從公元16世紀(jì)哥倫布第1次踏足美洲之后，來自歐洲的殖民者就給世代生活在美洲大陸的印第安人帶來了毀滅性的災(zāi)難。
歐洲在北美的殖民擴(kuò)張
據(jù)統(tǒng)計(jì)，在歐洲數(shù)百年的殖民美洲期間，西班牙殖民地內(nèi)有超過1300萬印第安人被殺，葡萄牙殖民地有1000萬人被殺，而美國獨(dú)立之后，由于美國的西進(jìn)運(yùn)動(dòng)，又有數(shù)百萬印第安人被殺。
正是這些來自歐洲殖民者的瘋狂屠殺，曾有過輝煌燦爛的文明歷史，擁有數(shù)千萬人的印第安人逐漸消亡，現(xiàn)如今，整個(gè)拉丁美洲的印第安人甚至沒有了純男性后裔，而美國的印第安人更幾乎可忽略不計(jì)，只占美國總?cè)丝诘?%左右。
印第安人
為了占據(jù)這片遼闊肥沃的土地，歐洲殖民者對于印第安人可謂無所不用其極，為了實(shí)行種族滅絕的政策，英國、西班牙、葡萄牙、美國等殖民者甚至規(guī)定了每獵殺印第安人給多少錢的賞格。
那么，將印第安人驅(qū)趕屠殺之后，這些歐洲殖民者在做什么呢？他們開始從非洲運(yùn)送數(shù)千萬計(jì)的黑人奴隸作為勞動(dòng)力，開始進(jìn)行了采礦、種植等經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。
也因此，不禁有人奇怪，既然歐洲殖民者占領(lǐng)美洲的目的是為了殖民和賺錢，為什么他們偏偏從萬里之遙的非洲花費(fèi)巨大成本運(yùn)送黑人奴隸，而不是將數(shù)千萬記的印第安人作為奴隸呢？就地取材豈不是成本更低？
販賣黑人奴隸
其實(shí)，剛踏入北美洲的歐洲殖民者并非沒有這么想過，而且他們也曾付出實(shí)踐，然而，經(jīng)歷過種種失敗之后，他們最終還是放棄了這一想法。為什么印第安人不適合作為奴隸呢？
第一，是因?yàn)橛〉诎踩髓铗埐获Z，很難屈服被歐洲人馴化為奴隸。同時(shí)始終處于部落時(shí)代、彼此之間毫無認(rèn)同、幾乎沒有多少文明可言的非洲部落不同，北美洲的印第安人曾經(jīng)創(chuàng)造過輝煌燦爛的歷史。
而正是曾經(jīng)輝煌燦爛的歷史和文明，使得印第安人族群之間不但有很高的認(rèn)同感，同時(shí)，也極大地提高了他們的內(nèi)心的驕傲。
印第安人
因此，印第安人對于跨海而來的歐洲殖民者不但沒有敬佩恐懼佩服的心理，反而十分鄙夷。對于歐洲殖民者在他們家園的燒殺搶掠更是憤怒至極，因此，整個(gè)歐洲殖民期間，印第安人的反抗一直是十分激烈的。
相反，黑人卻完全不存在這個(gè)問題。黑人彼此之間并沒有多少人認(rèn)同感，相鄰的部落之間的仇視甚至比與白人殖民者的仇恨還要更大。
因此，非洲殖民者只要稍一挑撥，甚至都不用自己動(dòng)手就可以利用黑人部落之間的征戰(zhàn)，輕而易舉地獲得許多奴隸。而成為俘虜之后，黑人又十分的馴服，比之桀驁不馴的印第安人自然更為好用。
黑奴貿(mào)易
第二，則是由于黑人的體質(zhì)更好。奴隸主最喜歡什么樣的奴隸？當(dāng)然是吃最少的飯，干最多的活。在這種條件之下，奴隸的體質(zhì)的重要性就暴露無遺，因?yàn)槿绻麤]有一個(gè)好的體質(zhì)，在奴隸主的極端壓榨之下，根本活不了多長時(shí)間。而黑人雖然從來沒有多少輝煌燦爛的文明，但是，黑人的身體素質(zhì)卻冠絕三大人種。
而印第安人卻并沒有這樣的優(yōu)勢，雖然是美洲的土著，但是，印第安人體質(zhì)遠(yuǎn)不如黑人，對于印第安人奴隸，白人殖民者如果使用對待黑人的壓榨方式，這些印第安人很快就會(huì)生病、最終身體衰弱而死。
黑奴
自然，對于奴隸主而言，印第安人奴隸的性價(jià)比很低。與此同時(shí)，由于居住在世代隔絕的美洲大陸，印第安人對于外來病毒的抵抗能力很弱。
所以，當(dāng)歐洲殖民者帶來大量病毒并迅速傳播時(shí)，身體強(qiáng)壯的黑人大多安然無恙，但印第安人卻開始成片成片的死亡。對于疾病和瘟疫的弱抵抗能力，也成為印第安人不被奴隸主喜歡的原因。
第三，則是印第安人人數(shù)過少。許多人可能反駁，印第安人在歐洲殖民時(shí)代前后死了數(shù)千萬人，怎么能算人數(shù)少呢？
印第安人
但是，這數(shù)千萬并非同一期間存在，而且，美洲大陸極為遼闊，北美洲和南美洲加起來高達(dá)4206萬平方公里，比4個(gè)中國的面積還多。而如此廣闊的面積上，只存在著千萬級別的印第安人，其人口密度之地，甚至比如今的許多沙漠地區(qū)還低。
所以，如此遼闊的土地，如此稀少的人口，即使歐洲殖民者想抓印第安人奴隸，無異于大海撈針，其耗費(fèi)的人力、物力、成本，自然要比從非洲運(yùn)送黑人奴隸更高。
因此，種種原因作用之下，美洲大陸的原主人印第安人最終在歐洲殖民者病毒、屠刀共同作用之下，人數(shù)急劇減少，并最終失去了美洲主人的地位。
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