你正在寫一篇文章，為了使觀點清晰明了，你煞費苦心，遣詞造句，布置文章結構，最后終于大功告成。接著，你仔細搜索文中可能出現(xiàn)的每一處錯誤，并加以改正，等到文章發(fā)表之時，你滿懷信心，肯定文章沒有任何打字錯誤。然而，你的讀者首先注意到的不是你精心打造的文字盛宴，而是文章第四句有個單詞拼寫錯誤。
該死的錯詞！是的，他們就是一群破壞者，讓你計劃泡湯，簡歷石沉大海，或者滋養(yǎng)一大批迂腐的評論家，為他們提供批判對象。不過，讓人沮喪的是，那些單詞你明明知道如何拼寫，但在你三番五次地編輯過程中，硬是莫名其妙地逃過了你的法眼。如果我們自己就是最苛刻的批評者，那為什么還會漏掉那些惱人的錯誤細節(jié)呢？
湯姆·斯塔福德（Tom Stafford）是一名心理學家，在英國謝菲爾德大學（University of Sheffield）研究打字錯誤這一現(xiàn)象。他解釋道，打字錯誤之所以存在，不是因為我們傻或者粗心，而是因為我們所做的事情實在是太高端了。他說，“當你撰寫文章時，你正在努力傳達文章所要表達的意思，而這絕對是個技術活兒。”
針對所有高難度任務，大腦都會區(qū)分輕重緩急，將簡單的基本任務籠統(tǒng)處理，從而集中解決復雜任務。對大腦來說，從字母到單詞再到句子就是基本任務，而將句子整理組合，傳達文章思想就是復雜任務?！拔覀儾粫ト∶恳粋€細枝末節(jié)，因為我們既不是電腦，也不是美國國安局（NSA）的數(shù)據(jù)庫，”斯塔福德說道?！跋喾矗覀冎粫斫飧杏X信息，然后將感覺信息和我們的預期相結合，進而提取文章含義?！碑斘覀冮喿x別人作品時，這一過程就會幫助我們節(jié)省腦力，快速獲取文章大意。而當我們在校對自己的文章時，我們已然知道自己想要傳達什么思想。正因如此，我們便很難覺察文章缺失的部分。而我們沒有注意到打字錯誤是因為，我們在屏幕上看見的文章內(nèi)容正在對抗我們腦海中的內(nèi)容版本。
打字錯誤可大可小，有時候只是調(diào)換了字母順序，將“the”打成了“hte”，但有時候是漏掉了文章的核心部分。其實當我在寫這篇文章時，我同樣犯了這些錯誤。首先是一個句子中的拼寫錯誤，直到編輯將這個單詞大聲讀出來時，我才親眼看見自己所犯的錯誤。其次是我把第四自然段全部漏掉了，而這個自然段至關重要，因為它解釋了為什么我們會察覺不到自己排印錯誤的地方。
整體化是大腦所有高級功能的一大特點。就像大腦如何構建熟悉場所的地圖，處理街道的圖像、味道和感覺一樣。運用意境地圖（mental map）就可以解放你的大腦，讓你思考其他事情。但這一功能有時候又會誤導你，就像你本來開車去朋友家燒烤，卻一不小心往上班的地方開去，因為通往你朋友家的這條路包括了你平時上下班路線的一部分。我們之所以對細節(jié)視而不見，是因為我們的大腦全憑直覺在運轉(zhuǎn)。當你在校對自己作品時，你的大腦也已經(jīng)知道了“目的地”所在。這就可以解釋為什么讀者更容易挑出你文章的錯誤。即便他們同樣熟悉文章中的用詞和概念，但對他們而言，閱讀你的作品就像一次全新的旅程，所以他們會更加注意沿途的細節(jié)，而不會對最終的目的地抱有期望。
從長遠看來，即使大腦的整體化功能會妨礙我們的挑錯能力，但我們的實際表現(xiàn)還是相當出色的。（據(jù)微軟公司稱，后退鍵是用戶使用最頻繁的按鍵之一。）實際上，會盲打的打字員在碼字時，根本無需盯著手指看，他們在錯誤現(xiàn)身大屏幕之前，就已經(jīng)知道自己會出錯。因為他們的大腦已經(jīng)習慣將所思所想轉(zhuǎn)化為字母，所以即便是出現(xiàn)一點點細微錯誤（比如，敲錯了鍵或者調(diào)換了兩個字母的順序），大腦也會給他們發(fā)出警報。在今年年初發(fā)表的一篇論文中，斯塔福德和他的一位同事將打字員的屏幕和鍵盤納入考察范圍，并監(jiān)測了他們的打字速度。結果發(fā)現(xiàn)，那些會盲打的打字員在犯錯之前會放慢他們的打字速度。
會盲打的打字員是基于潛意識里的鍵盤圖進行工作的。當他們打字時，大腦就會本能地為他們的下一步舉措做好準備?！暗牵瑥拇竽X接收到敲擊鍵盤的信號到實際敲擊鍵盤之間存在時間間隔，”斯塔福德說道。在這短短的一瞬間，大腦就有時間通過模擬處理其發(fā)送至手指的信號，且這種模擬可以告訴手指正確反應是什么感覺。當大腦感覺到即將出錯時，就會向手指發(fā)出信號，從而讓打字員放慢打字速度，以便有更多時間進行調(diào)整。
任何打字員都知道，敲擊鍵盤的速度太快會導致他們在出現(xiàn)打字錯誤時，根本來不及轉(zhuǎn)換手指。但斯塔福德說，這一行為來自同一心理機制。當人類的祖先在投擲長矛時，這一機制可以幫助他們的大腦進行微調(diào)。
不幸的是，這種本能反饋在文字編輯處理過程中并不存在。當你在校對文章時，你會試圖欺騙你的大腦，假裝這是第一次閱讀。斯塔福德建議，如果你想自己挑錯，那你應該盡可能地陌生化自己的文章。比如，改變字體或者背景顏色，打印出來或者手寫。斯塔福德說道，“如果不改變視覺形式，一旦你通過某一特殊方式掌握了什么東西，你就很難注意到其中的細節(jié)”。
【譯者注】原文“In that split second, your brain has time to run the signal it sent your finger through a simulation telling it what the correct response will feel like.”這一句中“sent”后面少了介詞“to”，不知這是編輯有意為之，以契合主題，還是當局者迷，旁觀者清？
聯(lián)系客服
