（圖源：taringa.net）
《人類簡史》的作者尤瓦爾·赫拉利將人類進(jìn)化史分為三個革命：認(rèn)知革命、農(nóng)業(yè)革命和科學(xué)革命。人類的發(fā)展可根據(jù)書籍或文獻(xiàn)記載去了解，但關(guān)于人類的起源到現(xiàn)在還沒有定論，只能依靠化石或者基因來推斷。最近，《自然》期刊上發(fā)表的一篇研究論文似乎為現(xiàn)代智人的起源提供了新材料。在這篇論文中，遺傳學(xué)教授Vanessa Hayes與她的團(tuán)隊通過對線粒體DNA遺傳學(xué)和氣候?qū)W等綜合因素的研究得出結(jié)論：大約在20萬年前，解剖學(xué)意義上的現(xiàn)代智人出現(xiàn)在非洲南部奧卡萬戈三角洲。（圖源：Google）
奧卡萬戈三角洲位于博茨瓦納北部，是一塊草木茂盛的熱帶沼澤地，四周環(huán)繞著卡拉哈里沙漠草原。奧卡萬戈三角洲面積約15000平方公里，是世界上公認(rèn)最大的內(nèi)陸三角洲之一，也是非洲面積最大、風(fēng)景最美的綠洲。現(xiàn)在，這里仍然居住著現(xiàn)代的科伊桑人（有時也被稱為布須曼人）。研究團(tuán)隊認(rèn)為，人類的祖先在向非洲各地探索之前，已經(jīng)在這片濕地上繁衍生息了7萬年。（來源：Youtube）
科伊桑人在這片棲息地已經(jīng)生存了幾十萬年，研究人員認(rèn)為科伊桑人擁有地球上最多樣化的有絲分裂基因組，他們研究了來自非洲南部的科伊桑人的線粒體DNA，生成了約200個科伊桑人譜系分支的線粒體DNA數(shù)據(jù)，并聚焦于一個稀有的、具有深層譜系信息的線粒體DNA——L0，而 L0 也成為了目前已知最古老的線粒體DNA相關(guān)譜系。線粒體的基因組在遺傳過程中，總是由母親完整地傳給后代，一般認(rèn)為只有出現(xiàn)重要的演化事件，線粒體基因才會出現(xiàn)突變。（圖源：CHRIS BENNETT/EVOLVING PICTURE）
研究人員將獲得的新數(shù)據(jù)和世界各地人類的遺傳信息相結(jié)合，重建了一個詳盡的人類譜系分支圖。一直以來，基因證據(jù)表明非洲南部是人類的搖籃，化石證據(jù)顯示東非是起源地，這項新研究無疑為“非洲南部起源說”提供了新的材料。
但是，科伊桑人為什么會離開世世代代生存的地方呢？原因在于奧卡萬戈三角洲曾遭遇了大干旱。11萬年前，一部分人向非洲西南以及非洲南部頂端遷徙。研究顯示，這些原始移民的現(xiàn)存后代人群的線粒體DNA中，都留有經(jīng)歷兩次干旱事件的證據(jù)。在人類起源的問題上，有兩個概念：人科的起源和智人的起源。一般認(rèn)為，人類的進(jìn)化經(jīng)歷了四個階段：南方古猿、能人、直立人和智人，智人是最后一個階段，晚期智人的形態(tài)與現(xiàn)代人基本一致。從目前的化石材料來看，對于人科的共同祖先約700萬年前-500萬年前起源于非洲的觀點，學(xué)術(shù)界并無太大爭議。對于智人的起源，學(xué)術(shù)界則存在兩種假說：很多科學(xué)家支持“非洲起源說”，即非洲是現(xiàn)代人的故鄉(xiāng)；還有少數(shù)科學(xué)家支持“多地區(qū)進(jìn)化說”，認(rèn)為現(xiàn)代人是在歐亞非各自起源。（圖源：brtn.cn）
新研究的結(jié)論為“非洲起源說”提供了新材料，但質(zhì)疑的聲音也隨之而來。賓夕法尼亞大學(xué)的演化遺傳學(xué)家Sarah Tishkoff認(rèn)為，現(xiàn)代人的線粒體DNA數(shù)據(jù)很難用于追蹤遠(yuǎn)古人群的演化歷史。英國布萊頓大學(xué)的考古學(xué)家James Cole指出，這項研究忽視了重要的考古學(xué)證據(jù)，如最近在摩洛哥（位于非洲西北部）發(fā)現(xiàn)的31.5萬年前解剖學(xué)意義上現(xiàn)代人的骨骼遺骸。密歇根大學(xué)的古人類學(xué)家Milford Wolpoff同樣認(rèn)為該項研究提供的材料太過于狹窄，他表示只依賴于線粒體DNA的數(shù)據(jù)會產(chǎn)生讓人誤解的結(jié)果，因為很可能忽視了細(xì)胞核DNA的重要演化信息。核基因組中含有30億個堿基對，線粒體只有1.6萬個堿基對，它們可能講述著完全不同的有關(guān)現(xiàn)代人起源的故事。而有些基因只存在于核DNA中，完全不存在于線粒體基因組中。古人類學(xué)家吳新智是“多地區(qū)進(jìn)化說”的代表人物之一，他提出中國人進(jìn)化的“連續(xù)進(jìn)化附帶雜交”假說，認(rèn)為自100多萬年前東非直立人進(jìn)入中國后，中國的古人類就連續(xù)進(jìn)化，同時附帶了少量與境外人群的雜交。也就是說，約50萬年前的北京猿人仍然是中國人的祖先。（圖源：Sohu）
具體來說，“連續(xù)進(jìn)化”比較明顯的特點就是鏟形門齒（Sinodonty），這一特點在各種不同年代的頭骨中均有發(fā)現(xiàn)，而歐洲、非洲的化石中卻非常少見。據(jù)新華網(wǎng)報道，這種鏟形門齒到現(xiàn)在還存在于80%的中國人口腔中，現(xiàn)代歐洲人只有不到5%有鏟形門牙，非洲黑人大概有10%，澳大利亞土著人約20%。當(dāng)然，只憑牙齒的特征來判斷還欠缺說服力。復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)院院長金力教授等人，在最近幾年中對包括中國大陸在內(nèi)的東亞現(xiàn)代人群體進(jìn)行了一系列遺傳學(xué)研究，發(fā)表多篇論文支持“非洲起源說”，并推測來自非洲的現(xiàn)代人約在6萬年前從南方進(jìn)入東亞，在以后數(shù)萬年中逐漸向北遷移，遍及中國大陸。不管怎樣，現(xiàn)代智人的起源是非常復(fù)雜的問題，每種學(xué)說在發(fā)現(xiàn)新證據(jù)的同時會出現(xiàn)更多的問題，而爭論和探索也將繼續(xù)下去。參考文獻(xiàn)：
https://www.scientificamerican.com/article/lush-okavango-delta-pinpointed-as-ancestral-homeland-of-all-living-humans/
https://www.sciencemag.org/news/2019/10/experts-question-study-claiming-pinpoint-birthplace-all-humans
https://www.nature.com/articles/s41586-019-1714-1
http://tech.sina.com.cn/o/2003-07-23/1436212722.shtml
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