不論是讀正史《三國(guó)志》還是小說《三國(guó)演義》，都可以看到當(dāng)時(shí)的人們?cè)谔岬皆B、袁術(shù)的時(shí)候，稱他們出身的汝南袁氏為“四世三公”，意思是他們這個(gè)家族已經(jīng)連續(xù)四代人都當(dāng)過“三公”（東漢的宰相）級(jí)別的高官，家世尊貴，令人艷羨。
老版《三國(guó)演義》袁紹（演員和周瑜是同一人，哈哈）
“四世三公”有時(shí)也會(huì)被說成是“四世五公”，那么究竟是“三公”還是“五公”呢？其實(shí)兩種說法都沒錯(cuò)?！叭笔侵笘|漢時(shí)期設(shè)置的太尉、司徒、司空三個(gè)官職，是東漢王朝負(fù)責(zé)具體政務(wù)的行政長(zhǎng)官，相當(dāng)于三名宰相?！拔骞眲t是指袁氏在四代人中有五個(gè)人當(dāng)過“三公”。所以，“四世三公”和“四世五公”都是正確的說法。如果要非常嚴(yán)謹(jǐn)?shù)卣f，應(yīng)該是“四世五三公”才對(duì)。
汝南袁氏究竟是個(gè)怎樣的家族？他們是怎么做到“四世三公”的呢？
其中至少有這么幾個(gè)因素：一是他們家族以研究《孟氏易》見長(zhǎng)，有世代相傳的家學(xué)；二是他們子孫繁盛，人丁興旺，家族人口多，也就提高了產(chǎn)生人才的概率；三是他們積極與其他的世家大族進(jìn)行政治聯(lián)姻，經(jīng)營(yíng)人際關(guān)系網(wǎng)，例如袁湯讓兒子袁隗娶了大儒馬融的女兒，而袁逢的女兒則嫁給同為“四世三公”的弘農(nóng)楊氏的楊彪等等。
不過，這些都是當(dāng)時(shí)世家大族在社會(huì)上立足的常規(guī)操作。汝南袁氏最與眾不同的地方，是他們?cè)跂|漢王朝的歷次政治風(fēng)波中，臨機(jī)決斷，選邊站隊(duì)，通過一次次神一般的操作，成功獲取了大量的政治利益和政治資源，其精彩的表現(xiàn)，令人嘆為觀止。
第一世：袁安以反對(duì)外戚竇氏得名
頂級(jí)的世家大族大多世代研習(xí)一兩門經(jīng)書，稱為家學(xué)。汝南袁氏的家學(xué)是《孟氏易》（西漢學(xué)者孟喜著述的易經(jīng)理論）。袁氏傳習(xí)《孟氏易》，最早的是袁安的祖父袁良。袁良因精通易經(jīng)，于漢平帝時(shí)舉明經(jīng)，歷任太子舍人、成武縣令。袁安從小跟隨袁良學(xué)習(xí)《孟氏易》，以經(jīng)學(xué)舉孝廉，歷任陰平縣長(zhǎng)、任城縣令（漢制，大縣長(zhǎng)官為令，小縣為長(zhǎng)）。
袁安的仕途雖以經(jīng)學(xué)起家，但袁安并非只是靜坐書齋的學(xué)者，他在政壇上立足發(fā)展，靠的是他的實(shí)干才能“理劇”（善于處理疑難案件）。
東漢明帝永平三年（60年），發(fā)生楚王劉英謀逆案件。因袁安在當(dāng)縣令時(shí)就已表現(xiàn)出優(yōu)秀的“理劇”能力，三公一致推舉袁安為楚郡（即楚王封地）太守，負(fù)責(zé)審理這樁驚天大案。
處理此案的難點(diǎn)在于，劉英的口供已牽涉到數(shù)千人，這些被卷入案件的人因不勝拷打訊問，或者為了爭(zhēng)取寬大處理，又繼續(xù)檢舉揭發(fā)，導(dǎo)致涉案人員超過了一萬人。
袁安在赴任前已經(jīng)知悉這一嚴(yán)峻形勢(shì)，他到任時(shí)，顧不上去郡府報(bào)到，就直奔監(jiān)獄，花了幾個(gè)月的時(shí)間，整理出一份名單，名單上的人，都是只有口供而沒有別的證據(jù)佐證涉案事實(shí)的人員。袁安列出這份名單，一一詳細(xì)說明理由，上奏漢明帝請(qǐng)求釋放他們。漢明帝無愧于他的謚號(hào)“明”，他看了袁安的論證，深表贊同，并且稱贊袁安的高效和嚴(yán)謹(jǐn)，完全同意了袁安的請(qǐng)求。因此得到釋放的有四百余家（按一家十口人計(jì)算，當(dāng)有四千多人）。袁安獲得了“以寬為政”的贊譽(yù)，也獲得了世家大族的認(rèn)可和支持（那些被釋放的人，大部分都是楚郡的世家大族）。
因處理楚王案有功，袁安升任河南尹、太仆。漢章帝章和元年（87年），袁安出任司徒，進(jìn)入了“三公”之列。
袁安成為三公之一，也就進(jìn)入了東漢王朝的最高決策層，很快他就與外戚竇氏產(chǎn)生了矛盾。導(dǎo)火索是對(duì)匈奴的政策問題。
匈奴在西漢時(shí)曾是中原王朝的心腹大患，但到了東漢，匈奴分裂為南北二部，東漢的基本政策是拉攏南匈奴，打擊北匈奴。漢和帝時(shí)，竇太后臨朝聽政，打算派其兄車騎將軍竇憲征討北匈奴。其實(shí)當(dāng)時(shí)北匈奴勢(shì)力已衰，對(duì)中原已無實(shí)質(zhì)威脅，竇太后的做法，目的不過是讓竇憲去打怪升級(jí)加經(jīng)驗(yàn)值，以便立功升官罷了。
因此，袁安聯(lián)合了太尉宋由、司空任隗及九卿上書反對(duì)出兵，理由是匈奴不犯邊塞，不宜勞師遠(yuǎn)涉，空費(fèi)國(guó)用。書上之后，竇太后置之不理，拒不答復(fù)。宋由等人怕了，不敢再說什么。只有袁安和任隗免冠上朝，當(dāng)著竇太后的面據(jù)理力爭(zhēng)，眾人都為袁安捏一把汗，袁安卻神色自若。
征討匈奴是外戚竇氏為自身立威的重要一步，袁安怎么反對(duì)也沒用，最后竇憲還是帶著大軍出發(fā)了。因此，袁安和竇氏之間的梁子，也是結(jié)定了。
此后，袁安又舉劾與竇氏結(jié)黨、向竇氏行賄的司隸校尉、河南尹及各州郡的刺史、太守，有的人事跡過于明顯，竇太后也包庇不住，因此被免官的有四十多人。
袁安的行為，自然讓竇氏忌恨不已。但袁安所作，都是在維護(hù)漢和帝的權(quán)威，是代表皇帝和外戚作斗爭(zhēng)。因此，袁安得到漢和帝的保護(hù)，再加上袁安在朝野名望極高，竇氏也不敢冒天下之大不韙加害于他。
袁安和竇氏的恩怨還沒有結(jié)束。竇憲北征匈奴，十分順利，取得了“勒石燕然”的空前大勝。竇憲為籠絡(luò)北匈奴，打算立投降的匈奴大人為單于。請(qǐng)示至朝廷，竇太后下公卿議，袁安第一個(gè)提出了反對(duì)。袁安主張將南匈奴單于遷往北部統(tǒng)治其地就可以了，沒有必要立兩個(gè)單于，因?yàn)榱斡谝獡芙o一大筆經(jīng)費(fèi)，沒必要花這個(gè)冤枉錢。
有竇太后在，袁安當(dāng)然是斗不過竇憲的。毫無懸念，竇憲的意見被朝廷采納，北匈奴右谷蠡王于除鞬被立為單于。盡管如此，在皇帝與外戚的斗爭(zhēng)中，袁安作為皇帝一方的重要支持者，獲得了極大的信任。
永元四年（92年）三月，袁安去世。六月，漢和帝發(fā)動(dòng)政變，竇憲及其兩個(gè)弟弟竇篤、竇景自殺，漢和帝親政。此時(shí)袁安已死，但袁氏家族的名聲卻因宿敵竇氏的倒臺(tái)而大大提高，袁安長(zhǎng)子袁賞以父蔭為郎。永元五年（93年）九月，于除鞬反叛，事實(shí)證明了當(dāng)初袁安的意見是正確的，袁氏家族的聲望再次大漲。
第二世：袁敞反對(duì)外戚鄧氏的教訓(xùn)
因?yàn)樵苍谡紊系幕钴S，汝南袁氏迎來了家族史上前所未有的興盛，但這種興盛的勢(shì)頭能否持續(xù)下去，還取決于袁氏子孫能否接下袁安的反外戚大業(yè)。
袁安的長(zhǎng)子以父蔭為郎，但事跡不顯，很可能是英年早逝了。
次子袁京發(fā)揚(yáng)了袁氏的家學(xué)專長(zhǎng)，繼續(xù)鉆研《孟氏易》，并作《難記》三十萬言，將袁氏的家族學(xué)術(shù)事業(yè)推上高峰。袁京以出類拔萃的經(jīng)學(xué)造詣躋身名士之列，但卻無意仕宦，官止于蜀郡太守。本來蜀郡太守也是二千石的高官，不算小了，但對(duì)汝南袁氏這樣的頂級(jí)世家大族來說，二千石的太守還不足以彰顯其家族等級(jí)。
當(dāng)然，袁京在政治上的低調(diào)，也可能是袁氏家族的一種策略。因?yàn)橥馄莞]氏（漢和帝母族）倒臺(tái)后，外戚鄧氏（漢和帝妻族）又上臺(tái)了。袁氏一下子占不到上風(fēng)，不得不為自己留一條退路。袁京辭去蜀郡太守之職后，隱居于宜春郡的山中，是一種規(guī)避政治風(fēng)險(xiǎn)的行為，目的是保存袁氏的家族血脈。
維護(hù)袁氏家族政治利益的重任，落在了袁安第三子袁敞的身上。袁敞努力工作，官至司空，他繼承了袁安反對(duì)外戚、維護(hù)皇權(quán)的立場(chǎng)和方針，與外戚鄧氏對(duì)立。但袁敞性格剛直，手段不如袁安靈活，個(gè)人聲望也不及袁安，再加上失去了皇帝的支持，袁敞被鄧氏誣陷交結(jié)尚書郎張俊泄露宮廷秘密，免官，元初四年（117年）四月被迫自殺。
袁敞之死對(duì)袁氏家族來說無疑是一大打擊，但這一事件在社會(huì)上營(yíng)造了袁氏堅(jiān)決反對(duì)外戚專權(quán)的正面形象，仍然大幅度地提高了袁氏家族的社會(huì)聲望和影響力。因?yàn)樵ㄊ敲夤僮詺?，并未牽連子孫，而且袁京辭官隱居，也保留了家族血脈，因此這一悲劇并沒有給袁氏造成傷筋動(dòng)骨的傷害。只要有合適的時(shí)機(jī)，袁氏仍有能力卷土重來。
特別重要的是，袁敞之死給袁氏子孫留下一個(gè)深刻的教訓(xùn)：做事不能太耿直，得講究策略。
第三世：袁湯精心布局，打下除滅外戚梁氏的基礎(chǔ)
袁京之子、肩負(fù)袁氏第三代希望的頂梁柱袁湯，就充分吸取了叔父袁敞的教訓(xùn)。雖然袁湯也繼承了反對(duì)外戚的家族政治基本立場(chǎng)，但他行事圓滑，在必要時(shí)也不介意與外戚合作。
漢質(zhì)帝駕崩后，大將軍梁冀召集三公九卿議立新君。梁冀中意的人選是蠡吾侯劉志，而太尉李固、大鴻臚杜喬主張立清河王劉蒜。從東漢皇室譜系來說，清河王劉蒜是漢質(zhì)帝劉纘的堂兄，是享年九歲的劉纘血緣關(guān)系最近的皇室成員，兄弟之間互相繼祧，也不違反宗法制度。而且劉蒜其人“動(dòng)止有度”，頗得人望，是繼承帝位的佳選。而蠡吾侯劉志不僅與漢質(zhì)帝血緣疏遠(yuǎn)，而且論輩分，劉志是劉纘的叔父，以叔父繼承侄子，這是違背宗法制度的，因?yàn)檫@意味著劉纘的絕嗣。在古人的觀念里，絕嗣的死者無法享用子孫的血食，只能淪為餓鬼，是非常嚴(yán)重的事情。但梁冀仍然執(zhí)意立劉志，因?yàn)閯⒅炯磳⒂⒘杭降拿妹?，而且已?jīng)來到了洛陽。
時(shí)為太仆的袁湯，認(rèn)真評(píng)估了雙方的實(shí)力對(duì)比后，毅然選擇附和梁冀。因?yàn)橹С至杭降模€有太尉胡廣、司空趙戒、中常侍曹騰等重量級(jí)人物，而李固、杜喬只是少數(shù)派，根本不是梁冀的對(duì)手。
果然，梁冀上奏梁太后，免去了李固、杜喬的職務(wù)，不費(fèi)吹灰之力就掃清了障礙，劉志被立為皇帝，即漢桓帝。袁湯因參與“定策”（確定皇帝人選）有功，由太仆升任司空，成為“四世三公”中的第三世，還被封為安國(guó)亭侯。這是袁氏第一次獲得侯爵爵位。東漢中前期封侯很少，袁湯獲封亭侯，是非常榮耀的事情，足以使袁氏上升為除皇族之外的極少數(shù)頂級(jí)貴族行列。
由于袁湯積極向外戚梁氏靠攏，取得了梁冀的信任，繼續(xù)升任司徒、太尉。這也是袁氏第一次有人出任三公之首的太尉一職。
但是，袁氏家族畢竟有著長(zhǎng)期反對(duì)外戚的黑歷史，梁冀在內(nèi)心里對(duì)袁氏是保持警惕和戒備的。
元嘉三年（153年），發(fā)生了袁氏族人袁著上書勸梁冀致仕退休的事件。袁著時(shí)年十九歲，是剛從太學(xué)畢業(yè)的小青年，因成績(jī)優(yōu)異被任命為郎中。袁著初生牛犢不知天高地厚，他上書梁冀，不過泄一時(shí)之忿，沒有想到會(huì)有何種嚴(yán)重后果。梁冀看到袁著上書后大為震怒，直接派人來殺袁著，嚇得袁著東躲西藏，最后還是被抓住鞭笞至死。袁著在太學(xué)的同學(xué)劉常、郝潔、胡武受到牽連，死者六十余人。
袁著事件發(fā)生后不久，袁湯也被免去了太尉之職，理由是冀州發(fā)生了蝗災(zāi)。這當(dāng)然不過是個(gè)借口，袁湯免職的真正原因是梁冀懷疑袁湯是袁著事件的幕后指使者，但又沒有證據(jù)，無法公開指責(zé)，于是便找個(gè)借口公報(bào)私仇。
老謀深算的袁湯，早已料到遲早會(huì)和梁冀走到這一步。為此，袁湯在擔(dān)任太尉時(shí)就已利用三公舉薦官員的特權(quán)，將幾個(gè)族人安插到關(guān)鍵位置。其中，袁湯的堂弟、袁敞之子袁盱擔(dān)任統(tǒng)領(lǐng)禁軍宿衛(wèi)宮殿的光祿勛，袁湯的堂侄袁騰擔(dān)任洛陽城的行政長(zhǎng)官洛陽縣令，最狠的是，袁湯連宦官隊(duì)伍也安排了自己人，一位袁氏族人袁赦，凈身成為宦官，官至中常侍，是宦官集團(tuán)的首領(lǐng)之一。
延熹元年（158年），袁湯尚未來得及著手實(shí)施推翻梁冀的行動(dòng)就病死了。但他生前的精心安排已為袁氏的復(fù)仇打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
袁湯死后不久，漢桓帝感覺不能再等，便開始行動(dòng)了。他采用調(diào)虎離山之計(jì)，先把衛(wèi)尉梁淑等梁氏禁軍將領(lǐng)派到洛陽西郊去修建顯陽苑，再下詔由光祿勛袁盱、尚書令尹勛、司隸校尉張彪率兵圍大將軍府，迫使梁冀夫婦自殺。梁冀死后，中常侍袁赦奉詔持節(jié)，到洛陽西郊將梁淑等梁氏黨羽免官收捕誅殺。
政變成功了，參與政變的宦官單超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡都被封為縣侯，時(shí)稱“五侯”。但在政變中出力甚多的袁盱、袁騰、袁赦，卻都沒有得到顯眼的升遷。
原因在于，漢桓帝新寵的皇后竇妙，是竇武的女兒，而竇武，正是多年前與袁安斗得不可開交的竇憲的侄子。
袁氏的宿敵竇氏，竟然在多年之后咸魚翻身，再度成為外戚，這是袁湯生前千算萬算也算不到的?？蓢@袁氏冒著滅門的風(fēng)險(xiǎn)參與政變，卻沒有得到應(yīng)有的獎(jiǎng)賞和回報(bào)，反而迎來了一段政治上的暗淡期。
第四世：袁逢、袁隗兄弟八面玲瓏，把袁氏家族帶向空前繁榮
在竇氏第二次當(dāng)政時(shí)，袁湯雖然已死，但卻已經(jīng)為他的兩個(gè)兒子袁逢、袁隗創(chuàng)造了參與朝政的條件。
袁逢、袁隗兩兄弟總結(jié)了袁氏家族歷代祖先的成敗教訓(xùn)，決定不再堅(jiān)持一味反對(duì)外戚的立場(chǎng)。兩兄弟不僅繼承了袁湯靈活圓滑、能屈能伸的手段，行事不拘一格，而且更加發(fā)揚(yáng)光大，成為見風(fēng)使舵、唯利是圖的墻頭草。他們的目的只有一個(gè)，那就是繼承父親的仕宦大業(yè)，確保袁氏家族的政治利益。
永康元年（167年）十二月，漢桓帝崩，無子，竇皇后與父親竇武“定策禁中”，迎解瀆亭侯劉宏為帝，即漢靈帝。
袁逢、袁隗兩兄弟都參與了這次“定策”行動(dòng)。由于后來袁紹的失敗，有關(guān)袁氏家族的史料大量佚失，在南朝宋范曄編撰《后漢書》時(shí)就已經(jīng)無法知曉袁逢、袁隗是怎樣參與定策的了。但是，后來袁逢去世時(shí)，漢靈帝特別下詔要隆重舉辦葬禮，并“賜以珠畫，特詔秘器，飯含珠玉二十六品，使五官中郎將持節(jié)奉策，贈(zèng)以車騎將軍印綬，加號(hào)特進(jìn)，謚曰宣文侯。”漢靈帝高規(guī)格舉辦袁逢的葬禮，可見漢靈帝對(duì)袁逢十分感恩戴德，多年之后仍念念不忘。袁逢對(duì)漢靈帝的恩德，最有可能的就是當(dāng)年參與定策、推舉當(dāng)時(shí)還是解瀆亭侯的漢靈帝為皇帝人選的功勞。
不過，在當(dāng)年定策之時(shí)，袁逢、袁隗官職還不夠高，而且竇武有意抑制袁氏子弟，在漢靈帝即位后，袁逢出任太仆，袁隗出任大鴻臚，都是九卿。其實(shí)這也很不簡(jiǎn)單了，但對(duì)在這個(gè)時(shí)候已經(jīng)“三世三公”的汝南袁氏來說，出兩個(gè)九卿實(shí)在不足為奇。
漢靈帝即位的第二年（建寧元年，168年）九月，中常侍曹節(jié)等人挾持漢靈帝發(fā)動(dòng)政變，殺竇武、陳蕃。外戚竇武之死，雖然不是漢靈帝的意思，但漢靈帝也不反對(duì)宦官殺竇武，因?yàn)楦]氏畢竟不是漢靈帝的親娘家。竇武死后，竇太后被幽禁，漢靈帝生母董氏升為太后，這位董太后才是漢靈帝真正的外戚。
雖然史書沒有明記袁逢、袁隗兄弟是否參與了這場(chǎng)政變，但從竇氏、袁氏兩家多年的恩怨糾葛，以及袁隗在這場(chǎng)政變后不久就破格升任司徒來看，袁隗很可能參與了這場(chǎng)政變并且頗有功勞，才會(huì)獲得如此超乎尋常的拔擢。
三公中太尉、司徒、司空是按順序排列的，太尉最高、其次司徒、再次司空，正常情況下升任三公者都是先任司空，再依次遞升。而袁隗此前為九卿之一的大鴻臚，他不僅越過司空之位直接升至司徒，而且升任的時(shí)間在哥哥袁逢之前，這顯然不是一次論資排輩的常規(guī)晉升，而是因?yàn)樵笥刑厥獾墓?，才能破格予以非同尋常的提拔?/p>
此時(shí)的袁氏家族已經(jīng)完全沒有固定的立場(chǎng)和節(jié)操，不論是外戚還是宦官，哪邊得勢(shì)就站哪邊，目的只為攫取更多的政治利益。
袁逢和袁隗除了結(jié)交外戚和宦官，還積極籠絡(luò)各路朝臣名士。名士崔寔病故時(shí)，家無余財(cái)，連殯殮之費(fèi)也沒有，時(shí)為太仆的袁逢聯(lián)合同為九卿的光祿勛楊賜、少府段颎為崔寔準(zhǔn)備棺槨葬具，身居三公之位的司徒袁隗則為崔寔?zhàn)珜懕模汛迣伒脑岫Y辦得轟轟烈烈。袁逢的做法，不僅籠絡(luò)了崔氏家族的心，更是籠絡(luò)了天下士人的心，為袁氏樹立了“義”的名聲?！度龂?guó)志·袁術(shù)傳》稱袁紹、袁術(shù)兄弟“尚氣俠”“以俠氣聞”，其實(shí)這種樂于救人危難的俠義之風(fēng)在他們的父親袁逢身上就已經(jīng)有所體現(xiàn)了。
袁逢接濟(jì)崔寔一事，也反映出袁逢與楊賜、段颎二人關(guān)系不凡。實(shí)際上，楊賜是袁逢的婚姻親家，袁逢的女兒嫁給了楊賜的兒子楊彪，著名的大才子楊修就是袁逢的女兒所生。段颎在西北攻打東羌的時(shí)候，袁隗曾到段颎軍中犒勞，可見袁氏與段颎有著密切的交往。
熹平元年（172年）六月，發(fā)生了渤海王劉悝謀反案。渤海王劉悝是漢桓帝劉志的弟弟，本來劉悝比漢靈帝劉宏更有資格當(dāng)皇帝，此案很明顯是劉宏鏟除潛在威脅、消除政治隱患的一次重大行動(dòng)。段颎時(shí)為司隸校尉，負(fù)責(zé)逮捕審訊劉悝及其王妃宋氏，迫使劉悝承認(rèn)謀反罪行并自殺。段颎因此案為漢靈帝立下一件大功，被任命為三公之首的太尉。
段颎一當(dāng)上太尉，楊賜就升任司空，而此時(shí)的司徒是袁隗。一朝三公，恰恰就是當(dāng)年一起為崔寔辦葬禮的三個(gè)好基友，你說巧不巧？不用說，楊賜的上位，少不了段颎、袁隗的大力舉薦。
到了漢靈帝光和元年（178年），渤海王劉悝案再生余波。漢靈帝的宋皇后，是渤海王妃宋氏的侄女，劉悝案發(fā)生后，宋皇后失寵，中常侍王甫怕宋皇后伺機(jī)報(bào)復(fù)，便告發(fā)宋皇后用巫術(shù)詛咒漢靈帝，漢靈帝命王甫持節(jié)收宋皇后璽綬，幽禁于暴室而死，宋皇后的父親宋酆及宋氏兄弟姐妹滿門被誅。
值得推敲的是，在宋皇后案發(fā)生后，袁逢便升任司空，成為三公之一。袁逢此前的職務(wù)是屯騎校尉，即禁軍主力部隊(duì)屯騎營(yíng)的指揮官，袁逢很可能是參與了宋皇后一案的處置有功，得以升任司空。此時(shí)，太尉是陳球，司徒則是袁氏另外一位族人袁滂，袁隗已于熹平五年（176年）卸去司徒之位，改任后將軍了。
至此，汝南袁氏已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了“四世三公”的空前偉業(yè)。如果袁逢不是死得太早，以他和漢靈帝的關(guān)系，很可能還會(huì)繼續(xù)升任太尉、太傅等更顯赫的職務(wù)。但因袁逢之死，這一任務(wù)只能交由他的弟弟袁隗來完成了。
一轉(zhuǎn)眼已到中平六年（189年）四月，漢靈帝病重，此時(shí)的皇后何氏，生有一子劉辯，王美人生有一子劉協(xié)，由漢靈帝之母董太后撫養(yǎng)。漢靈帝認(rèn)為劉辯輕佻無威儀，打算立劉協(xié)，并將此事交給宦官蹇碩來辦。不料何皇后的哥哥、大將軍何進(jìn)搶先動(dòng)手，立劉辯為帝，并發(fā)兵收捕蹇碩，圍驃騎將軍董重府第，迫其自殺身亡，董太后亦被幽禁暴崩。
劉協(xié)即位后，以后將軍袁隗為太傅，與大將軍何進(jìn)共錄尚書事，也就是讓二人擔(dān)任輔政大臣。袁隗能與何進(jìn)同朝執(zhí)政，當(dāng)然是因?yàn)橹八秃芜M(jìn)一起支持劉辯。而此時(shí)袁隗的侄子袁紹、袁術(shù)也都為何進(jìn)效力，二人在誅殺蹇碩、董重的行動(dòng)中表現(xiàn)積極，袁紹因此升任司隸校尉，袁術(shù)則任禁軍要職虎賁中郎將，亦可見何氏、袁氏的關(guān)系，已經(jīng)緊密結(jié)合為一個(gè)政治聯(lián)盟。
想當(dāng)年，袁安與外戚竇氏斗了一輩子，袁敞因?yàn)楹屯馄萼囀系拿苌踔粮冻錾拇鷥r(jià)，袁湯為了扳倒外戚梁氏費(fèi)盡心機(jī)精心布局，而此時(shí)袁隗卻和外戚何氏打得火熱，真是令人感嘆世上沒有永遠(yuǎn)的朋友，只有永遠(yuǎn)的利益。世事多變，誰人能料？
袁逢、袁隗的政治投機(jī)，在為家族帶來巨大利益的同時(shí)，也隱藏著危機(jī)。袁氏同族、名士袁閎就不太認(rèn)同袁逢、袁隗的做法，他說：“吾先公福祚，后世不能以德守之，而競(jìng)為驕奢，與亂世爭(zhēng)權(quán)，此即晉之三郤矣?！?/p>
袁閎的預(yù)言是正確的。隨著東漢王朝的沒落，“四世三公”的汝南袁氏家族也逐漸走上了末路。先是袁紹、袁術(shù)反對(duì)董卓執(zhí)政，與支持董卓的袁隗發(fā)生嚴(yán)重分歧。據(jù)《三國(guó)志·董卓傳》注引《吳書》載：“并州刺史段颎薦（董）卓公府，司徒袁隗辟為掾?！睋?jù)此，董卓曾在袁隗的司徒府當(dāng)過掾?qū)?，也是袁隗的“門生故吏”之一，袁隗憑著官僚政治的舊經(jīng)驗(yàn)，自認(rèn)為可以倚靠乃至控制董卓。沒想到袁紹、袁術(shù)自有主張，不聽袁隗的安排，而董卓也絲毫不給老領(lǐng)導(dǎo)面子，于袁紹、袁術(shù)起兵討伐董卓后，翻臉殺掉了袁隗一家五十余口。
袁紹起兵討伐董卓
此后，袁紹也曾經(jīng)短暫地當(dāng)過太尉，還當(dāng)過位在三公之上的大將軍，說是“五世三公”也不為過。只不過，此時(shí)的袁紹已是割據(jù)一方的軍閥，他的目標(biāo)是稱王稱帝，三公、大將軍之類的官職頭銜，對(duì)他來說已經(jīng)毫無意義了。
參考文獻(xiàn)
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【南朝宋】范曄：《后漢書》，中華書局2000年版。
盧弼：《三國(guó)志集解》，中華書局2012年版。
羅三洋：《袁本初密碼》，臺(tái)海出版社2017年版。
鄭先興：《東漢桓靈時(shí)期的外戚及其政治》，載《南都學(xué)壇（人文社會(huì)科學(xué)學(xué)報(bào)）》2017年第3期。
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