失去你的配偶或生活伴侶,成為“孤家寡人”是生活中最殘酷的打擊之一?,F(xiàn)在,科學(xué)認(rèn)為喪偶可能會加速一種與阿爾茨海默病相關(guān)的認(rèn)知衰退的發(fā)展。
本周三發(fā)表在《美國醫(yī)學(xué)會雜志》(JAMA Network Open)上的一項最新研究[1]顯示,在三年的時間里,β-淀粉樣蛋白水平(阿爾茨海默病的一個關(guān)鍵標(biāo)志)較高的喪偶者的認(rèn)知能力下降速度是同等β-淀粉樣蛋白水平已婚人士的三倍。
即使那些沒有β-淀粉樣蛋白積累和認(rèn)知能力下降跡象的人,喪偶的男性和女性患癡呆癥的風(fēng)險也更大。
該研究總結(jié)道:“認(rèn)知未受損、喪偶的老年人特別容易患上阿爾茨海默病?!?/p>
該研究呼吁“加大對這一高危人群的研究關(guān)注和循證干預(yù)?!?/p>
“這是一項非常重要的研究,”紐約市威爾·康奈爾醫(yī)學(xué)院(Weill Cornell Medicine)阿爾茨海默病預(yù)防診所(Alzheimer’s Prevention Clinic)的主任理查德·艾薩克森(Richard Isaacson)博士說。
“失去生活伴侶是生活中最具破壞性和壓力的事件之一,因此對認(rèn)知健康的影響也就不足為奇了,” Isaacson說。
“阿爾茨海默病不是一種單一原因的疾病,”他繼續(xù)說,“它的進(jìn)展和嚴(yán)重程度可能受到生活壓力、心血管疾病、生活方式行為(如飲食和鍛煉)和基因等許多其他風(fēng)險因素的綜合影響。”
喪偶對心理的影響
根據(jù)美國人口普查局2016年的一份報告,超過34%的美國女性和11%的65歲以上的男性是喪偶的。
之前的研究已經(jīng)表明,喪偶尤其是在晚年,與記憶問題、認(rèn)知能力下降和癡呆有關(guān)。
2018年發(fā)表的一項薈萃分析[2]研究了來自15項研究的80多萬人,發(fā)現(xiàn)在未來3至15年內(nèi),喪偶的男性和女性患癡呆癥的可能性比已婚人士高出20%。
科學(xué)并不確定原因。但也有一些暗示。
持續(xù)的高水平的皮質(zhì)醇,即“壓力荷爾蒙”與記憶問題有關(guān)。皮質(zhì)醇會在“戰(zhàn)斗或逃跑”的情況下迅速上升和下降。慢性壓力會導(dǎo)致抑郁和焦慮,這是癡呆的另外兩個危險因素。
壓力也會影響免疫系統(tǒng)。一項由英國阿爾茨海默病協(xié)會資助的研究發(fā)現(xiàn)了免疫紊亂和輕度認(rèn)知障礙(MCI)之間的聯(lián)系。此外,失去配偶的創(chuàng)傷可能會在死亡后引發(fā)一種創(chuàng)傷后應(yīng)激。研究表明,PTSD與癡呆癥有關(guān)。對動物的研究發(fā)現(xiàn),長期的壓力與海馬體中的細(xì)胞死亡有關(guān)。海馬體是大腦中負(fù)責(zé)記憶的部分。
“未充分認(rèn)識的風(fēng)險因素”
這項研究調(diào)查了257名住在自己家里的老年人,他們在研究開始時沒有表現(xiàn)出認(rèn)知問題的跡象。只有35人喪偶:31名女性,4名男性。剩下的145人已婚,77人未婚。在研究開始時,所有人都接受了β-淀粉樣蛋白水平的基線測試和認(rèn)知測試。這些小組每隔一年進(jìn)行一次額外的認(rèn)知測試,為期三年。
已婚組和未婚組的大腦功能沒有差異。然而,無論年齡、性別、社會經(jīng)濟狀況或抑郁程度如何,喪偶的成年人比已婚/未婚的群體表現(xiàn)出更多的認(rèn)知衰退。對于那些有β-淀粉樣斑塊的患者來說,下降的速度是他們的三倍。
女性比男性更有可能在配偶去世后幸存下來。事實上,美國人口普查數(shù)據(jù)顯示,年齡在75至84歲之間43%的女性,85歲以上72%的女性,而男性的這一比例分別為15%和35%。
患阿爾茨海默病的女性比男性多得多,研究報告的作者認(rèn)為,喪偶或許可以解釋這種性別差異。
“喪偶是一種未被充分認(rèn)識的風(fēng)險因素,與阿爾茨海默病相關(guān)的認(rèn)知能力下降和損害有關(guān),”研究總結(jié)道。
Isaacson說:“下一步改善處于危險中喪偶者的認(rèn)知結(jié)果,應(yīng)該更多地關(guān)注能夠維持大腦健康的干預(yù)、支持和資源類型。雖然不同類型的壓力可能并不完全相同,但喪偶的重大影響需要進(jìn)一步研究?!?/p>
參考文獻(xiàn)
Source:CNN Health
Widowhood increases risk of Alzheimer's, study says
Reference:
[1].Associations of Widowhood and β-Amyloid With Cognitive Decline in Cognitively Unimpaired Older Adults
JAMA Netw Open. 2020;3(2):e200121. doi:10.1001/jamanetworkopen.2020.0121
[2]. Marriage and risk of dementia: systematic review and meta-analysis of observational studies
http://dx.doi.org/10.1136/jnnp-2017-316274
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