中華民族是一個(gè)很偉大的民族，中華文明也是最獨(dú)特的文明。世界上所有的國家里，只有我們中國的文化是始終沒有間斷過的傳承下來，也只有我們的"漢字"是世界上唯一的古代一直演變過來沒有間斷過的文字形式。從大約是在公元前14世紀(jì)，殷商后期的"甲骨文"被認(rèn)為是"漢字"的第一種形式，直到今天，各種字體紛紛誕生。
在中國文字中，各個(gè)歷史時(shí)期所形成的各種字體，有著各自鮮明的藝術(shù)特征。如篆書古樸典雅，隸書靜中有動(dòng)，富有裝飾性，草書風(fēng)馳電掣、結(jié)構(gòu)緊湊，楷書工整秀麗，行書易識(shí)好寫，實(shí)用性強(qiáng)，且風(fēng)格多樣，個(gè)性各異。但是在秦統(tǒng)一文字前，中國的漢字，不論從字體、應(yīng)用角度而言，還是混亂的。古文廣義而言，其包括大篆在內(nèi)的小篆以前的文字;狹義的講，指中國文字史上大篆以前的文字。這里采用狹義的古文概念。古文包含甲骨文與金文;其中，前者被人們視為中國最早的定型文字。
甲骨文字:為商朝后期用寫或刻的方式，在龜甲、獸骨上所留下的文字，其內(nèi)容多為"卜辭"，也有少數(shù)為"記事辭"。甲骨文大部分符合象形、會(huì)意的造字原則，形聲字只占20%。其文字有刀刻的，有的填滿朱砂，也有直接朱書墨書的。因文字多為圖畫文字中演變而成的，象形程度高，且一字多體，筆畫不定。這說明中國的文字在殷商時(shí)期尚未統(tǒng)一。
殷代圖像金文:先秦稱銅為金，故鑄刻在青銅器上的文字叫做金文，又叫鐘鼎文、彝器款識(shí)。與甲骨文相比，金文象形程度更高，顯示了更古的文字面貌。金文填實(shí)的寫法，使形象生動(dòng)逼真，渾厚自然。
在中國文字史上，夏、商、周三代，就其對文字學(xué)的貢獻(xiàn)而言，以史籀為最。史籀是周宣王的史官，他別創(chuàng)新體，以趨簡便。大篆又有籀文、籀篆、籀書、史書之稱。因其為史籀所作，故世稱"籀文"。大篆散見于《說文解字》和后人所收集的各種鐘鼎彝器中。其中以周宣王時(shí)所作石鼓文最為著名。
漢字的演變過程是漢字字形字體逐步規(guī)范化、穩(wěn)定化的過程。小篆使每個(gè)字的筆畫數(shù)固定下來;隸書構(gòu)成了新的筆形系統(tǒng)，字形漸成扁方形;楷書誕生以后，漢字的字形字體就穩(wěn)定下來，確定了"橫、豎、撇、點(diǎn)、捺、挑、折"的基本筆畫，筆形得到了進(jìn)一步的規(guī)范，各個(gè)字的筆畫數(shù)和筆順也固定下了。一千多年來，楷書一直是漢字的標(biāo)準(zhǔn)字。 漢字是以象形字為基礎(chǔ)，以形聲字為主體的表意文字體系，總數(shù)約有一萬個(gè)，其中最常用的是三千個(gè)左右。這三千余個(gè)漢字可以組成無窮多的詞組，進(jìn)而組成各種各樣的句子。漢字產(chǎn)生以后，對周邊國家產(chǎn)生了深刻影響。目前，考古學(xué)者共發(fā)掘甲骨16萬余片。其中有的完整，有的只是沒有文字記載的碎塊。據(jù)統(tǒng)計(jì)，所有這些甲骨上的各種文字總計(jì)為四千多個(gè)，其中經(jīng)過學(xué)者們考證研究的約有三千個(gè)，在三千余字里面，學(xué)者們釋讀一致的是一千多字。其余的或者不可釋讀，或者學(xué)者們分歧嚴(yán)重。盡管如此，通過這一千多字，人們已經(jīng)可以大致了解有關(guān)商朝政治、經(jīng)濟(jì)、文化等各個(gè)方面的情況了。甲骨文是一種成熟而系統(tǒng)的文字，為后世的漢字發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。此后，漢字又經(jīng)歷了銅銘文(金文)、小篆、隸書、楷書等形式，并一直沿用至今。日本、越南、朝鮮等國家的文字都是在漢字的基礎(chǔ)上創(chuàng)制的。
一
最早的文字是在約公元前14世紀(jì)的殷商后期出現(xiàn)的，這時(shí)形成了初步的定型文字，即甲骨文。甲骨文既是象形字又是表音字，至今漢字中仍有一些和圖畫一樣的象形文字，十分生動(dòng)。
表意字是中國漢語形成歷史中最早的一種文字，漢字經(jīng)歷了表意字，表音兼表意，變音字，三個(gè)歷程。其中表意字是指根據(jù)所概括內(nèi)容的意義 所創(chuàng)造的字，在漢字的初始階段，沒有筆畫，沒有字母，從畫圖和實(shí)物記事慢慢發(fā)展，很自然的把依靠最多的意義首先融入字體。
象形字來自于圖畫文字，但是圖畫性質(zhì)減弱，象征性質(zhì)增強(qiáng)，它是一種最原始的造字方法。它的局限性很大，因?yàn)橛行?shí)體事物和抽象事物是畫不出來的。因此，以象形字為基礎(chǔ)后，漢字發(fā)展成表意文字，增加了其他的造字方法，例如六書中的會(huì)意、指事、形聲。然而，這些新的造字方法，仍須建基在原有的象形字上，以象形字作基礎(chǔ)，拼合、減省或增刪象征性符號而
中國自古就有"書畫同源"一說，這是因?yàn)樽钤绲奈淖謥碓淳褪菆D畫，書與畫好比是兄弟，同根生，有很多內(nèi)在的聯(lián)系。漢字的起源就是原始的圖畫，原始人在生活中用來表達(dá)自己的"圖畫"形式。慢慢的從原始圖畫變成了一種"表意符號"。 它們整齊規(guī)范，并且有一定的規(guī)律性，具備了簡單文字的特征，學(xué)者們認(rèn)為這可能是漢字的萌芽。
最初的甲骨文，已經(jīng)具有很大程度的抽象意義。而埃及等文明古國均無此程度，這是為什么呢?許多科學(xué)家認(rèn)為:1.還有更早的文字沒有被發(fā)現(xiàn);2.甲骨文一開始就是有抽象意義的。如果是后者，那么為什么埃及等文明古國均無此高度?
大約是在公元前14世紀(jì)，殷商后期。"表意符號"演變成了比較定型的"甲骨文"。這被認(rèn)為是"漢字"的第一種形式。被刻在動(dòng)物的骨頭上和烏龜?shù)凝敯迳系奈淖?，從殷墟中發(fā)現(xiàn)的文字，被認(rèn)為是"現(xiàn)代漢字"的直系祖先，這一點(diǎn)就可以證明中華文明的連續(xù)性，幾千年以來，中東人都不能解讀他們祖先的象形文，只有中國現(xiàn)代人能讀懂一些殷商時(shí)期的"甲骨文"。這些龜板上的文字，最先是用來起占卜吉兇的作用，古代的人認(rèn)為把有關(guān)于疾病、夢境、狩獵、天時(shí)等一些疑問刻在龜板上，然后用火來烤烙這些龜板和動(dòng)物的骨頭，其產(chǎn)生的裂縫，占卜者可以根據(jù)這些裂縫的形狀和走向來判斷所占之事的吉兇。這就是"甲骨文"現(xiàn)代漢字的祖先。至今為止發(fā)現(xiàn)的"甲骨文"有五千多種。而可以解讀的有一千多個(gè)。漢字形成為系統(tǒng)的文字是公元前16世紀(jì)的商朝--甲骨文的出現(xiàn)。甲骨文是刻在龜甲和獸骨上的古老文字。甲骨在使用之前，要先經(jīng)過加工。首先把甲骨上的血肉除凈，接著鋸削磨平。然后，在甲的內(nèi)面或獸骨的反面用刀具鉆鑿凹缺。這些凹缺的排列是有序的。占卜的人或者叫巫師，把自己的名字、占卜的日期、要問的問題都刻在甲骨上，然后用火炷燒甲骨上的凹缺。這些凹缺受熱出現(xiàn)的裂紋就稱為"兆"。巫師對這些裂紋的走向加以分析，得出占卜的結(jié)果，并把占卜是否應(yīng)驗(yàn)也刻到甲骨上。經(jīng)過占卜應(yīng)驗(yàn)之后，這些刻有卜辭的甲骨就成為一種官方檔案保存下來。
甲骨文是商代書寫的俗體，金文才是正體，顯示了正體多繁，俗體趨簡的印跡。后來如秦時(shí)的小篆與秦隸也很好地證明了這一點(diǎn)。青銅器的大量使用，而被刻在青銅的鐘鼎和石鼓上的文字即--"金文"。亦有鐘鼎文和石鼓文之稱。相傳是周宣王時(shí)期太史所創(chuàng)寫。至今故宮博物院內(nèi)存有十個(gè)周代的石鼓，上刻有十首四言詩文。因?yàn)榉饨ǜ顡?jù)，四分五裂各自為政，文字也不盡相同。一直到了秦朝。秦始皇一統(tǒng)中國。才把文字統(tǒng)一起來。
到了西周后期，漢字發(fā)展演變?yōu)榇笞?。大篆的發(fā)展結(jié)果產(chǎn)生了兩個(gè)特點(diǎn):一是線條化，早期粗細(xì)不勻的線條變得均勻柔和了，它們隨實(shí)物畫出的線條十分簡練生動(dòng);二是規(guī)范化，字形結(jié)構(gòu)趨向整齊，逐漸離開了圖畫的原形，奠定了方塊字的基礎(chǔ)。
后來秦朝丞相李斯對當(dāng)時(shí)的文字進(jìn)行收集整理然后進(jìn)行刪繁就簡美化加工后，將文字統(tǒng)一。這種統(tǒng)一后的文字被稱為--"小篆"，亦稱為"秦篆"。小篆除了把大篆的形體簡化之外，并把線條化和規(guī)范化達(dá)到了完善的程度，這個(gè)時(shí)候的文字幾乎已經(jīng)完全沒有象形文字的痕跡了。成為整齊和諧、十分美觀的基本上是長方形的方塊字體。
但是秦朝時(shí)期的"小篆"書寫過于規(guī)范，書寫起來速度很慢，所以幾乎在同時(shí)也產(chǎn)生了形體向兩邊撐開成為扁方形的隸書民間就出現(xiàn)了許多的簡便字體。這種字體的特點(diǎn)是變"小篆"的圓為方。改"小篆"的曲為直，并分出了一些偏旁部首，被稱之為--"秦隸"。
隸書十分盛行，"秦隸"并沒有完全擺脫"小篆"的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)，基本上是方形。至漢代，隸書發(fā)展到了成熟的階段，字的易讀性和書寫速度都大大提高稱之為--"漢隸。漢隸"就完全發(fā)揮了毛筆的特點(diǎn)，出現(xiàn)了"蠶頭雁尾"的波折之筆，書寫起來輕松自如。西漢隸書之后又演變?yōu)檎虏?，而后今草，至唐朝有了抒發(fā)書者胸臆，寄情于筆端表現(xiàn)的狂草。隨后，糅和了隸書和草書而自成一體的楷書(又稱真書)在唐朝開始盛行。我們今天所用的印刷體，即由楷書變化而來。介于楷書與草書之間的是行書漢朝流行"漢隸"的同時(shí)，"楷書"正在萌芽階段。到魏晉南北朝的時(shí)期已經(jīng)很盛行，晉代的王羲之，王獻(xiàn)之父子是楷書的真正創(chuàng)始人，同時(shí)吸取了篆書圓轉(zhuǎn)筆畫，也保留了隸書的方正平直，去掉了"蠶頭燕尾"。使?jié)h字的結(jié)構(gòu)大體的固定了下來。當(dāng)時(shí)被稱之為--"真書"，后人因?yàn)橐赃@種字體作為學(xué)習(xí)書法的楷模，即改稱之為--"楷書"。
"楷書"尤為盛行，顏真卿、柳公權(quán)、歐陽詢等書法家都是當(dāng)時(shí)的佼佼者，他們的書法作品至今仍被人們學(xué)習(xí)作為范例。
"草書"的起源，亦如行書，或其他書體，無法確指始于何時(shí)。史記說:"戰(zhàn)國時(shí)，楚懷王使屈原造憲令，草稿未上，上官氏見而欲奪之，蓋草書之祖起于。"據(jù)此故有草書緣起于草稿之話，可見戰(zhàn)國時(shí)即已有草書的形成。因?yàn)槠鹩诓莞宓淖煮w，為了發(fā)揮速寫功能，較為省略草率，自然不能工整，草草寫成，顧名思義而為草書。但此種草書，僅能說是古篆(當(dāng)時(shí)使用的字體)的草稿，真正草書的開始發(fā)現(xiàn)，則始自漢初，其演變過程，自應(yīng)是先有"章草"，而后又有"今草"，再又有"狂草"等草體了。由于楷書的工整，為了書寫快捷的需要，和書者為了抒發(fā)自己的胸臆，寄情于筆端的創(chuàng)造，產(chǎn)生了一種流動(dòng)順暢，一氣呵成，極具有韻律和藝術(shù)感染力的字體--"草書"。
介于楷書和草書之間的就是"行書"， ，行書沒有楷書那樣規(guī)范嚴(yán)肅，也沒有草書那樣奔放和難以識(shí)別，而是優(yōu)雅歡暢的運(yùn)筆，字體書寫靈活貫通。也是最受大眾喜歡最常用的一種字體。它書寫流暢，用筆靈活，據(jù)傳是漢代劉德升所制，傳至今日，仍是我們?nèi)粘鴮懰?xí)慣使用的字體。
。中華四大偉大發(fā)明之一，雕版印刷被畢升改進(jìn)為活字印刷術(shù)產(chǎn)生了一種新型書體--宋體印刷字體。印刷術(shù)發(fā)明后，刻字用的雕刻刀對漢字的形體發(fā)生了深刻的影響，產(chǎn)生了一種橫細(xì)豎粗、醒目易讀的印刷字體，后世稱為宋體。宋體為什么有這些特點(diǎn)?當(dāng)然是因?yàn)橛∷⒌男枰恕Ｔ诘癜嬗∷⒎睒s的宋代，雕刻制版大多用木版，也就是說用長方形的木板雕刻制版。木板上都有紋路，制版一般都是橫向，這樣刻制字的橫向線條和木紋一致，比較結(jié)實(shí);而刻制字的豎向線條時(shí)和木紋交叉，容易斷裂。因此字體的豎向線條較粗，橫向較細(xì)。橫向線條即使比較結(jié)實(shí)，在端點(diǎn)也容易磨損，因此端點(diǎn)也較粗。橫平豎直，當(dāng)然為為了雕刻制版的刀工方便刻制了。雕刻制版是一個(gè)非常費(fèi)事的工作，如果要表現(xiàn)手寫體的那些特點(diǎn)，則刻字必然比橫平豎直要大得多，這點(diǎn)大家做個(gè)簡單的實(shí)驗(yàn)就知道，windows的記事本中輸入或粘貼一段漢字，分別把字體設(shè)置為宋體9號和楷體9號，看看哪個(gè)更容易看就知道了。由于木板的紋路，要雕刻變化多端的曲線難度也會(huì)更大。而且每張木板只能印刷兩頁，一本書就要雕刻很多木板。如果字刻得太大，不但雕工費(fèi)事費(fèi)力，木板也會(huì)用得更多，所以在木板上雕刻的字不會(huì)太大。而要在這么小的反刻字上表現(xiàn)出手寫體那些變化多端，圓潤細(xì)膩的特點(diǎn)難度大家可想而知，橫平豎直當(dāng)然是最好的選擇。由上可以看出，宋體的這些特點(diǎn)無一不是因印刷而產(chǎn)生，適應(yīng)了印刷的需要，跟毛筆的手寫體是大不相同。當(dāng)時(shí)所刻的字體有肥瘦兩種，肥的仿顏體、柳體，瘦的仿歐體、虞體。可無論肥瘦，都是橫細(xì)豎粗，方方正正。顯得古樸端莊。其中顏體和柳體的筆頓高聳，已經(jīng)略具橫細(xì)豎粗的一些特征。到了明代隆慶、萬歷年間，又從宋體演變?yōu)楣P畫橫細(xì)豎粗、字形方正的明體。原來那時(shí)民間流行一種橫劃很細(xì)而豎劃特別粗壯、字形扁扁的洪武體，像職官的銜牌、燈籠、告示、私人的地界勒石、祠堂里的神主牌等都采用這種字體。以后，一些刻書工人在模仿洪武體刻書的過程中創(chuàng)造出一種非顏非歐的膚廓體。特別是由于這種字體的筆形橫平豎直，雕刻起來的確感到容易，它與篆、隸、真、草四體有所不同，別創(chuàng)一格，讀起來清新悅目，因此被日益廣泛地使用，成為16世紀(jì)以來直到今天非常流行的主要印刷字體，仍稱宋體，也叫鉛字體。
后來人們又模仿宋體字的結(jié)構(gòu)、筆意，改成筆畫粗細(xì)一致、秀麗狹長的印刷字體，這就是仿宋體"仿宋體"也是模仿"宋體"而產(chǎn)生一種字體，其發(fā)展十分迅速。是人們最喜歡使用的一種規(guī)范字體，在印刷品還有各種不同場合得到了廣泛的應(yīng)用。
與此同時(shí)，"黑體"也誕生了，這種字體醒目大方，筆跡全部一樣粗細(xì)，結(jié)構(gòu)醒目嚴(yán)密，筆劃粗壯有力，撇捺等筆畫不尖，使人易于閱讀。由于其醒目的特點(diǎn)，常用于標(biāo)題，導(dǎo)語，標(biāo)志等等。豐富了漢字的表現(xiàn)形式。黑體字又稱方體或等線體，沒有襯線裝飾，字形端莊，筆畫橫平豎直，筆跡全部一樣粗細(xì)。漢字的黑體是在現(xiàn)代印刷術(shù)傳入東方后依據(jù)西文無襯線體中的黑體所創(chuàng)造的。由于漢字筆劃多，小字黑體清晰度較差，所以一開始主要用于文章標(biāo)題。但隨著制字技術(shù)的精進(jìn)，已有許多適用于正文的黑體字型。在中文中，沒有襯線的字體通常稱為黑體，這時(shí)這個(gè)詞的范疇和無襯線字體(Sans-serif)是類似的。所以在中文字體中常用"黑體"，在西文中常用"無襯線體"的稱呼。而宋體就可以被稱作襯線字體。 "黑體"在日文中被稱為Goshikku-tai(直譯即"哥特體")。漢字的演變:甲骨文-->金文-->小篆-->隸書-->楷書-->草書-->行書。
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