最是江南秋八月，雞頭米賽蚌珠圓
秋風(fēng)送爽，雞頭米上市，令人不禁想起白雪雪又軟糯香甜的雞頭米糖水。說(shuō)到這里，也許有不少人有疑問(wèn)：雞頭米是什么？
你看它像不像個(gè)雞頭？
雞頭米，學(xué)名芡實(shí)，始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，列為上品。果實(shí)呈圓球形，尖端突起，狀如雞頭，故名雞頭米。它是一味傳統(tǒng)的中藥材，素有“水中人參”和“水中桂圓“之美譽(yù)?！侗静菥V目》中描述：狀如魚(yú)目，煮食如芋。它具有“補(bǔ)而不峻”、“防燥不膩”的特點(diǎn)，是秋季進(jìn)補(bǔ)的首選食物。
每年秋末冬初，江南一帶，就可以看到芡農(nóng)乘著小船在水塘中，用鐮刀輕輕割取成熟的果實(shí)或撈取已自行開(kāi)裂浮在水面上的種子。
大家可能又有疑問(wèn)：芡實(shí)與蓮子都長(zhǎng)在水塘里，葉子外型也很相似，它們之間有什么區(qū)別呢？
芡實(shí)是睡蓮科一年生水生草本植物芡的成熟種仁。蓮子是睡蓮科多年生水生植物蓮的成熟種子。
芡實(shí)葉貼在水面上，比蓮子葉（荷葉）大，有皺紋，葉面呈青色而背面呈紫色，莖、葉都有刺。
芡實(shí)具益腎固精，補(bǔ)脾止瀉，除濕止帶的功能。蓮子具有補(bǔ)脾止瀉，止帶，益腎澀精，養(yǎng)心安神的功能。
可見(jiàn)，芡實(shí)收澀性較蓮子強(qiáng)。梁代名醫(yī)陶弘景，用本品研末，熬金櫻子取汁和丸服，治腎氣不固，遺精尿頻和帶下，頗為醫(yī)家所喜用。
手剝雞頭米
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除此之外，芡實(shí)還含有豐富的營(yíng)養(yǎng)成分：淀粉、碳水化合物、脂肪、蛋白質(zhì)、鈣、磷、鐵等。但芡實(shí)一次不宜吃過(guò)多，且不適合把它當(dāng)主糧吃，因其性質(zhì)固澀收斂性強(qiáng)且難于消化。
芡實(shí)又分生用和炒用兩種。生芡實(shí)是用新鮮芡實(shí)直接曬干，作用以補(bǔ)腎為主；炒芡實(shí)則是用生芡實(shí)清炒或麩炒，作用以健脾開(kāi)胃為主。
生芡實(shí) ↓
炒芡實(shí) ↑
芡實(shí)藥膳
芡實(shí)排骨湯
材料：排骨350 g，生芡實(shí)15g、蓮子20 g、紅棗3粒（去核），姜2片。
做法：全部藥材洗凈浸泡30分鐘，排骨洗凈飛水后和藥材一起煲1.5小時(shí)，最后入鹽調(diào)味即可。
功效：固精益腎，養(yǎng)血安神。
芡實(shí)粥
材料：生芡實(shí)20克（或鮮品100克）、大米100克、姜2片，冰糖適量。
做法：干品洗凈浸泡30分鐘（如是鮮品直接洗凈即可），和大米、姜、冰糖一起入鍋煮1.5小時(shí)即可。
功效：固腎止帶。
使用注意
1. 食滯者慎服，大小便不利者禁服。
2. 便秘、尿赤、婦女產(chǎn)后及嬰兒皆不宜食用。
3. 腹脹者忌食。
文 / 藥學(xué)部 王小英
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