1942年6月，斜橋伏擊戰(zhàn)后，日軍第12混成旅團(tuán)長南浦少將寫信給新四軍第1師師長粟裕，提出兩個請求：
1、送還此戰(zhàn)死亡的日軍官兵的尸體。2、歸還被繳獲的一門九二步兵炮。
而且在信的末尾，南浦保證在新四軍答應(yīng)他的兩個請求，歸還戰(zhàn)死者遺體和步兵炮之后，雙方和睦相處，既往不咎。
粟裕在看完信后，笑著對信使說：“第一條，可以答應(yīng)。第二條，有本事就搶回去。”
兩軍交戰(zhàn)，歸還戰(zhàn)死者遺體，是戰(zhàn)場上的慣例，這個可以理解？那為何日軍少將提出請求新四軍歸還被繳獲的武器這樣離譜的事呢？
要知道，當(dāng)時新四軍軍費短缺，更沒有錢購買武器彈藥，一切裝備都靠繳獲日本侵略者的武器，好不容易繳獲一門“重炮”（相對新四軍武器來說），怎么可能一句輕飄飄的話，就還回去呢？
所以，粟裕師長毫不猶豫地予以回絕！想要拿回去，就真刀真槍地再干一場！
南浦少將收到粟裕的回信，惱羞成怒，立即派出大軍對根據(jù)地實施大掃蕩，并在村民的土房上刷上大標(biāo)語：粟裕把炮還我，剩下的武器我不要了。
不可想象，堂堂一個日軍少將旅團(tuán)長竟做出這樣讓人啼笑皆非的事情。殊不知南浦心里苦啊，原來日軍條例規(guī)定：如果在戰(zhàn)斗中失去重武器，指揮官會受到嚴(yán)厲的懲處，少將旅團(tuán)長也不例外。
說起這門讓南浦念念不忘的步兵炮，還要從一場新四軍精心設(shè)計的伏擊戰(zhàn)說起。
6月3日上午，三陽鎮(zhèn)據(jù)點日軍小隊長新野帶領(lǐng)30多個日軍和一個連的偽軍，用騾馬拖著一門九二步兵炮，押著大批民夫，沿著公路向東開進(jìn)。
一路上，只要發(fā)現(xiàn)有被破壞的路面，日軍就留下一部分偽軍和民夫修整地面。因民夫不足，小隊長新野下令抓捕路上遇到的所有百姓一起修路。
此時，新四軍第一師第七團(tuán)的偵察員正化裝成農(nóng)民在田間“勞動”，日軍跑來抓人，他立即向北奔逃，把日軍引進(jìn)了新四軍早已設(shè)好的伏擊圈。
只聽“啪啪啪”幾聲槍響，3個追趕的日本兵應(yīng)聲倒下，此時，正在修路的百姓乘亂逃進(jìn)了農(nóng)田中躲藏了起來。
小隊長新野聽到槍響，立即指揮步兵炮向道路兩旁的樹林里打了數(shù)發(fā)炮彈，并命令偽軍向新四軍陣地猛撲上來。
新四軍戰(zhàn)士在團(tuán)長的指揮下，沉著冷靜不予還擊。新野見此，以為是游擊隊打冷槍，現(xiàn)在早已逃跑，便下令全部兵力迅速追擊。
可讓他沒想到的是，新四軍主力早已扎好口袋“等君入甕”，經(jīng)過一個小時的拼殺，戰(zhàn)斗結(jié)束，新四軍戰(zhàn)士們高興地開始打掃戰(zhàn)場。
斜橋伏擊戰(zhàn)，新四軍共消滅小隊長新野以下30多名日軍，偽軍一個連上百人。俘獲日軍傷兵3人，偽軍投降30余人，繳獲九二式步兵炮一門、擲彈筒兩具和大量的槍支彈藥。
死了30多個手下，南浦少將不在乎，丟了大量槍支彈藥也不要緊，可步兵炮是重武器，一個旅團(tuán)也僅有20幾門，丟了可直接跟軍規(guī)懲罰掛鉤的，他不得不在乎。
因此，才出現(xiàn)了文章開頭的一幕，南浦恬不知恥地寫信道：“貴軍的伏擊戰(zhàn)打得可謂英勇神速，殊堪欽佩。但出于軍人之禮節(jié)，請歸還我軍士兵的遺體……另請將九二步兵炮一并送回……”
粟?？赐晷藕?，不禁莞爾地說：“南浦還真想得出來？尸體還回去，至于步兵炮讓他有本事就來搶吧……”
南浦暴怒之下，調(diào)動整個旅團(tuán)的兵力，再加上數(shù)量翻倍的偽軍，開始了又一次的“清鄉(xiāng)”大作戰(zhàn)。
可在粟裕游擊戰(zhàn)術(shù)的打擊下，又傷亡了近四千人，不得不草草收場，躲到據(jù)點里去舔舐傷口了。
經(jīng)歷此次慘敗，日軍高層也知南浦上將根本不是新四軍粟裕的對手，于是增派其他主力旅團(tuán)來到了蘇中清剿新四軍，而南浦少將只能灰溜溜地等待日軍軍法的審判了。
