蜀漢建興十二年（公元234年）八月，蜀漢丞相諸葛亮病逝于五丈原前線。臨死前，蜀主劉禪派尚書仆射李福來五丈原問誰可繼諸葛亮為相？諸葛亮說蔣公琰可付事，公琰之后，文偉也。
所謂公琰，就是蜀漢名臣蔣琬，文偉是蜀漢另一位名相費祎的字，蜀漢有四相之謂，即諸葛亮、蔣琬、費祎、董允。有人可能發(fā)現(xiàn)了，作為諸葛亮隔代指定的接班人，無論是蔣琬還是費祎都是荊州人，與諸葛亮同出于荊州系。至于益州本土系，始終沒有進入蜀漢權力的核心階層。
蔣琬是荊州零陵郡湘鄉(xiāng)縣人。其實不用介紹零陵郡在哪，大多數(shù)人對湘潭市湘鄉(xiāng)縣再熟悉不過了。近代以來，以湘鄉(xiāng)為半徑的地區(qū)走出了多到數(shù)不過來的英雄人物，扭轉(zhuǎn)了清末以來的沉淪局面，挽救了在當時西方人看來不可救藥的古老帝國。
零陵郡是荊州南四郡之一，轄區(qū)包括湖南省西南部的邵陽市部分地區(qū)，永州市，以及廣西的桂林市。零陵郡地勢比較復雜，位于五嶺以北、著名的雪峰山東南，中北部則是平原地勢，湘江北上在此經(jīng)過。
雖然史料缺乏，但蔣琬投靠劉備集團應該是在赤壁之后劉備在荊州坐大，只是不清楚蔣琬是不是在劉備南征四郡時歸順的。當時的蔣琬顯然不是一個重要人物，當跟著劉備入西川時，他的身份不過是荊州書佐。由于同在荊州的緣故，想必頭號軍師諸葛亮對蔣琬還是有一定了解的，也非常欣賞蔣琬的才干。
劉備得到西川后，蔣琬得到了新的職務——廣都長。漢制，戶口在一萬以上的縣，其最高管理者稱為縣令，萬戶以下的縣最高管理者稱為縣長。很顯然，廣都縣（舊縣，治所在今四川省成都市雙流區(qū)）在蜀中并非是個大縣，但廣都縣隸屬于蜀國國都成都，距離成都不過“一箭之地”。這意味著只要蔣琬在廣都做出一番事業(yè)，是有很大概率得到蜀主劉備注意的，所謂近水樓臺先得月，向陽花木易為春。
可蔣琬明顯對這個職務是非常失望的，也許他自認為自己至少也應該當個郡一級的太守，只當過小縣之長有些屈才。于是，蔣琬到廣都就任以來，“眾事不理，時而沉醉”。你對這八個字熟悉不？《三國演義》中，劉備讓投奔而來的龐統(tǒng)去耒陽當縣令，龐士元自認屈才，成天喝得爛醉，劉備大怒。嚴重懷疑《三國演義》龐統(tǒng)這個情節(jié)是羅貫中從《三國志-蔣琬傳》抄來的，而《龐統(tǒng)傳》只有簡單的四字記載，“在縣不治”。
上面講了廣都距離成都近，極容易受到劉備的關注。果然，劉備有一次巡游到廣都，想看看近畿地區(qū)的發(fā)展成果，結(jié)果看到蔣縣長每日爛醉如泥，怒氣沖天的要殺掉蔣琬。早就關注蔣琬才華的諸葛亮出面說情，說蔣琬才非小縣所能任，當任宰輔。其實這話換了人說，劉備都不一定給面子，但諸葛亮的面子，劉備必須給，“先主雅敬亮，乃不加罪。”
蔣琬被免官后不久又升了官，這估計是諸葛亮在運作，出任什邡令，這次是萬戶以上的縣。什邡并不隸屬蜀郡（成都），而隸屬于廣漢郡，卻是成都的北大門之一，什邡東北就是日后諸葛亮之子諸葛瞻戰(zhàn)死的綿竹（縣治與今德陽市代管的綿竹市有些距離）。
等到劉備自立為漢中王后，蔣琬就到了成都出任尚書郎，此后相當長的時候就沒離開過成都。諸葛亮一直在關注著蔣琬，建興元年（公元223年）諸葛亮成為蜀漢相父后，立刻把蔣琬調(diào)到自己身邊出任東曹掾。諸葛亮為報先主知遇之恩，傾蜀國之力北伐曹魏。
不過蔣琬并沒有隨諸葛亮北上漢中伐魏，而是留府治事，這顯然是諸葛亮在培養(yǎng)蔣琬的宰輔之才。諸葛亮“出師未捷身先死”，密表蔣琬可繼相位，蔣琬正式成為蜀漢丞相。就居住地而言，從公元219年劉備稱漢中王到諸葛亮身死的公元234年，蔣琬基本上都留在成都，時間長達15年。
由于蜀漢“新喪元帥，遠近危悚”，內(nèi)部形勢不是很穩(wěn)定。在這種情況下，即使蔣琬有繼承諸葛亮北伐之志，此時也不宜遠出。最初幾年，蔣琬一直留在成都，以寬容的胸懷穩(wěn)定住了人心。等到形勢穩(wěn)定后，蜀漢延熙二年十二月（公元240年初），蜀漢實際上的丞相蔣琬北上漢中，伺機北伐。
漢中不用作過多介紹，自古以來就是全國有名的兵家必爭之地，軍事重鎮(zhèn)。漢中位于秦嶺以南，米倉山以北，是關中平原與四川盆地之間的交通咽喉之地，長江最大的支流漢水就穿漢中東下襄陽，最終在武漢匯入長江。自古割據(jù)蜀地者必然奪得漢中，否則成都就無險可守。
這也是曹操滅掉漢中張魯后，蜀主劉備不惜代價也要奪回漢中的原因。無他，北軍控制漢中，則四川盆地無險可守，等于一個金庫被人霸占了大門，里邊的金銀財寶會被人搶光的。
諸葛亮也是常年坐鎮(zhèn)漢中，但諸葛亮北伐一直走的是陸路，崇山峻嶺道路艱險，運糧頗不便，戰(zhàn)爭消耗成本太大。蔣琬改變了諸葛亮的北伐路線，而是準備從漢中順漢水東下，進攻曾被蜀漢控制過但又回歸曹魏的上庸、魏興諸郡。
魏興是現(xiàn)在的陜西省安康市，上庸治所在今湖北省十堰市竹山縣西。魏興、上庸介于蜀漢、曹魏、東吳的交界三角帶上，是西部山區(qū)與東部平原地區(qū)的過渡地帶，向北出南陽距離魏都洛陽就不遠了。如果蜀漢控制上庸諸郡，則可對洛陽產(chǎn)生重大威脅，即使不出兵北上，也能極大地牽制曹魏在關中、隴西之兵，至少能在很大程度上緩解蜀漢在漢中、武都方向所承受的曹魏壓力。
就在蔣琬準備在漢水大做文章的時候，突然得病，只好退到涪縣養(yǎng)病。涪縣治所就是現(xiàn)在的四川省綿陽市區(qū)，居涪江之畔，是成都在東北方向的門戶之一。蔣琬沒有回成都，顯然是不想放棄走水路攻魏的計劃，但由于病情加劇，蔣琬于公元246年去世，費祎接任蜀漢“首相”的職務，直至公元253年被魏降將郭循（或郭脩）刺殺身亡。
文：姜狼 圖：衛(wèi)大將軍
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