戰(zhàn)國時，廉頗是趙國的著名將領，他因軍功顯赫，被趙惠文王授以最高的官職——上卿。當時，藺相如只是太監(jiān)頭目繆賢的門客，在秦王詐以二十城換取趙國的稀世之寶和氏璧時，他帶壁出使秦國，挫敗秦王之陰謀，完璧歸趙，被趙王封為上大夫。接著在秦、趙的澠池之會上，他又力挫秦王的氣焰，捍衛(wèi)了趙國的尊嚴；回國后，趙王藺相如為上卿，位列右班，地位在廉頗之上。
廉頗自恃功高，對此很不服氣，對人說：“我是一名武將，浴血疆場，立下了無數(shù)功勞。而藺相如只憑口舌之勞，就位居我之上，我感到恥辱，也無法忍受。我如碰到他，一定要羞辱他！”
藺相如知道后，就處處避開廉頗。即使是上朝也裝病不去，免得與廉頗爭位次高下。有一次，藺相如外出，恰巧遠遠望見廉頗迎面而來，馬上吩咐車夫拐彎躲避。
藺相如的門客心中很不服氣，他們紛紛對藺相如說：“我們之所以投到您的門下，是因為仰慕你的高義。如今你和廉將軍同為上卿，他到處說你的壞話，而你卻害怕他，處處避讓他。這樣做，連一個普通人也感到羞恥，何況像你這種身居高位的人呢？我們不想再做你的門客了，讓我們離去吧！”
藺相如竭力勸阻他們，說：“諸位認為廉將軍和秦王相比，哪個更厲害一些？”
門客們紛紛回答：“那當然是秦王厲害了?！?/div>
藺相如笑笑說：“像秦王這樣厲害的人物，我都敢于在朝廷上呵斥他，辱沒他的臣子，不惜血濺五步，逼他為趙王擊缶。但我為什么處處避著廉將軍呢？是因為我害怕他嗎？當然不是。我心中所想的是，現(xiàn)在秦國之所以不敢對趙國有所不利，是因為我和廉將軍一將一相在輔佐著趙王。如果我和廉將軍相斗，那猶如兩虎相斗，必有一死。我怎忍心發(fā)生這樣的局面呢？所以，我是把國家的利益放在前頭，而情愿放棄個人的面子呀！”
藺相如的話，很快傳到廉頗耳中。廉頗不由十分羞愧，感到自己的境界確實不如藺相如高，于是他便上門向藺相如負荊請罪。
兩位將相終于和好，成為一對生死好友。
后來，“將相和”這一典故，用來形容只有團結一致，才能共同對敵；有時也用來形容一文一武，棄嫌和好。(稽雄)
《史記·廉頗藺相如列傳》
