儒家從孔子時代起就周游列國，孟子、荀卿等人也到處爭取國君的支持。其他如墨家、法家、陰陽家，無不使出渾身解數(shù)，意圖獲得仕進(jìn)的機(jī)會。

然而，在“士”這個階層中，最活躍的還是縱橫家。

《大秦帝國》蘇秦劇照

戰(zhàn)國中葉以后，齊、秦兩個大國東西對峙，形成或合縱、或連橫的路線之爭?？v橫家們，如蘇秦、張儀、范雎、李斯等人，對學(xué)術(shù)思想并沒有真正的興趣，但是在分析各國實(shí)力消長、山川地理利弊，或是在揣摩人性、心理、行為等方面，皆洞察入微。

縱橫家們在政治上翻則為云、覆則為雨，“一怒而諸侯懼，安居而天下熄”，他們才是各國政治舞臺上最活躍的人物。蘇秦則是其中最耀眼的“明星”。

蘇秦重個人利益和國家利益，卻輕人倫

在儒家的理論中，誠信、廉潔及孝順是備受推崇的美德。子曰：“人而無信，不知其可?！北闶钦J(rèn)為一個人沒有信用將無法在社會上立足；孟子更推崇“仁義忠信”為“天爵”。

然而，蘇秦卻認(rèn)為，像曾子那樣的孝子，一天到晚都沒法離開母親，如何能讓他為燕國出使？像伯夷那樣廉潔的人，又怎會離開自己的國家，來侍奉燕國？像尾生那樣死守信用的人，怎么肯到別國去宣揚(yáng)燕國的聲威？

所以，蘇秦認(rèn)為這些人充其量不過是成就自己的道德修養(yǎng)而已，并無益于國家社稷。

在蘇秦眼中，“德行”不過是成就了自我的完善，而侍奉君王才是進(jìn)取之道。換言之，個人的道德發(fā)展不過是獨(dú)善其身罷了，未必符合國家的需要。

據(jù)此來看，蘇秦的想法是：“只有服從國家命令、維護(hù)國家利益的人，才是最有道德之人”。

我們來探究一下蘇秦此種思想的背景。

齊國趁燕國國喪，奪取了燕國十城。蘇秦奉命出使，到齊國討回城邑。有人便趁著蘇秦出使的機(jī)會，在燕王面前毀謗蘇秦，說他是不講信義的小人。

蘇秦從齊國回到燕國之后，燕王對他極為冷淡，甚至連住宿都沒有給他安排。所以蘇秦運(yùn)用了“反應(yīng)”之術(shù)來探求燕王冷落他的真相。

《鬼谷子》云：“反以觀往，覆以驗(yàn)來；反以知古，覆以知今；反以知彼，覆以知己。”

所謂“反應(yīng)”之術(shù)，便是知己知彼之方法。蘇秦以“使臣信如尾生，廉如伯夷，孝如曾參”的言語來進(jìn)行試探，此乃“釣語”。

《鬼谷子》云：“以釣語合事，得人實(shí)也。”

“釣語”就是用簡單而富有誘惑力的話語，或是刺激對方的言辭，來引誘對方說出實(shí)情。蘇秦先“釣”出燕王心中希望他的臣子能夠“信、廉、孝”，再欲擒故縱地說：“有此臣亦不事足下矣”。

蘇秦既然已經(jīng)查明君王的喜好，便順著這個話題來承認(rèn)自己不像尾生守著愚信而亡，再次“釣”出燕王的疑惑：“夫忠信又何罪之有也？”蘇秦舉了一個例子——“鄰家有遠(yuǎn)為吏者，其妻私人”。他正是用這樣的“類比”，重申自己對燕國不僅有功，而且還忠誠守信。

在筆者看來，雖說戰(zhàn)國“士無定主”，但在六國之中，蘇秦確確實(shí)實(shí)是獨(dú)忠于燕國的。

總括蘇秦之言論和思想，他畢竟是個善于權(quán)變的政治家，因此在他看來，“仁義孝廉”這類人倫精神并不是沒有用，只不過不能為國家所用罷了。

所以說，摒棄獵取虛名、對國家有益處的人，才算是進(jìn)取的人。

蘇秦的說辭，是縱橫家學(xué)習(xí)的典范

中國古代的文學(xué)家，如程顥、程頤、朱子等人，莫不重視文學(xué)中的道德因素，因此他們都斥責(zé)“縱橫說辭”，將“策士之文”視為邪說妄見。

然而，蘇秦的說辭，確實(shí)是縱橫家學(xué)習(xí)的典范。策士的說辭，有別于一般的文學(xué)作品，它是權(quán)謀之術(shù)的載體，帶有鮮明的功利色彩。

“縱橫捭闔”是戰(zhàn)國策士說辭的靈魂。如果我們要分析蘇秦的“縱橫說辭”，就要參照《鬼谷子》的“縱橫術(shù)”來作分析探討。

蘇秦合縱游說六國，其共同點(diǎn)皆是先以“捭術(shù)”詳細(xì)羅列該國的優(yōu)勢條件，如山川地理位置、政治軍事因素、經(jīng)濟(jì)財(cái)富條件等；再以“飛鉗”之術(shù)稱贊國君是個明君，目的是建立六國君王的自信，讓他們不要再卑躬屈膝地侍奉秦國；接著從歷史的教訓(xùn)來鼓勵國君不要畏懼強(qiáng)秦，或是以諸國的關(guān)系來分析合縱的益處。

例如蘇秦說齊宣王。

蘇秦首先褒揚(yáng)齊國擁有地利，是四面皆有險(xiǎn)要之地的“四塞之國”。

齊國的南方有“五岳”之首泰山為屏障；東邊的瑯琊是齊國的重要城邑，齊桓公時開始修建齊長城，至齊宣王時整段長城已竣工，范圍大致西由泰山東至瑯琊；西邊以清河和趙交界；北邊范圍直到渤海，有海利之益。

其次再夸張地描述齊國的兵力、儲糧之豐足。

蘇秦稱贊齊國地廣，兵甲眾多，糧食堆積如山。齊國還有精良的軍隊(duì)，戰(zhàn)斗力如雷電一般，讓敵人無法越過泰山、清河。整個臨淄城有七萬戶，每戶出三名男子，不用征調(diào)遠(yuǎn)方的士卒，光是臨淄城便可出二十一萬的士兵。

接著再稱贊臨淄城的民多而富。

“其民無不吹竽、鼓瑟、擊筑、彈琴、斗雞、走犬、六博、蹴鞠者；臨淄之途，車轂擊，人肩摩，連衽成帷，舉袂成幕，揮汗成雨，家殷人足，志高氣揚(yáng)。”

這一段說辭以排比的句式，鋪陳夸張，氣勢充沛，具有震撼人心的藝術(shù)魅力。這便是運(yùn)用到了“捭術(shù)”。

“捭闔術(shù)”中將言語分為陰陽。陽是正面的，凡是其言安樂、富貴、尊榮、顯名、愛好、財(cái)利、得意等讓人喜悅之詞，皆是“陽”。

游說的目的旨在說服對方，蘇秦對齊國的優(yōu)勢以夸張的手法來描述，此即《鬼谷子》所言：“陽言者，依崇高”。蘇秦刻意修飾自己的說辭，用好聽的話達(dá)到說服的目的。

最后用“摩術(shù)”來激勵、引誘齊王。

“以大王之賢，與齊之強(qiáng)，天下不能當(dāng)，今乃西面事秦，竊為大王羞之?！?/blockquote>

蘇秦故意使對方憤怒，接著再提出建言。先分析韓、魏與秦國的形勢——韓、魏是秦國的鄰居，他們不得不戰(zhàn)。但齊國遠(yuǎn)離秦國——“秦雖欲深入……而不敢進(jìn)……秦不能害齊亦已明矣”。蘇秦揣度齊王有稱霸的雄心，怎會甘于侍奉秦國？因此回到主旨，極論以齊之強(qiáng)、合縱之利，不僅齊國沒有可能受害，反而會擁有“強(qiáng)國之實(shí)”。

蘇秦的游說精妙到極致，其結(jié)果自然是——齊王“敬奉社稷以從”。

從真實(shí)的歷史來看，蘇秦一生主要以從事燕國的間諜為主，并不比張儀、公孫衍更活躍，他配六國相印之事亦不可信；以最終的結(jié)果來看，蘇秦的合縱策略是失敗的。

何以蘇秦身沒后，在后人眼中仍為縱橫家之首？

? 《大秦帝國》蘇秦劇照

一方面是因?yàn)樗鲝埡峡v，被視為抵抗強(qiáng)秦的“英雄”；另一方面是因?yàn)樗卉嚵延谑校簧浴氨瘎　笔請觥?/p>

所以，答案就在亞里士多德的話中——“一個悲劇英雄，無論是善或是惡，我們總須承認(rèn)他是超越的”。