受小說《三國演義》的影響，一直以來，人們對于劉備的印象都是極其復(fù)雜的：一方面，人們普遍認(rèn)同于劉備的仁德和忠義，但另一方面，關(guān)于劉備的個(gè)人能力，卻頗受爭議。

在小說中，劉備武靠關(guān)張趙，文靠諸葛亮，似乎自己只負(fù)責(zé)哭哭唧唧，便完成了三分天下，并最終登位稱帝。

后來自己掛帥親自帶兵打仗，又在夷陵一戰(zhàn)，被陸遜火燒連營，葬送蜀漢數(shù)萬將士，實(shí)在談不上是個(gè)英雄。

但是，這也引出來一些問題：歷史上的劉備究竟是一個(gè)什么樣的人呢？難道一個(gè)只會哭泣的中年loser，真的是能靠運(yùn)氣成為三國一霸嗎？

三十歲的縣級干部：劉備

劉備的出身眾所周知，他本是漢室宗親之后，卻家道中落，地位衰微，到了他的這一輩時(shí)，基本上已經(jīng)和尋常百姓沒有什么區(qū)別了。

幸運(yùn)的是，在劉備年輕時(shí)曾經(jīng)受宗族資助，拜入一代名臣盧植門下進(jìn)行學(xué)習(xí)，在這里結(jié)識了日后稱霸幽州的公孫瓚，除此之外，再無其他背景。

劉備最早起兵于黃巾作亂之際，從這時(shí)起，他便展現(xiàn)出了自己不同凡響的一面，根據(jù)史書記載：剛聽說劉備起兵以后，涿縣“年少爭附之”，“大商張世平、蘇雙等貲累千金”，不單單是同鄉(xiāng)的伙伴紛紛響應(yīng)，就連大商人也慷慨解囊，愿意重金資助劉備。

這些人的幫助給了劉備創(chuàng)業(yè)的第一桶金。

劉備生涯的另一個(gè)助力，便是昔日的同窗公孫瓚，這時(shí)的公孫瓚剛剛升遷為涿縣縣令，來到了劉備身邊，雖然史書沒有記載，但可想而知，以兩人之間的關(guān)系，公孫瓚的到來，對于劉備的作戰(zhàn)是有著很大的助力的。

內(nèi)有同鄉(xiāng)響應(yīng)，外有同窗幫助，隨后，劉備順利地參與鎮(zhèn)壓張純叛亂，因?yàn)檐姽Ρ怀⒎鉃榘蚕部h縣尉。

但是，這并不意味著劉備就此踏入仕途，劉備這個(gè)縣尉當(dāng)了沒過多久，便因?yàn)榈米锪水?dāng)?shù)囟洁]，將其怒打隨后棄官逃亡。

這次失敗對于劉備的影響很大，在之后的幾年時(shí)間里，劉備沒能順位晉升，而是繼續(xù)停留在縣一級打轉(zhuǎn)。曾經(jīng)擔(dān)任過下密縣丞、高唐縣尉、高唐縣令等職，只不過都未坐穩(wěn)，下密縣時(shí)期劉備很可能也受到了刁難，因故辭職，到了高唐縣，劉備沒坐幾天，縣城便被賊兵攻克，只得再度離開。

直到后來劉備投靠公孫瓚，才勉強(qiáng)拿到了一個(gè)“別部司馬”的頭銜，在公孫瓚麾下履歷戰(zhàn)功才又被任命為了平原縣令，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)一大圈，居然又回到了老位置。

漢朝大概有一千個(gè)縣，對于那些能夠青史留名的諸侯名士們來講，縣令這一職務(wù)并不高，史書中很多人一出仕便能夠舉茂才，成為一縣之主或擔(dān)任縣吏、縣尉。

劉備再度任平原縣令時(shí)已經(jīng)三十歲，漢朝人均壽命不高，三十歲已經(jīng)很大了，一些早逝的名士到這會都該轉(zhuǎn)世投胎了，可劉備還在起點(diǎn)，由此我們也可以看出劉備早期生涯的艱辛。

但劉備強(qiáng)就強(qiáng)在他的心態(tài)始終很好，無論在外部遭受了何種挫折，他都能夠一心一意地做好份內(nèi)之事。

每到一地，他都能做到禮賢下士，體恤百姓，無論是在面對袁紹、曹操還是呂布等人，劉備都能夠不卑不亢，這也為劉備收獲了無數(shù)名聲，曾經(jīng)有人唆使刺客前去暗殺劉備，但就連刺客都因?yàn)楦袆佑趧涞娜柿x，不忍心下手。

哪怕是對于其他諸侯勢力，劉備也始終以仁義相待。

公元193年，孔融被黃巾軍圍城，派太史慈向劉備發(fā)起了求救。

孔融此時(shí)的職務(wù)是北海相，地地道道的一方諸侯，在接到求救之后，劉備驚訝不已，說了這樣一句話：“孔北海乃復(fù)知天下有劉備邪？”難道孔融這樣的名士，也知道天下有我劉備這個(gè)人嗎？

隨后，劉備立即救援，最終為孔融解圍，孔融本是就是秋后螞蚱，救下他，劉備當(dāng)然得不到什么實(shí)質(zhì)性好處，但是第一次沒有，不代表第二次沒有。

正應(yīng)了那句“吉人自有天相”，因?yàn)閯涞拿曉谕猓麣膺\(yùn)和機(jī)會才在日后接踵而至。

劉備的中期奮斗：從刺史到州牧

在劉備救孔融的同一年，曹操也發(fā)兵攻打徐州，徐州牧陶謙向青州刺史田楷求救，劉備跟隨前往，雖然徐州最終還是慘遭屠殺，損失慘重，但好歹最后曹操算是退兵了。

陶謙是個(gè)厚道人，在得知劉備身邊只有幾千余人雜兵以后，在自己極度困難的情況下，陶謙仍然撥給劉備丹楊兵四千人，并且上書朝廷，封劉備為豫州刺史。

漢末三國，刺史是一個(gè)準(zhǔn)入門檻，只要有了這個(gè)頭銜，就屬于是諸侯中的一員了，無非大小問題。

如果說以前的劉備登上縣令靠的是百折不撓，那么這一次登上刺史，就靠的是勇氣了。

陶謙的大禮包還沒有結(jié)束，沒過多久陶謙病重，在臨死之前，他正是看中了劉備的帝王氣象，選擇將自己的徐州和畢生事業(yè)交托給他。

至此，劉備收獲了第一個(gè)高級官職，徐州牧。

漢末的州牧是十分具有含金量的，它的職權(quán)超過太守、刺史，是一州的真正領(lǐng)袖，漢朝滿打滿算也只有十三個(gè)州，可以說，去年還是顛沛流離的劉備，現(xiàn)如今已經(jīng)躋身全國十三強(qiáng)。

機(jī)會總是留給有準(zhǔn)備的人的，劉備能夠迎來如此躍遷，其付出的心血，難以言表。

劉備在領(lǐng)徐州以后，曹操也開始對其進(jìn)行主動示好， 在建安元年的時(shí)候，曹操特地上奏漢獻(xiàn)帝封劉備為鎮(zhèn)東將軍，宜城亭侯。

只不過，在這一次命運(yùn)再度和劉備開了玩笑，當(dāng)時(shí)的袁術(shù)與劉備是對頭，有一次劉備率大軍和袁術(shù)交戰(zhàn)，雙方交戰(zhàn)正酣時(shí)，后方傳來消息，呂布造反了，趁著劉備不在的時(shí)候，呂布攻下了下邳，徐州易手。

呂布對于劉備倒也沒有趕盡殺絕，只給了劉備一個(gè)小沛予以安頓，小沛只是個(gè)縣城，一番倒騰之后，劉備再度回到了縣令的地位。

但雖然如此，劉備的并沒有被徹底打回原形，由于長年累月的名聲，無數(shù)士人和百姓依然愿意歸順?biāo)?，在小沛的這段日子里，劉備收攏了萬余士兵，重新穩(wěn)定了陣腳。

要知道，此時(shí)就連徐州名義統(tǒng)治者呂布也只有幾千人，后來呂布與劉備再度交惡，曹操卻又站了出來，拉了劉備一把，將其封為豫州牧，轉(zhuǎn)眼間，劉備又卷土重來。

當(dāng)時(shí)的豫州人口稠密，雖然是曹操的勢力范圍，劉備只負(fù)責(zé)打工，但其所能調(diào)動的資源是遠(yuǎn)超呂布的。

劉備的人生就是這么神奇，每每陷入困局，他都能夠卷土重來，并且以更加強(qiáng)大的面貌出現(xiàn)，或許在世人眼前，這其中固然有運(yùn)氣成分，但能夠每一次都這么幸運(yùn)，那本身就屬于一種實(shí)力。

有人說劉備的忠厚是假裝出來的，為的就是沽名釣譽(yù)，好讓諸侯在關(guān)鍵時(shí)刻不忍下手，但正所謂“論跡不論心”，忠厚一天兩天不難，一輩子保持忠厚卻難如登天，如果劉備的品德得到了同時(shí)代全天下人的承認(rèn)，這樣的劉備不是厚道人，還是什么呢？

無論是猜忌的曹操還是兇殘的呂布，都在劉備危難之際，選擇給其生路，這就已經(jīng)很能說明問題了，可以說，劉備就是那個(gè)年代最為無限接近“圣人”標(biāo)準(zhǔn)的人，正因如此，他才能讓其每每贏得機(jī)遇。

三分天下取其一

但是，單靠仁義，劉備是贏不了曹操，結(jié)束不了亂世的。

想要實(shí)現(xiàn)大業(yè)劉備必須做出一些違背道德的事情，在建安十二年，諸葛亮在《隆中對》里，徹底挑明了這一點(diǎn)。

諸葛亮指出，劉備想要抗衡曹操，就必須南下取荊州與益州，去偷去騙，去從同為漢室宗親的劉表和劉璋手里接過地盤。

對于即將做出的這個(gè)決定，劉備心里是怎么想的呢？答案是不忍，在對諸葛亮的回復(fù)中，劉備表示：“此人（劉表）待我厚，今從其言，人必以我為薄，所不忍也?！?/p>

然而，時(shí)局的變化沒有給劉備更多的時(shí)間進(jìn)行決斷。

建安十三年曹操南征荊州，恰逢劉表去世，劉琮繼位，當(dāng)時(shí)的劉備屯兵樊城，然而劉琮卻不顧通知先行投降。

等到曹軍來到附近，劉備在得知消息，劉琮雖然是荊州名義上領(lǐng)導(dǎo)人，但是統(tǒng)治尚且不穩(wěn)，投降的命令并沒有下發(fā)全州，因此，諸葛亮再度進(jìn)言，希望劉備能夠先下手為強(qiáng)，趁機(jī)發(fā)難，搶在曹操前奪取荊州。

但劉備的回答還是：“我不忍心啊?！彪S后退守江陵，以孤兵抗曹，幸運(yùn)的是，在赤壁之戰(zhàn)中，孫劉聯(lián)軍獲得了勝利，劉琮投降，曹操也無力南下，劉備得以順勢接管了荊州，成為了荊州牧。

這對于劉備而言是幸運(yùn)的，他跳過了在仁義和地盤之間的選擇題，既對得住劉表的恩情，也拿到了地盤，算是皆大歡喜。

然而，在攻略益州時(shí)，劉備再度犯了難，對于劉備的到來，益州牧劉璋最初是相當(dāng)歡迎的，無論在接待方面，還是禮數(shù)方面都做到了極致，正所謂伸手不打笑臉人。這使得劉備甚至包括其麾下的士兵最初很難下定決心與劉璋翻臉，但就在這時(shí)，另一個(gè)人站出來解決了劉備的困難，他就是張松。

張松曾經(jīng)是劉璋的手下，早年曾經(jīng)奉劉璋命令出川邀請劉備。張松本人對于劉備很有好感，曾經(jīng)勸說劉備武力手段奪取益州，但最終遭到了劉備的拒絕。

后來張松這檔子事就算是翻篇了，兩人都沒有再提，可偏偏在劉備駐扎益州數(shù)月以后，東窗事發(fā)，張松勸劉備奪取蜀地的事情被劉璋所知道，盛怒之下，劉璋怒殺張松，就此，劉璋與劉備之間原本和睦的關(guān)系，徹底出現(xiàn)裂痕，雙方兵戎相見。

這場戰(zhàn)爭的結(jié)果當(dāng)然是毫無懸念的，常年在戰(zhàn)場上摸爬滾打的劉備幾乎沒有費(fèi)多大力氣，便如同拎小雞一般擊潰了劉璋。

隨后劉備正式宣布占領(lǐng)益州，自封益州牧，跌宕一生的劉備，終于有了自己的基本盤。

此時(shí)的劉備占據(jù)益州，外加有荊州五郡，兵強(qiáng)馬壯，終于有了和曹操叫板的資格，因此，在建安二十三年，劉備正式打響了漢中之戰(zhàn)，將三國推向了最高潮。

在漢中之戰(zhàn)里，老將黃忠于定軍山陣斬夏侯淵，致使劉備在戰(zhàn)爭取得絕對性優(yōu)勢，隨后，沒經(jīng)過苦苦鏖戰(zhàn)，劉備最終成功贏得漢中之戰(zhàn)的勝利，拿下漢中三郡，進(jìn)位漢中王，此時(shí)的劉備，終于迎來了自己職業(yè)生涯最為輝煌的時(shí)刻。

這一年的劉備已經(jīng)五十八歲，距離劉備走出涿縣討伐黃巾已經(jīng)過去了三十五年，在這三十五年的時(shí)光里，劉備曾經(jīng)三次家破人亡，六次寄人籬下，足跡遍布天下八州。

劉備出仕時(shí)，漢室宗親可謂遍布天下，他們身居高位，能夠調(diào)動海量資源，無論從任何角度來看，匡扶漢室的都輪不著劉備，但是，等到三十年后，四十年后，整個(gè)天下唯一還打著漢室旗號的，卻只剩下劉備一人。

很多人認(rèn)為劉備的努力是沒有意義的，斗爭到頭也只不過是混了個(gè)割據(jù)勢力，倒不如直接趁早投降曹操，也好早點(diǎn)完成國家實(shí)質(zhì)上的統(tǒng)一。

但是，這種觀點(diǎn)實(shí)在是有些馬后炮的意味，站在劉備的視角來看，他是根本不知道未來會發(fā)生什么。

劉備是一個(gè)真的認(rèn)為漢室能夠延續(xù)千百代的人，如果說劉備一生有什么效仿的對象的話，那大概就是漢光武帝劉秀。王莽篡漢之后，劉秀在極度劣勢的情況下奮起抗?fàn)?，最終將漢朝從歷史的車輪下硬生生拖出，最終成功建立了又延續(xù)195年的東漢。

或許此時(shí)的劉備也一直想做同一件事，只不過他最終未能成功而已。