古老的昆曲有“百戲之祖”“百戲之師”之稱，它的生存危機(jī)，余秋雨先生說得很清楚：“昆曲在兩百年前就開始衰落?！碧K州是昆曲的發(fā)祥地，百年來有識之士拯救昆曲，最引人注目的就是1921年蘇州昆劇傳習(xí)所培養(yǎng)的傳字輩和新中國成立初培養(yǎng)的繼字輩。以繼字命名的演員，前后共有43名。那時各方面條件十分艱苦，但我看了歷史資料，培養(yǎng)這批演員的“坐團(tuán)”老師前后竟有48位之多，這是當(dāng)時傳承的秘訣。
凡一同志于1983年寫的《張繼青的成長》一文，回顧了這一段不同尋常的歷程：“一定要培養(yǎng)新一代昆劇演員，將昆劇優(yōu)秀的傳統(tǒng)繼承下來。也不是沒有遇到困難，除了經(jīng)費(fèi)不足以外，主要的困難是缺乏師資。十分感謝傳字輩老演員，他們每年輪流回蘇州教戲。俞振飛先生還曾特地應(yīng)邀來教過戲。如果不是千方百計地為保存昆劇而作了不懈的努力，就不會有繼字輩昆劇演員，也不可能有張繼青這樣出類拔萃的演員。”
1956年，江蘇省和蘇州市舉辦的第一次昆劇會演在蘇州市舉行，俞振飛為了提攜后輩與張繼青合演《斷橋》。在與俞振飛那樣的名家配戲時，張繼青毫不怯場，得到了觀眾和專家的贊賞。北昆名家韓世昌、白云生當(dāng)時看了戲曾說過張繼青很可能成為未來的“昆劇梅蘭芳”。
更可貴的是，一邊排演蘇劇，一邊學(xué)習(xí)昆劇，演出上以蘇帶昆，藝術(shù)上以昆養(yǎng)蘇，涌現(xiàn)了許多人才。
培養(yǎng)繼字輩、保存昆曲之舉，是新中國成立初老一代文化人不可磨滅的歷史貢獻(xiàn)。半個多世紀(jì)以來歷經(jīng)風(fēng)風(fēng)雨雨，傳統(tǒng)戲也好，現(xiàn)代戲也好，生正逢時也好，生不逢時也好，畢竟薪火相傳，傳到了新世紀(jì)，迎來了昆曲的春天。2000年，首屆中國昆曲藝術(shù)節(jié)在蘇州成功舉辦，翌年5月18日，中國昆曲遺產(chǎn)列入聯(lián)合國教科文組織首批頒布的“人類口述和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”名單。我曾寫《伴隨蘇州昆曲十二年》一文，記錄了昆曲命運(yùn)的這一重大轉(zhuǎn)折。但自然規(guī)律不可抗拒，當(dāng)時傳字輩僅剩沈傳芷、倪傳鉞、王傳渠、呂傳洪幾人，繼字輩也幾乎都進(jìn)入耳順之年。傳承、保護(hù)不僅涉及人才培養(yǎng)，而且涉及怎樣傳承這一長期以來爭論不休的命題。
2001年11月，由顧篤璜先生牽線，臺灣雅韻藝術(shù)傳播公司賈馨園女士邀請，蘇昆繼全國各大昆曲院團(tuán)之后，最后一個踏上寶島演出。演出地點(diǎn)是辜振甫之女辜懷群的臺北新舞臺。我們帶去的是顧老一手導(dǎo)演的《琵琶記》《釵釧記》《白兔記》《永團(tuán)圓》《滿床笏》5出疊頭戲和折子戲。所謂疊頭戲，就是把折子戲連成一疊，使故事有頭有尾，讓當(dāng)代觀眾容易看懂。其領(lǐng)隊(duì)原定是顧老，誰知臨行前一周，他托詞健康原因，非要我?guī)ш?duì)不可。我心知肚明，老同志的良苦用心，要我接受“原真性”教育并做一些海外爭取工作。
演出出乎意料地成功，觀眾屏息凝神看戲，臺上臺下氣息貫通，人入戲境，戲入人心。演員們形容劇場效果“一根針掉在地上，都能聽見”，戲與觀眾引起心靈上的共鳴。演員陣容有繼字輩的柳繼雁、龔繼香、朱繼勇、周繼康、尹繼梅、周繼翔、凌繼勤，有省昆的湯遲蓀、承字輩趙文林，有中青年一代的王芳、陶紅珍、呂福海、楊曉勇、陳濱、王如丹、王瑛等（因時間久長，可能記憶有誤差）?，F(xiàn)場我還看到觀眾中有許多穿綠色校服的中學(xué)生，據(jù)說臺灣的中學(xué)課本上有昆曲劇本選，其中就有《琵琶記·吃飯吃糠》，因此，這些孩子對我們上演的戲似乎并不陌生。演出結(jié)束后，女孩子喜歡追明星，像一只只蝴蝶飛來飛去，當(dāng)眼見繼字輩老阿姨卸妝時，調(diào)皮地對我伸伸舌頭，不好意思地告訴我“是老奶奶”。
臺灣的文化人士，如龍應(yīng)臺、白先勇、許倬云、余光中、余范英、曾永義、董陽孜等，看到蘇州的昆曲演出如此成功，都興奮不已。白先勇先生說：“大陸有最好的演員，臺灣有最好的觀眾?！币淮危以趧鲩T口迎接來賓，看到一位下肢不方便的觀眾，主動走上前攙扶他到座位上，他太太過來了，一交談，才知他就是鼎鼎大名的歷史學(xué)家許倬云教授。
許倬云講話中氣十足，一口無錫鄉(xiāng)音，我則說蘇州話。許倬云先生和詩人余光中對蘇昆的演出都贊不絕口。余范英女士當(dāng)時是《中國時報》的總編，在她的建議下，我與白先勇同時接受了該報的采訪，白先勇先生講了昆曲的文化價值，我講了昆曲的保護(hù)，白先勇聽得瞇瞇笑，與我約定，他馬上來蘇州。
由此，便引出了后來青春版《牡丹亭》和《長生殿》兩臺大戲同時并進(jìn)，最終雙雙獲得榮譽(yù)；也引出了2005年蘇州在全國首例立法保護(hù)昆曲——《蘇州市昆曲保護(hù)條例》明確提出要體現(xiàn)“原真性”特色。
首次赴臺演出為什么成功？顧老所導(dǎo)的幾出戲，是他藝術(shù)觀點(diǎn)的抒發(fā)（主要是傳、繼字輩的藝術(shù)風(fēng)格和特色），是正宗的南昆傳統(tǒng)戲，說到底，昆曲要姓“昆”。顧老平日對繼字輩排戲要求高，有時有點(diǎn)“橫挑鼻子豎挑眼”，實(shí)質(zhì)上對繼字輩充滿愛，訪臺演出首先想到繼字輩，因?yàn)槔^字輩過去到海外演出的機(jī)會不多。繼字輩在昆曲命運(yùn)轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵時刻又一次作出了亮眼的貢獻(xiàn)。白先勇先生具有國際視野，與蘇昆合作排演青春版《牡丹亭》，運(yùn)用開放理念和現(xiàn)代運(yùn)作來傳播、傳承，贏得大批青年觀眾喜愛，在海外產(chǎn)生巨大影響，值得我們虛心學(xué)習(xí)、借鑒。
從首屆昆劇節(jié)至今，又過去了15年，繼字輩都是七八十歲的老人了。92歲高齡的錢瓔老隨繼字輩走過了大半輩子，她和藹可親，善于協(xié)調(diào)，與繼字輩親密無間，感情無比深厚。她2004年曾主持編撰一本《昆曲“繼字輩”》，今年又要增編。當(dāng)她委托87歲的老同志沈石先生給我發(fā)來400多頁的書稿，我很吃驚，真是有愛才有奉獻(xiàn)。沈老說，錢老約我一稿，于是，恭敬不如從命。我衷心祝錢老、顧老和繼字輩老同志健康長壽。
□高福民
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