現(xiàn)在沿著時(shí)間的長(zhǎng)河，讓我們從春節(jié)的變遷中，讀懂華夏傳統(tǒng)中這段最濃郁的文化基因。
春節(jié)又稱“過年”。在最初的時(shí)候，表達(dá)的是先民對(duì)時(shí)間的意識(shí)。上古時(shí)代，華夏先民將“日”作為唯一的計(jì)時(shí)單位。但是日復(fù)一日，日子多了不方便記憶，因此需要周期更長(zhǎng)的時(shí)間概念來指導(dǎo)自身的勞作與生活。
△ 中國(guó)古代用于計(jì)時(shí)的工具
在夏朝的時(shí)候，人們發(fā)現(xiàn)種植的作物360多日成熟一次，便用表示莊稼成熟的“歲”來表達(dá)一段完整的時(shí)間周期；到西周時(shí)期，“歲”就演變?yōu)榱恕澳辍?，每個(gè)“年”的開始，意義就顯得十分重大。
在這種重要的日子，華夏先民便舉行名為“臘祭”的儀式，祭祀祖先與神明。臘祭以狩獵所獲禽獸做祭品，向祭祀對(duì)象匯報(bào)收成，并祈求護(hù)佑來年豐收。
△ 漢代出土的狩獵圖
今天，各地新年有著許多共同的習(xí)俗，比如拜年，燃放爆竹，元宵燈會(huì)。這些習(xí)俗是經(jīng)過數(shù)千年農(nóng)業(yè)社會(huì)人文環(huán)境的沉淀，逐步形成的。
△ 新年習(xí)俗是歷史的沉淀
漢朝：正月初一成為新年
歲首新年的時(shí)間最初不固定的。商代歲首之月是十二月，周代是十一月，秦是十月。漢武帝太初元年（公元前104年）把夏歷正月作為歲首之月，正月初一作為新年。此后雖然歷代新年名字各不相同，但時(shí)間上卻固定沿襲下來了。
新年這天官方舉行大規(guī)模朝會(huì)?；实劢邮芪奈浒俟俚膽c賀，同時(shí)百官得到新年賜宴。以后歷朝歷代，新年朝賀一直是帝國(guó)的重要儀式，直到帝制結(jié)束才消失。
△ 新年，漢代官員會(huì)得到新年賜宴
魏晉南北朝：原始的爆竹
△ 最初燃放爆竹就是焚燒竹子
魏晉南北朝時(shí)開始有了新年燃放爆竹的記載?！肚G楚歲時(shí)記》記載：正月初一人們雞鳴而起，到門庭前燃放爆竹——將竹子投入火中，竹子爆裂發(fā)出“噼噼啪啪”的聲響，希望能夠驅(qū)除山鬼和瘟神。
六朝以正月初七為人日，人們?cè)谌巳者@天，吃七種菜合煮的菜羹，并剪彩綢為人形，或貼于屏風(fēng)，或戴在頭上，用以祈求人類之福。
隋唐：元宵燈會(huì)絢爛了年節(jié)
△ 元宵燈會(huì)的習(xí)俗起源于隋唐
唐代開元年間頒布的《假寧令》規(guī)定元日（新年）放假七天，這是新年成為法定節(jié)假日的最早記載，由此也足見當(dāng)時(shí)對(duì)這一節(jié)日的重視。
隋唐時(shí)期新增的另一習(xí)俗是上元（正月十五）放燈、觀燈，絢麗多彩的燈火將大地點(diǎn)綴得五彩繽紛，為節(jié)日增添了絢爛色彩和喜慶氛圍。元宵燈會(huì)的習(xí)俗為后世沿襲，傳承至今。
兩宋：火藥味里年更濃
北宋時(shí)雕版印刷術(shù)成熟，加上世俗文藝活躍，促進(jìn)了年畫形成。《東京夢(mèng)華錄》有“近歲節(jié)，市井皆印賣門神、鐘馗、桃板、桃符”的記載，描寫了新年京城出售年畫的情景。
同一時(shí)期，火藥技術(shù)發(fā)展，人們開始用多層紙包裹火藥，卷成類似竹節(jié)的筒狀，兩頭密封后，點(diǎn)燃藥捻引爆，因引爆后聲響巨大而稱為“炮竹”。南宋時(shí)，工匠們又用藥捻將許多炮竹編聯(lián)成串，稱為“鞭炮”。
△ 燃放鞭炮的習(xí)俗成型于宋代
明清：餃子里的新年祈愿
元朝新年習(xí)俗沿襲宋。明朝臘月二十四祭灶，之后各家各戶蒸點(diǎn)心、儲(chǔ)存肉食，準(zhǔn)備十幾天的食物。正月初一吃餃子，餃子里會(huì)包上錢幣，吃到包有錢幣的餃子的人被認(rèn)為來年有好運(yùn)。
清朝沿襲明朝習(xí)俗，但新增食用餑餑（以白面做的一種角）之俗，富貴之家暗以金銀小錁及寶石藏于餑餑之中，希望吃到的人來年吉利。
△ 新年吃餃子，代表祈福
進(jìn)入近代以后，東西方文明激烈碰撞，中國(guó)傳統(tǒng)歷法和傳統(tǒng)新年也不可避免地經(jīng)歷了一系列曲折。
1912年，孫中山引進(jìn)西方歷法以公歷紀(jì)年。袁世凱上臺(tái)后又規(guī)定內(nèi)外公文均用公歷。自此中國(guó)社會(huì)上傳統(tǒng)歷法與西洋歷法并行。后來為了區(qū)別新歷、舊歷新年，就把傳統(tǒng)歲首稱為“春節(jié)”，而把稱呼傳統(tǒng)歲首的“元旦”、“新年”之名給了公歷1月1日。但是民間并不理會(huì)西洋歷法，依然把傳統(tǒng)歲首稱為新年或大年。
△ 民國(guó)時(shí)的春節(jié)
民國(guó)政府一度試圖取消傳統(tǒng)新年，在春節(jié)期間曾強(qiáng)令停業(yè)的商店?duì)I業(yè)，還派警察封查年節(jié)祭祀用品，甚至拘捕販賣歷本的小販。
新中國(guó)成立后雖然采用公歷紀(jì)年，但把傳統(tǒng)新年以春節(jié)之名作為法定假日寫入《全國(guó)年節(jié)及紀(jì)念日放假辦法》。此后，“春節(jié)”漸漸成為對(duì)傳統(tǒng)大年的稱呼。
20世紀(jì)80年代以后，在對(duì)外開放和全球化的進(jìn)程中，中國(guó)傳統(tǒng)文化的價(jià)值被重新認(rèn)識(shí)。作為世代相襲的第一大節(jié)，春節(jié)也再度復(fù)興。
△ 現(xiàn)代春節(jié)的熱鬧
今時(shí)今日，雖然春節(jié)在內(nèi)涵和慶?；顒?dòng)上都有了不少變化，卻依然是我們最為重要的節(jié)日。舊的習(xí)俗消失或復(fù)興，新的習(xí)俗產(chǎn)生并融入，而春節(jié)本身卻如同一條文化脈絡(luò)，牽系著我們的昨天、今天和明天，與我們的精神歸屬和文化記憶共存。
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