歷朝歷代當中，只有明朝的皇帝個性十分鮮明，有嗜殺的，有貪玩的，還有追求練丹成仙的。但要說起其中的昏庸之輩，那就得說說明朝的第六任皇帝明英宗朱祁鎮(zhèn)了。

1449年，蒙古瓦剌犯邊，在太監(jiān)王振的慫恿下，朱祁鎮(zhèn)御駕親征，結(jié)果在土木堡被瓦剌太師也先包了餃子，20萬大軍損失殆盡不說，連他自己也成了瓦剌的俘虜。

宋徽宗也曾做過俘虜，但朱祁鎮(zhèn)的日子要比宋徽宗強得多，那是因為宋徽宗是亡國后被俘的，而朱祁鎮(zhèn)的身后可是有完整的大明王朝，所謂奇貨可居，也先原本指望靠著朱祁鎮(zhèn)這個肉票跟明朝開價，卻不料明朝出了個牛人于謙，當機立斷立了個新皇帝，朱祁鎮(zhèn)也就失去了價值。

被瓦剌放歸之后，朱祁鎮(zhèn)也被他的弟弟朱祁鈺軟禁在了南宮。如果就此了此殘生，倒也沒什么可說的了，但偏偏明朝內(nèi)部再次發(fā)生政變，朱祁鎮(zhèn)奇跡般的從囚徒再次變成了皇帝。

復位后的朱祁鎮(zhèn)第一個昏招就是殺了忠臣于謙，卻跑去給差點害的明朝南渡的太監(jiān)王振建廟紀念。而第二個昏招就是把錦衣衛(wèi)都指揮使袁彬給下獄了。

如果說于謙的死是牽扯到明朝內(nèi)部的皇位爭奪戰(zhàn)的話，那么袁彬下獄可就說不過去了，因為這個袁彬不是別人，正是朱祁鎮(zhèn)的恩人。

被瓦剌俘虜期間，所有大臣都四散逃命，就連身邊的太監(jiān)喜寧都變節(jié)投敵，唯有這個錦衣衛(wèi)校尉袁彬不離不棄，患難與共，一路背著朱祁鎮(zhèn)在敵營中前行。而朱祁鎮(zhèn)和也先的每一次交涉，也都由袁彬據(jù)理力爭，守護著這位沒落天子的最后一絲尊嚴。

朱祁鎮(zhèn)復位后，也提拔袁彬做了錦衣衛(wèi)都指揮使。但好景不長，這位皇帝昏庸的本色再次顯現(xiàn)，錦衣衛(wèi)指揮門達為博上位，公開誣陷袁彬貪污索賄。

當朱祁鎮(zhèn)聽說袁彬案后，卻說了句非常無恥的話：隨你怎么拷問，別弄死就行。有了皇帝這句話，門達開始對袁彬嚴刑逼供。

由于袁彬為人正直，任錦衣衛(wèi)都指揮使期間從未制造冤案，所以在朝中名聲也非常好，滿朝大臣都知道袁彬是冤枉的，但都不敢吭聲。

這時，一位在宮廷中服役的油漆工聽說了這件事。這個人叫楊塤，是大明王朝無數(shù)默默無人的小人物里的一員，跟高高在上的錦衣衛(wèi)都指揮使素不相識。但他卻因忠臣蒙冤感到憤憤不平，冒死敲了登聞鼓。

朱元璋定下的規(guī)矩，百姓擊登聞鼓申訴，皇帝需親自受理。當朱祁鎮(zhèn)召見楊塤問他有何冤情時，楊塤卻反問了一句：陛下可還記得當年為保護圣躬而備嘗艱苦的袁彬嗎？

這一問，堪稱誅心。在楊塤的仗義執(zhí)言下，朱祁鎮(zhèn)改絞刑為貶謫，楊塤則因擊鼓進言被判禁錮。朱祁鎮(zhèn)死后，他的兒子朱見深為袁彬平反，官復原職，而楊塤被釋放后卻拒絕了朝廷的官職，重新做回了老本行。

他在日本傳泥金畫漆之法的基礎上，創(chuàng)制了五色金鈿并施法，連倭人都自嘆不如，稱贊他“其藝絕出古今”，而他以一介草民身份冒死救下一名錦衣衛(wèi)的義士舉動，也名揚日本。