只要一提到《金瓶梅》，人們腦子里馬上會跳出潘金蓮的名字，并冠之以“古今第一淫婦”。為了跟西門慶“偷情”，害死丈夫，何其毒也；為了滿足性欲，“霸攔漢子”，令西門慶“脫陽而死”，何其淫也！潘金蓮是否就是一個壞到無以復(fù)加的“淫婦”？作為女性，她是否也是那個社會、時代的犧牲品？她的悲劇性何在？請周先慎教授演講《潘金蓮形象的悲劇意義》。
《金瓶梅》是明代四大奇書之一，在中國小說史上有著非常重要的意義，但由于書中有著露骨的性描寫，長期以來被目為淫書?，F(xiàn)在，淫書的帽子至少在學(xué)術(shù)界可以說是已經(jīng)摘掉了。中國現(xiàn)代文學(xué)館繼《紅樓夢》、《水滸傳》、《三國演義》和《西游記》之后，又推出了《金瓶梅》的系列講座，這就說明主持講座的人是將《金瓶梅》作為文學(xué)名著、文學(xué)經(jīng)典來看待的。但對這部書的認識和評價也還有不少分歧。比如我們今天要講的潘金蓮這個形象，如何認識和評價就還有不同的認識。至今仍有一些讀者和研究者，還是把潘金蓮看作是一個十惡不赦的淫婦，對她極其憎惡。當(dāng)然從書里的描寫看，潘金蓮這個人表現(xiàn)確實很不好，讀者對她產(chǎn)生憎惡的感情也是十分自然的。但作為對文學(xué)形象的分析與評價，不能只憑愛憎感情，還應(yīng)該考察這個人物所反映的社會歷史內(nèi)容和文化內(nèi)涵。
其實，把《金瓶梅》看作是一部淫書并不完全符合實際，因為除了性描寫，《金瓶梅》還有非常豐富的社會內(nèi)容。性描寫在書中的比例并不如人們想像的那么大。全書將近一百萬字，人民文學(xué)出版社出版的刪節(jié)本，只刪掉不到兩萬字，就已經(jīng)刪得很干凈了。用當(dāng)時人民文學(xué)出版社的社長韋君宜先生的話來說，刪得比《紅樓夢》都要干凈。我們讀文學(xué)作品，特別是讀《金瓶梅》這樣的思想內(nèi)容比較復(fù)雜的作品，評價像潘金蓮這樣思想性格比較復(fù)雜的人物形象，不能只用倫理道德一種標準，還應(yīng)該用多重標準來衡量，比如我們還應(yīng)該用社會的、歷史的、文化的、審美的等標準去分析和認識。
嚴格說來，一部文學(xué)杰作或一個藝術(shù)典型的產(chǎn)生，都并不是單純地出于作家個人主觀的藝術(shù)創(chuàng)造，還跟特定的社會歷史條件，尤其是跟深刻的文化背景分不開?！督鹌棵贰匪茉斓呐私鹕徯蜗蠹捌浔瘎。透囟ǖ纳鐣v史條件相聯(lián)系，包含著不可忽視的文化內(nèi)涵。
下面分五個方面來談?wù)勁私鹕忂@個形象和她的悲劇意義。
一、《金瓶梅》開辟了一個婦女成群結(jié)隊進入長篇小說藝術(shù)殿堂的新紀元
《金瓶梅》的藝術(shù)描寫以西門慶的家庭生活為中心，小說主要是寫他的發(fā)跡、罪惡、荒淫、敗亡。西門慶是這部小說真正的主人公?？墒切≌f圍繞著這個有獨特身份和地位的男人，卻寫出了一個女人世界，一個完整的涌動著生命活力的女人世界。在這個女人世界中，生活著處于中國封建社會沒落時期的形形色色的市井婦女，演出了一幕幕令人驚心駭目的人生悲劇。
中國婦女在文學(xué)作品中的地位是很值得我們注意的。中國婦女的生活和思想感情最早得到表現(xiàn)是在詩歌中，雖然多數(shù)是由男性作者來代筆。在小說中，短篇小說和長篇小說有很大的區(qū)別。在短篇小說中，唐傳奇和宋元話本就已出現(xiàn)了一系列閃耀著思想光彩和藝術(shù)光彩的女性形象，如大家熟悉的《鶯鶯傳》中的崔鶯鶯，《霍小玉傳》中的霍小玉，《李娃傳》中的李娃，《虬髯客傳》中的紅拂，《飛煙傳》中的步飛煙，以及宋元話本《碾玉觀音》中的璩秀秀，等等。但在《金瓶梅》之前，女性在長篇小說中始終沒有自己的地位?！度龂萘x》、《水滸傳》和《西游記》不是沒有寫到女性，但不是充當(dāng)反面角色，就只是一種可有可無的陪襯和點綴。中國封建社會的歷史和正統(tǒng)文化思想，確定了女人在社會生活中的位置，也確定了女人在小說中的位置。以儒家思想為中心的中國正統(tǒng)文化，是歧視和輕賎婦女的，“唯女子與小人為難養(yǎng)”(《論語?陽貨》)，女主內(nèi)、男主外，這被看成是天經(jīng)地義的事情。《三國演義》是描寫戰(zhàn)爭和政治斗爭的，寫的是男人們征戰(zhàn)殺伐打天下，演出的是威武雄壯的歷史劇，女性只是政治斗爭的工具，自然派不上正經(jīng)角色。至于上西天取經(jīng)這樣的神圣事業(yè)，女人就只會起到阻礙和破壞的作用，心猿意馬的豬八戒，因為貪戀女色就很不堅定，蜘蛛精、白骨精一類的女性都是些破壞取經(jīng)事業(yè)的搗亂分子。難得的是《水滸傳》中也有幾把交椅留給了女性，如母夜叉孫二娘，母大蟲顧大嫂，一丈青扈三娘等。但值得注意的是，莊嚴隆重的排座次，她們都以“娘”、“嫂”稱呼，連正經(jīng)的名字也沒有。顯而易見，如果沒有她們，梁山大聚義照樣演得有聲有色。而且不要忘記，潘金蓮淫婦的惡名，原本就是在《水滸傳》中被確定下來的。到了《金瓶梅》，女性形象開始成群結(jié)隊地走進長篇小說的藝術(shù)殿堂，女人世界構(gòu)成了整部小說中最重要的內(nèi)容。離開了女性和她們的活動，《金瓶梅》所構(gòu)建的藝術(shù)大廈就將要坍塌，甚至連書名都不復(fù)存在。
一個充滿生機的色彩絢麗的女人世界在長篇小說中的出現(xiàn)，是《金瓶梅》的作者蘭陵笑笑生杰出的藝術(shù)創(chuàng)造。然而這并不說明作者婦女觀的高明。這樣一個藝術(shù)新天地的開拓，從根本上說來，并不是簡單地僅僅是作家個人意志和藝術(shù)追求的產(chǎn)物，而主要是社會生活的歷史變化所引起的小說題材轉(zhuǎn)變的結(jié)果。明中葉以后，隨著中國封建社會商品經(jīng)濟的發(fā)展，社會生活和人們的思想觀念也開始發(fā)生了變化，長期被壓抑和被抹煞的人的自然本性，人的情欲和物欲開始得到重視和肯定。明末進步思想家李贄就鮮明地肯定人的自然欲望的合理性，他說：“如好貨，如好色，如勤學(xué)，如進取，如多積金寶，如多買田宅為子孫謀，博求風(fēng)水為兒孫福蔭，凡世間一切治生產(chǎn)業(yè)等事，皆其所共好而共習(xí)，共知而共言者，是真邇言也。”(《焚書?答鄧明府》)人類活動的重要場所家庭，同樣敏銳地反映出社會文化觀念的變異，因而引起了思想家和文學(xué)家們的重視；而中國封建社會以男性為本位的宗法制度，以及以男尊女卑為重要內(nèi)容的正統(tǒng)文化思想，又都確定了婦女活動的主要天地在家庭。傳宗接代、侍奉丈夫和公婆，成了女人的天職，賢妻良母成為社會所肯定和贊美的婦女范型。中國封建時代的社會生活確定了家庭是女人活動的主要場所，是她們實現(xiàn)自身價值的場所，也是女人生命的歸宿。因此，當(dāng)長篇小說的題材由歷史、政治、神話等轉(zhuǎn)向現(xiàn)實的日常家庭生活的時候，一個女人世界便合乎邏輯地在《金瓶梅》中出現(xiàn)了。然而，歷史現(xiàn)象常常是十分矛盾的，即使是社會思潮涌動的變革時期，社會文化觀念的改變在普通人中也還是非常緩慢的。當(dāng)女人活動的那個十分重要然而又十分狹小的天地——家庭，被文化人攝入他們視野之內(nèi)的時候，女人在社會生活中充當(dāng)?shù)慕巧珔s絲毫沒有改變。重視了她們的存在，卻又更加鮮明地顯現(xiàn)出她們在社會生活中的輕賎和卑微。在明后期，小說題材的拓展，小說寫作藝術(shù)的進步，其實是同中國女性的歷史悲劇緊密地聯(lián)系在一起的。
詞話本書前有一首《四貪詞》，講的是酒、色、財、氣，這也是值得我們注意的。四貪中，最主要的是色和財，這成為明中葉以后人們（尤其是統(tǒng)治階級和新興的商人）普遍追求和關(guān)注的內(nèi)容，這種追求和關(guān)注直接影響到許多家庭的悲歡離合，也影響到不少男人和女人的命運。男人們瘋狂的色欲追求，使得許多女性已不能按舊軌道將自己塑造成一個循規(guī)蹈矩的正統(tǒng)婦女。妻妾成群的家庭里很難誕生標準的賢妻良母。妻妾間的爭寵演變成無情的生存競爭，女性間相互嫉恨、爭斗乃至殘害，成為屢見不鮮的事實。女性的智慧和生命的活力，畸形地也是異乎尋常地在這種爭寵的生死之戰(zhàn)中表現(xiàn)出來。這種斗爭的形態(tài)及其特點，雖然與當(dāng)事人的思想性格有關(guān)，但也同樣不完全是某個女性自身的心性或個人意志所能決定的，而是歷史生活和正統(tǒng)文化逼迫她們不得不如此。即使是具有剛強性格和意志的女人，在那樣的歷史條件和文化背景下，也很難自己決定自己的命運。這是極其可悲的。
《金瓶梅》真實地展現(xiàn)了婦女的聰明才智和生命的活力，這在過去的長篇小說中是從未有過的。但由于歷史生活的制約，也由于作者自身婦女觀的落后，在他的筆下，婦女仍然只不過是滿足男人淫欲的玩物和生兒育女的工具。她們的愛和恨，歡樂和痛苦，都跟這一點分不開，都是從屬于男人并由男人的好惡來決定的。《金瓶梅》的作者敏銳地感受到婦女的智慧和才干并不弱于男性的生活真實，但他卻還是背負著父權(quán)社會傳統(tǒng)文化思想的沉重包袱，因而他也還只能從負面來展示女人的聰明才智和生命的活力。這些女人們圍繞著男人(在小說中就是西門慶)，互相嫉妒、爭寵、爾虞我詐，你死我活，目的只不過是求得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卣紦?jù)一個被西門慶所寵愛(實質(zhì)上就是玩弄和泄欲的同義語)的位置而已。這些婦女生活追求的目標本身就是悲劇性的。這悲劇是中國封建時代男尊女卑的傳統(tǒng)文化背景下產(chǎn)生的，因而是必然的，是個人的抗爭很難改變的。
蘭陵笑笑生首次在長篇小說中具體生動地展示出封建時代中國婦女悲劇命運的生活圖景，在具體描寫中包含著豐富的社會內(nèi)容和深刻的文化內(nèi)涵。生活在今天，我們要想了解中國封建社會特別是它的后期，在男性占統(tǒng)治地位的一夫多妻制度下，婦女的悲劇命運及其生活風(fēng)貌，了解婦女的肉體和人格是怎樣被蹂躪和被侮辱的，靈魂是怎樣被腐蝕和被污染的，人性是怎樣被異化和被扭曲的，了解她們過人的聰明才智和生命的活力是怎樣被消解在庸俗無聊的爭寵斗爭中的，就不能不讀《金瓶梅》。
二、潘金蓮是一夫多妻制的男權(quán)社會所孕育出來的一朵惡之花
在某種意義上，《金瓶梅》是為西門慶立傳的，是這個富商、惡霸、官僚三位一體人物的發(fā)家史、罪惡史和衰敗史。西門慶是統(tǒng)治《金瓶梅》中女人世界的“班頭”和“帥首”，是這個女人世界的中心。這是以男性為中心的中國宗法制度最真實的縮影。在西門府內(nèi)外，上上下下、形形色色的女人們，都是在直接或間接地跟西門慶的關(guān)系中，才占有自己的一席之地，才得以展示其性格風(fēng)貌和生活命運的。西門慶離不開女人，發(fā)家致富，為官做宦，荒淫享樂，無一不依靠女人，利用女人。沒有圍繞在他周圍的女人世界，西門慶的家業(yè)、權(quán)勢乃至整個生活，就很難想像能繼續(xù)存在?？杀氖牵@些女人也離不開西門慶，她們必須依附于他，而且心甘情愿地做被他玩弄和取樂的工具。能得到西門慶的寵愛，或者換一個角度說，即能夠占有西門慶，成為這個女人世界中眾多女性的奮斗目標，由此而展開的一系列尖銳激烈的明爭暗斗，嫉恨、傾軋、陰謀、陷害等等，無所不用其極，有時簡直到了你死我活的程度。就是在這種嫉妒和爭寵中，小說展示了形形色色市井婦女那種卑瑣、無聊、可憐、可悲的人生和命運。在這個女人世界中，讀者可以看到一顆顆痛苦的靈魂，一個個充滿血淚的慘淡的人生。
《金瓶梅》這部書的男主人公是西門慶，女主人公至少有三位，就是書名中所列的三個人物，潘金蓮、李瓶兒、春梅。潘金蓮是第一女主角。在《金瓶梅》所描寫的眾多的女性形象中，潘金蓮具有獨特的意義，是這部小說中最具生命活力，同時也是思想性格比較復(fù)雜的一個人物。按小說中所寫，潘金蓮這個人物的遭遇大概是這樣的：她是清河縣一個裁縫的女兒，父親早死，家里很窮，九歲時就被母親賣到一個官僚之家王招宣府里學(xué)習(xí)彈唱，實際就是做一個供有錢人家取樂的丫頭。后來王招宣死了，母親又將她賣給另一個財主張大戶做丫頭。張大戶奸污收用了她，把她變成一個侍妾。但是那家的大老婆很厲害，在一頓苦打之后，把她趕了出來，將她嫁給了賣炊餅的武大郎。張大戶給武大郎賣炊餅的本錢，并給他們房子住，實際上還是繼續(xù)占有她，成了他的外室。武大郎個子很矮，又長得很難看，潘金蓮對這個婚姻很不滿意。她看到武大郎的弟弟打虎英雄武松長得很英武，就去勾搭，被拒絕后，一個偶然的機會又遇到了西門慶，在西門慶的勾搭下兩人很快成奸。為了去除障礙，他們合謀毒死了武大郎，嫁給了西門慶做了第五房妾。到了西門慶家后，在妻妾爭寵中，她使出種種手段，先后害死了宋惠蓮和李瓶兒母子。其間又同小廝琴童私通，同女婿陳經(jīng)濟調(diào)情。為了滿足自己的淫欲，又使西門慶服淫藥過量而死。西門慶死后，她同女婿陳經(jīng)濟通奸，事發(fā)后被大娘子吳月娘趕了出去。最后，慘死在為兄報仇的武松的刀下。
對潘金蓮這個人物評價的分歧，主要不在她有沒有這樣一些惡德和惡行，而是怎樣看待和認識這些惡德和惡行，她的行為和遭遇有沒有值得同情的地方，作者對她的態(tài)度只是揭露和批判呢，還是也有同情的一面？應(yīng)該說，從潘金蓮一生的行事和表現(xiàn)來看，說她是一個淫婦，是一個壞女人，是一點也不錯的。在她的身上確實是集中了許多令人憎惡的惡德，如淫浪、陰險、狠毒等等，都表現(xiàn)得非常突出。表現(xiàn)在她行動上的這些特點，不僅令人吃驚，也令人害怕。
前面說過，我們讀《金瓶梅》，如果僅僅從感情出發(fā)，或者說僅僅以某種倫理道德信條做標準，那么，不論加給潘金蓮什么樣的惡名都是并不為過的。然而要認識和闡釋這個形象所包含的社會歷史內(nèi)容，理解作為一個藝術(shù)形象所體現(xiàn)的思想文化意義和和藝術(shù)價值，僅僅停留于或滿足于福善禍淫的一時痛快就很不夠了?！督鹌棵贰肥且徊扛挥趯憣嵕竦臅?。作者并不是描寫抽象的人性的惡，而是描寫具有社會歷史內(nèi)容的人生悲劇。小說的藝術(shù)價值在于，它不只是寫出了潘金蓮是一個壞女人，同時更重要的，是寫出了她為什么是一個壞女人和怎樣成為一個壞女人。也就是說，它在無情地揭露這個壞女人的惡行惡德的同時，還寫出了與這個壞女人的種種惡德惡行聯(lián)系在一起的她周圍的生活條件，以及由這種條件所決定的她所經(jīng)歷的種種屈辱、悲苦和辛酸。從中國封建社會的歷史和文化發(fā)展的角度來看潘金蓮形象，可以這樣說：她是一夫多妻制的男權(quán)社會所孕育出來的一朵惡之花。她身上的惡反映了社會的惡。她的悲劇意義在于，是惡社會造成了這樣一個惡女人，而惡社會又徹底地毀掉了這個惡女人。
三、潘金蓮是一個悲劇人物，她的悲劇是一個追求者的悲劇
潘金蓮的一生算不算一個悲劇？潘金蓮算不算一個悲劇性的人物？這是有不同看法的。說她是一個悲劇性的人物，當(dāng)然就包含著某種悲憫和同情在內(nèi)，可是在有的人看來，潘金蓮這樣的人是不應(yīng)該對她有什么同情的。老一輩的詩人和劇作家孟超先生(就是因?qū)懥酥睦デ鷦”尽独罨勰铩范谖母镏斜黄群χ滤赖?，曾經(jīng)寫過一本小冊子，書名叫做《<金瓶梅>人物》，其中第一篇的題目就是《千古悲劇人物潘金蓮》，文中說她是“《金瓶梅》里邊被糟蹋得最厲害的一個，被迫害得最殘酷的一個”，因而認為她是一個“千古悲劇人物” 。但這本書在孟超先生過世20多年后的2003年重新出版，為新版寫序的牧惠先生就明確地講了他不同意孟超先生的看法，他說：“可以預(yù)料，孟超對潘金蓮的評價會碰到反對意見。愚見以為，《水滸》中的潘金蓮，多少讓人同情；《金瓶梅》中的潘金蓮，則實在罪惡滔天，招人厭惡?！蔽沂腔旧贤饷铣壬目捶ǖ?，雖然他所說的 “最厲害”、“最殘酷” 、“千古”等等，不免說得有點過分和絕對化，但不論從小說描寫的客觀實際來看，還是從作者本人的主觀態(tài)度來看，潘金蓮都確確實實是一個悲劇性的人物，作者對她也是確確實實帶有某種同情心的。
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