NASA準備對外開放近地軌道發(fā)射市場。馬斯克在2002年抓住了商機，建立了太空探索公司（Space Exploration Technologies Corporation），并開始與波音、維珍銀河等領域內(nèi)更加成熟的公司進行競爭。
2. Space X 做了什么事，而其他公司做不到？
獵鷹9號火箭回收過程圖
2010年，Space X成為第一個能夠成功發(fā)射宇宙飛船并回收的私人公司。這樣的任務之前一直是NASA或俄羅斯宇航局這樣的官方航天機構才能完成的。2015年12月21日，SpaceX成功使獵鷹9號火箭完成陸地軟著陸，實現(xiàn)了火箭第一級的回收，這是Space X的另一個‘第一’。雖然杰夫·貝索斯的藍色起源公司在這之前也回收了火箭，不過該公司的火箭只是進行了亞軌道飛行（高度不超過100千米），而獵鷹9號則是把衛(wèi)星送入軌道（它的第一級在下降前高度接近200千米）。
3. Space X 的火箭哪里特殊？
spacex發(fā)布的獵鷹重型火箭的宣傳片
獵鷹重型火箭
火箭發(fā)射是一個遞增的過程。液體燃料火箭的基本科學原理從羅伯特·戈達德時代至今并沒有多大的改變，固體燃料火箭也是如此。馬斯克的火箭是模塊化的：獵鷹系列火箭就像是一個簡單的機械模型一樣；不必驚訝，獵鷹9號，真的有9個發(fā)動機；已經(jīng)發(fā)射過的獵鷹重型火箭有27個發(fā)動機。在Space X,火箭生產(chǎn)過程就像汽車的流水線作業(yè)一樣，規(guī)?；a(chǎn)能有效降低成本。此外，幾乎80%的火箭部分都是在公司工廠生產(chǎn)的，不僅大大節(jié)省了外包的費用，而且全程可控，有助于降低成本、控制產(chǎn)品質(zhì)量。據(jù)NASA和美國空軍部的估計，從設計階段到獵鷹9號火箭的第一次發(fā)射要花費4億4千萬美元（大概28億多人民幣），這個數(shù)目僅是NASA自己造火箭的三分之一。
4. Space X 什么時候才能實現(xiàn)載人航天？
馬斯克與龍飛船
說不定很快。Space X的龍飛船被用于向國際空間站運送貨物。但，龍飛船在設計時就具有載人能力，之前的運送任務也證明了龍飛船的航天能力。Space X與波音公司將在2017年開始向國際空間站運送宇航員，而且NASA也已經(jīng)擬定了第一批使用龍飛船的宇航員的名單。當然，2017年的載人目標也有可能會流產(chǎn)，特別是在今年6月份的爆炸事故發(fā)生后。但，近日獵鷹9號發(fā)射成功將會增加業(yè)內(nèi)人士對Space X的信心。
5.Space X 的基地在哪里？
2015年2月，Space X的員工與龍飛船船艙在美國加州的霍索恩市的總部
Space X的總部位于美國加州的霍索恩市，很多火箭都是在那里發(fā)射的。Space X的工廠是一個龐大的、一層樓式的廠房，該廠房原本是波音公司機身的生產(chǎn)廠。Space X 接管了它，并將廠房改裝成一個功能齊全的航天發(fā)射場。工廠內(nèi)部被安放了很多隔斷，所有的辦公室都沒有門，馬斯克的辦公室也不例外。緊挨著辦公室的是工廠的廚房，廚房旁邊就是控制室?？刂剖已b有玻璃墻，工作人員們經(jīng)常從控制室觀望火箭發(fā)射和維修的情況。
6.龍飛船長什么樣？
龍飛船內(nèi)部
龍飛船最多可容納7位宇航員，但它在將來并不會一次性運送那么多人。并且，考慮到阿波羅13號飛船事故、挑戰(zhàn)者號航天飛機事故，Space X和多數(shù)火箭公司采用舊的載人飛船模式——宇航員被安置在火箭的頂部。并開創(chuàng)性地為宇航員設計了“逃生”系統(tǒng)：在船艙下安置了8臺SuperDraco火箭推進器。一旦發(fā)生危險，即可將載人艙迅速推離火箭。而且，這樣的設計還有助于龍飛船實現(xiàn)它的目標——重復使用。飛船和飛船的逃生系統(tǒng)在使用過一次后都不會被丟棄，在清理、檢修后，飛船還可以再次使用。
7.Space X 是否盈利？
Space X位于美國加州的霍索恩市的總部
作為一家私企，公司的賬目是可以不對外公開的。但根據(jù)分析家的估計，Space X是盈利的。Space X單從NASA的訂購合同中就賺取了42億美元（大概272億人民幣）。而且，公司最近還成功獲得了美國空軍的軍事發(fā)射合同，不僅打破了聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟在這一領域的壟斷，而且獲得了不菲的收益。至于馬斯克的公司是否上市、何時上市，外界普遍猜測公司會在華爾街上市，而且，Space X的代表們也普遍同意公司上市。但，上市并不能保證公司會長期大賺。
8. 火箭技術的開發(fā)歷史已經(jīng)有十幾年了，為什么至今仍有火箭發(fā)射失敗的案例？
火箭發(fā)射失敗仍不可完全避免，這是由它的發(fā)射原理和過程決定的。將火箭想象成一個雞蛋，更準確的說是蛋殼，而燃料則是蛋清和蛋黃。發(fā)射時，史上最大的火箭土星5號，重達650萬磅（大概300萬千克），其中的550萬磅（大概250萬千克）是燃料。因此火箭基本就是一個炸彈，它的發(fā)射就是在控制一個炸彈爆炸的過程。助火箭升空的力量，包括化學作用、物理作用、速度、空氣阻力等都可能產(chǎn)生巨大的破壞性。只有把這些破壞因素控制在一定范圍內(nèi)，發(fā)射才能成功。Space X在今年6月的爆炸事故是由于火箭上面級的一個金屬支撐出現(xiàn)問題，從而導致液氧儲罐壓力過高而引發(fā)連鎖反應。公司將這次事件稱為“超壓事件”，意味著所有東西都被炸毀了。類似事件在航天界會不可避免的發(fā)生。但是如果公司不能最大限度的降低風險，那么就不用在航天界生存了。
9. 誰是馬斯克的主要競爭對手？
波音公司CST-100飛船模擬圖
馬斯克有很多競爭對手。比如波音公司，波音公司的CST-100飛船與馬斯克的龍飛船都能用于向國際空間站運載宇航員。軌道科學公司也是馬斯克的競爭對手之一，該公司與SpaceX都獲得了向國際空間站運送貨物的合同。此外，馬斯克還與聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟就軍事發(fā)射業(yè)務有競爭。理查德·布蘭森的維珍銀河公司算是SpaceX的邊緣對手，維珍銀河公司主要目標是將財大氣粗的客戶送入亞軌道，提供太空旅游服務。保羅·艾倫的火神航空公司也想在太空旅游業(yè)發(fā)展，不過，太空旅游并不能在近期實現(xiàn)。亞馬遜CEO杰夫·貝索斯的藍色起源公司勢頭很猛，而且最近因成功回收火箭第一級而在業(yè)內(nèi)名聲大噪，不過距離成功載人進入太空，藍色起源公司還有很遠的路要走。
10.馬斯克的終極目標是什么？
馬斯克與兒子們
首先，成為航天界的“蘋果”，是馬斯克的第一個目標。也許馬斯克對這種比喻有異議，但他一定會認同成為排名第一的商業(yè)航天公司這一想法。他最大的夢想就是將人類送上火星，他認為自己如果不能達成這一目標，那么與其他的航天從業(yè)者并沒有太大的區(qū)別。他曾承諾，他能以每位乘客50萬美元（大概324萬人民幣）的價格將人類送上火星。但這個想法也許太過于樂觀：登陸火星，不僅是技術的問題，更是資金的問題。至于馬斯克自己會不會去火星，他在2012年接受《時代》雜志采訪，提到他的5個兒子和公司時，表示：“我想去太空，但是我不得不放棄，因為我必須要謹慎對待人身安全的風險”。
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