公元208年，劉琮在蒯越、蔡瑁等人的裹挾下選擇了投降。此時(shí)，曹操高興得有些忘乎所以，他馬上給留守后方的荀彧寫去了這樣一封信表達(dá)心情，“我不是因?yàn)榈玫角G州而高興，而是因?yàn)榈玫搅水惗龋ㄘ嵩降谋碜郑┒吲d！”那么，蒯越到底是一個(gè)怎樣的人，能讓曹操如此高興？
劉表平定荊州，蒯越是大功臣
公元190年，荊州刺史王叡被孫堅(jiān)殺害，于是，董卓便上書朝廷派我們的濟(jì)寧老鄉(xiāng)劉表接任荊州刺史。我們?cè)谥暗臋谀恐姓f過，雖然劉表這個(gè)荊州刺史是朝廷正式委任的，可他并不能順利到任。因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)，江南地區(qū)宗賊（以同族人為主組成的武裝團(tuán)伙）橫行，這些人根本就不把朝廷的命令當(dāng)回事，再加上袁術(shù)在荊州南部虎視眈眈。如此一來，劉表別說走馬上任了，能安全進(jìn)入荊州就算不錯(cuò)了。
在很多人的印象中，我們的濟(jì)寧老鄉(xiāng)劉表是一個(gè)懦弱無能之輩，可他畢竟也名列“八俊”，多多少少還是有一些英雄氣概的。于是，接到朝廷的任命后，劉表喬裝打扮一番便一人一馬“殺”向了荊州。進(jìn)入荊州后，劉表并沒有急著去上任，而是去了宜城見了蒯越、蒯亮和蔡瑁等人。在酒宴上，劉表說：“荊州這個(gè)地方的宗賊勢(shì)力很大，老百姓也不能歸附朝廷，加上袁術(shù)搗亂，讓我不知如何著手開展工作。我希望征募一些兵馬，可又擔(dān)心百姓不愿意響應(yīng)號(hào)召。今天請(qǐng)大家來，希望諸位能夠多多幫助劉某?。 ?/span>
面對(duì)劉表的顧慮，蒯越提出了自己的觀點(diǎn)：“在太平盛世的時(shí)候治理地方要用仁義，亂世的時(shí)候就得用權(quán)謀。征募兵馬這件事的重點(diǎn)不在數(shù)量多少而在于是否得到了他們的忠誠。袁術(shù)有膽量卻沒有智謀，蘇代（宗賊頭目，時(shí)自領(lǐng)長(zhǎng)沙太守）、貝羽（華容縣縣長(zhǎng)）又都是沒有啥智慧的武夫，這些人根本就不值得憂慮。至于那些貪婪殘暴的宗賊就更好對(duì)付了，我手下有一些能力突出的人，我們讓這些人去和宗賊的首領(lǐng)們談判，忽悠他們帶領(lǐng)自己的人馬過來。然后，我們擺場(chǎng)鴻門宴干掉他們，并收編他們的人馬。如此一來，荊州的軍民百姓還不扶老攜幼過來投奔我們？只要我們占據(jù)南面的江陵，守住北面的襄陽，各地的宗賊團(tuán)伙也就不敢為非作歹了，我們隨便發(fā)一道檄文，那些家伙就會(huì)老老實(shí)實(shí)地投降。到了那個(gè)時(shí)候，就算袁術(shù)等人率領(lǐng)大軍征討我們荊州，肯定也會(huì)無功而返！”
聽蒯越這么說，劉表大喜過望并采納了對(duì)方的建議。隨后，在蒯越的安排后，陸續(xù)有五十五個(gè)宗賊頭目帶著自己的人馬趕了過來。不過，這些人無論如何也沒想到，等待自己的除了美酒佳肴，還有劉表早就準(zhǔn)備好的斷頭臺(tái)。吞并這些宗賊力量后，劉表的實(shí)力強(qiáng)大了很多，并基本實(shí)現(xiàn)了對(duì)荊州的掌控。
作為這一系列行動(dòng)的最大功臣，劉表當(dāng)然知道蒯越的好，于是，我們的這個(gè)濟(jì)寧老鄉(xiāng)馬上任命對(duì)方為章陵太守、封樊亭侯。
官渡燃起戰(zhàn)火，蒯越建議聯(lián)曹
官渡大戰(zhàn)的時(shí)候，袁紹和曹操都曾派使者前往荊州，希望劉表能夠派遣軍隊(duì)參戰(zhàn)幫助自己，劉表都答應(yīng)了卻沒在第一時(shí)間派兵。那么，劉表為什么要這樣做？他的部下們又提出了怎樣的建議？
這個(gè)時(shí)候，韓嵩和劉先就說：“袁紹和曹操這兩個(gè)北方實(shí)力最強(qiáng)大的諸侯在僵持，勝敗的關(guān)鍵就在將軍您了，您出手幫誰，誰就能贏下這場(chǎng)大戰(zhàn)?，F(xiàn)在是一個(gè)亂世，將軍您要是想成就一番大業(yè)，就應(yīng)該及時(shí)站出來，您有十萬兵馬，怕什么？在我們看來啊，袁紹雖然看起來兵強(qiáng)馬壯，可他卻不如曹操有謀略，被打敗是遲早的事情。我們不如早點(diǎn)兒出手幫助曹操，到時(shí)候，曹操必將會(huì)厚待將軍，我們荊州也能平安無事?！睂?duì)于早已拉開序幕的官渡之戰(zhàn)，蒯越也提出了和韓嵩等人相同的觀點(diǎn)，建議劉表應(yīng)該聯(lián)合曹操。雖然多數(shù)聲音都建議應(yīng)該聯(lián)合曹操，可劉表卻有自己的打算，他選擇誰也不幫，非常淡定地當(dāng)起了看客。
因?yàn)閯⒈淼男湃?，蒯越在集團(tuán)內(nèi)部的影響力越來越大，儼然成為了荊州的二號(hào)人物。不過，因?yàn)榱硗庖粋€(gè)人的存在，讓蒯越這個(gè)二號(hào)人物的分量顯得不是足夠重。這個(gè)人就是黃祖。從各方的態(tài)度來看，劉表集團(tuán)內(nèi)的人大致可以分為兩派，一派是以蒯越、蔡瑁、韓嵩等人為主的親曹派，一派則是以黃祖為首的反曹派。對(duì)內(nèi)事務(wù)上，這兩伙人的關(guān)系還算和諧融洽，可在對(duì)外的問題上，這兩伙人各自的態(tài)度卻很堅(jiān)決。對(duì)于劉表來說，內(nèi)部有這樣兩伙人同時(shí)存在是一件好事，因?yàn)檫@些人可以相互制衡，作為大老板的劉表卻可以從中漁利。因?yàn)閯⒈韮?yōu)柔寡斷的性格，又因?yàn)辄S祖異常堅(jiān)決的態(tài)度，蒯越一直都無法實(shí)現(xiàn)投靠曹操的目標(biāo)，不過，他很快就夢(mèng)想成真了——公元208年，孫權(quán)西征黃祖的軍事行動(dòng)取得了成功，孫權(quán)部將馮則斬殺了黃祖并梟其首級(jí)。也是在這一年，沒有明確哪個(gè)兒子接管荊州的劉表因病去世。
曹操早就開始動(dòng)兵了，而自己在荊州也沒有了黃祖的阻撓，在集團(tuán)內(nèi)部的影響力也是越來越大。于是，在以蒯越為首的親曹派的操作下，劉琮成為了荊州的新任老板。后來的事情大家也都知道了，還是在蒯越等人的裹挾下，本來還想著和曹操打一仗的劉琮被迫選擇了投降。
當(dāng)曹操的大軍到來后，大批親曹派人士得到了大大的封賞，蒯越更是被封為了九卿之一的光祿勛。
雖是主動(dòng)投降，卻沒有被重用
我們?cè)谥暗臋谀恐卸啻沃赋鲞^，曹操是一個(gè)非常喜歡人才的英雄，對(duì)于那些愿意為自己效力的人才尤其是智謀超群的人，曹操都會(huì)委以重任，甚至就放在自己的身邊，比如賈詡。劉表當(dāng)初能夠平定荊州，蒯越的計(jì)謀發(fā)揮了決定性的作用，由此可以看出來，蒯越是一個(gè)胸懷韜略的人才。那么，對(duì)于向來喜歡人才的曹操來說，如何安置蒯越才合適呢？
曹操任命蒯越為光祿勛，這個(gè)職務(wù)也算是非常有分量，可筆者需要指出的，也就是從這個(gè)時(shí)候開始，蒯越的“存在感”變得越來越弱，直到公元214年的時(shí)候，他的名字才再次出現(xiàn)：這一年，病危的蒯越給曹操寫了一封信，希望在自己死了以后，曹操能夠照顧一家老小。而曹操在回信中說：“我絕對(duì)不會(huì)辜負(fù)你的期望，一定會(huì)好好照顧你的家人。在過去的很多年里，孤王經(jīng)常受人所托，每一次都是說到做到，你就放心吧！”到了這里，蒯越這個(gè)荊州真正的幕后掌舵人，徹底消失在了歷史的長(zhǎng)河。
蒯越有謀略，還為曹操拿下荊州立下了汗馬功勞，曹操怎么就不重用他呢？他在給荀彧寫信的時(shí)候，不是還興高采烈地說，自己高興不是因?yàn)榈玫角G州而是因?yàn)榈玫搅素嵩絾?？在筆者看來，這兩個(gè)問題其實(shí)不難回答。
首先，蒯越的智謀有限。對(duì)于曹操來說，如果一個(gè)人真的特別有謀略，自己都會(huì)拿出足夠多的信任，可就現(xiàn)有的史料來看，除了誘殺宗賊首領(lǐng)這條計(jì)策以外，再也沒有蒯越發(fā)表過其他高人一等謀略的記載。倘若我們簡(jiǎn)單翻看一下《三國志》等史料就能發(fā)現(xiàn)，凡是獲得曹操足夠多信任的謀士，都是多次提出重要建議。由此也可以看出，蒯越雖然有些智謀，在當(dāng)時(shí)卻不屬于頂尖人才的序列，對(duì)于這樣層次的人才，曹操?zèng)]必要讓其伴隨左右。
其次，蒯越的身份特殊。劉表當(dāng)初向蒯越征求平定荊州的意見，可不僅僅是因?yàn)閷?duì)方有一定的謀略，更為重要的是，蒯越是荊州本土豪族蒯氏的家族領(lǐng)頭人，在荊州有影響力，手中也掌握了一定的力量。要不然，誘殺宗賊首領(lǐng)這件事怎么是蒯越去做的呢？蒯越名義上是劉表的部下，實(shí)際上卻是荊州真正的“大股東”，要不然，他怎么能挑頭把劉琮推上了荊州之主的寶座，又怎么能輕輕松松讓劉琮舉州而降？說白了，曹操說自己高興得到了蒯越，真正含義是得到了蒯氏家族的支持。
既然蒯越家族在荊州的影響力那么大，曹操為什么不把他留在荊州繼續(xù)工作呢？原因也很簡(jiǎn)單，正因?yàn)樨嵩绞乔G州的“地頭蛇”，曹操才得把他帶到北方。讓蒯越這種人繼續(xù)留在荊州？對(duì)于曹操來說，這樣做的風(fēng)險(xiǎn)可不小，他這樣的聰明人不會(huì)輕易冒險(xiǎn)。
文/宋延坤
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