“誠實約翰”核火箭是美國陸軍兵器部在1950年著手研制的戰(zhàn)術(shù)級核武器，主要裝備當量低的核彈頭，用來彌補短程彈道導彈的不足，在美國一直服役到上世紀80年代。
M31誠實約翰火箭彈
美國在二戰(zhàn)率先裝備原子彈，相關(guān)技術(shù)也處于世界領(lǐng)先地位，在核武器的小型化方面尤其如此。1950年美國紅石兵工廠開始為野戰(zhàn)炮兵部隊研發(fā)一款能夠攜帶核彈頭的固體燃料火箭彈，年底具體項目由道格拉斯公司負責，火箭被命名為“誠實約翰”。
雖然美國在洲際導彈上發(fā)展不錯，但在50年代短程彈道導彈發(fā)展卻不那么給力，沒有拿出如“飛毛腿”導彈這樣的武器系統(tǒng)， 因此發(fā)展“誠實約翰”多少有點救急的意思，先解決有無問題。
飛毛腿彈道導彈
1951年6月火箭進行首飛，1953年定型并少量生產(chǎn)服役，在美軍中序號M31，次年歐洲地區(qū)開始部署第一個火箭營。
火箭彈體長7.62米，一臺M6固體燃料發(fā)動機提供動力，飛行時由內(nèi)部的2部M7式旋轉(zhuǎn)電機穩(wěn)定飛行姿態(tài)。火箭可以配備680千克的常規(guī)高爆彈頭，也可以配備2種核彈頭：W-7式核彈頭爆炸當量約2萬噸TNT，W-31爆炸當量在2千~4萬噸TNT之間。
吊裝彈頭
發(fā)射車用一臺卡車改進而來，駕駛室為敞開式，取消貨箱，改成一部可豎起的導軌式發(fā)射架，機動時火箭彈就固定在導軌上。發(fā)射時需要車首大致對準目標方向，再進行微調(diào)瞄準。火箭射程在5.5~24.8千米之間，這樣的射程已經(jīng)是在用核武器拼刺刀了。
“誠實約翰”被率先部署到歐洲地區(qū)，用來應(yīng)對可能出現(xiàn)的裝甲大戰(zhàn)，之后是美國陸軍。法軍因為本國的戰(zhàn)術(shù)導彈項目啟動太遲，為了建立完整的核威懾能力，也購買了一些。
M31發(fā)射
事實上這些“誠實約翰”并不好用，比起短程導彈來說射程太短，使用不靈活，唯一的好處就是造價相對便宜，在發(fā)射常規(guī)彈頭的時候不那么心疼。
明白這個道理的美國在1955年也對M31進行升級，主要就是改進發(fā)動機，火箭彈的射程得到提升，達到40多千米。
吊裝火箭彈
法軍手中的M-31因為60年代已經(jīng)有了“冥王星”戰(zhàn)術(shù)核導彈，所以逐步退役了，而美軍則一直使用到1973年，才被“長矛”導彈代替，替換下來的M31被轉(zhuǎn)交給國民警衛(wèi)隊繼續(xù)使用，在1982年才全部退役。
美國還研究了一款更加簡陋的版本，用來和M31形成高低搭配，這就是無控火箭彈MGR-3“小約翰”，它的尺寸更小，發(fā)射架更簡陋，最大射程只有19千米，采用一枚W45型核彈頭，爆炸當量在1千~1萬噸TNT之間。
MGR-3小約翰
之所以當時美國如此看重核火箭彈，一個主要的原因就是當時美國沒有合格短程導彈。
1955年美國開始服役MGM-5“下士”導彈，這款導彈不僅簡陋，而且劇毒的燃料導致發(fā)射成功率不高，只有46％，可以說連基本的服役條件都沒有達到。
MGR-3小約翰
隨后出現(xiàn)的MGM-29“中士”導彈雖然進步不少，但是比起已經(jīng)頗具規(guī)模的“飛毛腿”導彈而言，仍然差了一個等級。另外還有一款“長曲棍球”導彈，最大射程只有19千米，還不如火箭彈呢。
簡陋的長曲棍球?qū)?/span>
美國一方面加緊短程導彈的研發(fā)，另一方面也加緊核炮彈的研究，這兩個研發(fā)方向在6、70年代都取得了突破，導彈擁有比火箭彈更遠的射程，而可發(fā)射核炮彈的大炮在射程差不多的情況下，使用更加靈活。兩者一服役，M31“誠實約翰”自然就沒有什么生存空間了。
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