中國北宋皇帝 ，畫家 ，書法家。宋神宗十一子，宋朝第八位皇帝（1100～1125年在位），在位25年。在位期間，重用蔡京、童貫、高俅等奸臣主持朝政，大肆搜刮民財(cái)，窮奢極侈，荒淫無度。建立專供皇室享用的物品造作局。又四處搜刮奇花異石，用船運(yùn)至開封，稱為「花石綱」，以營造延福宮和艮岳。他信奉道教，自稱「教主道君皇帝」，大建宮觀，并設(shè)道官二十六階，發(fā)給道士俸祿。在位期間，爆發(fā)方臘、宋江等領(lǐng)導(dǎo)的民變。宣和二年(1120年)，遣使與金朝訂立盟約，夾攻遼國。宣和七年，金軍南下攻宋。他傳位趙桓(欽宗)，自稱太上皇。靖康二年(1127年)，與欽宗一同被金兵俘擄。后被押往北邊囚禁，死于五國城(今黑龍江依蘭)。在位二十六年。其治國無能，但藝術(shù)才能頗高。書法稱「瘦金體」，傳世畫作有《芙蓉錦雞》、《池塘晚秋》等，并能詩詞。
宋徽宗的謚號(hào)是體神合道駿烈遜功圣文仁德憲慈顯孝皇帝，真不知道這樣一堆充滿贊美的詞匯，是南宋的禮官們?nèi)绾蜗氤鰜淼摹Ｕб豢催@堆謚號(hào)，不知?dú)v史的人，也許認(rèn)為徽宗是個(gè)仁德慈孝的皇帝。
未做皇帝之前，就喜好書畫，與駙馬都尉王詵、宗室趙令穰等畫家往來。即位以后，在政治上可謂是昏庸無能，但在書畫方面卻取得了很大的成就，并對(duì)中國繪畫的發(fā)展有過重要貢獻(xiàn)，其中之一就是對(duì)于畫院的重視和發(fā)展。他于崇寧三年（1104年）設(shè)立了畫學(xué)，正式納入科舉考試之中，以招攬?zhí)煜庐嫾?。畫學(xué)分為佛道、人物、山水、鳥獸、花竹、屋木六科，摘古人詩句作為考題。考入后按身份分為“士流”和“雜流”，分別居住在不同的地方，加以培養(yǎng)，并不斷進(jìn)行考核。入畫院者，授予畫學(xué)正、藝學(xué)、待詔、祗侯、供奉、畫學(xué)生等名目。當(dāng)時(shí)，畫家的地位顯著提高，在服飾和俸祿方面都比其他藝人為高。有如此優(yōu)厚的待遇，加上作為書畫家的徽宗對(duì)畫院創(chuàng)作的指導(dǎo)和關(guān)懷，使得這一時(shí)期的畫院創(chuàng)作最為繁榮。在他的指示下，皇家的收藏也得到了極大的豐富，并且將宮內(nèi)書畫收藏編纂為《宣和書譜》和《宣和畫譜》，成為今天研究古代繪畫史的重要資料。
趙佶本人的創(chuàng)作面目并不象他要求畫院畫家的那樣工謹(jǐn)細(xì)麗，而是偏于粗獷的水墨畫。傳世作品中，有其簽押的作品較多，但所畫比較工細(xì)的，如《祥龍石圖》、《芙蓉錦雞圖》、《聽琴圖》、《雪江歸棹圖》（以上均藏于故宮博物院）、《瑞鶴圖》（遼寧省博物館藏）、《翠竹雙雀圖》（美國大都會(huì)博物館藏）等作品皆被專家認(rèn)定為是畫院中高手代筆之作。只有藏于美國納爾遜藝術(shù)博物館的《四禽圖》卷和上海博物館藏的《柳鴉圖》卷被認(rèn)定是他的親筆，兩畫都是水墨紙本，筆法簡樸，不尚鉛華，而得自然之趣。臺(tái)北故宮博物院收藏的《池塘秋晚圖》也屬此類。
北宋滅亡后，興盛一時(shí)的徽宗宣和畫院隨之結(jié)束，一些畫院畫家經(jīng)過輾轉(zhuǎn)逃亡，逐漸集結(jié)于南宋的都城臨安，先后被恢復(fù)在畫院中的職務(wù)，成為南宋畫院的骨干力量。李唐、劉宗古、楊士賢、李迪、李安忠、蘇漢臣、朱銳、李從訓(xùn)等都屬于這種情況。宋高宗雖然在政治上也是茍且偷安，但對(duì)于書畫之事，仍十分重視，特別是后來他利用繪畫為他的政治服務(wù)，組織畫家進(jìn)行創(chuàng)作。所以，南宋時(shí)繪畫活動(dòng)主要還是以畫院為中心。
