建安三年（公元198年）三月，曹操在搞定袁術(shù)后，再次南征張繡，圍困其于穰城，日夜攻打不止，眼看張繡就要撐不住了，就在這時(shí)，北方突然傳來(lái)了一個(gè)非常危險(xiǎn)的情報(bào)：“袁紹集團(tuán)正在商議攻打許都之事，兵發(fā)在即?！?/p>
曹操大驚，早在前年他將天子迎奉于許都之后，一時(shí)得意，便讓漢獻(xiàn)帝下了一封詔書給老大哥袁紹，批評(píng)他搞分裂打內(nèi)戰(zhàn)：“汝地廣兵多，而結(jié)黨自樹，不聞勤王之師，但擅相討伐?！痹B接詔，被曹操氣的兩手發(fā)抖，但又不得不理會(huì)，以免授人以柄，遂上書陳訴，以避重就輕之法自辯，更反守為攻，露自矜功績(jī)，對(duì)上怨懟之意。
曹操看到老大哥委屈成這個(gè)樣子，心里更爽，便又讓皇帝下詔拜袁紹為太尉，封鄴侯。
袁紹接詔，氣的手腳全抖——原來(lái)這太尉官兒雖高，名列三公；但曹操此時(shí)的大將軍之職，卻位在三公之上，是文武百官的首領(lǐng)；尤其是太尉，在三公里分管軍事，與大將軍的職權(quán)重疊，更是形同上下級(jí)的關(guān)系。而在關(guān)東群雄之中，袁紹從來(lái)都是老大，啥時(shí)候也沒當(dāng)過曹操小弟啊，于是大怒：“曹操當(dāng)死數(shù)矣，我輒救存之，今乃背恩，挾天子以令我乎！”乃上書獻(xiàn)帝，固辭不受。
曹操這才覺得自己有點(diǎn)得意忘形，搞得下不來(lái)臺(tái)了。袁紹畢竟是袁紹，實(shí)力比自己強(qiáng)一大截，真要惹惱了他，兩邊打起來(lái)就慘了。曹操明白，他與袁紹之間遲早有一戰(zhàn)，但不是現(xiàn)在，至少得等他干掉呂布、張繡這兩只臥榻之虎才行。過早攤牌，等于找死。
如今之計(jì)，還是先哄哄這位老大哥吧，敬個(gè)禮啊握握手，我們還是好朋友，
一個(gè)月后，漢獻(xiàn)帝下詔，免去曹操大將軍之位，拜司空，行車騎將軍。又以將作大匠孔融為特使，隆重詔拜袁紹為大將軍，賜弓矢節(jié)鉞，虎賁百人，兼督冀、青、幽、并四州。袁紹一看曹操原來(lái)還肯認(rèn)自己這個(gè)老大，心里頓時(shí)清爽了許多，乃欣然受官。
但沒多久，袁紹見曹操憑著天子之威，南征張繡、東討袁術(shù)，取了河南很多地盤，這讓袁紹有些后悔當(dāng)初沒有聽從沮授、田豐挾天子以令諸侯的戰(zhàn)略，于是寫了一封信給曹操，說許縣低洼潮濕，要小瞞再遷一次都，遷到靠近河北的鄄城去。
曹操得信后大怒，鄄城雖屬自己的兗州，但距離袁紹的地盤只隔了一條黃河，袁紹這樣做，明顯是想方便搶奪天子，這不是在打曹操臉么？于是曹操斷然拒絕了袁紹的提議。大概就是因?yàn)檫@樣，田豐才力勸袁紹趁著曹操南征張繡、派兵攻打許都搶奪天子。曹操聞信大驚，急令大軍撤圍退回許都。
回到許都后，曹操?zèng)]有迎來(lái)袁紹的大軍，卻收到了袁紹的一封信。
袁紹這次沒來(lái)襲許都，倒不不是因?yàn)榕虏懿?，只是想專心?duì)付北方公孫瓚罷了，但他又不甘心，便來(lái)了一封盛氣凌人的信，在信中冷嘲熱諷，笑話曹操連個(gè)張繡都搞不定，總之極盡羞辱看扁，完全不拿曹小瞞當(dāng)根蔥。曹操看完信氣個(gè)半死，真想沖到鄴城去抽死這公子哥兒！
謀士鐘繇見曹操日夜焦躁，坐立不安，動(dòng)輒發(fā)怒，好像被水煮了一般，還以為他仍在為搞不定張繡而懊惱，只有荀彧了解曹操，道：“勝敗乃兵家常事，曹公聰明，必不追咎往事，近日必有他慮。”便與鐘繇、郭嘉一起去找曹操，問問到底發(fā)生了什么事兒。
曹操一看三位謀士如此關(guān)心自己，頓覺好受不少，心中十分溫暖，于是將袁紹書信拿給他們看，恨恨道：“袁紹欺人太甚！吾欲先討之，恨力不敵，如何？”
郭、荀二人都在袁紹那里干過，對(duì)兩邊算是知根知底，聽到這話，不由相視而笑，便你一句我一句的給曹操分析：“劉、項(xiàng)之不敵，公所知也。高祖惟智勝，項(xiàng)羽雖強(qiáng)，終為所擒。今紹有十?dāng)?，公有十勝，紹兵雖盛，不足懼也。
第一：紹繁禮多儀，公體任自然，此道勝也。
第二：紹外寬而內(nèi)忌，用人而疑其心，且所任多親戚；公外簡(jiǎn)內(nèi)明，用人無(wú)疑，唯才所宜，不間遠(yuǎn)近，此度勝也。
第三：紹以逆動(dòng)，公奉順以率天下，此義勝也。
第四：漢末政失于寬，紹以寬濟(jì)，公以猛糾，此治勝也。
第五：紹多謀少?zèng)Q，失在后機(jī)；公能斷大事，應(yīng)變無(wú)窮，此謀勝也。
第六：紹憑家世，沽名釣譽(yù)；公以至誠(chéng)待人，此德勝也；
第七：紹恤近忽遠(yuǎn)，婦人之仁；公不拘小節(jié)，而慮四海，此仁勝也；
第八：紹大臣爭(zhēng)權(quán)，讒言惑亂；公御下有道，能查秋毫，此明勝也。
第九：紹是非不分，公法度嚴(yán)明，此文勝也
第十：紹好為虛勢(shì)，不知兵要，公以少克眾，用兵如神，此武勝也。
公有此十勝，是為必勝客也，扶義征伐，誰(shuí)敢不從？”
果然是站在當(dāng)今天下金字塔頂端的謀士，二人講相聲般就講出十勝來(lái)，真比曹操還要了解曹操，比袁紹還要了解袁紹。人說“臥龍鳳雛，得一可安天下?！蔽艺f：“郭嘉荀彧，得一可得天下?！?/p>
可惜，曹操到最后還是失去了二人，十余年后的赤壁前夕，一切風(fēng)吹云散。這是后話了。
就這樣，曹操被這一碗“心靈雞湯”醍醐灌頂，頓時(shí)清醒了，如此清爽感覺，除了郭嘉荀彧，沒人能給他，于是羞澀一笑，欣然領(lǐng)受這十個(gè)馬屁：“如卿所言，孤何德何能以當(dāng)之！”
荀彧又提醒曹操：“不先取呂布，河北亦未易圖也。當(dāng)掃除東南，然后圖紹，方為上計(jì)?！?/p>
曹操點(diǎn)頭稱是，四面臨敵，乃軍事之大忌，一不小心就是死局；“先近后遠(yuǎn)、先弱后強(qiáng)”才是王道。既然與張繡已陷入僵局，則應(yīng)先取呂布，才是破局之妙招。但曹操還有顧慮：“我所慮尚不止此！若紹侵?jǐn)_關(guān)中，亂羌、胡，南誘蜀漢，是我獨(dú)力對(duì)抗天下六分之五也。為將奈何？”
確實(shí)，袁紹之不能行此，乃大失策，否則曹操早玩完兒了。這也是因?yàn)楫?dāng)局者迷，當(dāng)時(shí)群雄全都陷于紛繁復(fù)雜的棋局之中，且每個(gè)人都在跟數(shù)不清的對(duì)手在下棋，更可怕的是，盟友敵人還時(shí)刻變換！在這種情況下，想要時(shí)時(shí)刻刻保持清醒，縱橫捭闔，太難了。
而荀郭二人當(dāng)然也是下棋高手，一聽頓時(shí)就明白了曹操的擔(dān)憂。曹公果然是曹公，目光如炬，一針見血。從古到今，河北與關(guān)中對(duì)中原都是壓倒性的地利。想當(dāng)年光武帝初定河北后，第一步也是派親信大將鄧禹、馮異前去經(jīng)略關(guān)中，可見其重要。這樣吧，咱們先下手為強(qiáng)。荀彧道：“關(guān)中將帥以十?dāng)?shù)，莫能相一，唯韓遂、馬騰最強(qiáng)。彼見山東方爭(zhēng)，必各擁眾自保。今若撫以恩德，遣使聯(lián)合，雖不能久安，待公安定山東，足以不動(dòng)。尚書仆射鐘繇勇略兼?zhèn)?，又與關(guān)中將帥有舊，若屬以西事，公無(wú)憂矣?！?/p>
曹操大喜，獻(xiàn)帝流落長(zhǎng)安之時(shí)，鐘繇曾在中央擔(dān)任過廷尉正、黃門侍郎，與三輔、關(guān)中一帶的軍閥都有些舊交情，派過去比較好展開工作。于是自己辭去司隸校尉，表奏鐘繇為侍中守司隸校尉，持節(jié)都督關(guān)中諸軍，便宜行事。鐘繇來(lái)到長(zhǎng)安，招賢納士，將張既等三輔士人納入麾下，又寫信給勢(shì)力最大的軍閥馬騰、韓遂，陳述厲害關(guān)系，勸他們忠于朝廷。馬騰、韓遂等人審時(shí)度勢(shì)，選擇了向許都朝廷盡忠，并各送了一個(gè)兒子送到許都為質(zhì)，以表忠心。曹操對(duì)鐘繇的工作非常滿意，看來(lái)而且這鐘繇不僅是個(gè)大書法家，而且還是個(gè)方面之才，如此甚妙！
楷書鼻祖鐘繇書法
曹操暗暗祈禱，希望關(guān)中能多安生幾年，給自己多點(diǎn)時(shí)間，這個(gè)天下太亂了，對(duì)弈的棋手那么多，搞完一個(gè)是一個(gè)。
如此，曹操便先將河北、關(guān)中放在一邊，開始積極聯(lián)絡(luò)東南勢(shì)力劉備、陳登等人，籌劃對(duì)付呂布。五個(gè)月后，建安三年十月，曹操終于動(dòng)手，與劉備聯(lián)軍，攻向徐州，并于12月攻破下邳，擒殺呂布，并收服了泰山一帶的臧霸武裝，勢(shì)力大增。
這下袁紹坐不住了，曹操自征張繡回來(lái)，進(jìn)展神速，短短半年時(shí)間，收河南，取徐州，關(guān)中皆附；袁紹乃深感壓力，于是加緊了對(duì)幽州公孫瓚的攻勢(shì)。三個(gè)月后，建安四年二月，袁紹攻破易京，斬殺公孫瓚，全定幽州，并將公孫瓚的人頭傳送許都，給曹操欣賞一下。
與此同時(shí)，袁紹又偷偷策反了漢獻(xiàn)帝的老丈人董承和曹操身邊的梟雄劉備。董承乃聯(lián)絡(luò)許都守將長(zhǎng)水校尉種輯和偏將軍王服，密謀發(fā)動(dòng)政變；劉備則趁著前往徐州阻截袁術(shù)之機(jī)，突然殺死曹操的心腹徐州刺史車胄，奪取下邳造反；接著又讓關(guān)羽留守下邳，自己則親往小沛，據(jù)之以為犄角之勢(shì)，同時(shí)派人北上聯(lián)系袁紹、董承、昌豨，讓他們也趕緊麻利兒的動(dòng)手，大家一起玩兒死曹操！
昌豨就是徐州之東海國(guó)國(guó)相，為泰山臧霸幫的老二，跟劉備也算老熟人了，此人天生一副反骨，當(dāng)初跟著臧霸一起招安就是情非得已，現(xiàn)在一看劉備反了，當(dāng)然馬上也跟著反了。這樣一來(lái)，徐州反政府武裝竟增至到數(shù)萬(wàn)，不好對(duì)付了！
而曹操聽說劉備真反了，這叫一個(gè)氣急敗壞：“呂布所言不虛，大耳賊果不可信也！”偏偏這時(shí)候手里的精兵良將都調(diào)去官渡修筑防御工事了，沒辦法，只好派司空長(zhǎng)史劉岱、中郎將王忠倆九流角色去平叛，就算打不贏劉備，也能拖點(diǎn)兒時(shí)間吧。
另外一邊，袁紹得知?jiǎng)浔澈笸绷瞬懿僖坏叮髽?，心想要是能再多幾刀就好了。于是接連展開秘密外交，分別派人前往許都董承、穰縣張繡、襄陽(yáng)劉表以及老家汝南袁氏眾門生賓客處，讓他們也去捅曹操幾刀，亂刀齊下，多多益善，捅死了算我的。
不得了了，這南方若是也大鬧起來(lái)，曹操可真要四面楚歌了。好在曹操的情報(bào)網(wǎng)夠強(qiáng)大也夠及時(shí)，居然提前偵知了袁紹的秘密部署，從而得以從容應(yīng)對(duì)，精密謀劃，與袁紹展開了一場(chǎng)驚心動(dòng)魄、爭(zhēng)分奪秒的秘密戰(zhàn)：
第一：緊急任命軍政全才的滿寵為汝南太守，去搞定袁紹老家。
第二：派出四處特使，分別前往會(huì)稽、穰縣、長(zhǎng)沙與交州，秘密會(huì)見孫策、賈詡、荊州南方軍閥長(zhǎng)沙太守張羨，以及曹操好友交州牧張津。
不久，袁紹使者來(lái)到張繡處。本以為張繡定會(huì)答應(yīng)結(jié)盟，共抗死敵曹操，理所當(dāng)然，順理成章，可沒想到雙方洽談?wù)龤g，賈詡忽然走進(jìn)來(lái)，大聲道：“歸謝袁本初，兄弟不能相容，而能容天下國(guó)士乎？”袁使只得尷尬而歸。
張繡嚇個(gè)半死，袁紹你也敢得罪，賈叔你在想啥？難道咱們要同時(shí)跟袁紹曹操作對(duì)嗎？這豈不是找死的節(jié)奏？
賈詡忙跟張繡分析：諸侯爭(zhēng)霸，狂沙吹盡，當(dāng)今形勢(shì)已漸明朗。袁曹雙雄相爭(zhēng)，勝者霸天下也；劉表孫策之輩，則不足提也。我們實(shí)力一般，幾無(wú)爭(zhēng)雄之勢(shì)，只能擇袁曹之一而投之。而袁紹雖然實(shí)力強(qiáng)大，但跟親兄弟袁術(shù)都內(nèi)斗個(gè)沒完，又豈能容得下旁人。曹操則已吞滅徐州、河內(nèi)，實(shí)力非同往昔，可降矣，至于殺子之仇，曹操這種有霸王之志的人，必能釋私怨而明德于四海。根本不用擔(dān)心。張繡一聽有道理啊，就大大方方跑去許都投降了，如此冒險(xiǎn)之事都肯干，可見他對(duì)賈詡無(wú)比信任。此時(shí)是建安四年的十一月。
曹操聞信大喜，立刻設(shè)宴招待張繡一行，并表奏漢獻(xiàn)帝拜張繡為揚(yáng)武將軍，表賈詡遙領(lǐng)冀州牧、拜執(zhí)金吾，封都亭侯。
賈詡的官位竟然這么高，不但比舊主張繡要高，居然還提前領(lǐng)了袁紹的冀州，可見曹操之前必曾有過承諾。張繡這間小廟，確實(shí)容不下賈詡這尊大神。只有奸雄，才配毒士。而賈詡擇君，來(lái)去自如，也頗有先秦古風(fēng)。佩服佩服。賈詡后來(lái)官至太尉，封壽鄉(xiāng)侯，享年七十七歲。
而曹操善待殺子仇人張繡的消息傳開，也頓時(shí)引發(fā)奇效，涼州牧韋端本欲投靠勢(shì)大力強(qiáng)的袁紹，但張繡的遭遇讓他產(chǎn)生了動(dòng)搖，于是派從事楊阜來(lái)許都觀察動(dòng)靜，但楊阜一到許都就被曹操策反了，回到?jīng)鲋莺?，就?duì)這些狐疑未定的涼州豪強(qiáng)們表示：“袁公寬而不斷，好謀而少?zèng)Q；今雖強(qiáng)，終不能成大業(yè)。曹公有雄才遠(yuǎn)略，決機(jī)無(wú)疑，法一而兵精，能用度外之人，所任各盡其力，必能濟(jì)大事者也?！表f端等人于是在官渡之戰(zhàn)中偏向曹操，有效的牽制了袁紹的并州力量。
另外，原幽州牧劉虞舊部、漁陽(yáng)太守鮮于輔也從張繡事件中，感覺到了曹操的誠(chéng)意，乃主動(dòng)派人來(lái)許都奉從王命，曹操遂表奏漢獻(xiàn)帝封鮮于輔為建忠將軍，都督幽州六郡，以牽制袁紹北方力量。
不久，北方邊境的烏桓司馬閻柔（少年為奴，年方二十，殺官自立，號(hào)令蠻夷，威震邊塞）也遣使前來(lái)拜見；鮮于輔更是親自來(lái)到官渡，向曹操表明忠心；曹操大喜，拜閻柔為護(hù)烏桓校尉、鮮于輔為右度遼將軍，讓他們回去繼續(xù)鎮(zhèn)守幽州和烏桓地區(qū)，給袁紹后方多搗點(diǎn)亂。
袁紹萬(wàn)沒想到，本來(lái)要給曹操背后捅幾刀，自己背后卻先著了道，于是加緊催促劉表、董承等人動(dòng)手，結(jié)果董承剛一準(zhǔn)備動(dòng)手，就被曹操發(fā)現(xiàn)了，其黨羽被一網(wǎng)打盡，董承和他的女兒董貴人也都被曹操誅殺。
董承等人在伏誅之前，供出了劉備竟也曾參與此次陰謀。這下曹操再也受不了了。
看來(lái)劉備不止想割據(jù)徐州，而是鐵了心要搞死曹操啊，一旦曹袁開戰(zhàn)，劉備必然會(huì)北上發(fā)難，所以曹操立刻決定，兵發(fā)徐州！立刻！
不料諸將堅(jiān)決反對(duì)，袁曹大戰(zhàn)一觸即發(fā)，此時(shí)不盯著袁紹，卻南下攻打劉備，豈不是找死嗎？
只有郭嘉支持曹操，表示：“紹性遲而多疑，缺乏決斷力，其謀士又各相妒忌，不足憂也。劉備新整軍兵，眾心未服，公引兵東征，一戰(zhàn)可定矣?！?/p>
郭嘉這句話，從此作為他精準(zhǔn)預(yù)見能力的證據(jù)，為后世粉絲所欽服。但我覺得事情沒那么簡(jiǎn)單，郭嘉憑什么就認(rèn)定袁紹一定不會(huì)趁機(jī)南下呢？光憑著自己在袁紹那里待過幾天對(duì)他的一點(diǎn)了解嗎？這也太輕率了，萬(wàn)一沒猜中，曹軍那可得萬(wàn)劫不復(fù)啊……
但曹操還就憑著郭嘉這句話，定下了先討劉備的決策，后來(lái)還真如郭嘉妙算，袁紹果真沒來(lái)，劉備也果真不堪一擊，望風(fēng)而逃往投奔袁紹去了。
真的是郭嘉神機(jī)妙算嗎？
我怎么就不信呢？
其實(shí)，一切神機(jī)妙算，都是建立在詳盡而細(xì)致的情報(bào)收集工作上。
別忘了，郭嘉正是曹操的秘密戰(zhàn)線與情報(bào)戰(zhàn)線的負(fù)責(zé)人。
所以，袁紹的戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備工作還沒完成，袁紹的謀士們正在內(nèi)斗，劉備的軍心未穩(wěn)，這些重要情報(bào)都能及時(shí)傳到郭嘉手中，這才是他和曹操能夠大膽決策并大獲全勝的前提與基礎(chǔ)。
另外，在一次戰(zhàn)前會(huì)議上，荀彧表示：“紹兵雖多而法不整。田豐剛而犯上，許攸貪而不治。審配專而無(wú)謀，逢紀(jì)果而自用，此二人留知后事，若攸家犯其法，必不能縱也，不縱，攸必為變。顏良、文丑，一夫之勇耳，可一戰(zhàn)而禽也?！币痪湓挷坏f出了袁紹手下田豐、許攸、審配、逢紀(jì)、顏良、文丑等重要干部的性格特點(diǎn)，還居然預(yù)言到了他們所有的命運(yùn)，比那算命先生還要準(zhǔn)確百倍，豈不怪哉？
最夸張的就是，審配后來(lái)果然因許攸犯法而捉拿許攸的老婆孩子，許攸一怒之下投奔曹操，獻(xiàn)上烏巢之計(jì)，而終結(jié)了袁紹的霸王命。
有沒有這么巧？這又不僅是預(yù)言了，簡(jiǎn)直就跟安排好了的劇本一般，只等審配許攸這倆主角開演了。
荀彧怎么會(huì)這么神呢？簡(jiǎn)直比郭嘉還神。
還是那句話，一切神機(jī)妙算，都是建立在詳盡而細(xì)致的情報(bào)收集工作上。
而荀彧的神機(jī)妙算，不止依靠曹魏的強(qiáng)大情報(bào)網(wǎng)，且因?yàn)樗幸粋€(gè)強(qiáng)大的臥底，他哥哥，三國(guó)史上最神秘的人物之一，荀諶。
荀諶，字友若，袁紹麾下重要謀主，曾為說客助袁紹搞定韓馥拿下冀州，功勛赫赫，卻在官渡之戰(zhàn)前后突然在史書中神秘消失了??！值得注意的是，荀諶兒子荀閎后來(lái)在曹魏為官，任太子文學(xué)掾，是曹丕的親信屬官。另外，從曹丕的《與鐘鷂謝玉玨書》也可以看出荀閎和曹丕曹植兩人私交都不錯(cuò)；如果荀諶是袁紹的死忠一黨這是不可能的。
另外一邊，劉表接見了袁紹秘使后，雖然一口答應(yīng)了助戰(zhàn)，但又不免有些忌憚曹操，狐疑未定；便派了手下謀士韓嵩到曹操那里走一趟，觀察虛實(shí)后再做決定。
建安五年初，劉表特使韓嵩一行來(lái)到官渡前線拜見曹操，受到曹操的熱情接待，兩人一番暢談之后，韓嵩就成了東漢光武的馬援，回到襄陽(yáng)后開始大唱曹操贊歌，并力勸劉表送兒子到許都做人質(zhì)，投向朝廷。劉表大怒，懷疑韓嵩已被曹操策反，就想當(dāng)眾斬殺韓嵩，以儆效尤。群臣忙沖出來(lái)求情，劉表這才網(wǎng)開一面，只將韓嵩下獄懲戒。但經(jīng)此一事，劉表對(duì)手下的忠誠(chéng)更為疑忌，一時(shí)之間更不敢妄動(dòng)，而就在此時(shí)，孫策又突然動(dòng)手，大舉進(jìn)攻江夏，把江夏太守黃祖和劉表派來(lái)的援軍殺得落花流水，此戰(zhàn)表軍總共損失數(shù)萬(wàn)人，元?dú)獯髠?/p>
同時(shí)長(zhǎng)沙太守張羨也率領(lǐng)荊州南方四郡（長(zhǎng)沙、零陵、桂陽(yáng)、武陵），起兵反抗劉表，另外交州牧張津也不斷派兵攻打劉表，劉表焦頭爛額。
前方屏障張繡叛走，內(nèi)部群臣又多意見分歧，再加上后方接連起火，在這種情況下，劉表對(duì)于中原霸業(yè)即便有心也無(wú)力，而最終只得采取了觀望態(tài)度，并一直觀望到死。
正史上，雖然沒有明確指出這些南方叛亂是曹操幕后搞鬼，但請(qǐng)大家注意一個(gè)細(xì)節(jié)，張羨的謀主桓階后來(lái)成為曹操、曹丕的心腹，先后擔(dān)任主簿、尚書、尚書令，封安樂鄉(xiāng)侯，成為實(shí)際上的宰相。另外桓階還是孫堅(jiān)的門生，曾冒死從劉表那里索回孫堅(jiān)的尸體，與孫氏家族關(guān)系匪淺。
袁紹寄予厚望的三路盟軍，張繡投靠了曹操，劉備被瞬間打殘，劉表又自顧不暇，袁紹郁悶，現(xiàn)在只有袁紹的老家汝南這一條線了，必須好好把握。
汝南臨近許都，地理位置非常重要，又是袁紹的老家，袁氏家族在這里勢(shì)力很深，聽聞袁曹大戰(zhàn)一觸即發(fā)，袁氏舊日的門生賓客們紛紛起事，攻縣占鄉(xiāng)，擁兵據(jù)守，這給汝南當(dāng)?shù)氐牟芪汗賳T壓力很大。所以袁紹派出了好幾位特使，去收買、策反這些官員，后來(lái)又派劉備率兵南下策應(yīng)，準(zhǔn)備給曹操來(lái)個(gè)前后開花樣樣紅。
而袁紹最看重、最想拉攏的一位汝南官員，就是陽(yáng)安都尉李通。
李通，字文達(dá)，江夏平春（河南信陽(yáng)西北）人，少以游俠名聞名于江汝地區(qū)，是當(dāng)?shù)赜忻暮缽?qiáng)，故能在漢末大亂之時(shí)聚眾以保鄉(xiāng)里。并且通過黑吃黑的方式，兼并了附近其他豪強(qiáng)，成為了汝南當(dāng)?shù)刈畲蟮囊还擅耖g力量。曹操于是對(duì)他極力拉攏，還特意分汝南郡西界二縣為陽(yáng)安郡，給李通管轄。
所以，在官渡之戰(zhàn)前夕，袁紹也向李通伸出了橄欖枝，開價(jià)“征南將軍”，卑辭厚禮，欲收買李通。李通在曹操這里只是個(gè)裨將軍，最多算一少將，哪里比得上“征南將軍”這個(gè)大軍區(qū)總司令有誘惑力，要知道曹操年輕時(shí)的夢(mèng)想也不過做個(gè)“征西將軍”吧！所以李通的親戚部曲都哭著勸李通接受袁紹的條件：“今各縣皆反，惟我等孤危獨(dú)守，以失大援，亡可立而待也，不如亟從紹?！崩钔▍s按劍叱道：“曹公明哲，必定天下。紹雖強(qiáng)盛，而任使無(wú)方，終為之虜耳。吾以死不貳。”然后立斬袁紹特使，并將其頭顱與送來(lái)的將軍印綬封好，快遞給曹操，以表忠心。
袁紹在南方放的幾把火，只有汝南燒了起來(lái)，曹操也沒算輸，但還有一個(gè)不穩(wěn)定因素，讓曹操非常憂心，那就是江東孫氏。孫氏自孫堅(jiān)死后，已經(jīng)營(yíng)江南多年，袁術(shù)倒臺(tái)后更是接收了很多仲家舊部與江北地盤，如今已漸成氣候，而袁曹大戰(zhàn)在即，曹操實(shí)在不放心，常言：“猘兒難與爭(zhēng)鋒也!”（猘：狂犬）乃表奏孫策為討逆將軍、封吳侯，并把自己的侄女嫁給孫匡（孫策幼弟），讓兒子曹彰娶了孫賁（孫策堂兄）之女，親上再加親，總之先籠絡(luò)住再說。
而孫策在擊敗殺父仇人黃祖后，又拿下了華歆的豫章郡，全定江東六郡，于是趁袁曹大戰(zhàn)，竟然派弟弟孫權(quán)率軍北上攻打徐州，幸被廣陵太守陳登挫敗，孫策便決定親自出馬，搞定陳登，再趁虛捅許都一刀，讓皇帝也來(lái)江南玩玩兒。
呂布、陶謙、袁術(shù)、劉表都是草頭王，亂世中渾水摸魚的，不足為慮。孫氏集團(tuán)卻是一個(gè)文武齊備的正規(guī)團(tuán)隊(duì)，有嚴(yán)密的組織體系和穩(wěn)固的江東基業(yè)。陳登雖然厲害，但未必是他的對(duì)手。
曹操方面聞得消息，都非常之擔(dān)憂，此時(shí)官渡之戰(zhàn)已然爆發(fā)，袁紹先鋒顏良正在圍攻東郡太守劉延，欲搶占黃河渡口白馬，形勢(shì)危急，曹操正準(zhǔn)備親自北上救援，哪里有辦法分兵南救？怎么辦？怎么辦？諸將都快急瘋了，只有郭嘉像穿越人士那般未卜先知了，跟曹操拍胸脯說：“孫策新并江東，所誅皆英豪雄杰能得人死力者也。然策輕而無(wú)備，雖有百萬(wàn)之眾，無(wú)異于獨(dú)行中原也。若刺客伏起，一人之?dāng)扯?。以吾觀之，必死于匹夫之手。”
果然，沒多久南方就傳來(lái)消息，說孫策在等待軍糧期間單騎游獵時(shí)被仇人豢養(yǎng)之門客所刺殺，已于四月初四這個(gè)不吉利的日子里傷重不治而死。其弟孫權(quán)繼位。
又是一次神機(jī)妙算，又是一次提前安排好的劇本。
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