高郵的鎮(zhèn)國寺始建于唐僖宗時期（874—888）年。僖宗李儇（xuan）有個弟弟看破紅塵，出家為僧，他遍訪名山古剎，一日云游高郵，來到運河邊，只見運河流水汩汩，珠湖雪浪滔滔，環(huán)境幽靜美麗，俗念塵思，頓然消失。遂在此結(jié)茅禪修，禪師精通佛理，專心弘揚佛法，初名光孝禪寺，后因寺內(nèi)有井而改名醴泉寺，北宋秦觀（少游）有《醴泉寺開堂疏》。當時法務之盛傳至朝廷，僖宗撥款修建寺院，賜寺名“鎮(zhèn)國禪院”，并賜與“舉直禪師”稱號。舉直禪師圓寂后，安葬在院內(nèi)一角，并建五級佛塔以珍藏舍利和經(jīng)卷，這就是鎮(zhèn)國寺塔。
鎮(zhèn)國寺塔全部用青磚砌建，五層。始建于唐僖宗年間，清朝順治十三年(1656)寺毀于大火，僧人自修重建后的寺廟，莊嚴幽靜，綠樹成陰，寺塔相映，改名鎮(zhèn)國寺塔。清嘉慶十五（1810）年，一場龍卷風將鎮(zhèn)國寺塔摧毀三級，光緒三十二（1906）修建時，改為七層。底層有南北拱門，二層到七層均有塔門，兩旁建有小佛龕。三層到五層的塔門兩旁砌有突出的半圓磚柱，層層之間都有疊砌磚出檐，明顯地留存唐代古塔的建筑風格，在全國 600 多座古塔中，堪稱翹楚。
1956年京杭大運河拓寬，鎮(zhèn)國寺塔在拆除之列。有關(guān)部門反復認真研究，最后報請中央批準，決定不惜耗費重金，“讓道保塔”，（在運河中留有一塊近 40 畝的河心小島，鎮(zhèn)國寺塔聳立其間。）使古塔成為大運河上一顆璀璨的明珠。
大有現(xiàn)在看到的高郵鎮(zhèn)國寺塔，是被人們譽為“南方的大雁塔”。全國重點文物保護單位，是一座方形七層樓閣式磚塔，塔高35.36米，頂端塔剎為一青銅鑄葫蘆，葫蘆表面刻有“風調(diào)雨順、國泰民安”八字。規(guī)模甚偉，氣勢恢弘，香火鼎旺。然而年深日久，飽經(jīng)滄桑，廟宇僧寮毀損殆盡，唯存遺址及千年唐塔，仍顯古剎風韻。
走出鎮(zhèn)國寺，看一片草坪，眾多游客聚集嬉戲，放風箏，好一派熱鬧景象。
登上高郵湖大堤，你可以看到在夕陽的照耀下，風帆遠影，波光粼粼，真是一幅美麗的畫卷！
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