江西簡(jiǎn)稱「贛」，由「贛江」而得名。

跟「湖南、遼寧」有「湘江、遼河」，遂簡(jiǎn)稱「湘、遼」是一樣的道理，都是新中國(guó)成立以后，由水及省，水名被當(dāng)做一省的簡(jiǎn)稱。

贛江源于江西福建交界的武夷山（源頭江西省石城縣橫江鎮(zhèn)贛江源村石寮崠），河長(zhǎng)751公里，流域面積約占江西省面積的一半。

由水及州，所以「贛江流域」古稱「贛州」。

從地圖可以看出，贛江由南向北，橫貫整個(gè)江西省，流入通過鄱陽湖，與長(zhǎng)江連接，水系非常發(fā)達(dá)。

正所謂「襟三江而帶五湖，控蠻荊而引甌越」，名副其實(shí)的江西「母親河」。

所以，江西簡(jiǎn)稱「贛」實(shí)至名歸。

關(guān)于「贛」的本義有兩種說法。

1、「章、貢」二字合并，以命名「章、貢」二水合流的「贛江」。

因?yàn)橼M江源流有二支：

• 東支叫「貢水」，是贛江正源。
  

• 西支叫「章水」，由「池江」和「上猶江」匯合而成。
  

章水和貢水在贛州八鏡臺(tái)匯合，所以合并以后的江水之名「贛」字，就是即「章、貢」二字合并。

贛州城西八鏡臺(tái)是章水和貢水匯合處

2、「贛」的本義「貢獻(xiàn)」和「賜予」。

古代傳世文獻(xiàn)和出土文獻(xiàn)顯然不支持「章、貢」并而為「贛」的說法。因?yàn)椤黑M』字早于『貢』字而生。

我們先來看《說文》的解釋：

《說文》：贛，賜也。從貝，竷省聲。

「贛」字始見于西周金文，「贛」的初文從「章」從「丮」，「章」即「璋」的初文，全字象「一人兩手奉玉璋」之形：

如：西周中期的青銅器《鮮簋》銘文：「王贛（章丮）祼玉三品、貝廿朋」。

意思是：王把祼祭用的的玉三品、貝二十朋賞賜給鮮。

要注意「祼」不是「裸（luo3）」，而讀「guan4」，殷周的一種祭祀之名?！钙贰购汀概蟆故橇吭~，「鮮」是青銅器的主人。

《鮮簋》中的（章丮）字，顯然表示上級(jí)（周王）對(duì)下級(jí)（大臣）賞賜。又如傳世文獻(xiàn)：

《淮南子．精神》：「今贛人敖倉，予人河水，飢而飱之，渴而飲之?！垢哒T注：「贛，賜也?！?/blockquote>

但是，從「章丮（贛）」的造字意圖「一人恭敬雙手將玉奉上」的來看，顯然是指下級(jí)對(duì)上級(jí)的「上貢」：

所以，先秦出土文獻(xiàn)中「贛」也可以表示下級(jí)對(duì)上級(jí)的「上貢」：

如《包山楚簡(jiǎn)·244》：「章丮」之衣裳各三稱。

（這幾枚竹簡(jiǎn)記載楚國(guó)貴族墓的墓主人，祭祀求神靈保佑自己病治愈，貢品有牛、羊、衣服等）

引自：《包山楚簡(jiǎn)》（文物出版社，1991，湖北荊沙鐵路考古隊(duì)）頁58、36，圖版107

這種現(xiàn)象其實(shí)在語言中普遍存在，叫做「正反同詞」，比如：

「章丮（贛）」還有一個(gè)晚出的近義字「貢」，始見于篆文，本義是表示「貢獻(xiàn)」，但是也漸漸泛化成為一個(gè)「正反同詞」，也可以表示「賜予」。

「貢」的本義恰恰和「章丮（贛）」相反，表示「下對(duì)上的貢獻(xiàn)」，如：

• 《說文》：「貢，獻(xiàn)功也。從貝，工聲。」
  
• 《廣雅．釋言》：「貢，獻(xiàn)也?！?br>
• 《尚書．禹貢》：「任土作貢」，孔穎達(dá)疏：「貢者，從下獻(xiàn)上之稱，謂以所出之穀，市其土地所生異物，獻(xiàn)其所有，謂之『厥貢』?！?br>
• 《左傳．桓公十五年》：「諸侯不貢車服，天子不私求財(cái)?！?br>

但是，「貢」也一樣漸漸泛化其實(shí)表示「上對(duì)下賞賜」：

• 《爾雅·釋詁》：「貢，賜也」。

• 古人的名和字都有一定的聯(lián)系，孔子的弟子端木賜，字子貢，「賜、貢」同意。
  

所以，「貢」、「章丮（贛）」本義有所區(qū)別，一個(gè)為「賜下」，一個(gè)為「獻(xiàn)上」，但是后來二者都可以互用，都是「正反同詞」。

加上「貢」、「章丮（贛）」讀音也很相近，有時(shí)候混用不分，比如：孔子的弟子「子貢」，出土文獻(xiàn)就寫作「子贛」。

• 《上博竹書二．魯邦大旱》簡(jiǎn)3「出遇子贛」。
  
• 《上博竹書五．君子為禮》簡(jiǎn)11「子贛曰」。

但是，后來隨著記錄語言精確性提高，「貢」、「章丮（贛）」的職務(wù)又各有所專：

• 「章丮」表示「賜予」。
  

• 「貢」表示「貢獻(xiàn)」。
  

戰(zhàn)國(guó)以后，「章丮」字中「丮」訛變?yōu)椤盖贰够颉复巍梗衷黾恿x符「貝」，后來，「欠」進(jìn)一步訛變?yōu)椤糕骸梗掳氩糠值摹付?、貝」訛變成「貢」形，起表音作用?/p>

「贛」字古今字形演變過程：

引自：李學(xué)勤主編，《字源》（天津古籍出版社，2012），頁569

如果看到這里有點(diǎn)繞暈了，我最后總結(jié)一下：

「贛」始見于金文，初文寫作「章丮」，本義為「賞賜」，引申也可以表示「貢獻(xiàn)」，屬于正反同詞?！刚聛M」有一個(gè)同意字「貢」，二者讀音相近，意義幾乎相同，所以，可以通用不分。

「章丮」后來增加「貝」作為意符，「章、丮、貝」三個(gè)部件漸漸又訛變?yōu)椤刚?、夂、二、貝」四個(gè)部件。又后來，「二、貝」又訛變成「貢」，這在文字學(xué)中叫做「變形音化」。

所以，「贛」字中的「貢」是「二、貝」的訛變，表音兼表意，起到理據(jù)化漢字的作用。并不是「章、貢」合并為「贛」。

「贛、貢」本來是同意字，但是漸漸職務(wù)分工，各有所專，「贛」表示「賞賜」，「貢」表示「貢獻(xiàn)」，以實(shí)現(xiàn)精確記錄漢語。

那么，「贛」表示河流名字就是假借，本字應(yīng)該是「灨」。最開始「贛水」「貢水」可能其實(shí)是一回事，為了區(qū)別章水、貢水河流以后的河段，就用「贛水」區(qū)別「貢水」。