英國一流大學，想說愛你不容易
——英國高考引發(fā)了我的思考
文/江南夢憶
漸新堂：美國人不罵華盛頓，英國人不罵女皇，日本人不罵天皇，唯有中國人，對所有的開國皇帝都罵，也對所有的事情都罵。關(guān)于高考，盡管經(jīng)歷過十年浩劫對高考的所謂改革，仍然至今罵不絕口?？疾簧系牧R，考得上的罵，靠高考升上社會中上層的罵，靠高考發(fā)財發(fā)跡的也罵。今天轉(zhuǎn)帖的英國人對待高考對待靠馳名大學的態(tài)度，很值得對比起來閱讀。中國人對什么都罵的習慣，是一種什么樣的民族心理，的確是值得深入思考與探究的。
中國高考，堪稱“國考”，每年六月初的那幾天，全社會十幾億的目光都聚焦于此，家長、校長、老師甚至公安干警都得為此揪心捏汗。社會如此重視高考，這是全世界都少見的現(xiàn)象。這樣重視的結(jié)果，讓那些未進考場的學子們或多或少產(chǎn)生一種錯覺：中國高考是世界上最可怕最令人不堪回首的事情，甚至有的家長還錯誤地認為：送孩子出國留學前讓他經(jīng)受中國高考的磨難，這樣的話，孩子將更懂得珍惜生活。
曾在考場身經(jīng)百戰(zhàn)卻又幸運地逃脫中國高考折磨的我，對此卻不以為然。
事實上，目前幾乎所有國家的一流大學都很難輕而易舉跨入它們的門檻，即使像英美那樣的老牌大國，學生們進入大學也不容易，要想進入頂尖大學則更難。然而，他們的學生為什么不叫囂、不喊苦而默默地承受這一切呢？這是值得我們思考的問題之一。
暑假以來，我繼續(xù)關(guān)注美國高考的同時，開始系統(tǒng)地了解英國的高考，竟然發(fā)現(xiàn)進入英國大學更加不容易，那些正在申請英國大學或者已經(jīng)進入英國大學就讀的學生們普遍認為，英國大學不好考，要想進牛津、劍橋則是難上加難。我曾經(jīng)教過的一位學生，智力水平不錯，但缺少良好的學習習慣和定力，由于懼怕中國高考，父母愿意花錢送他去英國就讀大學，可是，在華南師大國際預(yù)科中心的英國A-Level課程學習中，經(jīng)過兩年的努力，最終還是敗下陣來。曾經(jīng)信誓旦旦地奔著倫敦政治經(jīng)濟學院（London School of Economics、University College London，LSE)而去的他，最后不得不放棄報考英國大學的初衷，轉(zhuǎn)而走進加拿大的一所普通大學。
與之相反，曾在本市重點中學超常班就讀的余某同學（余校長的兒子）卻是用另一種姿態(tài)迎接英國的高考。余某同學曾在高二年級時主動放棄國內(nèi)高考，去國際學校專心致志地讀英國的A-Level課程，現(xiàn)在他的每門課程考試成績都是A。對于每一個想正正規(guī)規(guī)地經(jīng)過英式中學教育進入英國的大學的學生來說，這是必經(jīng)之路。學習A-Level課程，必須通過考試才能拿到證書。如果要申請牛津、劍橋這類頂尖大學，必須每門課程的考試成績都是A。
A-Level是英國高中課程，其學制為兩年：
第一年稱為AS水準，學生通常選擇自己最擅長且最有興趣的3—4門課，通過考試后獲得AS證書。
第二年稱為A2水準，學生可選擇AS水準中優(yōu)秀的3門課繼續(xù)學習，通過考試后獲得A-Level證書。
雖說每個學生每年只需選擇3-4門課程，但是，考試科目卻很多，比如基礎(chǔ)數(shù)學就要分考四門，包括純數(shù)學、工程數(shù)學、統(tǒng)計學、決策數(shù)學。英語同樣也要考幾門，包括英語語言、英語語言文學、英國文學，另外，還有寫作。其中英國文學還包括“莎士比亞”這樣的專題閱讀。例如2008年，就讀于468所ISC獨立中學的31657名學生參加了會考，總考科目為102455門。如此一來，A-Level課程每學年的考試就將持續(xù)兩個月的時間。
A-Level的成績分為A、B、C、D、E、U六個等級，A為最優(yōu)，E為及格，U為不及格。如果學生對某門課的成績不滿意，可以選擇重考，最終成績以最好的一次為準。如果同一個課程的幾門考試都得到A，這門課的總成績就是A＋。A-Level等級與百分制的對應(yīng)關(guān)系如下：
A 80-100
B 70-80
C 60-70
D 50-60
E 40-50
U 40以下
A- Level課程具有相當?shù)臋?quán)威性，被國際教育界譽為“金牌”教育課程，目前A- Level水準證書可以直接申請世界上幾乎所有的名牌大學，不僅為英國所有大學承認，為美國、加拿大、澳大利亞等英聯(lián)邦國家承認，它也為德國、法國等國家的大學所承認。新加坡甚至直接將該課程考試作為大學入學的全國統(tǒng)一考試。中國香港也已將該課程引進，并作為大學入學的考試標準。全球各個不同的大學，不同專業(yè)的入學標準對于A-Level的成績要求不盡相同。一般說來，學生至少學習3門課程，只要在兩門課的考試中取得E即可達到普通大學的入學標準。一些較好的大學，則要求學生3門課的成績均應(yīng)達到C以上；而世界一流大學如牛津、劍橋、哈佛等名校，則要求申請學生3門課的成績達到 AAA或AAB。除此之外，各大學對英語成績的要求也不盡相同，劍橋、牛津等大學要求雅思 > 7.0分，較好的大學要求雅思 >6.5分，一般的大學要求雅思 5.5-6.0分。（雅思全名為international english language testing system，簡稱ielts，它與托福一樣，為國際英語水平測試）
余某同學申請英國牛津大學的數(shù)學系，除了英語之外，必須參加理科考試，考場要求現(xiàn)場做實驗，然后寫成實驗報告。像這樣的考試與課程學習非常能夠鍛煉人，提高學生的實際操作能力。據(jù)家長反映，該同學已經(jīng)喜歡上這樣的考試了。
其實，A-Level課程從學習到考試都不簡單，可是英國乃至世界各地的考生卻能快樂而從容地承受這一切、不怨天不由人，而我們的學生為什么總要在家長驅(qū)趕、老師催促下才能去努力學習，有的學生甚至就像砸爛舊世界一樣的想摧毀中國的考試機制，他們卻又對英國考試趨之若鶩呢？
“他們的學校是用制度在管理著你，讓你不得不去學。你不做作業(yè)，拿不到學分；你上課缺勤，老師不給你學分；你上課不認真，表現(xiàn)很差，同樣得不到老師的好評，到時候沒有人推薦你，上好大學也很難。”這是一位來自加拿大某大學的中國學生給我的回答。
客觀地說，英國高考能夠受到世界各國教育青睞的原因還表現(xiàn)在：一方面在于A-Level課程體系設(shè)置的科學性及其權(quán)威性，另一方面，它與美國高考SAT和ACT一樣具有選擇性，考生可以根據(jù)自己的興趣與能力選擇考試科目，也可以根據(jù)自己的學習進度和掌握情況選擇恰當?shù)目荚嚂r間；一次考試結(jié)果不理想，還可以繼續(xù)考下去，學生拿自己最好的成績?nèi)ド暾埓髮W。這種打破一卷定終生的考試機制的確有它存在的意義和價值。
再談?wù)動Z文即英語寫作考試的問題。以劍橋大學國際考試中心主辦的英語語言科目考試為例，2007年11月，考試時間為2個小時，試題如下：
從選項A和選項B中各選擇一個問題。
試卷上所有問題的分數(shù)都相同。
每篇作文字數(shù)在600-900之間。
選項A：敘述 / 描寫 / 想象作文
1 想象一段你熟悉的音樂，描寫它帶給你心靈的記憶或感覺。
2 寫同一天的兩則日記片段（每個片段在300-450字之間）。一個片段是由社區(qū)富裕成員所寫，另一個片段則由同一個社區(qū)貧窮者所寫，每個片段都必須寫出作者的生活風格和感覺。
3 寫兩個對比的片段（每個片段在300-450字之間），一個片段描寫戰(zhàn)爭或自然災(zāi)難結(jié)束時的特殊的場景，另一個片段則用同樣的方法描繪它重建后的樣子。你的文章中必須顯示出情緒與氛圍的對照。
4 給《夢想》這個故事寫開端。你的故事必須表現(xiàn)出在運用聲音和色彩基礎(chǔ)上的感情氛圍。
選項B：推論 / 論辯類文章
5 你被社區(qū)邀請去講述關(guān)于道路的話題，在這里，地方區(qū)域和它的便利能對居民和游客產(chǎn)生很大的吸引力。寫出你的演講稿，用清晰的理由證明你的觀點。
6 如果你能創(chuàng)建一個新的國家，那么，你希望看到適合哪種類型的社會與法律，為什么？
7 “慈善演唱會弊大于利。”你對此有何看法？
8 你被邀請去幫助做一個廣播節(jié)目，節(jié)目中參與者將要描述他們最不喜歡的文化體驗，你必須說出以下兩點，以便為自己的觀點提供證據(jù)：你讀過的最壞的書；你看過的最壞的電影或電視節(jié)目；你看過的最壞的美術(shù)作品。寫出你的談話。
這門寫作考試要求學生在2小時內(nèi)完成2篇文章的寫作任務(wù)，與美國SAT寫作考試不要求字數(shù)多少所不同的是，這里既要求每篇文章字數(shù)在600-900之間，還要求分別從描寫類/想象類/敘述類和勸說類/論辯類兩項五類體裁中選擇兩種文體各寫一篇文章。寫作主題頗具挑戰(zhàn)性。這對于經(jīng)過一年英語學習的英國本土之外的考生來說，并非易事，而余某同學經(jīng)過一年的訓練，已基本適應(yīng)了英語寫作的要求與規(guī)范，著實不容易。
今天，當我們的課程改革在倡導“淡化文體”理念的時候，英國高考卻仍然在嚴格區(qū)分與強調(diào)各類文體特征。這究竟說明了什么，是英國教育太保守，還是中國教育在改革中丟失了什么？這是課程改革十年之后仍然值得我們反思的問題。
