據(jù)《仙游縣志》記載，石馬橋自元末毀于火，到1958年毀于水，共計(jì)17次，而石馬橋頭石碑2009年記載已達(dá)三十次，可謂命運(yùn)多舛，飽受摧殘。石馬橋往郡要道，通衢則惠及莆仙人民，甚至閩中人民。當(dāng)人們一次次修繕的同時(shí)，面對(duì)自然災(zāi)害卻充滿著無助和無柰，在勞動(dòng)生產(chǎn)中難免怨天尤人，難免產(chǎn)生諸多的民間傳說，老百姓表達(dá)的只是樸素的唯物主義思想。
志載，石馬橋毀于火的有兩次，元末毀于火是第一次，第二次是萬歷元年（1573年）初秋。是年九月，鄭瑞星中舉，恰好應(yīng)驗(yàn)九鯉湖祈夢(mèng)“石馬橋發(fā)火時(shí)”的夢(mèng)征。洪武二十五年（1392年）僧方石法師主持重修，1570年知縣關(guān)玉成重修，萬歷三十六年（1608年）重修，緊接著（1614年）再次重修，1628年又重修，短短二十年間就修了三次大橋，一座橋一共修了三十多次，這在中國(guó)橋梁史上是罕見的。自然災(zāi)害頻繁，老百姓的壓力可想而知，也許在這段時(shí)間一只石馬消失了，故事也便應(yīng)運(yùn)而生了。
故事中石馬甚至跑到文賦里（今華亭鎮(zhèn)屬莆田縣）偷吃小麥，小麥?zhǔn)俏骞戎?，是人類賴以生存的糧食作物，而且一年只種一季，種于冬，長(zhǎng)于春，收獲于春夏之交，此時(shí)乃是雨季豐水期，而石馬不恪盡職守，卻玩忽職守。石馬為什么要到華亭去偷吃農(nóng)作物，而不跑到附近的折桂里（今榜頭）呢？東鄉(xiāng)自古“魚米之鄉(xiāng)”呢，舍近求遠(yuǎn)為哪般，原因不排除莆田人一起參與編造石馬神故事，當(dāng)時(shí)的莆田百姓生活壓力也許比仙游百姓大些，因?yàn)橄捎纬隽藗€(gè)一品尚書鄭紀(jì)能為民請(qǐng)命，減稅三年等其他福利，民間便有一句“莆田官出卜死，不如仙游出鄭紀(jì)”，意思是莆田出仕的官員真的很多很多，但像鄭紀(jì)這樣為家鄉(xiāng)造福的官員不多，這話很中肯，文獻(xiàn)名邦，莆田縣人才多，仙游縣人才能干。志載，明代仙游發(fā)生破壞性地震、水災(zāi)就有八次，可想而知老百姓生活是處在水深火熱之中。文賦里在香田里（今蓋尾）下游，石馬橋都已水患，那么文賦里必然泛濫成災(zāi)，農(nóng)作物欠收，百姓怨聲載道是難免的，就把這個(gè)不幸怪罪那只消失的石馬也是順理成章的，另一只石馬一對(duì)耳朵受傷也是應(yīng)該的。既然鎮(zhèn)橋之神，而橋卻屢屢圮毀，猶如一方官員，徇私舞弊，玩忽職守，怎不讓人痛恨唾棄呢？借用故事來諷刺人或物，其寓意是深刻的，不畏神靈，只為真理，同時(shí)反映出莆仙人民的勇敢與智慧，也表達(dá)了莆仙人民人定勝天的決心和勇氣。
眾所周知，仙游因漢代何氏九仙而得名，有山曰九仙山，水曰仙水，嶺曰何嶺，城曰鯉城（何氏九兄弟跨鯉成仙），還有結(jié)楓為亭、仙潭、留仙等地名，是神仙暢游的地方，九仙也便成了莆仙人民身邊的神靈并加以膜拜。自戴云山東走潯陽山、谷目山、九仙山、何嶺、大柿山逶迤至天馬山，因形似天馬行空而得名，仙水溪流域大約有一百多澗水，而天馬山不過“九龍下澗”之水，皆因水而戰(zhàn)，最大的矛盾是仙水溪，屬九仙轄地，石馬怎敢得罪，只能抵御“劍魔”與“剪刀怪”，九仙也不好意思出面為石馬助戰(zhàn)，怕被落下話柄，引火燒身。故掐指一算，石馬犯六沖六害三刑，這是天意，那就保佑一方黎民平安，就讓石馬“監(jiān)督樂緣石馬牌”吧。立樂緣牌，彰顯功德，以啟后昆，也許九仙早已料到會(huì)樹碑成林，今石馬橋附近仍有20方不同年代的功德碑，不亞于木蘭陂碑廊中的石碑，縱觀石馬建橋史堪稱一部莆仙人民不畏艱辛前仆后繼的壯麗史詩。
依據(jù)堪輿論，五行北方屬水，南方屬火，東方屬木，西方屬金，中間屬土，石馬橋的石馬剛好處在橋南，屬火，而馬的生肖對(duì)應(yīng)地支午，五行屬性也屬火，那么馬屬火，主禮，故用馬來鎮(zhèn)水很合理。天馬山在北方向，屬水，與南方馬水火不容，又金生水，化為劍與剪刀，但火可克金，倒是無懼。然而一對(duì)石馬本身存在刑克，會(huì)相互失禮而致火過旺，陰陽失調(diào)則成災(zāi)，故前期用木作橋面，導(dǎo)致失火是在劫難逃的。而地支除了六合、三合外，卻是六沖、六害、三刑，在此就提三刑吧，三刑是指不同屬相之間的刑克，傳統(tǒng)上認(rèn)為，刑的力度要比沖、害大一些，單刑：寅刑巳，巳刑申，申刑寅，為無恩之刑。未刑丑，丑刑戌，戌刑未，為恃勢(shì)之刑?；バ蹋鹤有堂?，卯刑子，為無禮之刑。 自刑：辰刑辰，午刑午，酉刑酉，亥刑亥，為自我相刑?！妒酚洝ご炭土袀鳌罚骸敖衲艘枣性谥剩刈孕桃越^從”。 漢 桓寬 《鹽鐵論·論勇》：“ 聶政自衛(wèi)由韓，廷刺其主，功成求得，退自刑于朝，暴尸于市”。那么馬屬自刑，故一只馬的消失與另一只馬的耳朵傷殘則是天意難違。每個(gè)生肖都是好的，但也有其陰暗的一面，由是，佛家勸誡不貪、不嗔、不癡，多從善事。道家崇尚道法自然，修身養(yǎng)性。儒家的仁、義、禮、智、信，圣德性“五行”思想等，無不教化人們棄惡從善，文明剛健，上善若水，厚德載物。
石馬神也不單單對(duì)付“劍魔”、“剪刀怪”，還有木蘭溪上游的“水妖”，百姓們也深知石馬神身單力薄，除了祈拜橋南石馬寺眾佛祖、菩薩、羅漢，還請(qǐng)來了四面佛、城隍爺、石獅等，甚至連水鬼都點(diǎn)化成神（故事另載），為民造福，此鬼得國(guó)師陳經(jīng)邦點(diǎn)化而成神，并立廟祭祀，說明能福澤百姓利益的，哪怕是鬼也可奉為神明，何況石馬神哉。水鬼廟距石馬橋南偏西五里地屬瓊峰村監(jiān)察御史李梁故里，李氏于洪武五年自白塘卜居瓊峰。
本來是因山洪暴發(fā)而沖毀了石馬橋，沖走了一只石馬，砸傷了一對(duì)馬耳朵，而被民間編造成了故事，便口口相傳，當(dāng)?shù)丶矣鲬魰?，我小時(shí)候也聽過這故事，而今恭詢故老，猶自重溫，了然于心，瑕疵難免，自當(dāng)旁摭紀(jì)錄，推敲斧正，重任所歸，誠(chéng)惶誠(chéng)恐。立廟問神明，求簽問卜，但得天遂人愿，不負(fù)石馬不負(fù)故老。
石馬也曾妄徇私，飛災(zāi)幾度苦流離。
坊間誹駿且疑桀，古道尋牌又論碑。
蘭水臥虹修禊事，蜚山望月話傳奇。
修文撰志堪任重，立廟焚香尚可期。
本文作者：鄭進(jìn)行
附：作者簡(jiǎn)介
鄭進(jìn)行，自號(hào)南湖嘯生，福建仙游人。福建省姓氏源流研究會(huì)鄭氏委員會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、《石馬寺志》主編。早年經(jīng)營(yíng)紅木家具，后棄商從文，矢志研究南湖鄭氏文化和莆仙文史，工賦善詩，作品散見于網(wǎng)絡(luò)及報(bào)刊雜志等。
石馬橋旁的石馬（攝影：游心華）
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