漢語音韻學(xué)(簡稱“音韻學(xué)”或“聲韻學(xué)”),在普通語言學(xué)里叫歷史語音學(xué),是研究漢語史上各個時期的聲、韻、調(diào)等語音情況及其發(fā)展變化規(guī)律的學(xué)科。漢語音韻學(xué)的研究建立在隋唐時期的反切系統(tǒng)的基礎(chǔ)上,探測古漢語的發(fā)音如何以及漢語語音從古至今的發(fā)展變化規(guī)律,也就是研究漢語音韻史。
要了解漢語音韻,我們要先知道漢語語音的歷史發(fā)展情況和劃分時期。北京大學(xué)中國語言文學(xué)系張渭毅教授認(rèn)為,漢語史分期主要依據(jù)語音和語法;應(yīng)該根據(jù)語音、詞匯、語法因素不同步的原理,使三者分開,并互相協(xié)調(diào);要注意書面語和口語的差異和特點。因此可將漢語語音的發(fā)展歷史分為四個時期:
上古音:指先秦兩漢時期的語音,以《詩經(jīng)》音系為代表,通過運用系聯(lián)法,研究《詩經(jīng))里的入韻字,從而分析其音韻。研究這一時期的語音狀況的學(xué)科稱為古音學(xué)。
中古音:指六朝至唐宋時期的語音,以《切韻》音系為代表,因為《切韻》代表了隋唐時期的音系,可以上推古音,下推今音。研究這一時期的語音狀況的學(xué)科稱為今音學(xué)。
近古音:指元明清時期的語音,以《中原音韻》為代表,其音系是在歸納北曲押韻的基礎(chǔ)上再審辨實際口語而建立起來的,已經(jīng)較為接近現(xiàn)代普通話音系。研究《中原音韻》所反映的北方話音系,是北音學(xué)。
現(xiàn)代音:指現(xiàn)代的語音,以現(xiàn)代普通話音系為代表。
漢語音韻學(xué)的研究中,最注重的是中古音(隋唐)和上古音(春秋、戰(zhàn)國)這兩個時代?，F(xiàn)有的古音知識是在大量的文獻材料和非文獻材料的基礎(chǔ)上,通過多種不同的方法研究得到的。其中,最重要的研究資料當(dāng)屬古代專門的韻書、等韻圖等音韻著作。
韻書是指以分韻和注音為主要功能的工具書。這種工具書是按照音節(jié)的內(nèi)部成分(聲調(diào)、韻腹和韻尾、介音、聲母)給漢字層層分類,并且用反切給漢字注音的。反切是一種較為科學(xué)的標(biāo)音方法。反切是兩字配合起來切出一個漢字的讀音,分反切上字,反切下字和被切字。黃侃在《音略》中說道:“反切之理,上字定其聲理,不論其為何韻,下字定其韻律,不論其為何聲?！焙笪膶Ψ辞蟹ㄟM行詳細展開。
由于本身就帶有完備的音系框架,只要通過分析韻書的內(nèi)部分類和反切用字情況,就可以了解到一部韻書的語音系統(tǒng),包括含有多少個聲調(diào)、多少個韻、多少個聲母、一個韻內(nèi)包含幾個韻母、哪些字是同音字等。重要的古代音韻著作有《廣韻》《中原音韻》等。
等韻圖是一種表現(xiàn)聲、韻、調(diào)的配合的語音系統(tǒng)圖表。而等韻學(xué)是以宋元以來產(chǎn)生的等韻圖作為研究對象的學(xué)科,是以特定的格式和方法來研究漢語語音的一門學(xué)問。等韻學(xué)是以“等”的觀念來分析漢語發(fā)音的原理和方法的,以圖表的形式展示漢語語音系統(tǒng),并且解釋韻書中的反切的一門學(xué)問。等韻學(xué)的研究內(nèi)容既包括了等韻圖的編撰,也有等韻學(xué)的原理等。
音韻學(xué)研究語音系統(tǒng)的內(nèi)容包括三方面：
聲:①三十六個字母,字母即是指聲母的代表字。三十六個字母分別代表一個聲母,這樣大致上就能夠反映出唐宋期間的聲母系統(tǒng)。②根據(jù)聲母的發(fā)音部位不同而進行的分類,包括“唇、舌、齒、牙、喉”五音,以及后來加的“半舌、半齒”共七音。③根據(jù)發(fā)聲時聲帶顫動與否而進行清濁的分類:如果聲帶不顫動,即為清音,反之,即是濁音。
韻:韻腹是指復(fù)韻母中開口度最大、發(fā)音最響亮的元音。韻腹前面的元音是韻頭,韻腹后面的元音或輔音是韻尾。韻部則是指韻書中韻腹和韻尾相同的字歸納形成的一大類。根據(jù)韻尾的不同可以將古韻分為陰聲韻、陽聲韻和入聲韻三類。
調(diào):聲調(diào)分為平、上、去、人四種。對于平仄、舒促的說法,則是平即是平聲,仄是上去入三聲,舒指平上去三聲,促即人聲。
此外,還有一些間接的古音研究資料,比如:歷代韻文的押韻情況、諧聲字、假借字;現(xiàn)代漢語各個分支(方言/獨立語言)的語音狀況;其他語言,主要是接受漢語古音較多的韓語、越南語、日語;古代翻譯自其他語言的文字資料,如佛經(jīng)等。
漢語音韻學(xué)最重要的用途是幫助閱讀古代的文獻。通過研究音韻學(xué),還可以給古代漢語的學(xué)習(xí)和教學(xué)帶來幫助。而且,對于歷史學(xué)、考古學(xué)、文字學(xué)、文學(xué)史、民族學(xué)、敦煌學(xué)、中亞學(xué)等學(xué)科的研究,還可以提供可靠的資料。
音韻學(xué)的研究,可以深入了解現(xiàn)代漢語語音系統(tǒng);掌握語音演變規(guī)律,使語音更加規(guī)范;并且進行方言調(diào)查,從而推廣普通話。
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