戰(zhàn)國初年，在魏文侯的英明領(lǐng)導(dǎo)之下，在諸位人才的鼎立相助下，魏國煥發(fā)出了勃勃生機(jī)。
俗話說得好，自己強(qiáng)不算強(qiáng)，找個(gè)對(duì)手來較量，魏文侯就想拿中山國來驗(yàn)證一下。上卿翟璜推薦了一個(gè)人，自己的門客樂羊，說此人文武全才，善于用兵打仗。有人反對(duì)，因?yàn)闃费虻膬鹤訕肥嬖谥猩絿鵀楣?/span>，父子分兩國對(duì)立，恐樂羊念兒女私情，不能盡全力，而誤魏國大事。
聽說有這么一回事，魏文侯有點(diǎn)猶豫了，就把樂羊叫于宮中，當(dāng)面詢問。
樂羊陳述，臣之子確實(shí)在中山為官，之前也屢次送書信叫臣去中山效忠，我以為中山國君荒淫無道，叫犬子早早脫離中山，奈何犬子不聽。今主公若允我?guī)Пゴ蛑猩?/span>，必當(dāng)肝腦涂地，以報(bào)主公知遇之恩。
魏文侯馬上下令，樂羊兵發(fā)中山。
再說樂羊，真是個(gè)將才，一路過關(guān)斬將，連下數(shù)城，就打到了中山的都城之下。中山國君大為驚慌，一面加緊防御，一面叫樂舒勸父親罷手返魏。意料之中，樂羊大罵兒子，讓他給中山國君帶信，早日投降。
樂羊幾次攻城，都沒有進(jìn)展，料想城內(nèi)民心還是向著中山，就有了圍而不攻，等待時(shí)機(jī)，收買民心之意。恰逢樂舒送來消息，要父親寬限幾月，樂羊順?biāo)浦?/span>，就擺下陣勢(shì)，對(duì)中山都城圍而不攻。
這一來二去就傳到魏文侯耳朵里了，魏文侯心里有點(diǎn)沒底，就找翟璜商量，你這個(gè)門客到底可靠不？會(huì)不會(huì)真的是念及父子之情，到時(shí)候再倒了戈，可就麻煩了。
大王，您盡管把心放到肚子里，這么和你說吧，我相信樂羊勝過相信我自己。
這么一說，魏文侯算是吃下定心丸了，不但不派人催樂羊攻城，還在魏國都城給樂羊修蓋豪宅，那意思你老哥慢慢打，我在后面給你準(zhǔn)備一個(gè)溫暖的家。樂羊一看主公如此，去他大爺?shù)?/span>，兒子不要了，加緊攻城。
中山國君也急眼了，把樂舒殺掉，人頭掛在城頭之上，這下子激怒了樂羊，他對(duì)著兒子人頭大罵，這就是你給昏君提鞋的下場啊。沒有了牽絆的樂羊，一鼓作氣就把都城攻了下來，平定了中山國。
拿下了中山國，魏文侯大喜，賞賜樂羊，而后又問翟璜。你給我推薦了李悝，讓我魏國國富民安，推薦了樂羊，讓我蕩平了中山，推薦了西門豹，讓我鄴城無憂，接下去我想和秦國較較勁，你還有沒有存貨啊！
翟璜一看主公這是上癮了，沒問題，那我就再給您露一手，我給您推薦的這個(gè)人啊，他叫吳起。
這里簡單介紹一下吳起，吳起，衛(wèi)國人，是大戶人家子弟，此人從小有志向，就是要當(dāng)官。那個(gè)時(shí)候想當(dāng)官，可沒有那么容易，主要還是靠祖上積德世襲制，要不就是有貴人引薦。吳起就散盡家財(cái)，四處拉關(guān)系，想圓了這個(gè)當(dāng)官夢(mèng)，可人心險(xiǎn)惡，吳起千金散盡官未來，也就心灰意冷，回到家鄉(xiāng)想過幾年安穩(wěn)日子。
當(dāng)年家境不如吳起的人，看到小時(shí)候吃的比自己好，穿的比自己新的吳起成了窮光蛋，真是見了慫人就摟不住火，紛紛嘲笑吳起，當(dāng)做生活的調(diào)劑。可惜他們找錯(cuò)了對(duì)象，勾起了吳起的慫火，一怒之下，殺掉了三十多個(gè)找樂子的人，逃出了衛(wèi)國。
輾轉(zhuǎn)反側(cè)，吳起投到了曾申門下，學(xué)習(xí)儒學(xué)，想學(xué)的一身本事，找機(jī)會(huì)再投身仕途。不知是因?yàn)閷?duì)知識(shí)的渴望，還是懼怕家鄉(xiāng)的通緝令，老母去世的時(shí)候，吳起沒有回去奔喪。這下子把老師給惹毛了，這種不孝之徒，不配學(xué)我的知識(shí)，吳起就被逐出了師門。
屢經(jīng)風(fēng)雨，幾受打擊，吳起找到了自己人生的出路，靠關(guān)系是靠不住的，學(xué)仁義道德是太受約束的，還是當(dāng)年拔劍殺鄉(xiāng)黨來的痛快，于是乎，就重投名師，學(xué)習(xí)兵法。學(xué)成之后，就在魯穆公麾下效力。
公元前412年，齊國發(fā)兵攻打魯國，終于有嶄露頭角的機(jī)會(huì)了，吳起請(qǐng)命，要帶兵抗齊。可魯穆公不同意，吳起也納悶了，你給我官職，給了我俸祿，也欣賞我的將才，怎么有仗打的時(shí)候的不用我？私下里一打聽，明白了，原來魯穆公知道自己的老婆是齊國人，害怕自己對(duì)陣齊國之時(shí)會(huì)放水。要說機(jī)會(huì)吧，以后也會(huì)有，可自己畢竟等的太久，已經(jīng)有點(diǎn)按捺不住了。怎么辦？怎么辦？只好對(duì)不起了，吳起回家就把老婆給殺了，回過頭來就把這事稟報(bào)了魯穆公，再次請(qǐng)求出戰(zhàn)齊國。魯穆公被吳起這舉動(dòng)給搞楞了，半天才醒過神來，哦，原來你是這么表決心的，既然你花了這么大的血本，（這也真是血本啊），就派你吳起帶兵抗齊。
寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來，半生倉皇苦鉆營，只待今朝能出頭。
吳起領(lǐng)兵大敗齊軍，終于吐出了這口黑惡氣，吳起感覺，這魯國的天是明朗的天，我吳起的心里好喜歡，但是，這絕對(duì)只是開始，以后我還要更大的輝煌。可惜，他只猜對(duì)了開頭，沒猜對(duì)這結(jié)局。
馬上就有人向魯穆公進(jìn)言，吳起當(dāng)年為了小恩怨就殺死鄉(xiāng)親，又因?yàn)椴恍⒈恢鸪鰩熼T，如今為了在國君面前表現(xiàn)，就能殺掉自己老婆，這要是為了更大的利益，他還有什么干不出來的。再說打敗了齊國，我們自然就成為眾矢之的，吳起的祖國衛(wèi)國肯定會(huì)不滿，我們?yōu)榱艘粋€(gè)吳起，得罪衛(wèi)國，不值得，不值得啊。
要說著魯穆公的大腦容量還真不足，被手下這三說兩說，搞的沒有了主意。得，吳起將軍啊，你立了這么大的功，太辛苦了，該回家好好休息休息了，明天起不用上班了。什么？你不累啊，不累也不行啊，我看著你都累，你就麻利回家吧。就這樣，吳起因?yàn)榱⒐Ρ徊脝T。
這回吳起還是比較坦然，自己已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)茫然少年了，已經(jīng)是有戰(zhàn)功在身之人，如今恰逢亂世，何愁沒有我建功立業(yè)之地，正好魏文侯求賢若渴，吳起就投奔了魏國。
喝口水，我們終于把鏡頭切回了魏文侯和翟璜的對(duì)話之中，魏文侯聽到了吳起的名字，哦，有印象了，之前李悝也和我提起過吳起，說吳起這個(gè)人貪慕功名而且異常好色，但是是個(gè)打仗的天才。既然翟璜也推舉他，用大才不拘小節(jié)，就派吳起帶兵，攻打秦國。
公元前409年，吳起為主將，率魏軍攻打秦國。如果說之前滅掉中山國是少先隊(duì)升旗，那這次就是國慶大閱兵了，吳起不負(fù)眾望，一舉攻克秦國河西地區(qū)的臨晉、元里，還在那里修筑城池，插上了魏國的旗幟。
第二年吳起再次率軍攻打秦國，一直打到鄭縣，攻克洛陰、郃陽，再次把旗幟插到秦國領(lǐng)土，這樣秦國的河西地區(qū)全部歸魏國所有，并在此設(shè)立西河郡，翟璜再次推薦，由吳起擔(dān)任首任郡守。
吳起擔(dān)任西河郡守期間，率兵南征北戰(zhàn)，為魏國奪取土地千里，期間共與諸侯軍隊(duì)大戰(zhàn)七十六次，大勝六十四次，其余不分勝負(fù)，可謂不敗將軍。從此吳起之名，天下聞名。
若干年之后，一代英主魏文侯走了，太子繼位，是為魏武侯。有一次魏武侯率群臣視察西河郡，吳起陪同講解，看罷山川地勢(shì)，魏武侯感慨，有這樣的險(xiǎn)要地勢(shì)，這樣的雄關(guān)，邊防肯定沒有問題啊。
話音還沒落地，邊上就有人接茬了，大王英明啊，這就是我們魏國強(qiáng)大的原因啊，要是大王您再清明政治，發(fā)展生產(chǎn)，那我們魏國稱霸天下，指日可待啊！
魏武侯聽的這個(gè)受用啊，剛要拍拍這老哥的肩膀，耳邊響起了吳起渾厚的聲音，大王您這是亡國之調(diào)啊，還有人這樣附和，魏國危險(xiǎn)啊。
魏武侯聽到這話，氣的臉都起了褶子，吳起將軍，你把話給我說明白。
大王，河山險(xiǎn)要是不能依靠的，霸業(yè)從來都不是靠河山險(xiǎn)要得來的。夏桀的國家，左面是天門山的北麓，右邊是天溪山的南側(cè)，廬山和嶧山在二山北部，伊水、洛水流經(jīng)它的南面，還不是被商湯打敗。殷紂王的國家，左邊有孟門山，右邊有漳水和滏水，面對(duì)著黃河 ，背靠群山，最終還是滅于周武王之手。所以治理國家，稱霸天下，光靠河山險(xiǎn)要是靠不住的。
魏武侯聽罷，頻頻點(diǎn)頭稱道，這才是圣人之言啊，以后西河郡就靠吳將軍了。
幾年之后，魏國的國相位置，坐在了公叔痤的屁股之下。公叔痤覺得，自己這個(gè)位置坐的不踏實(shí)，因?yàn)檫吷嫌袇瞧疬@個(gè)能人，好像隨時(shí)都能把自己的凳子撤掉。你吳起當(dāng)年為了上位，連老婆都敢殺，今天為了我的前途，我也就不給你客氣了。
公叔痤連下幾手殺招，不斷搞吳起的黑材料，看看沒有效果，又下了血本，先是做媒把一位公主介紹給吳起，而后宴會(huì)之中故意惹惱自己的公主妻子，公主當(dāng)眾侮辱了老公公叔痤，被侮辱的公叔痤笑了，看到敢于侮辱國相的公主，吳起慫了，非要推掉這門婚事。公叔痤再加一把火，說吳起是心不在魏，才會(huì)連公主這么大的香餑餑都往外推。
這么一來二去，魏武侯徹底對(duì)吳起死了心，派人從西河郡召回了吳起，吳起心灰意冷，離開了魏國，投奔楚國去了。一代戰(zhàn)神就這樣離開了魏國，不過老天還是眷顧魏國的，若干年之后，還會(huì)給他們送來另一位名將。
戰(zhàn)國最早強(qiáng)大起來的是魏國不是秦國，最早變法的是李悝不是商鞅！
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