章邯異軍突起是秦漢之際的大事件,他的大軍覆滅了張楚政權(quán),反殺了項梁,幾乎成了大秦王朝的救星。關(guān)于章邯大軍的構(gòu)成,司馬遷描寫的很簡單,“秦令少府章邯免驪山徒人奴產(chǎn)子” ,給人的印象就是刑徒勞改犯的隊伍,這里很值得商榷的地方。
首先刑徒并不是簡單的勞改犯,大部分刑徒其實都是有專長的良民(最差也是干了幾年的農(nóng)民工),而且他們都大都受過軍事訓(xùn)練,有不錯的作戰(zhàn)技術(shù)。其次章邯也不是沒有對自己的軍隊進(jìn)行改編,他很可能在秦二世和李斯的支持下對刑徒大軍進(jìn)行了韓國整容式的大改造,讓這只大軍面目全非。
章邯“整容”自己大軍的關(guān)鍵就是咸陽衛(wèi)戍軍,這是秦軍最后的王牌部隊。秦二世即位時殺戮無數(shù),為了坐穩(wěn)江山他從各地秦軍中挑選了足足五萬人的精銳部隊前往咸陽附近充當(dāng)自己的禁衛(wèi)軍(雖然史書的記載是他先清洗三萬人的郎衛(wèi)、宮衛(wèi)系統(tǒng),而后抽調(diào)部隊,但這很可能是同時進(jìn)行的,因為僅憑趙高的中車府人馬很難玩得這么大),他們有豆類、小米干草等簪裊(爵位第三等級)的“特供”,對秦二世忠心耿耿。周文逼近咸陽時正是咸陽衛(wèi)戍軍在驪山附近的戲水周圍擋住了他,而后很可能是秦朝最大的包工頭——章邯發(fā)動驪山刑徒修建了大量臨時野戰(zhàn)工事,接著驪山刑徒和咸陽衛(wèi)戍軍混編后擊退了周文的部隊。
在打退周文后,收復(fù)了函谷關(guān)后,章邯沒有馬上追擊,而是停留了足有兩個月時間。對于章邯的頓兵不前,從秦二世到李斯都沒有任何意見(尤其是李斯,他的寶貝兒子李由正在三川郡被張楚大軍圍攻),因為赦免驪山刑徒參軍的原因是“今發(fā)近縣不及矣”,既然“賊眾”已退,那么李斯等人就可以從容不迫地征發(fā)關(guān)中子弟從軍,甚至遠(yuǎn)調(diào)巴蜀等地的秦軍補(bǔ)充到章邯大軍中。這種調(diào)整在章邯軍中并非只有一次,在章邯對陣周文時,“二世益遣長史司馬欣董翳佐章邯擊盜”;第二次則是在項梁兩次暴打章邯后,章邯憑借工程經(jīng)理特長固守濮陽時,秦二世又給章邯大輸血“ 秦果悉起兵 益章邯,擊楚軍”。
這種增兵整容的后果是章邯所部凝聚力增強(qiáng),戰(zhàn)斗力倍增,他們“止次曹陽二三月,章邯追 敗之,復(fù)走次澠池,十余日 章邯擊,大破之。周文自剄,軍遂不戰(zhàn)”兩次追擊戰(zhàn)就干掉了張楚政權(quán)的大將周文。在戰(zhàn)事不利時,章邯的部下還能凝聚在章邯周圍,并且進(jìn)行大膽的分兵作戰(zhàn)(純粹拉壯丁組成的部隊并不敢進(jìn)行這種作戰(zhàn),比如二十世紀(jì)上半葉的國軍)。
也正是在幾次調(diào)整以后,章邯大軍變成了關(guān)中子弟為主、少數(shù)刑徒為輔的構(gòu)成(如果是刑徒的話,至少六國子弟應(yīng)該過半),才有了“章將軍等詐吾屬降諸侯!今能入關(guān)破秦,大善。即不能,諸侯虜吾屬而東,秦必盡誅吾父母妻子”的抱怨,才有了項羽誅殺章邯大軍后三秦子弟皆怨的情景。
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