兗州東郡曹操軍大營——

        曹操望著帳下的部將昂然說道：“呂布小兒已經渡過黃河，袁紹卻還沒有援助我軍攻伐陶謙的意圖，說不得我軍只好獨力拿下徐州，繼而再去向袁紹尋求物資援助。各部目前備戰(zhàn)狀況都妥當么？”

        帳下曹仁嘿嘿笑道：“我部早已迫不及待，就等拿下彭城向主帥邀功了。”

        曹操滿意地點頭說道：“有你曹子孝治軍我安心多了，那么元讓你那邊怎樣？”

        夏侯惇抬頭，說道：“那幫小子士氣依然低下，腦子里除了放火搶劫之外沒別的了，根本別指望他們去執(zhí)行什么戰(zhàn)斗任務。”

        “那倒也未必，”曹操轉而問曹洪道：“子廉，父親一行到哪了？”

        曹洪尚未答話，中軍帳門被豁然撞開，一名衣甲破碎渾身浴血的士兵撲爬進了中軍，口中嗆咳著鮮血說道：“主公，曹嵩大人他……費城……張闿……一行人……全部遇難……”

        啪?。。?br>
        曹操拍案而起，雙目死死地望著帳外空曠的黑暗，神情久久，久久地呆滯著。諸將大氣都不敢出一下，帳內氣氛沉重地令人窒息，再窒息。

        喀！

        曹操握緊了左拳，右手堅定地伸向前方，語氣平靜地說道：“出兵徐州，取下陶謙首級，即刻！”

        “遵令?。?#8221;

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        曹操以夏侯惇、許褚、典韋三將為先鋒，統(tǒng)率大軍共140000人進兵徐州，誓言為父報仇。徐州守軍見曹操勢大不敢阻攔，紛紛開城投降。豈料曹操部下十萬青州兵入城之后便大肆燒殺搶掠，夏侯惇等不能節(jié)制，民風驃悍的徐州之民遂群起攻之，致使夏侯惇所部青州兵損失慘重。曹操新近喪父，本就惱怒萬分，今部隊復又受創(chuàng)，盛怒之下乃下令但得城池，盡皆屠城。結果，曹操大軍所過之處，民眾被屠殺殆盡，財產被洗掠一空，墳塋墓地也被盡數(shù)挖掘，千里之內除卻腐尸白骨之外再無人煙。

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        張闿與他的五百部下棲息在藤縣境內的一個小山坡上，望著山坡下大肆屠戮村民的曹操軍目瞪口呆。

        張闿對他的部將于靜說：“你能想象山下的這些家伙是曾經的黃巾義軍？我們是殺人不眨眼，可我們什么時候殺過手無寸鐵的婦孺？”

        于靜冷冷地說：“盡管他們已經不是黃巾義軍，但他們依然在丟我們黃巾義軍的臉。只要大哥一聲令下，弟兄們都會殺下去讓那些崽子好看。”

        張闿輕咳了一聲，說道：“救人實在不是我們風格，*窩囊。弟兄們，操家伙，給那些土狗點顏色看看。”

        “噢！?。。。。。?！”

        張闿與他的五百士兵從山坡上急沖而下，而直到那時大肆屠殺村民的青州兵才意識到了山坡上的部隊原來是敵人。手足無措之下，當即被張闿部隊突入陣內大肆沖殺，大片大片的士兵人頭落地。

        “***?。∮形以S褚在你們慌什么？”曹操軍大將許褚見張闿已殺到近前，一聲冷笑便操起手中巨型砍刀殺了出去。

        許褚身形高大異常，即使在馬上看來也相當有迫壓力。張闿驟然見到人群之中一莽漢殺來便覺不好，當看到許褚當頭一刀劈下時只得硬著頭皮舉刀上迎，卻聽刷地一聲，他手中的鋼刀已被斬成兩截，坐騎也已馬頭落地。

        魂飛魄散之下，張闿滾身下馬，連滾了十多個圈子才逃出了許褚的威逼范圍，沒待喘口氣，已見曹軍中一員大將挺槍迎面刺殺而來。

        張闿手中沒有兵器，只得咬牙空手奪白刃。他奮力握住了敵將李典高速刺殺過來的長槍，隨后一聲狂喝，硬生生握著李典的長槍將李典與他的戰(zhàn)馬掀翻在地。李典悶哼一聲被部下救走，張闿則翻身上了李典那已經爬立起身的戰(zhàn)馬，正待呼喝部下于靜逃走時，卻見阻擋許褚追殺自己的于靜已被許褚一刀斬為兩段。

        兄弟！?。。。。。。。?！

        張闿心知不是許褚對手，最后看了跟隨自己沖下山坡的士兵一眼，咬牙放棄了那批跟隨自己流浪了數(shù)年的五百弟兄，縱馬殺死二十余名曹兵后往西去了。而那喪失主將的五百部下，曾經的黃巾義軍，便在原青州黃巾義軍的絞殺下，全滅。

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        徐州刺史陶謙得報曹操肆虐徐州，暴怒之下當即親率部下四萬精銳開赴沛縣，誓與曹操一決雌雄。雙方激戰(zhàn)十數(shù)陣，終因曹操兵多將廣，陶謙軍漸露敗相。不得已，陶謙留大將曹豹殿后，另遣糜竺、陳登往赴北海、臨淄求援，自己則與其余兵將退回徐州閉門堅守。曹操十數(shù)萬大軍直撲徐州城下日夜攻打，歷經十余日，徐州城已危在旦夕。而就在此時，被袁紹阻斷歸路的劉備正準備率軍南渡黃河，而受挫于袁紹的呂布軍，也得到了陳留太守張邈與叛離曹操的陳宮策應，正準備向曹操的兗州發(fā)起大規(guī)模侵攻——

        高唐黃河北岸——

        劉備劉玄德默默地望著黃河那翻滾的水勢，久久不語。關羽、張飛侍立左右，趙云則帶著那習慣性的溫和笑容背靠著馬，平視著劉備身后不遠處躬身而立的袁紹長子，袁譚。劉備的另兩名活寶部下，魏延與廖化則對坐在趙云身側，用河邊的貝殼在沙地上畫著類似作戰(zhàn)圖之類的東西，唾沫橫飛地爭論著什么。在眾人后方數(shù)丈遠的地方，袁譚的五千部眾與劉備的三千部眾安靜地站立著。氣氛稍有些壓抑。

        袁譚躬身說道：“劉備先生，今日便要南渡黃河么？”

        劉備輕笑著轉過身來，說道：“是的！曹操肆虐徐州，我不能坐視不管。希望，我回到河北來的時候，我們不再是敵人。”

        袁譚看著劉備說道：“既然如此劉備先生，我可以向你請教一個問題么？”

        劉備笑著說：“顯思公子但說無妨。”

        袁譚說道：“劉備先生固然乃當世英雄，然我觀關張二人亦乃少有之豪杰，為何甘為先生左右呢？”

        劉備笑，說：“這個你該問他們。不過以我看來，該是志趣相投的原因吧！”

        袁譚又問：“為何是他們二人跟著你，而不是你跟著他們二人呢？”

        劉備再笑，說：“他們跟著我比我跟著他們好。”

        袁譚追問：“為什么？”

        劉備正色道：“戰(zhàn)力是他二人之所長，識人用人乃是我之所長。”

        袁譚再問：“如何識人用人？”

        “看透他們的本性即可。”劉備笑道：“云長重名，翼德重義，子龍求一明主，文長元儉但求一展所能，即是。”

        “是嗎？”袁譚若有所思。“先生認為自己是明主嗎？”

        劉備笑而不答，輕拍著袁譚的肩膀說：“你的父親很有成就，但卻未必懂得識人用人。這點你該比你父親強上一些。如果，有朝一日我在你屬下做事的話，委任我替你選拔官員會對你很有利，呵！……不過，有一個人有些奇怪。”

        “誰？”

        “呂布，呂奉先。”劉備笑著說：“他似乎什么都要，又似乎什么都不要，可以說是個頭腦簡單卻難以捉摸的家伙。”

        袁譚躬身說道：“受教了，愿先生此行能大展宏圖。”

        “呵！”劉備笑，躬身行禮，說道：“既如此，我等便去了！當今豪強輩出，只要不禍亂天下的便是英雄，顯思公子多加努力吧。”

        袁譚行禮，目送劉備一行往渡口漸興漸遠——