怎樣去區(qū)別硯石中的優(yōu)劣？
不外乎從硯石的質(zhì)、紋、色三個(gè)方面來分析判斷。
質(zhì)地是硯石的內(nèi)在質(zhì)量，紋與色是硯石的表面特征。質(zhì)地的的優(yōu)劣決定著紋色的優(yōu)劣，反之，紋色的優(yōu)劣又取決于質(zhì)地的優(yōu)劣。而硯石的優(yōu)劣不在于有紋理，或紋理的美妙，主要在于硯石質(zhì)地的優(yōu)良。有的硯石沒有任何紋理，其質(zhì)地卻細(xì)膩如玉，不失為硯石中上品，有的硯石紋色很美，而硯石的質(zhì)地卻很差。
硯石中的質(zhì)、紋、色之間的關(guān)系，就好比布的質(zhì)地與布上的圖案色彩之間的關(guān)系一樣。如同樣的圖案，同樣的色彩印染在不同質(zhì)地的布上，其質(zhì)量的優(yōu)劣是不能以圖案色彩來分別的，而是依布的質(zhì)地來定。硯石的優(yōu)劣，也是不可以紋色來劃分，而是以硯石的質(zhì)地來論定。因此，辯識(shí)硯石的優(yōu)劣，起決定作用的是硯石的質(zhì)地，其次是硯石的紋色。
不難看出，人們以硯石的紋理來劃分硯石的優(yōu)劣，實(shí)質(zhì)上是針對硯石的質(zhì)地而言，硯石質(zhì)地的優(yōu)劣并非取決于硯石的紋理，而主要在于各硯坑之間的差異。從龍尾山各自硯坑所出的硯石來看，同一紋理的硯石因出自不同的硯坑，其硯石質(zhì)地明顯存在著很大的差別。因此，談起硯石紋理的的優(yōu)劣，不能脫離硯石的質(zhì)地，談到硯石質(zhì)地的優(yōu)劣，必然要談到硯坑。小面就各自硯坑的具體情況介紹如下:
一、硯石的質(zhì)地：01、歙硯的名貴，除了巧奪天工的雕琢藝術(shù)外，起決定作用的是它那稀世的石質(zhì)。按地名來分：
龍尾歙硯石、大畈歙硯石、龍?zhí)鹅ǔ幨⒉砜陟ǔ幨?、廟前青歙硯石、黟縣青歙硯石、休寧流口歙硯石、祁門歙硯石等等。
歙硯石歷史上有水坑、干坑之分，有濕潤與干燥之別，濕潤者即出水坑，干燥者即非水坑所出。歙石已開采的硯坑較多，從各坑所出的硯石來看，石質(zhì)有粗細(xì)之分，紋理有疏密之別。歙硯石具有多種形式的結(jié)構(gòu)和構(gòu)造，它是形成歙硯石絢麗多姿的天然紋飾的決定性因素之一。
02、從各個(gè)硯坑所出的同一紋理硯石作個(gè)比較，就可從硯坑來區(qū)別：
羅紋：以出自羅紋坑、水舷坑最優(yōu)，其次是里山羅紋和水蕨坑，再其次為碧里坑；
眉紋：以眉子坑為上，其次是水蕨坑，再其次是葉九坑，又其次是外莊坑；
金星：以金星坑、水舷坑為上，其次是水蕨坑，再其次是溪頭坑、緊足坑、碧里坑；
金暈：以水舷坑、金星坑為優(yōu)，其次是水蕨坑，再其次是溪頭坑、碧里坑、緊足坑，又其次是外莊坑和濟(jì)源坑；
魚子：以眉子坑為上，其次為濟(jì)源坑。
通過以上比較，我們可將諸硯坑作如下等級排列：
一是：羅紋坑、眉子坑、水舷坑、金星坑；
二是：水蕨坑、里山羅紋坑；
三是：溪頭坑、葉九坑、緊足坑、碧里坑、濟(jì)源坑和外莊坑。
當(dāng)然這樣排列是相對的，而不是絕對的，如果將一等硯坑中的次品硯石與三等硯坑的上等硯石相比，其結(jié)果顯然與以上的排名有異。
羅紋坑、眉子坑、水舷坑和金星坑所出的硯石紋理都不盡相同，而這四個(gè)硯坑所出硯石的質(zhì)地均屬龍尾石中的上品。因此，當(dāng)代人將這四個(gè)硯坑所出的硯石稱為“老坑石”，同時(shí)又將次于這四個(gè)硯坑的其他硯坑所出的硯石稱作“新坑石”在這里老與新就成了優(yōu)與劣的代名詞了。
二、硯石的紋色：
歙硯石品名繁多，歷史記載數(shù)百種。按照天然紋飾來分：
01、金星、銀星、金暈、銀暈類
金星按其形狀可分：雨點(diǎn)金星、金線金星、云霧金星、魚子金星、葵花金星，雨絲金星、大金星、小金星、滿天星等等；金暈有斗樣、云氣、臥蟲、鶴舞、雙鴛鴦、金壺屏、羅漢入洞、雙魚蹲底、長壽仙人、湖中寒雁等等。
宋人有“歙硯石以金星為貴”的判語，近代人往往不能悟此，盲目追求金星，似乎硯上金星，越多越為佳品。關(guān)于這個(gè)問題，清人徐毅曾在其《歙硯輯考》中說過，“歙石以眉子為絕。而眉子品目不一，要以石色青碧、石質(zhì)瑩潤而紋理勻凈者為精絕。至于金星之類，乃其余事”。此論完全符合巖石學(xué)觀點(diǎn)。因?yàn)榻鹦遣贿^是一種黃鐵礦之類物質(zhì)，對發(fā)墨益毫無甚好處，對硯的保養(yǎng)也不利，容易氧化成鐵銹，影響硯的美觀。但也不能一概而論，金星其形狀有圓、方、三角、多角和碎星，大的如綠豆，小的似微塵，其中以粉末狀（即云霧金星）最佳，對發(fā)墨有好處。同時(shí)磨出的墨汁，用來作畫，蟲不易蛀，其奧妙在于石質(zhì)含黃鐵礦（硫化物）。在工藝上最忌“鐵釘”，即晶形完整的四方形，顆粒較大的黃鐵礦，硬度大，影響雕刻，極損筆?？傊鹦穷愔荒茉黾狱c(diǎn)裝飾美，以物稀為貴而已。銀星也同樣如此。
02、羅紋類
羅紋，顧名思義，是指石質(zhì)上的紋飾像綾羅上的細(xì)紋一樣。羅紋分粗羅紋和細(xì)羅紋。按其形狀可分：古犀羅紋、松木羅紋、刷絲羅紋、水浪紋等等。
03、眉子、眉紋、玉帶類
眉子：即石面上布滿黑色的小點(diǎn)，細(xì)如針尖戳痕。小黑點(diǎn)主要是炭質(zhì)，呈球粒狀。炭質(zhì)球粒大小不等，從零點(diǎn)幾毫米到0.001毫米，形狀近似球形，但邊緣多不規(guī)則。炭球粒自身是由云霧狀微炭粒密集體構(gòu)成的。其炭質(zhì)黑點(diǎn)有稀有密，有的分布均勻，有的分布不均勻。
眉紋，顧名思義，石質(zhì)上的紋飾像眉毛一樣。根據(jù)形態(tài)不同，分對眉、闊眉、長眉、短眉、簇眉、雁湖眉子、金星眉子諸種。對眉、雁湖眉子都很難得。鱔肚眉紋亦罕見。
玉帶，呈條帶狀，顏色偏黑，條帶寬約0.3-2厘米左右。
04、按歙硯石顏色而定名：
錦蹙、棗心、豆斑、紫云、歙紅、歙青、歙黃等。
