?自序
對(duì)一般普通人來(lái)說(shuō)，有關(guān)“科舉”的認(rèn)知和記憶大抵停留在“范進(jìn)中舉”、“女駙馬”一類的詞匯和故事情節(jié)里，更年輕一些的讀者對(duì)此恐怕更加模糊，在他們的印象里，科舉可能屬于另一個(gè)世界的文化符號(hào)，或是古代文人的無(wú)聊談資，亦或是古代的戲曲元素，甚至是遙遠(yuǎn)的傳說(shuō)。
其實(shí)，科舉考試離現(xiàn)在并不遙遠(yuǎn)，距今不過(guò)區(qū)區(qū)百余年而已，長(zhǎng)壽的人瑞也許還歷歷在目，乃至津津樂(lè)道。
那么，科舉到底是個(gè)什么東西？它是如何興起又是如何消亡的？它有哪些程序、規(guī)矩和設(shè)計(jì)思路？還有哪些不為人知的秘密以及臺(tái)前幕后的操弄和奇聞?shì)W事？它給當(dāng)時(shí)的社會(huì)乃至世界文化帶來(lái)哪些積極作用和消極影響？它對(duì)后世有哪些借鑒作用和思考？
帶著這些問(wèn)題和疑問(wèn)，作者山與君廣泛查閱搜羅古今相關(guān)資訊，加以爬剔整理，去偽存真，并結(jié)合自己的思考，寫(xiě)成了《科舉史話》這篇長(zhǎng)文，志在為那些熱愛(ài)文化、熱衷經(jīng)史、熱情于世的諸君同仁提供一些粗淺的借鑒和消遣之用，也給那些不屑者帶來(lái)茶余飯后的笑料，亦或噴題。
值得一提的是，這篇《科舉史話》是作者所編著20余萬(wàn)言《古詩(shī)文趣事錄》中的一篇，類似的還有《恐怖的文字獄》、《漫談?wù)哿蛣e》、《戲說(shuō)酒文化》、《藏頭詩(shī)揭秘》等凡130余篇，諸君如有不棄者，咱們后會(huì)有期；如和者蓋寡，則知恥而不勇，知難而后退，不亦說(shuō)乎？
是為序。
（一）
昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無(wú)涯。
春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花。
這是唐代詩(shī)人孟郊的著名詩(shī)作《登科后》，表現(xiàn)了詩(shī)人科舉得中、理想實(shí)現(xiàn)后神采飛揚(yáng)、得意忘形的心態(tài)和情形。類似這種宣泄科舉得中豪情的著名詩(shī)篇還有很多，后文還有介紹，這里還將宋代神童詩(shī)人汪洙的《神童詩(shī)》刪節(jié)羅列如下：
朝為田舍郎，暮登天子堂。
將相本無(wú)種，男兒當(dāng)自強(qiáng)......
由此可見(jiàn)，古人參加科舉考試是一件多么崇高、偉大的事業(yè)，希望科舉得中是千百萬(wàn)讀書(shū)人為之夢(mèng)寐以求的理想與愿望。
那么，什么是“科舉”？它有哪些操弄與故事？
“科舉”是中國(guó)古代通過(guò)考試選拔官吏的一種制度性安排，由于采用“分科取士”的方式，所以稱為“科舉”?？婆e考試從南北朝時(shí)期就已經(jīng)發(fā)端，到隋朝開(kāi)皇七年（587年），隋文帝下詔開(kāi)貢舉考明經(jīng)和秀才，實(shí)際就近似于后來(lái)的科舉制。隋朝大業(yè)元年（605年），隋煬帝增開(kāi)進(jìn)士科，明經(jīng)、秀才、進(jìn)士三科并舉，正式開(kāi)始推行科舉制，歷史上一般以此為科舉紀(jì)元，到清朝光緒三十一年（1905年）舉行最后一科進(jìn)士考試為止，科舉制整整經(jīng)歷了1300年。
一千多年來(lái)，朝代雖有更替，但“科舉”制度和考試方式整體思路沒(méi)變，考試科目大體相同，包括墨義、口試、貼經(jīng)、策問(wèn)、詩(shī)賦等，只是每個(gè)朝代都有些改革，如唐朝的“行卷”，武則天的“殿試”，唐玄宗李隆基將詩(shī)賦納入考試科目；宋朝的“鎖院”與“糊名”制度；到明清朝，臭名昭著的“八股文”開(kāi)始出現(xiàn)，議論文寫(xiě)作有固定模式，考試內(nèi)容固定在朱熹的《四書(shū)章句集注》，以致科考越到后期越完善，也越加苛刻和極端，最終走向末路。
下面主要以明清兩代為主、參照其他朝代科舉考試的方式與內(nèi)容，詳細(xì)說(shuō)一說(shuō)古代科舉考試那些事兒。
（二）
明清時(shí)期正式科舉考試共分四級(jí)，或稱四個(gè)階段，即：童生試——鄉(xiāng)試——會(huì)試——殿試，考中者分別稱為秀才——舉人——貢士——進(jìn)士。下面分門(mén)別類予以簡(jiǎn)略介紹：
“童生試”，屬于資格考試，凡有志于“科考”的讀書(shū)人均可以參加考試，但也有朝代規(guī)定乞丐、妓女、工匠、商人、店員、僧侶、道士、守孝者、有犯罪記錄者及其子女禁止參加考試。
“童生試”分“縣試”、“府試”、“院試”三個(gè)階段，俗稱“小三元”?！翱h試”在各縣進(jìn)行，由知縣主持，每年二月舉行，連考五場(chǎng)，一般都能通過(guò)，通過(guò)后可參加府試。“府試”在管轄本縣的府（行署/地級(jí)市）進(jìn)行，由知府主持，考試場(chǎng)次、內(nèi)容與縣試差不多，但要嚴(yán)格得多，要刷下一大批?？h、府試通過(guò)的稱為“童生”或“儒童”，取得“童生”身份，才可參加由各省學(xué)政或?qū)W道主持的“院試”（因?qū)W政又稱提督學(xué)院，故名），“院試”又叫“科試”，一般在府城或直屬省的州治所舉行?！霸涸嚒保圃嚕┟咳昱e行兩次，通過(guò)（錄?。┑姆Q“生員”，也叫庠(xiáng)生、邑庠生或茂才，俗稱“秀才”，意為“優(yōu)秀人才”，民間俗稱“相公”，錄取人數(shù)很少，一般大縣不到十個(gè)人。小縣5人左右，第一名稱“案首”。
“秀才”一般分三等，成績(jī)最好的稱“廩生”，是縣里的重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象，可按月到縣衙領(lǐng)取糧米；次等的稱“增生”；三等是“附生”，即才入學(xué)的附學(xué)生員；此外，還有因捐獻(xiàn)而取得的“例生”。
“秀才”是一種資格，或叫“功名”，沒(méi)有薪水，不能當(dāng)官，所以社會(huì)上往往稱其為“窮秀才”、“酸丁”?！靶悴拧彪m然不能做官，但也有一些特權(quán)：一是可以取得參加“鄉(xiāng)試”的資格，但還要經(jīng)過(guò)學(xué)政選拔，在院考中取得六等中的前二等可參加“鄉(xiāng)試”，這叫“錄科”；“鄉(xiāng)試”之年的七月，各省還要在省城舉行一次“科試”補(bǔ)考，那些未能在各府參加“科試”的“生員”可參加補(bǔ)考，叫“錄遺”。二是可以到官辦的府、州、縣學(xué)（校）讀書(shū)，稱“諸生”，成績(jī)特別突出的有機(jī)會(huì)被選（保送）為“貢生”，入國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，可在京師直接參加“鄉(xiāng)試”。三是“秀才”見(jiàn)了縣官不磕頭，不稱“大老爺”，到縣衙辦事還有座位；四是“秀才”犯了法不可以直接脫褲子打屁股，即使要打也只能打手心，而且只能由縣級(jí)學(xué)官動(dòng)手，不許衙役打，動(dòng)刑還要經(jīng)省里批準(zhǔn)革去功名以后才可以；五是“秀才”不負(fù)擔(dān)徭役，就是不交“公糧”（“農(nóng)業(yè)稅”）。據(jù)說(shuō)“秀才”田地免稅額有近百畝之多，故有機(jī)靈的鄉(xiāng)鄰會(huì)投機(jī)乞巧，將田產(chǎn)掛靠在“秀才”名下達(dá)到免稅的目的，年終再給秀才一些錢財(cái)谷物，實(shí)現(xiàn)互利雙贏；六是“秀才”的房子可以比別家蓋高三寸；此外，“秀才”可能還有機(jī)會(huì)閱讀官方的一些文件、邸報(bào)，作為“嘉賓”參加一些社會(huì)公益活動(dòng)，了解一些社會(huì)政治信息，所以民間有“秀才不出屋，能知天下事”的說(shuō)法。
“鄉(xiāng)試”，是由省或南、北直隸和各布政使司舉行的“地方考試”，也有朝代如宋代直接在京城舉行。
“鄉(xiāng)試”又叫“鄉(xiāng)闈”，一般每三年一次，逢子、午、卯、酉年舉行，考期在秋季八月，故又稱“秋闈”，凡本省的推介秀才、監(jiān)生、貢生、官生均可應(yīng)考?！班l(xiāng)試”考場(chǎng)稱為“貢院”?！柏曉骸眱?nèi)設(shè)一排排若干狹小單間，正好能坐下一人，門(mén)口放一張小桌椅，桌椅前面有個(gè)擋板，考生進(jìn)去后放下?lián)醢灞汩_(kāi)始答卷?！班l(xiāng)試”一般考三場(chǎng)，每場(chǎng)三天，考生自帶干糧，吃喝拉撒睡都在單間內(nèi)解決，有專門(mén)衛(wèi)士看守。
“鄉(xiāng)試”考中的叫“中舉”，又叫“發(fā)解”、“發(fā)達(dá)”，“中舉”者稱“舉人”，亦稱“大會(huì)狀”、“大春元”，俗稱“孝廉”，又稱“乙榜”、“乙科”，第一名稱“解元”。舉人有名額規(guī)定，各省不一樣，大體上每個(gè)省100人左右。唐武則天還開(kāi)了“武舉”科，大將郭子儀就是“武舉”出身。
“鄉(xiāng)試”放榜時(shí)，正值桂花飄香時(shí)節(jié)，故又稱“桂榜”。放榜后由巡撫主持“鹿鳴宴”，唱《鹿鳴》詩(shī)，跳“魁星舞”。參加考試的“秀才”一旦中了舉人，地位也立即飆升，稱呼由“相公”改稱“老爺”，并自動(dòng)取得參加“會(huì)試”的資格，且有了做官的資格，一般可出任知縣、教職等，因此有“頭頂知縣，腳踏教官”的說(shuō)法?！芭e人”即使不當(dāng)官，也可以和縣官平起平坐，還享受“政府特殊津貼”，可免交400畝左右的田稅，基本上衣食無(wú)憂。
“會(huì)試”，是由禮部主持的“全國(guó)性考試”，于鄉(xiāng)試的第二年，即逢辰、戍、未年舉行，全國(guó)的“舉人”在京師會(huì)試，俗稱“進(jìn)京趕考”。
“會(huì)試”考期在春季二月，故稱“春闈”，又稱“禮闈”。會(huì)試也分三場(chǎng)，分別在二月初九、十二、十五日舉行，別稱考“明經(jīng)”，考試也叫過(guò)三關(guān)：第一關(guān)“貼經(jīng)”，就是填空；第二關(guān)“賦詩(shī)”，寫(xiě)詩(shī)一首，賦一道；第三關(guān)“策論”，寫(xiě)一篇議論文。主考官稱“總裁”，又稱“座主”或“座師”，考中的稱“貢士”，俗稱“出貢”，自動(dòng)取得參加“殿試”的資格，第一名稱“會(huì)元”。
“殿試”，是由皇帝主持的“宮殿考試”，史載，載初元年（689年）二月，唐武則天親自“策問(wèn)貢人于洛成殿”，算是“殿試”元年。
“殿試”在“會(huì)試”后當(dāng)年舉行，時(shí)間最初是三月初一，后改為三月十五。應(yīng)試者為“貢士”。殿試只考時(shí)務(wù)策一道。殿試考畢，次日讀卷，又次日放榜。從宋仁宗開(kāi)始，“貢士”在殿試中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次。錄取者通稱“進(jìn)士”，按三甲排位：一甲三名，賜“進(jìn)士及第”。第一名稱“狀元”、“鼎元”；第二名“榜眼”，第三名“探花”，合稱“三鼎甲”。二甲賜“進(jìn)士出身”，三甲賜“同進(jìn)士出身”。二、三甲第一名稱“傳臚”。進(jìn)士榜稱“甲榜”或“甲科”，用黃紙書(shū)寫(xiě)，故叫“黃甲”，也稱“金榜”，故中進(jìn)士也稱“金榜題名”。
“殿試”雖然只寫(xiě)一篇策論（議論文），但可能是考生這輩子最緊張、最難考的一次考試，因?yàn)槭腔实塾H自出題，又親自坐鎮(zhèn)監(jiān)考，氣氛莊嚴(yán)肅穆，非同尋常，有些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的考生戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，大氣不敢出。別說(shuō)考試做題，單單這個(gè)場(chǎng)面就會(huì)嚇得尿褲子。
唐天寶三年（744年），御史中丞張倚的傻兒子張奭（shi）高中狀元，引發(fā)“士子群議”，安祿山向唐玄宗舉報(bào)，唐玄宗便把得中的所有進(jìn)士召到御前再殿試，結(jié)果張奭嚇得不知所措，交了白卷。張奭也因此得了一個(gè)“曳白”的雅號(hào)。
清順治十四年(1657)八月，江南才子吳兆騫參加江南闈鄉(xiāng)試，中了舉人，遭仇家誣陷，奉旨入京在瀛臺(tái)（皇帝辦公處）復(fù)試，現(xiàn)場(chǎng)武士持刀站立兩旁，吳兆騫“戰(zhàn)栗未能終卷”，就是嚇得拿筆不穩(wěn)，交了白卷，惹得龍顏大怒，隨即下令削除吳兆騫的功名，大打四十大板，抄沒(méi)家產(chǎn)，與父母兄弟妻子一起流徙寧古塔(今黑龍江寧安)。
（三）
“十年寒窗無(wú)人問(wèn)，一舉成名天下知”。讀書(shū)人一旦考取了“舉人”、“進(jìn)士”、甚至“狀元”，“天上一輪才捧出，人間萬(wàn)姓仰頭看（曹雪芹）”，“一士登甲科，九族光彩新（王建）”，一時(shí)間八方震動(dòng)，萬(wàn)眾矚目，祖墳上冒青煙，朝廷會(huì)安排專人騎上高頭大馬、敲鑼打鼓上門(mén)“報(bào)捷”，并賜朝服，組織拜“座主”，謁宰相，開(kāi)御宴等活動(dòng)，唐代還有游曲江、雁塔題名、慈恩寺看戲，開(kāi)杏園宴、聞喜宴、櫻桃宴、月燈宴等，大肆慶賀，那些科場(chǎng)幸運(yùn)兒“喜過(guò)還疑夢(mèng)，狂來(lái)不似儒”（姚合），以至“縉紳雖位極人臣，不由進(jìn)士者終不為美”(《唐摭言》)。中了狀元就更不得了，披紅掛彩，打馬游街，宋代還特賜狀元袍笏，由七名宮廷衛(wèi)士護(hù)送還家，并在其家鄉(xiāng)建狀元坊等，至幸至榮，“引無(wú)數(shù)英雄競(jìng)折腰”。
據(jù)載，唐宣宗李忱也對(duì)參加科舉羨慕不已，因?yàn)椴荒苤苯訁⒓涌婆e考試，便在禁內(nèi)自題“鄉(xiāng)貢進(jìn)士李道龍”，以示敬重和遺憾。
古代有很多詞匯專門(mén)用來(lái)形容科舉得中者，如“金榜題名”、“五子登科”，“蟾宮折桂”、“桂林一枝”、“大魁天下”、“郤詵（qièshēn）高第”等；還有些客氣的說(shuō)法，如“科場(chǎng)僥幸”、“叨陪末座”等；民間則多以“文曲星下凡”、“祖先蔭庇”等詞匯加以傳揚(yáng)和敬奉。一些文人騷客更是不惜筆墨寫(xiě)詩(shī)作詞為“金榜題名”者錦上添花?？婆e幸運(yùn)兒更是難掩心中的激動(dòng)，往往有感而發(fā)，除了題頭孟郊的這首《登科后》外，還有晚唐詩(shī)人杜牧的《及第后寄長(zhǎng)安故人》：
東都放榜未花開(kāi)，三十三人走馬回。
秦地少年多釀酒，已將春色入關(guān)來(lái)。
唐代詩(shī)人周匡物，中進(jìn)士后仿佛得道成仙，特地寫(xiě)詩(shī)贈(zèng)給同年：
元和天子丙申年，三十三人同得仙，
袍似爛銀文似錦，相將白日上青天。
宋代汪洙的《神童詩(shī)》也讓讀書(shū)人讀來(lái)熱血澎湃：
此外還有唐代白居易的《及第后歸覲留別諸同年》、許渾的《及第后春情》、韋莊的《放榜日作》、李頻的《及第后歸》、劉滄的《及第后宴曲江》、黃滔的《放榜日》、章孝標(biāo)的《及第后寄廣陵故人》及宋人張師錫的《喜子及第》、徐元杰的《及第謝恩》 等等。
一些官紳商賈對(duì)這些科場(chǎng)得意的“未來(lái)之星”寄予厚望，想方設(shè)法攀附，有女兒的就上演“榜下捉婿”的搶親鬧劇，即從上榜的人里面搶女婿，連歐陽(yáng)修、王安石、蔡京、秦檜這樣的大咖也未能免俗，歐陽(yáng)修被翰林學(xué)士胥偃“榜下招婿”，王安石則將一個(gè)叫蔡卞的進(jìn)士“捉”為婿。更讓人驚愕的是，炙手可熱的蔡京相中了傅察，秦檜看中了郭知運(yùn)，竟然都被這些新科進(jìn)士拒絕了。
宋代周輝在其《清波雜志》記載一個(gè)笑話，說(shuō)福建有個(gè)叫韓南的人，七十三歲考中進(jìn)士，立馬有媒人來(lái)提親，媒人問(wèn)韓南的年紀(jì)，韓南沒(méi)有直接回答，而是賦詩(shī)一首作答：
讀盡文書(shū)一百擔(dān)，老來(lái)方得一青衫。
媒人卻問(wèn)余年紀(jì)，四十年前三十三。
“青衫”代指最基層的官職，他們只能穿青色的衣帽，故白居易《琵琶行》里有“座中泣下誰(shuí)最多，江州司馬青衫濕?！?/span>
可見(jiàn)科考對(duì)讀書(shū)人的誘惑和刺激有多么大，以致少數(shù)出身卑微、神經(jīng)脆弱的讀書(shū)人，經(jīng)不住科考前后這種巨大落差的刺激而神經(jīng)崩潰，《儒林外史》里的范進(jìn)就是典型。
（四）
考取功名是中國(guó)古代每個(gè)讀書(shū)人一輩子最大的夢(mèng)想，也叫理想，他們不惜以畢生精力去追之，求之，故有“三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士”的說(shuō)法，但“莫道登科易，老夫如登天。（蘇洵）”。古代讀書(shū)人多如牛毛，但能夠考取舉人、進(jìn)士甚至狀元的人，實(shí)屬鳳毛麟角。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，中國(guó)1300年科舉考試歷史，全國(guó)平均約每375萬(wàn)個(gè)讀書(shū)人才能考中一個(gè)進(jìn)士，大唐近三百年，平均每科僅錄取進(jìn)士26人；詩(shī)人杜牧那一屆錄取33人，故他寫(xiě)詩(shī)“東都放榜未花開(kāi)，三十三人走馬回”；張籍那一屆錄取28人，他有詩(shī)“二十八人初上第，百千萬(wàn)里盡傳名”；白居易那一屆只錄取了17人，他也有詩(shī)“慈恩塔下題名處，十七人中最少年?！彼未院筮M(jìn)士錄取比例逐漸增多，平均每屆錄取進(jìn)士數(shù)是唐朝的十幾倍，宋太宗（趙光義）在位二十二年，僅進(jìn)士一科取人近萬(wàn)名，才有后來(lái)的蘇軾和弟弟蘇轍兄弟、曾鞏與弟弟曾牟、曾布，堂弟曾阜及妹夫王無(wú)咎、王畿等六兄弟同科及第的新奇事出現(xiàn)；更有五代后周燕山府竇禹鈞的五個(gè)兒子相繼登科及第，故有“五子登科”一說(shuō),為此，當(dāng)朝太師馮道還賦詩(shī)予以稱頌:
燕山竇十郎，教子有義方。
靈椿一株老，丹桂五枝芳。
據(jù)歷代《登科錄》記載，歷史上共錄取文武狀元777名，其中文狀元592名，武狀元185名（宋朝重文輕武，考上武舉還得再考“文科”）；狀元產(chǎn)地最多的是江蘇，約占狀元總數(shù)的17.47%，僅蘇州一地就出產(chǎn)狀元49名，其中吳縣歸氏一族就出了6個(gè)狀元，被稱為狀元家族。福建莆田從唐朝至清共出過(guò)2482名進(jìn)士、21名狀元，22名宰相，包括宋朝大名鼎鼎的奸臣蔡京。
“鄉(xiāng)試”第一名叫“解元”，“會(huì)試”第一名叫“會(huì)元”，“殿試”一甲第一名叫“狀元”，合稱“三元”。一個(gè)人三試都考第一叫“連中三元”，也叫“三元及第”，是科舉場(chǎng)中的佳話，也是祖墳冒青煙的稀罕事。中國(guó)科舉史上共有十七人（一說(shuō)十六人）“連中三元”。開(kāi)眼界的是，明朝的黃觀和清朝的錢棨，在“童生試”中的“縣試”、“府試”和“院試”都是第一名，中了“小三元”，接著又在“鄉(xiāng)試”、“會(huì)試”和“殿試”拔得頭籌，等于“連中六元”，成了科舉考試歷史上的傳奇。歷史上還出過(guò)四位“武三元”，他們是明朝嘉靖年間福建人尹鳳，明朝萬(wàn)歷年間浙江永嘉人王名世，清朝順治年間浙江人王玉璧，清朝乾隆年間河北文安人顧麟。
歷史上第一個(gè)狀元是唐高祖武德五年（622年）壬午科狀元孫伏伽，最后一個(gè)狀元為清光緒三十年（1904年）甲辰科的劉春霖。太平天國(guó)時(shí)期還誕生了一個(gè)女狀元---傅善祥。
歷史上年齡最大的狀元是宋太宗趙光義時(shí)期的梁灝，他從五代時(shí)期就參加科舉考試，前后考了47年，直到宋太宗雍熙二年（985年）被欽點(diǎn)為狀元，時(shí)年已經(jīng)82歲，披紅掛彩、打馬游街后隨即告老還鄉(xiāng)。
歷史上年齡最小的狀元是嶺南封川縣文德鄉(xiāng)(現(xiàn)廣東肇慶封開(kāi)縣)人莫宣卿。唐大中五年（851），只有17歲的莫宣卿中了狀元。據(jù)載，莫宣卿七歲便會(huì)吟詩(shī)，以“我本南山鳳，豈同凡鳥(niǎo)群。莫俊天下有，誰(shuí)能佐圣君”一詩(shī)聞名鄉(xiāng)里。莫宣卿少年高中狀元郎，令唐宣宗李忱大喜過(guò)望，特賜詩(shī)云：
南方遠(yuǎn)地產(chǎn)奇才，突破天荒出草萊。
神鯉跳翻三尺浪，皇都驚震一聲雷。
（五）
“書(shū)中自有顏如玉，書(shū)中自有黃金屋?！币话闱闆r下，古代只要考中了“舉人”或“進(jìn)士”就可以青云直上，當(dāng)官發(fā)財(cái)，光宗耀祖。大體上甲第授予從九品上之官，乙第授予從九品下之官。狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授編修，其余進(jìn)士經(jīng)過(guò)考試合格者，授翰林院庶吉士，三年后考試合格者分別再授予翰林院編修、檢討等官，其余分發(fā)各部任主事等職，或以知縣優(yōu)先委用，稱為“散館”。是故民間稱“鄉(xiāng)試”考中的“乙榜”和殿試考中的“甲榜”出來(lái)做官的人為“兩榜出身”。
“學(xué)成文武藝，貨與帝王家”。中了狀元還有機(jī)會(huì)娶皇帝的女兒為妻，成為“駙馬爺”，所以民間有“皇帝女兒狀元妻”的說(shuō)法，但歷史上真正做駙馬的狀元只有唐朝鄭顥一人。鄭顥是唐會(huì)昌二年（842年）狀元，本來(lái)已有未婚妻，硬是被白居易的堂弟、宰相白敏中給拆散了，讓他娶了唐宣宗李忱的女兒萬(wàn)壽公主，白敏中好心辦壞事，把鄭顥害苦了，為此，鄭顥恨了老白一輩子，也“彈劾”了一輩子，結(jié)果彈劾狀都被老丈人給壓下了，有苦難言的鄭顥只活了44歲便郁郁而終，可見(jiàn)“駙馬爺”不是好當(dāng)?shù)?，更不是所有人愿意?dāng)?shù)摹?/span>
也有朝代（如唐代）規(guī)定，中了“舉人”、“進(jìn)士”只是取得了做官的資格，要得到官職還要參加吏部的“關(guān)試”，也叫“銓選”、“選試”或“釋褐試”，吏部錄取后才可能得到官職。
“關(guān)試”相當(dāng)于現(xiàn)在的“面試”，考察標(biāo)準(zhǔn)分為四項(xiàng)：一是“身”，就是看“顏值”，要求“體貌豐偉”，那些尖嘴猴腮、矮小頓挫、歪瓜裂棗的人，即使水平再高、成績(jī)?cè)俸靡伯?dāng)不了官。明朝的王艮和郭翀（chōng）分別考中了第一名，因?yàn)轭佒堤睿罢弑唤禐榈诙?，后者干脆被取消了資格；二是“言”，要求“言詞辯正”，思路清晰，口齒伶俐，中氣十足，那些語(yǔ)無(wú)倫次、說(shuō)話結(jié)巴的人自然考中也白搭；三是“書(shū)”，要求“楷法遒美”，要寫(xiě)得一手好字；四是“判”，要求“文理優(yōu)長(zhǎng)”，就是要有分析問(wèn)題、解決問(wèn)題的能力。符合此四項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)者再送尚書(shū)、門(mén)下兩省審核，然后再授官。有些舉人或進(jìn)士即使過(guò)了“關(guān)試”也不一定有官當(dāng)，還得靠機(jī)遇，等空缺。古代書(shū)生考取舉人、進(jìn)士，一輩子沒(méi)當(dāng)過(guò)官的大有人在。
唐代“大歷十才子”之一的韓翃，天寶十三載（754）進(jìn)士，長(zhǎng)期未授官，只好在京都長(zhǎng)安租一間破茅屋閑居十年，窮困潦倒，“寒食節(jié)”前，他窮極無(wú)聊、有感而發(fā)，寫(xiě)了一首七言絕句《寒食》：
春城無(wú)處不飛花，寒食東風(fēng)御柳斜。
日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。
這首詩(shī)很快流傳開(kāi)來(lái)，傳到唐德宗李適耳朵里，李適很欣賞，后來(lái)李適想任命一個(gè)起草詔書(shū)的知制誥，便想起了《寒食》，再聯(lián)想到韓翃，決定讓韓翃來(lái)當(dāng)這個(gè)官兒。詔書(shū)送到韓翃的茅舍，韓翃“及第久閑，忽詔書(shū)至：新擢駕部郎中、知制誥，韓翃疑而不受”。韓翃久居陋室，突然要他擔(dān)任如此重要的職務(wù)，仿佛在做夢(mèng)，不敢相信，心想可能還有其他人也叫韓翃，因此拒接詔書(shū)，怕送錯(cuò)了出洋相。送詔書(shū)的太監(jiān)只好跑回去如實(shí)相告，并問(wèn)德宗皇帝到底是哪個(gè)韓翃？“帝答，乃春城無(wú)處不飛花者”，皇帝說(shuō)，就是那個(gè)寫(xiě)“春城無(wú)處不飛花”的韓翃嘛。詞牌名《飛花令》即衍生于此。
（六）
“關(guān)山難越，誰(shuí)悲失路之人？”所謂“幾家歡樂(lè)幾家愁”，有科舉及第、科場(chǎng)得意，自然就有科場(chǎng)失利、人生失意?？瓶悸涞谖难耪f(shuō)法叫“名落孫山”、“白蠟明經(jīng)”、“暴腮龍門(mén)”等，古代連考數(shù)次不第、甚至終身不第的人多了去了，歷史上的一些著名人物，如孟浩然、李賀、韋應(yīng)物、駱賓王、盧照鄰、賈島、張若虛、劉長(zhǎng)卿、陸龜蒙、張繼、姜夔、馮夢(mèng)龍、李時(shí)珍、金圣嘆、吳敬梓、蒲松齡等等，都是屢考不中或一生不中的落第之人，唐代著名詩(shī)人羅隱連考十次不中，號(hào)稱“十上不第”；大詩(shī)人李白的父親李客是商人，李白就是“工商子”，連考試資格都沒(méi)有。
科舉及第寄托著讀書(shū)人自己及家族無(wú)限希望，十年寒窗，孜孜以求，一旦落第，自覺(jué)無(wú)臉見(jiàn)人，也會(huì)遭到社會(huì)上乃至家里人的輕視，甚至鄙棄，于是“遠(yuǎn)方寒士，殿試下第，貧不能歸，多有赴水死者（宋王栐《燕翼詒謀錄》）”，科考造成的人間悲劇常有發(fā)生。
據(jù)唐代《玉泉子》記載，有個(gè)叫趙悰（cóng）的讀書(shū)人，屢試不第，流落京城不歸，岳父為鐘凌大將，對(duì)這個(gè)女婿和女兒很不待見(jiàn)，有次在家里開(kāi)堂會(huì)，人人都有座位，唯獨(dú)不給趙悰的老婆設(shè)座。戲演到一半，有人來(lái)報(bào)喜，說(shuō)趙悰中了進(jìn)士，家里人一聽(tīng)，立馬變臉，笑逐顏開(kāi)，迅速把趙悰的老婆請(qǐng)出來(lái)，更衣打扮，安排上好座位，請(qǐng)她坐下來(lái)看戲。
另?yè)?jù)《唐摭言》載，唐懿宗咸通年間，魏州(今河北大名)有個(gè)叫公乘億的人，在京城參加科舉考試，屢試不中，離家已經(jīng)十多年了，鄉(xiāng)人傳言他已經(jīng)病死了，他的妻子便長(zhǎng)途跋涉去京城奔喪，結(jié)果在京城的路邊看到一個(gè)蓬頭垢面的人很像自己的男人，但又拿不準(zhǔn)，后經(jīng)打聽(tīng)才知道確實(shí)是自己的丈夫，結(jié)果兩人在路邊抱頭痛哭。
宋朝有個(gè)叫柳冕的秀才，也是屢試不第，以致后來(lái)參加科舉考試特別忌諱說(shuō)“落”字，他甚至將“安樂(lè)”說(shuō)成“安康”。有一次參加完鄉(xiāng)試，自己不敢去看榜，便打發(fā)仆人去看，仆人看完榜回來(lái)告訴他：“秀才又康了?！?/span>
古代留下不少專門(mén)描寫(xiě)科場(chǎng)失意的詩(shī)詞，叫“落第詩(shī)”，讀來(lái)讓人酸楚加唏噓。
孟郊46歲才考中進(jìn)士，“春風(fēng)得意”，其實(shí)他在這之前連考了好幾次都沒(méi)考中，為此他曾寫(xiě)過(guò)一首《再下第》的詩(shī)：
一夕九起嗟，夢(mèng)短不到家。
兩度長(zhǎng)安陌，空將淚見(jiàn)花。
唐代著名苦吟詩(shī)人賈島，本來(lái)出家為僧，聽(tīng)信韓愈的勸誡還俗，參加科舉考試卻落第，流落他鄉(xiāng)，貧病交加，含淚寫(xiě)下一首《下第》：
下第只空囊，如何住帝鄉(xiāng)？杏園啼百舌，誰(shuí)醉在花傍。
淚落故山遠(yuǎn)，病來(lái)春草長(zhǎng)。知音逢豈易，孤棹負(fù)三湘。
盛唐一位不入流的詩(shī)人豆盧復(fù)，進(jìn)京趕考，住在朋友家，落第后無(wú)顏再回去面見(jiàn)朋友，只好留下一首《落第歸鄉(xiāng)留別長(zhǎng)安主人》，算是“留言條”：
客里愁多不記春，聞鶯始嘆柳條新。
年年下第東歸去，羞見(jiàn)長(zhǎng)安舊主人。
唐德宗年間有個(gè)叫杜羔的讀書(shū)人，多次參加科舉考試未中，正想回家，卻收到妻子劉氏寄來(lái)的一首詩(shī)：
良人的的有奇才，何事年年被放回?
如今妾面羞君面，君若來(lái)時(shí)近夜來(lái)。
詩(shī)中說(shuō)丈夫這么有才卻為何總是考不上？她為丈夫再下第感到羞愧，要丈夫趁著夜色偷偷回家，別讓人看見(jiàn)了遭恥笑。
晚唐詩(shī)人溫憲（溫庭筠之子），多次參加會(huì)試不中，流落長(zhǎng)安，寄身崇慶寺，酒后在寺院墻壁上題了一首七言絕句《題崇慶寺壁》，表達(dá)自己因科考弄得窮困潦倒、有家難回的凄慘情景?！额}崇慶寺壁》：
十口溝隍待一身，半年千里絕音塵。
鬢毛如雪心如死，猶作長(zhǎng)安下第人。
唐代詩(shī)人趙嘏的《下第后上李中丞》，也是字字是淚，令人唏噓：
落第逢人慟哭初，平生志業(yè)欲何如。
鬢毛灑盡一枝桂，淚血滴來(lái)千里書(shū)。
唐代那個(gè)寫(xiě)出“曲徑通幽處,禪房花木深”佳句的才子常建，科考落第，羞愧難當(dāng)，寫(xiě)了一首《落第長(zhǎng)安》詩(shī),將落第無(wú)臉回家見(jiàn)家鄉(xiāng)父老的心情表達(dá)得淋漓盡致:
家園好在尚留秦，恥作明時(shí)失路人。
恐逢故里鶯花笑，且向長(zhǎng)安過(guò)一春。
此外，還有唐代錢起的《長(zhǎng)安落第》、杜荀鶴的《下第東歸道中作》、張繼的《楓橋夜泊》及宋代歐陽(yáng)修的《送廖八下第歸衡山》、楊萬(wàn)里的《送薛子約下第皈永嘉》、梅堯臣的《送湯延賞秀才下第歸》等等，都把科考落第的心情和情形描寫(xiě)得凄慘寥落，不忍卒讀......
（七）
歷史上的科舉考試過(guò)程經(jīng)歷了一個(gè)從寬松到嚴(yán)格、從人性化到苛刻的過(guò)程，從中折射出不同朝代的文化氣象和社會(huì)生態(tài)。
唐代的科舉考試環(huán)境相對(duì)寬松，科考采取考試與薦舉相結(jié)合的方式，考生在考試前須先要向當(dāng)時(shí)的社會(huì)名流或達(dá)官貴人“投刺”和“行卷”。所謂“投刺”，類似于發(fā)名片；“行卷”就是考生將自己的文章、詩(shī)作制成“卷軸”，交給社會(huì)賢達(dá)顯貴，再由這些人轉(zhuǎn)交給主考官的一種自薦方式。唐代試卷不“彌封”，主考官也不全部按考試成績(jī)?nèi)∩幔袝r(shí)候甚至根本不看考試成績(jī)，而是先看“行卷”?？荚嚱Y(jié)束，主考官會(huì)邀請(qǐng)當(dāng)時(shí)社會(huì)名流一起結(jié)合考試成績(jī)與“行卷”水平，共同定奪考生的錄取名次，這稱為“通榜”。
唐開(kāi)元九年(721年)，20歲的王維赴長(zhǎng)安“趕考”，把“行卷”先投到唐玄宗的弟弟岐王李隆范門(mén)下，李隆范看了王維的“行卷”，很是欣賞，但他告訴王維，今年的科考是由他的姐姐玉真公主負(fù)責(zé)，據(jù)說(shuō)玉真公主已經(jīng)將狀元頭銜給了宰相張九齡的弟弟張九皋，這讓王維有些失望，但李隆范給王維出了一個(gè)主意，讓他在玉真公主舉行的宴會(huì)上裝扮成伶人，給愛(ài)好音樂(lè)的公主彈奏琵琶，以博取公主的賞識(shí)，然后再相機(jī)行事。
一天，玉真公主果然舉辦宴會(huì)，王維跟著岐王去赴宴，在岐王的安排下，王維用琵琶獨(dú)奏了一曲《郁輪袍》，琴聲哀婉凄切，動(dòng)人心魄，加之王維“妙年潔白，風(fēng)姿郁美”，一下子將公主給迷住了，岐王趁機(jī)對(duì)公主說(shuō)：“此生非只通音律，至于問(wèn)學(xué)，無(wú)出左右?！惫鞅銌?wèn)王維：“子有所為文乎？”王維立即獻(xiàn)上懷中的詩(shī)卷，公主覽誦未畢，大驚道：“這些詩(shī)作都是我平素所喜愛(ài)的，以為是古人佳作，竟然都出于你之手？”于是急忙命王維換衣，待以上賓之禮，并立即派人把主考官召來(lái)，告訴他今年“科考”必須以第一名錄取王維。王維就這樣中了狀元。
晚唐詩(shī)人杜牧,僅憑一篇《阿房宮賦》便被人推薦為第五名進(jìn)士。事情發(fā)生在唐大和二年（837年），禮部侍郎崔郾奉命主持科舉考試，太學(xué)博士吳武陵騎驢來(lái)見(jiàn)崔郾[yǎn]，說(shuō)他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)人才叫杜牧，寫(xiě)了一篇《阿房宮賦》，很有水平，這正是國(guó)家需要的人才。吳武陵還當(dāng)場(chǎng)朗誦了《阿房宮賦》，贏得崔郾和現(xiàn)場(chǎng)一致好評(píng)。吳武陵趁機(jī)請(qǐng)求崔郾將杜牧列為今科狀元，崔郾說(shuō)狀元已經(jīng)有人選了，吳武陵說(shuō)不行就列為第二名吧，崔郾說(shuō)第二名也有人選了，吳武陵說(shuō)實(shí)在不行就排第五名吧，如果再不行就將《阿房宮賦》還給我吧！分明有強(qiáng)迫、要挾的意思了。崔郾只好連聲說(shuō)：“好，好，那就遵從你的教誨吧。”杜牧就這樣中了第五名進(jìn)士。
這種不經(jīng)考試就決定考生的科舉名次的做法，只有大唐才有這個(gè)膽魄和自信，換了任何朝代都會(huì)鬧得雞飛狗跳墻，不可收拾。
到了宋代，科舉考試管理開(kāi)始嚴(yán)格起來(lái)，規(guī)定考試只在白天進(jìn)行，并施行鎖院、糊名、謄錄、隔簾等保密措施，嚴(yán)格勘磨(復(fù)查)，以避免熟人關(guān)照和其他流弊產(chǎn)生。主考官的子弟、親戚考試還得更換考官、另設(shè)考場(chǎng)，這叫“別頭試”。據(jù)說(shuō)，連皇家子弟親戚都要參加科舉考試。
清代的科考管理更加嚴(yán)格了，甚至到了苛刻嚴(yán)酷的程度?？荚囆问揭?guī)定為“八股文”，題目全部出自朱熹《四書(shū)章句集注》，考生按著格式填空，戴著鐐銬跳舞，難度極大；科考期間，貢院周圍兵丁密布，戒備森嚴(yán)，一個(gè)個(gè)如狼似虎，虎視眈眈地審視著所有參加科考的讀書(shū)人，試卷一律由專人謄寫(xiě)后再交給主考官閱卷，以避免因熟悉筆跡作弊，到后來(lái)甚至考生都要脫光衣服被搜查，防止夾帶。自視清高的讀書(shū)人到這里分明成了犯人一般，斯文掃地，尊嚴(yán)頓失。
（八）
千古科場(chǎng)充滿了詭秘和變局，有時(shí)候運(yùn)氣在暗地里左右人生際遇，考生往往一著不慎，全盤(pán)皆輸；一次變故，武功全費(fèi)。
有些朝代規(guī)定，考生的試卷如果被雨水打濕或遭其他損毀，考官會(huì)用藍(lán)筆標(biāo)注出來(lái)，表示該試卷未改（作廢），這叫“登藍(lán)榜”，意味該考生提前落榜?！俺鰩熚唇萆硐人馈?，聞雞起舞、寒窗苦讀的考生就這么不明不白地出局了；也有朝代規(guī)定，試卷答題必須按頁(yè)碼順序書(shū)寫(xiě)，跳頁(yè)答題稱為“越幅”，試卷作廢。據(jù)說(shuō)《聊齋志異》的作者蒲松齡就因?yàn)榇痤}“越幅”而落第。
唐玄宗時(shí)期，奸臣李林甫主持會(huì)試，大詩(shī)人杜甫參加了那一屆考試，結(jié)果無(wú)一人通過(guò)，事后李林甫向唐玄宗匯報(bào)說(shuō)是“野無(wú)遺賢”，就是民間已經(jīng)沒(méi)有朝廷需要的人才了，唐玄宗居然相信了，那一屆的才子都被無(wú)端地耽誤甚至埋沒(méi)了。
宋太祖開(kāi)寶八年(975)，殿試時(shí)趙匡胤以交卷速度定輸贏，汾州(今山西汾陽(yáng))人王嗣宗和另外一位考生陳識(shí)同時(shí)交卷，無(wú)法定出誰(shuí)最先交卷，荒唐的趙匡胤竟然要兩位考生以摔跤來(lái)決出誰(shuí)是第一，結(jié)果王嗣宗先下手“偷襲”將陳識(shí)放倒，贏得狀元。到了宋真宗趙恒時(shí)，他反對(duì)以交卷速度定輸贏的做法，殿試時(shí)竟然將第一個(gè)交卷的錢易趕出了考場(chǎng)。
北宋慶歷二年（1042），王安石科考取得第一名，主考官將評(píng)卷結(jié)果及考生試卷呈報(bào)仁宗皇帝趙禎御覽，按照以往的經(jīng)驗(yàn)，這只是走走過(guò)場(chǎng)，沒(méi)想到仁宗皇帝看到王安石試卷里有“孺子其朋” 四個(gè)字時(shí)，龍顏不悅，御批“此語(yǔ)忌，不可魁天下！”意思是這句話有毛病，怎么能把皇帝當(dāng)成孩子來(lái)教訓(xùn)？此人不可以當(dāng)狀元。于是王安石從狀元降到第四名，而原本第四名的楊寘[zhì]被拔為狀元，讓楊寘撿了個(gè)大便宜。
明永樂(lè)四年(1406年)，福建莆田人林環(huán)(字崇璧)考中狀元，引起同鄉(xiāng)同窗同榜進(jìn)士陳實(shí)(字吉士)的嫉妒，上疏明成祖，稱自己才識(shí)高過(guò)林環(huán)，這次考試“取狀元不公”，狀元要當(dāng)也是我啊，怎么是他？并要求再出一百題面試，決定高低。明成祖即命翰林學(xué)士解縉出一道百問(wèn)策，同時(shí)考林環(huán)及陳實(shí)，結(jié)果兩人都答出來(lái)了，陳實(shí)仍然不服，又吵又鬧的，惹得朱棣龍顏不悅，便以“廷爭(zhēng)狀元罪”褫奪陳實(shí)的功名，并發(fā)戍三邊，不久陳實(shí)郁郁而死，兩個(gè)兒子也跟著相繼死去。
明永樂(lè)二十二年（1424年），殿試初步選定狀元為孫日恭，抄寫(xiě)“小金榜”（字體豎寫(xiě)）的人誤將“日恭”兩字挨得太緊，像“暴”字，明成祖朱棣覺(jué)得“孫暴”這名字不吉利，反而覺(jué)得第三名邢寬的名字有“刑政寬和”之意，于是將邢寬欽點(diǎn)為狀元，后來(lái)才知道弄錯(cuò)了，但皇帝金口玉言，豈能隨意更改，孫日恭只好屈居第三。
明朝正德十二年(1517年)，有個(gè)叫劉淮的讀書(shū)人參加科考，一陣風(fēng)把他的試卷刮跑了，卷子雖然被找回來(lái)了，但負(fù)責(zé)錄取工作的楊閣老卻在卷子上批了“不謹(jǐn)”兩個(gè)字，劉淮因此落榜。
明世宗嘉靖二十三年（1544年），無(wú)錫人吳情殿試高居榜首，明世宗朱厚熜覺(jué)得吳情的名字不好，“天下豈有無(wú)情狀元？”于是將吳情降為第三，而將名字響亮的秦鳴雷欽點(diǎn)為狀元。
明朝才子唐寅（伯虎），是鄉(xiāng)試“解元”，人稱“唐解元”，躊躇滿志參加會(huì)試，結(jié)果因?yàn)榕匀艘痪洳唤?jīng)意的話引發(fā)所謂“舞弊”猜疑，導(dǎo)致朝廷將這一屆科舉考試整個(gè)兒推翻作廢，唐寅落魄返鄉(xiāng)，“閑來(lái)寫(xiě)就青山賣，不使人間造孽錢”，靠賣畫(huà)糊口，潦倒一生。
清代雍正四年（1726年），禮部侍郎查嗣庭（金庸先祖）出任江西鄉(xiāng)試正考官，考題之一為“維民所止”，出自《詩(shī)經(jīng)·商頌·玄鳥(niǎo)》“邦畿千里，維民所止”，意思是疆域遼闊，有人之處皆為王土，卻被人舉發(fā)“維止”二字意在取“雍正”二字去其首，兵丁又在其家中抄出《維止錄》，所載皆“狂妄悖逆”之語(yǔ)，查嗣庭被捕入獄，雍正五年(1727年)五月死于獄中，仍被戮尸梟示，家產(chǎn)被抄，查嗣庭的兒子查澐[yún]被判處斬，兄長(zhǎng)和侄子被判“流放三千里”，查氏一族近乎滅門(mén)，因此案與之前的《歷代年號(hào)論》案被處死的汪景祺都是浙江人，雍正皇帝因此遷怒于整個(gè)浙江學(xué)子，停止浙江科舉三年，致使浙江無(wú)數(shù)讀書(shū)人夢(mèng)斷科場(chǎng)。
清道光年間，科考完畢，初選擬定狀元為史求，道光帝一看這名字就生氣，“史求”不就是“死囚”么？于是將“史求”勾去，卻將二甲第九名的戴長(zhǎng)芬點(diǎn)為狀元，因?yàn)檫@名字寓意天長(zhǎng)地久（九）、代代（戴）蘭芬。
清嘉慶年間，科舉考試結(jié)束，皇帝要接見(jiàn)新科進(jìn)士，新科狀元徐開(kāi)業(yè)、探花梅萬(wàn)清因故沒(méi)能趕到，惹得龍庭震怒，嘉慶帝隨即將二人的名字從金榜上抹掉，徐開(kāi)業(yè)、梅萬(wàn)清煮熟的鴨子又飛了......
（九）
陰森的科場(chǎng)有時(shí)也會(huì)照進(jìn)一縷溫暖的陽(yáng)光。
宋嘉佑六年（1061年），宋仁宗趙禎擬在8月舉行“制科考試”，就是要在已經(jīng)考中進(jìn)士的人中選拔一批最優(yōu)秀的人才直接提拔任用，偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼上蘇轍得了重病，眼見(jiàn)無(wú)法參加考試，宰相韓琦向宋仁宗建議將“制科考試”時(shí)間推遲，等蘇轍病好了再舉行，宋仁宗竟然同意了。結(jié)果蘇軾、蘇轍兄弟都被錄取，宋仁宗還十分高興地對(duì)曹皇后說(shuō)：“朕今日為子孫得兩宰相矣?！焙髞?lái)，蘇轍還真的當(dāng)了宰相，蘇軾也當(dāng)了一陣皇帝的老師和秘書(shū)。
宋宣和六年（1124年），開(kāi)封府舉行科考，朝廷任命60位考官監(jiān)考，但簽名簿上卻多出一個(gè)叫宋應(yīng)辰的人，大家便查找，主考官卻不要?jiǎng)e查，說(shuō)：“宋，是我大宋國(guó)號(hào)，應(yīng)辰，是順應(yīng)良辰吉日之意，這是老天爺提醒這一屆考試中有杰出人才呀，大家評(píng)卷時(shí)一定要注意才是?！苯Y(jié)果，這一年錄取的進(jìn)士由多又好。
明朝末年，福建同安人劉望齡，參加科舉考試中了鄉(xiāng)試第34名，因故被革去功名。進(jìn)入清朝，劉望齡再次參加福建鄉(xiāng)試，又中了第34名。
清康熙三十六年（1697年），江蘇徐州銅山人李蟠進(jìn)京趕考，沒(méi)有盤(pán)纏，只帶了36個(gè)饅頭，挑燈夜戰(zhàn)，饅頭充饑，饅頭吃完了就討一碗白水對(duì)付，康熙知道后深為感動(dòng)，竟將李蟠欽點(diǎn)為狀元，李蟠因此得了個(gè)“饅頭狀元”的雅號(hào)，同榜探花70歲的姜宸英在榮恩宴（瓊林宴）上寫(xiě)詩(shī)調(diào)侃李蟠：
望重彭城郡，名高進(jìn)土科。
儀容好絳勃，刀筆似蕭何。
木下還生子，蟲(chóng)邊還出番。
一般難學(xué)處，三十六餑餑。
乾隆四年(1739)，23歲的浙江人袁枚參加科舉考試，詩(shī)題是《賦得因風(fēng)想玉珂》，“因風(fēng)想玉珂”，出自唐代杜甫的《春宿左省》，表現(xiàn)杜甫為官勤勉，聽(tīng)到風(fēng)吹馬鈴聲就準(zhǔn)備上朝的心情。袁枚的應(yīng)試詩(shī)中有“聲疑來(lái)禁院，人似隔天河”的句子，考官認(rèn)為袁枚“語(yǔ)涉不莊，將置之孫山”，意思是袁枚的詩(shī)涉及宮禁圣地，用語(yǔ)不嚴(yán)肅，不予錄取。清朝“文字獄”興盛，如果有人硬說(shuō)這句子“大不敬”，袁枚恐怕不僅是考上考不上的問(wèn)題了。按說(shuō)袁枚這次科舉考試是沒(méi)指望了，但偏偏當(dāng)時(shí)的總督尹繼善愛(ài)才，不以語(yǔ)言定罪，力主錄取，袁枚就這樣考上了進(jìn)士。
乾隆十七年（1752），朝廷組織每6年一次的“大挑”,類似于宋代的“制科考試”。有個(gè)叫劉鳳誥的考生初選入列，但此人是個(gè)獨(dú)眼，且相貌丑陋，乾隆便想讓其知難而退，于是給他出了一個(gè)上聯(lián)：“北宋寇萊公，雙天官，雙管齊下著詩(shī)書(shū)?！眲ⅧP誥知道這是皇帝在用他的獨(dú)眼缺陷有意刁難，便強(qiáng)壓悲憤回復(fù)下聯(lián)：“大清劉鳳誥，一目人，一目了然讀文章?！鼻∫?jiàn)沒(méi)有難到人家，就干脆來(lái)直接的出一聯(lián)：“獨(dú)眼不登金龍榜?！眲ⅧP誥隨口答出“半月常能照乾坤?！鼻「械接行┮馔?，便抬頭看天，受啟發(fā)又出一聯(lián)：“東啟明，西長(zhǎng)庚，南箕北斗，朕乃摘星漢?！眲ⅧP誥望著眼前的花圃，急中生智回了一句,“春牡丹，夏芍藥，秋菊冬梅，臣是探花郎。”乾隆見(jiàn)劉鳳誥身殘智慧，反應(yīng)神速，便不再以貌取人，真的給了劉鳳誥一個(gè)“探花”。
清咸豐年間，有個(gè)叫孫家鼐（nai）的考生，殿試時(shí)寫(xiě)的一副對(duì)聯(lián)，將清帝逐個(gè)夸贊一番，讓咸豐帝很受用，便將其欽點(diǎn)為狀元。
上聯(lián)：億萬(wàn)年濟(jì)濟(jì)繩繩，順天心，康民意，雍和其體，乾見(jiàn)其行，嘉氣遍九州，道統(tǒng)繼羲皇堯舜；
下聯(lián)：二百載綿綿奕奕，治績(jī)昭，熙功茂，正直在朝，隆平在野，慶云飛五色，光華照日月星辰。
清光緒二十一年（公元1895年），四川人駱成驤參加會(huì)試，考中“貢士”，參加殿試時(shí)，他聯(lián)想到被列強(qiáng)欺侮的大清國(guó)和想要有所作為卻被掣肘的皇帝，一時(shí)悲從中來(lái)，情難自禁，便在答卷上寫(xiě)下“主憂臣辱，主辱臣死”八個(gè)字，表達(dá)了自己的悲憫情懷和忠貞報(bào)國(guó)的心聲，閱卷時(shí)，駱成驤被主考官定為第八名，試卷和初選名單報(bào)送光緒帝定奪，光緒帝看到駱成驤試卷上那八個(gè)字后感同身受，大加贊賞，破例將駱成驤欽點(diǎn)為狀元。
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