一. 由北美荒原到大國崛起和邁向世界超級強國
美國歷史可以分為早期、近代和現(xiàn)當代三個時期
早期(1492年前——1776年)
近代(1776——1898年)
現(xiàn)當代(1898年至今)
區(qū)別三個時期的界標是1776年美國的獨立和1898年美西戰(zhàn)爭。
1.美國早期發(fā)展史(公元1492年前——1776年)
這一階段的發(fā)展特點,是由原始的氏族社會向資本主義生產方式發(fā)展并伴有前資本主義形態(tài)的跳躍。這一時期社會形態(tài)的發(fā)展并不是依次過渡的，它沒有經過奴隸制度和封建社會制度為主的發(fā)展階段。就生產關系的主導形態(tài)而言，它是前資本主義和資本主義生產方式開始發(fā)展的時期。就社會和政治生活狀況而言，它是以土著印第安人為主要居民轉變?yōu)橐杂⒏裉m人為主要居民的英屬北美13個殖民地時期。其基本原因在于已經處于先進的資本主義發(fā)展階段的英格蘭人來到美洲的影響。
早期美國又可以分為三個發(fā)展階段。
1) 印第安人開發(fā)北美時期(1492年前——)
印第安人是北美大陸的最早原始居民。它們長期以來是開發(fā)北美的主力。它們的活動構成了英屬北美13個殖民地建立前的北美古代歷史的主流。但是印第安人開發(fā)北美的歷程是非常緩慢的。如果不是15世紀末期以來歐洲白人在北美的陸續(xù)探險和殖民，北美印第安人仍將左右著北美大陸歷史的演變。
2) 歐洲列強在北美探險、發(fā)展和殖民時期(1492——17世紀初)
這時印第安人仍是北美大陸的主要居民，但是主宰大陸命運的卻是歐洲白人。歐洲列強，主要是西班牙人、荷蘭人、法國人和英格蘭人，它們先后闖入了北美大陸建立了各自的殖民點。一般說來，西班牙人和法國人在北美的殖民帶有濃厚的封建掠奪色彩。英格蘭人和荷蘭人在北美的殖民則主要同資本主義的生產方式相聯(lián)系。
3) 英屬北美13個殖民地時期(1607——1775年)
在此期間,英國在北美大西洋沿岸先后建立了13個殖民地,從1607年的弗吉尼亞的詹姆斯城到1733年的佐治亞前后持續(xù)了126年時間。在這前后法國人在密西西比河流擁有巨大的殖民地，西班牙人則控制了佛羅里達和墨西哥地區(qū)，荷蘭人控制了紐約地區(qū)。1756-1763七年戰(zhàn)爭后英國人控制了加拿大和阿巴拉契亞山脈以西、密西西比河以東的廣大地區(qū)，成為北美大陸阿巴拉契亞山脈以東地區(qū)的霸主。
需要指出,第一,這一時期移民的主流是以英格蘭人為主體的WASP即歐洲白人盎格魯撒克遜族中的清教徒;居民中有白人、黑人移民以及原來的土著印第安人;移民中的自由移民和契約傭仆在性質上是有區(qū)別的。
在此期間,英國在北美大西洋沿岸先后建立了13個殖民地,從1607年的弗吉尼亞的詹姆斯城到1733年的佐治亞前后持續(xù)了126年時間。在這前后法國人在密西西比河流擁有巨大的殖民地，西班牙人則控制了佛羅里達和墨西哥地區(qū)，荷蘭人控制了紐約地區(qū)。1756-1763七年戰(zhàn)爭后英國人控制了加拿大和阿巴拉契亞山脈以西、密西西比河以東的廣大地區(qū)，成為北美大陸阿巴拉契亞山脈以東地區(qū)的霸主。
需要指出：
第一,這一時期移民的主流是以英格蘭人為主體的WASP即歐洲白人盎格魯撒克遜族中的清教徒;居民中有白人、黑人移民以及原來的土著印第安人;移民中的自由移民和契約傭仆在性質上是有區(qū)別的。
第二,殖民的英國模式和西班牙模式是有不同的，前者是基本上是資本主義的拓殖,后者基本上是封建主義的商業(yè)掠奪。
第三，殖民地時期的社會性質是帶有依附性和前資本主義殘余的資本主義社會。整個說來,它基本上是英國資本主義在北美特殊條件下的移植,可以說具有北美特色。
2. 美國近代史(1776——1898年)
這一時期，是美國自由資本主義的充分發(fā)展時期。年輕的資產階級在政治、經濟和思想文化、領土開拓等各個領域取得了決定性的重大勝利。美國鞏固地建立和擴大了資產階級的民主共和國，并逐步確立了工業(yè)資產階級的統(tǒng)治地位，快速發(fā)展了國民經濟，在短期內成為名列前茅的世界工業(yè)大國，同時在19世紀的后30年開始了向現(xiàn)代資本主義階段的過渡，并在完成了大陸擴張后,開始走向了海外擴張。近代美國大體上又可分為下列四個發(fā)展階段:
1) 兩次對英戰(zhàn)爭階段(1776——1815年)
1775-1783年的北美獨立革命,推翻了英國在北美殖民的統(tǒng)治,解放了社會生產力,為美國資本主義的快速發(fā)展開辟了廣闊的前景。1776年《獨立宣言》的發(fā)表是美國歷史上的里程碑,它是美國資產階級的綱領性文件,標志著美利堅合眾國的誕生和近代美國的開端。
從1783-1812年的30年間,鞏固地建立了美國的資產階級共和國體制,其中包括確立了共和制、聯(lián)邦制、總統(tǒng)制和穩(wěn)定的聯(lián)邦憲法。1812-1815年的第二次對英戰(zhàn)爭在主要方面是年輕的美利堅合眾國反對欺壓它的世界工業(yè)大國的戰(zhàn)爭,其結果促成了聯(lián)邦政府的鞏固、美利堅民族精神的崛起、排除了資本主義發(fā)展的最大外部威脅、開始了工業(yè)革命和長期的和平建國時期。
2) 西進運動、領土擴張和兩種社會制度矛盾發(fā)展激化時期(1815——1860年)
西進運動在北美獨立革命和南北戰(zhàn)爭之間的近百年內，具有承上啟下的重要作用。它是北美獨立革命的結果,又是南北戰(zhàn)爭的前奏。它早于領土擴張，活動內容比領土擴張更豐富，時間更持久。這種大規(guī)模的經濟開發(fā)和社會遷移活動，對于美國近代工業(yè)化和社會經濟活動的發(fā)展、對于美利堅民族性格的形成以及思想文化的發(fā)展都具有重大的影響。領土擴張的過程延續(xù)了半個多世紀，它既有殖民掠奪和爭斗的一面，又有在一定意義上由殖民地轉變?yōu)樽杂深I地的另一面。
從1803年路易斯安那地區(qū)的購買到1867年購買阿拉斯加地區(qū),在短短的幾十年間，美國的領土從230萬平方公里迅速增加到930萬平方公里，而付出的代價累計只有5,555萬美元。顯然，美國經濟大國的形成、自然條件的優(yōu)越是同美國的領土急劇擴張分不開的。
在這期間美國在對歐美的政策上提出了“門羅主義”的主張，她反對歐洲對美洲事務的干預，而對美洲則充當美洲國家利益的保護人，不過“門羅主義”的提出和“門羅主義”的擴張是有區(qū)別的。
在美國西進運動和大陸擴張及早期工業(yè)化的過程中，逐步形成了南北兩種不同的社會經濟制度。即北部的資本主義工業(yè)和南部的種植園奴隸制農業(yè)。代表工業(yè)資產階級利益的北部主體力量要求擴大國內市場、限制奴隸制發(fā)展、補充資本主義生產所需要的自由勞動力，實行高關稅，保護民族工業(yè)的發(fā)展。代表種植園奴隸制利益的南部主體力量要求擴大種植園經濟，為世界市場生產更多的商品棉花，實行低關稅，并從英國輸入廉價的工業(yè)品。
南北兩種經濟勢力在政治上的爭斗集中反映在是限制還是擴大奴隸制的問題上。美國人民結成了廣泛的限制和反對奴隸制的統(tǒng)一戰(zhàn)線。1820年的密蘇里妥協(xié)案、1833年和1850年的妥協(xié)案，1854年堪薩斯內戰(zhàn)，以及1857年的斯科特判例，都是南北兩種力量斗爭的反映。1860年共和黨總統(tǒng)候選人的當選總統(tǒng)，使南方擴大奴隸制的迷夢破滅。
這樣，兩種不同社會經濟制度矛盾的發(fā)展和激化，使南北戰(zhàn)爭成為不可避免。在這以前，美國確立了近代的資產階級的兩黨制度。
3) 南北戰(zhàn)爭和戰(zhàn)后南方重建時期(1861——1877年)
1861-1865年的南北戰(zhàn)爭是美國歷史上具有決定意義的重大事件。由于林肯政府在1862年實行了解放奴隸、推行宅地法等一系列革命性措施，使戰(zhàn)局自1862年下半年起發(fā)生了有利于北方工業(yè)資本主義的變化。其最終結局是資產階級戰(zhàn)勝了南部種植園奴隸制，從而排除了資本主義快速發(fā)展的最大內部障礙。從此，美國經濟走上了迅速發(fā)展的嶄新階段。
美國歷史上的重要時期是1865-1887年的南方重建時期。這是南北雙方在政治上和經濟上爭取資產階級經濟民主和政治民主斗爭的繼續(xù)。它經歷了林肯、約翰遜兩任總統(tǒng)和國會激進派的三個重建方案階段，盡管南方重建是以南北兩種勢力的妥協(xié)而告終，但是，南方的社會經濟結構已經向著資本主義的農業(yè)緩慢地轉化，南北雙方的矛盾已經發(fā)生了相應的重要轉化，即代表兩種不同社會制度的政治勢力矛盾轉為代表維護資本主義的生產關系的不同利益集團的內部派別爭斗。
整個說來，戰(zhàn)后的南方經濟制度和社會政治已經發(fā)生了有利于工業(yè)資產階級和資本主義發(fā)展的緩慢變化，但是這種妥協(xié)也使美國保持了美國南北兩地的巨大差距，南方依然保留了某些奴隸制的殘余形式和勢力。
4) 近代工業(yè)化的完成和向壟斷資本主義過渡時期(1877——1898年)
這是美國經濟發(fā)展史上的狂飆時期。美國開始了電力革命和內燃機革命為標志的科學技術革命，在世界當時的最高水準上完成了近代工業(yè)化，趕上了德國和英國成為世界頭號工業(yè)大國。與此同時，自由資本主義發(fā)展為典型的現(xiàn)代化企業(yè)組織、托拉斯國家，出現(xiàn)了普爾、托拉斯、控股公司等現(xiàn)代化組織，進入了現(xiàn)代資本主義即壟斷資本主義的發(fā)展階段。
在政治領域，美國形成了主要代表壟斷資本主義利益的資產階級兩黨制，隨著近代工業(yè)化和都市化的興起，以及工農運動的高漲，出現(xiàn)了一系列社會問題。
在思想領域，這一時期無政府主義、社會主義、進步主義、民粹主義和擴張主義思潮流行。
在外交領域，美國開始結束了早期孤立主義外交，奉行積極的對外擴張政策的轉變。
整個說來，這是一個世紀之交的大轉折時代。它開始了由自由競爭為主的時期向以壟斷為主時期的轉變；由近代農業(yè)國為主到現(xiàn)代工業(yè)國的轉變；由以農村為主的社會向以城市為主的社會的轉變；由早期技術革命向近代新技術革命的轉變；由自由放任到局部時期和部門的國家干預的轉變；以及由大陸擴張到開始海外擴張的轉變。
3. 美國現(xiàn)代史(1898——當今)
1898年美西戰(zhàn)爭以來的美國現(xiàn)代史已經整整100年了。這是美國現(xiàn)代資本主義即壟斷資本主義的發(fā)展時期。也是美國人民和進步人士反對寡頭統(tǒng)治，爭取民主和進步與社會平等的斗爭歷史。又是現(xiàn)代資本主義的不斷改革和調整的時期。美國在這一時期由世界工業(yè)大國迅速發(fā)展為1945年的世界頭號超級大國，并一直保持到今天。整個說來，這一時期美國的發(fā)展和比較快速的發(fā)展是主要的?，F(xiàn)代美國的發(fā)展也可以劃分為以下四個發(fā)展階段。
1) 第一次世界大戰(zhàn)前后經濟高速發(fā)展時期(1898——1929年)
美西戰(zhàn)爭標志著美國由自由資本主義向現(xiàn)代資本主義的轉變，也是劃分美國近代和現(xiàn)代歷史的界標。美西戰(zhàn)爭的結果使美國名副其實地步入了世界經濟大國的行列，走上了對外經濟擴張的道路，在遠東美國制訂了“門戶開放”政策。經過第一次世界大戰(zhàn)，美國大發(fā)戰(zhàn)爭財，并于1916年成了世界上最大的資本輸出國。
后的20年代美國經濟發(fā)展到新的高峰。由于美國通過西奧多·羅斯福的“公平交易”、伍德羅·威爾遜的“新自由”政策、美國的進步主義運動，以及20年代美國經濟的自由放任，現(xiàn)代資本主義的經濟和政治統(tǒng)治得到進一步的鞏固，但在這同時，也孕育著潛在的嚴重危機。
美國在第一次世界大戰(zhàn)中先是中立，隨后參戰(zhàn),這時在經濟和政治實力上，基本上仍然是一個羽毛未豐的新興現(xiàn)代化的資本主義國家，她企圖稱霸但是力不從心，在巴黎和會上受挫。戰(zhàn)后，美國在鞏固拉丁美洲基地的同時，開展了全球范圍內的爭奪經濟霸權的斗爭。
2) 經濟大危機、羅斯福新政和第二次世界大戰(zhàn)時期(1929——1945年)
1929-1933年,美國經歷了人類歷史上空前嚴重的經濟和政治危機。赫伯特·胡佛總統(tǒng)的自愿聯(lián)合政策未能制止危機的蔓延。1933年3月富蘭克林·羅斯福上臺執(zhí)政,實行新政。他順應了歷史發(fā)展的潮流,通過強化國家全面干預金融財政、工業(yè)、農業(yè)、公共工程、社會保障等領域，緩解了經濟危機的嚴重惡果，保護了勞動生產力，避免了美國走上法西斯主義的道路，并為美國在第二次世界大戰(zhàn)中的勝利準備的物質條件。
羅斯福新政的改良措施是有利于現(xiàn)代化發(fā)展的進步改革舉措，它的全面強化國家干預政策使壟斷主義發(fā)展到國家壟斷資本的新階段，標志著現(xiàn)代資本主義發(fā)展的成熟，對于現(xiàn)代美國歷史的發(fā)展具有多方面的深遠影響。
美國在第二次世界大戰(zhàn)中先是中立，1941年底隨著珍珠港事件的爆發(fā)，參加組織了世界反法西斯戰(zhàn)爭。美國在經濟上發(fā)揮了民主國家兵工廠的作用；在軍事上通過組織參加一系列重大戰(zhàn)役作出了重要貢獻；在政治上推動了國際反法西斯聯(lián)盟的建立和發(fā)展，保證了世界反法西斯戰(zhàn)爭的勝利。這次戰(zhàn)爭的結果，使美國成為得益最大的唯一超級大國，奠定了美國在戰(zhàn)后稱霸資本主義世界的基礎。
3) 戰(zhàn)后最初25年稱霸資本世界的鼎盛時期(1945——1969年)
美國在這一時期登上了資本主義世界的高峰。由于以原子能技術、宇航技術、電子計算機技術發(fā)展為標志的新科學技術革命，在美國的興起推動美國經濟高度現(xiàn)代化的發(fā)展。加上美國現(xiàn)代企業(yè)組織的新發(fā)展，國家和國際壟斷組織的新發(fā)展以及跨國公司的迅速崛起，美國成為高度現(xiàn)代化的超級大國，并開始向后工業(yè)社會和信息社會轉化。
60年代是美國資本主義的迅速發(fā)展時期，在這期間，美國由海外擴張走向全球擴張,奉行對蘇冷戰(zhàn)和對華遏制政策，也與廣大第三世界國家和人民發(fā)生尖銳對抗,還與愿意與中國等社會主義國家改善關系的西歐與日本發(fā)生矛盾。在對內政策上,戰(zhàn)后初期，美國一度強化了反共主義的麥卡錫主義反民主政策,不過整個說來,美國依然實行擴大資產階級民主體制的政策。
在經濟上,從杜魯門的“公平施政”到肯尼迪的“新邊疆”政策和約翰遜的“偉大社會”政策，都在新的條件下不同程度地繼續(xù)推行羅斯福的新政政策。而艾森豪威爾的折衷路線的“現(xiàn)代共和黨主義”，也沒有改變強化國家干預和福利國家政策的基本軌道。
4) 繼續(xù)超級大國地位的時期(1969年以來)
70年代以來，美國仍然保持全球超級大國地位，90年代起美國更成為唯一的全球超級大國，它的整體實力在資本主義世界依然保持超強地位。盡管美國經歷經濟滯脹和1979-1982、1990-1992年的三次經濟危機，但是整個說來美國經濟仍然在發(fā)展，80年代中期和1992以來經濟發(fā)展出現(xiàn)少有的好勢頭。不過為了適應滯脹經濟和國際經濟形勢的新變化,在國內經濟政策上美國面臨控制政府干預規(guī)模和重點，強化市場經濟機制的重大調整，尼克松的“新聯(lián)邦主義”、卡特的“反滯脹政策”、里根經濟學的振興經濟政策、以及克林頓新民主黨人刺激經濟和社會發(fā)展的新經濟政策都證明了這一發(fā)展趨勢。
在外交政策上，美國實行了比較現(xiàn)實主義路線的重大調整。在政治和思想領域，美國的保守主義思潮明顯強化。
二. 美國歷史發(fā)展的主要特點
在美國歷史發(fā)展中,有著相互聯(lián)系和影響的五個明顯的特點。
1.年輕快速、實力最強、富有活力的大國
美國迄今建國歷史只有222年，遠較其他大國年輕。美國是世界上快速發(fā)展的大國。她有三個快速發(fā)展期:
1607-1775年在不到一個半世紀的時間里,由土著印第安人為主的母系氏族社會階段,過渡為帶依附性的資本主義性質的殖民地。
1815-1894年的80年間,美國又從一個發(fā)展中國家一躍而成為世界第一工業(yè)化大國。
而1898年以來的一百年間,美國的現(xiàn)代化和后現(xiàn)代化水平、科學技術水平、社會物質和文化社會生活現(xiàn)代化水平一直領先于世界各國。美國作為實力最強的大國工業(yè)保持世界領先地位從1894年以來已整整104年了。1916年美國成為世界最大的債權國,在各個經濟領域占有全面的優(yōu)勢, 20年代美國成為汽車王國。第二次世界大戰(zhàn)前夕的1938年 美國占資本主義世界工業(yè)的36％。二戰(zhàn)后的1948年,美國占54.8％,第二次世界大戰(zhàn)結束至今的53年里美國一直是超級大國。整個說來當代美國的經濟處在歷史上繼續(xù)大發(fā)展的時期;盡管和西歐、特別是日本、德國相比70 年代以來美國和其他西方大國的發(fā)展差距一度相對縮小;作為超級經濟大國的,美國的經濟霸權雖然一度相對衰落, 但是90年代美國經濟的持續(xù)穩(wěn)定地增長使美國的經濟超強地位得到鞏固。
美國富有活力表現(xiàn)在美國私人經營和國家、集團、私人壟斷所有制兼顧;市場經濟為基礎兼顧政府干預。
美國是壟斷主體的民主共和制國家(以壟斷資本民主為主體的利益集團化,政治民主化趨勢)。
實行自由主義為指導的思想多元化(以個人主義、自由主義、資本主義、共和主義為主體的思想多元趨勢)。
推行向全球開放的吸收外來移民政策;推進美利堅文化為主體的多元文化(以基督教新教為主體的世界各教派林立趨勢。
以WASP文化為主體各族文化共存和交融的趨同存異趨勢)
2.外來移民持續(xù)不斷的國家
3.資產階級民主共和制的典型國家
在資產階級國家中美國是民主共和制的典型國家。它是資產階級的主體民主，錢袋民主。神化美國的資產階級民主制，把它說成是唯一優(yōu)越的制度，顯然是一種偏見。而認為這種民主完全是子虛烏有，甚至十分反動，也是一種偏見。
美國的民主制包括共和制、聯(lián)邦制、成文憲法、兩院制、總統(tǒng)制、兩黨制、司法制、選舉制等特色。在國家政權形式方面，美國實行的資產階級共和制，而不是像英、荷、日本那樣的君主立憲制。
在中央和地方政府的相互關系方面，美國實行的是二元聯(lián)邦制，而不是像英、法、日那樣的單一中央集權制，它比聯(lián)邦德國、加拿大的聯(lián)邦制更典型。
在憲法形式方面，美國實行的是以修正案作為補充形式的穩(wěn)定的成文聯(lián)邦憲法，而不是像英國那樣的不成文憲法或者像法國那樣幾經更替的成文憲法。
美國的權力結構是三權分立相互制衡。在立法機構方面，美國實行的是由各州選民選舉產生的參議院和眾議院的兩院制，而不像英國那樣的上院和下院，也不像聯(lián)邦德國那樣上院由州任免，法國參議院由間接選舉產生。
在行政權力方面，美國實行的是總統(tǒng)制而不是像英國、日本那樣的首相或總理的內閣制，也不像法國那樣由總統(tǒng)任命總理的組閣制。
在司法權力方面，實行的是逐級法院制和專項法院制度。
在政黨制度方面，美國實行的兩黨制，而不是像法國和意大利等多數(shù)資本主義國家那樣實行的多黨制,或日本那樣的名義上多黨制實際上的自民黨的一黨制，以及英國那樣的工黨和保守黨的兩黨制。在美國還以第三黨作為兩黨制的補充，它排除了任何第三黨執(zhí)政的可能性。
在選舉制度方面，美國則實行中央和地方的主要官員的直接選舉制。
美國還是統(tǒng)治集團內部民主爭論的主體民主制。多年來在內政外交和社會經濟文化等領域的政策上，在有利于美國國家利益的范圍內允許存在各種傾向的爭論。例如在政府職能上的大政府和小政府之爭，中央集權和地方分權制之爭等。
美國的資產階級民主在特定時期還以非民主的法西斯手段為補充。在本世紀30年代出現(xiàn)過法西斯思潮的泛濫，在50年代初期出現(xiàn)過麥卡錫主義的橫行，但是，它們不是統(tǒng)治階級維護長治久安的明智之舉。
美國資產階級的民主擴大有一個過程。例如獨立和自由權力的擴大，由契約傭仆白人身份到白人自由民身份，由黑奴到自由黑人身份，由非自由人的印第安人到具有公民權身份的印第安人。在參政權問題上，選舉權的限制逐步縮小和取消，參政人由少數(shù)政治活動家參政到某些中下層代表人物的參政， 由白人到黑人再到印第安人，由男子到婦女。還有經濟平等權力的擴大,表現(xiàn)在市場經濟領域中的公平、公正和公開，反托拉斯立法和公平競爭法規(guī)的制定，還有通過社會福利保障機制實行財富的再分配等。
美國的政治生活中也有資產階級的民主和改革傳統(tǒng)。它可以追溯到17世紀初的殖民地自治議會和1620年的外來移民的“五月花號公約”。
從1776年的獨立宣言到1878年的聯(lián)邦憲法和1791年的憲法前10條修正案即權利法案。從杰斐遜民主思想到杰克遜的民主政治。
從1863年的解放黑人奴隸宣言，林肯關于“民有、民治、民亨”的政府的葛底斯堡著名演說，到1866年的給黑人以充分民主權利的憲法第14條修正案。
從19世紀末的平民黨主義到20世紀初的進步主義運動。
從西奧多·羅斯福的“公平交易”到伍德羅·威爾遜的“新自由”，再到富蘭克林·羅斯福的新政和1941年的大西洋憲章、“四大自由”。
從杜魯門的“公平施政”到肯尼迪政府的“新邊疆”政策和林登·約翰遜政府的“偉大的社會”政策，直到克林頓政府的“新民主黨人”政策，都在一定程度上反映了人民大眾爭取民主權利的改革措施。
4.商品經濟和壟斷資本主義充分發(fā)展的國家
美國是商品經濟高度發(fā)達的典型；也是私人壟斷資本主義高度發(fā)展的典型;以及國家壟斷資本主義發(fā)展的典型。可以這樣說，作為資本主義的工業(yè)化國家，美國是后起的，作為現(xiàn)代資本主義壟斷組織的國家，美國又是老牌的。它是一部典型的商品經濟和壟斷資本主義的發(fā)展史。
美國現(xiàn)代化的發(fā)展和現(xiàn)代化生產方式和組織相同步，認為美國的商品經濟發(fā)展都是資本主義性質從而需要加以排斥，顯然把現(xiàn)代化的發(fā)展進程和資本主義的性質相混同，但是認為這種發(fā)展沒有美國特色，不符合美國資本主義的利益也是不對的。
5.對外開放和社會機制不斷調整的國家
這個問題可以概述表現(xiàn)為以下四點：第一,人口流動的王國;第二,對外貿易的超級大國;第三,門戶開放的國家;第四,不斷進行改革和政策的國家。
美國是一個典型的開放國家。從北美殖民地時代起，美國就和對外開放結下了不解之緣。沒有開放，北美大陸不可能在17世紀早期就出現(xiàn)資本主義制度；沒有開放既不會有美利堅共和國的誕生，也不會有美利堅民族的形成。美國自由資本主義的發(fā)展和北美大國的形成是和美國對外開放、對內搞活分不開的。在現(xiàn)代史上，沒有開放也就沒有20世紀美國的大發(fā)展。
美國不僅是一個外來移民的國家，而且是一個國內居民頻繁流動的王國。它是美國商品經濟高度發(fā)展和連續(xù)不斷的外來移民潮的產物，又是推動美國經濟發(fā)展的重要動因。流動中的北美大陸表現(xiàn)為居民遷移分布的不斷變化，以及都市化的迅速發(fā)展和城市、農村居民人口分布的急劇變化。它反映了美國人口重新分配的遷移率。
商品經濟的高度發(fā)達為高遷移率提供了客觀經濟前提；西進運動和大陸擴張是高遷移率的強大動力；近代工業(yè)化和現(xiàn)代化進程又有力地推動高遷移率的發(fā)展；交通運輸和通訊事業(yè)的先導又為高遷移率創(chuàng)造了有利環(huán)境；資本主義市場經濟制度和美利堅民族的創(chuàng)新精神都是高遷移率的推動因素。美國良性的人口頻繁流動有利于美國經濟現(xiàn)代化的進程；有利于美國社會和思想文化多元化的發(fā)展；有利于美國的合理布局和整體發(fā)展；也有利于人口素質的提高。
作為從貿易立國到對外貿易的超級大國，沒有對外貿易就沒有美利堅共和國的建立；就不會有美國現(xiàn)代化的快速發(fā)展；就不會有超級大國的形成。在貿易大國的進程中，美國采取了自由貿易和保護貿易兼顧和交替的政策。作為開放型的美利堅共和國的一個重要表現(xiàn)是，自20世紀以來，美國基本上推行門戶開放式的外交政策。從對華門戶開放到全球門戶開放政策，充分顯示了在全球經濟現(xiàn)代化和政治民主化進程中，這種政策對于國際關系產生的深遠影響。
至于不斷進行改革和政策調整，我們將在后面幾講中詳細闡述。美國的改革開放之路告訴我們，美國在短短的不到400年內，從荒原發(fā)展為世界頭號超級大國，得力于改革開放；沒有改革開放就沒有美國特色。在現(xiàn)代資本主義國家中，美國的改革開放執(zhí)西方世界之牛耳
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