作者 | 李興
上海一中院審判長
原文載于《<民法典>適用與司法實務(wù)》,注釋已省略
導(dǎo)言
司法實踐對“合同僵局”的處理應(yīng)當秉持維護合同約束力與權(quán)利行使自由的基本理念,在審理中具體分析“合同僵局”的類型與成因,綜合運用情勢變更、減損義務(wù)、履行不能等民法體系的規(guī)則資源。筆者就《民法典》第132條與第580條第2款內(nèi)容進行研究,既要遏制怠于行使解除權(quán)的獲利空間,引導(dǎo)當事人及時清算履行障礙合同的后果,促進社會財富的高效利用,也要防止一方故意制造虛假履行障礙,不應(yīng)過度干預(yù)非緊迫性的輕微“僵局”。只有對于其他手段均無法有效治理且又具有重大緊迫性的“重癥”僵局,才能在明確法理基礎(chǔ)與審查標準前提下,采取最終的司法解除途徑。
審判實務(wù)精要
“合同僵局”的主要特征有3項:無解除權(quán)人已明確表示不愿意繼續(xù)履行合同主要義務(wù),未完成的合同義務(wù)不能或者不適合持續(xù)強制履行,有解除權(quán)人不行使解除權(quán)。治理“合同僵局”應(yīng)當綜合運用情勢變更、減損義務(wù)、履行不能等規(guī)則,建立減損義務(wù)擴展適用與“禁止權(quán)利濫用”原則適用的雙重治理路徑。減損義務(wù)適用具有優(yōu)先性,而且應(yīng)當將損失范圍適當擴展到持續(xù)性合同的金錢給付義務(wù)。只有當有解除權(quán)人濫用合同債權(quán),損害社會公共利益或善意第三人利益或是使無解除權(quán)人陷入嚴重的利益缺失狀態(tài),減損義務(wù)已經(jīng)無法充分平衡權(quán)利沖突時,法院才能結(jié)合《民法典》第132條的原理與第580條第2款的規(guī)則判決解除合同。司法解除判決本質(zhì)上是對一方主張免除對方義務(wù),而另一方濫用債權(quán)被確認權(quán)利失效,兩項法律后果的合并認定,其適用應(yīng)當堅持謙抑原則。在訴訟過程中,法院認為無解除權(quán)人主張解除合同的訴請能夠成立,應(yīng)當責(zé)令其為可能承擔(dān)的違約責(zé)任提供相應(yīng)的財產(chǎn)擔(dān)保,拒不提供擔(dān)保的,對其訴請不予支持。
一
“合同僵局”的實務(wù)困境與立法、理論探索
不同于英美法的“效率違約”理念,大陸法系的合同法基本都強調(diào)嚴守合同約束力,以繼續(xù)履行作為違約責(zé)任承擔(dān)方式的首要選項,將根本違約作為解除權(quán)產(chǎn)生的典型形態(tài)。解除權(quán)被視為是典型的形成權(quán),解除權(quán)行使是有相對人的單方意思表示,符合法定或約定條件的解除通知達到即生效。既然解除權(quán)是一種私權(quán),其行使原則上也就不能被干涉,法院通常只是對當事人的解除通知效力進行評價,而非依職權(quán)認定合同是否應(yīng)當解除。不僅如此,《民法典》還在第564條增加規(guī)定了解除權(quán)的除斥期間,認定解除權(quán)人不及時發(fā)出解除通知會產(chǎn)生權(quán)利消滅的效果。
2019年11月8日發(fā)布的《全國法院民商事審判工作會議紀要》第47條也認為,如果違約程度顯著輕微,即使符合約定的解除條件,法院也可以不確認解除權(quán)人的解除通知效力。由此可見,加強對解除權(quán)這種對合同關(guān)系具有根本破壞力的形成權(quán)約束,不鼓勵輕易行使解除權(quán),防止交易預(yù)期徹底落空造成經(jīng)濟資源浪費,是法律的基本立場。但是,并不是任何義務(wù)都適合強制履行,在一時性合同或持續(xù)性合同中,均有可能出現(xiàn)一方不愿繼續(xù)履行義務(wù),如果該義務(wù)事實或法律上不能履行,又或者履行成本過高,不利于經(jīng)濟社會發(fā)展,解除權(quán)人又不愿意提出解除,合同履行就會陷入停滯,但債務(wù)約束依然存在,表面上造成了既無法實現(xiàn)原合同目的,又不能自由尋找新締約機會的“合同僵局”狀態(tài)。
所謂“合同僵局”并不是嚴謹統(tǒng)一的概念,從訴訟經(jīng)濟高效的角度來看,司法裁判一般會追求在一案中完整處理雙方的糾紛后果,既然繼續(xù)履行的方式不可取,那么合同解除這種具有“毀滅性”效果的方式反而會被認為是最佳訴訟方案。在過往的司法實踐中,當有解除權(quán)人堅持不主張解除合同,而法院認為合同解除對雙方均有實質(zhì)合理性,就會出現(xiàn)一些依職權(quán)判決合同解除的案例。此類判決的實際效果并非都不合理,其中一些還成為典型案例(如《最高人民法院公報》2006年第5期刊載的“新宇公司訴馮玉梅商鋪買賣合同糾紛案”),但無論是將此類判決理解為違約方也具有解除權(quán),還是不認為違約方具有解除權(quán),而是法院依職權(quán)作出了變更判決,都缺乏法律、司法解釋的規(guī)則依據(jù),形成了法律適用困境。過往的判例中,法院多有援引《合同法》第110條關(guān)于履行不能的規(guī)定作出解除判決,而實際上該條文的規(guī)則效果主要是賦予義務(wù)人對繼續(xù)履行的抗辯權(quán),從未賦予過任何一方解除合同的權(quán)利。即使在《德國民法典》關(guān)于履行不能的規(guī)定中,解除權(quán)也屬于債權(quán)人,并沒有賦予給履行不能的債務(wù)人一方。
為了回應(yīng)實踐中這種需求,《民法典》合同編(草案)二審稿第353條第3款曾規(guī)定,合同不能履行致使不能實現(xiàn)合同目的,有解除權(quán)的當事人不行使解除權(quán),構(gòu)成濫用權(quán)利對對方顯失公平的,人民法院或者仲裁機構(gòu)可以根據(jù)對方的請求解除合同,但是不影響違約責(zé)任的承擔(dān)。該條文公布后,在理論界引起了激烈爭議,《民法典》(草案)三審稿最終刪除了該條規(guī)定。全國人大常委會法制工作委員會在說明中稱,有的專家學(xué)者提出,這一規(guī)定的出發(fā)點在于解決實踐中存在的由于合同不能履行而導(dǎo)致的僵局問題,但規(guī)定違約方可以申請解除合同,與嚴守合同的要求不符,建議刪去,對個別合同僵局問題,可以考慮通過適用情勢變更規(guī)則或者其他途徑解決。全國人大憲法和法律委員會經(jīng)研究,建議采納這一意見,刪去該規(guī)定。《全國法院民商事審判工作會議紀要》(法〔2019〕254號)第48條規(guī)定:違約方不享有單方解除合同的權(quán)利。但是,在一些長期性合同如房屋租賃合同履行過程中,雙方形成合同僵局,一概不允許違約方通過起訴的方式解除合同,有時對雙方都不利。在此前提下,符合下列條件,違約方起訴請求解除合同的,人民法院依法予以支持:(1)違約方不存在惡意違約的情形;(2)違約方繼續(xù)履行合同,對其顯失公平;(3)守約方拒絕解除合同,違反誠實信用原則。人民法院判決解除合同的,違約方本應(yīng)當承擔(dān)的違約責(zé)任不能因解除合同而減少或免除。
《全國法院民商事審判工作會議紀要》試圖以典型特征描述加排除要件限定的方式為實踐操作尋找出路。相較于《民法典》合同編(草案)二審稿中的條文,《全國法院民商事審判工作會議紀要》的表述放棄了“履行不能”“權(quán)利濫用”這些基本概念推演,轉(zhuǎn)向“惡意違約”“顯失公平”“誠實信用”的抽象原則,帶有強烈的追求實質(zhì)公平的問題意識,卻又難以在民法典的邏輯體系中找到容身之處。在理論界,代表性的觀點認為,《德國民法典》第314條關(guān)于持續(xù)性合同的重大事由終止規(guī)則是值得借鑒的,在我國法律存在漏洞的情況下,可以類推適用保管合同中的“特別事由”規(guī)則,甚至婚姻法的離婚規(guī)則作為判決合同解除的法律適用路徑。值得注意的是,在當前的學(xué)說爭論與主流司法實踐中,贊同根據(jù)違約方的訴請判決合同解除的觀點也都認識到,這一判決后果并非是違約方享有法定的解除權(quán),而是一種不同于傳統(tǒng)解除權(quán)行使方式的“司法解除”,即這種判決并不是確認違約方享有解除權(quán),而是由法院依據(jù)職權(quán)認定是否需要判決解除合同。最終審議通過的《民法典》在第580條加入了一款補充規(guī)定:有前款規(guī)定的除外情形之一,致使不能實現(xiàn)合同目的的,人民法院或者仲裁機構(gòu)可以根據(jù)當事人的請求終止合同權(quán)利義務(wù)關(guān)系,但是不影響違約責(zé)任的承擔(dān)。該條文賦予了司法機關(guān)在合同履行不能,且無法實現(xiàn)合同目的的情況下,根據(jù)具體情況認定合同關(guān)系終止的權(quán)力,而這種判決形式實質(zhì)上也應(yīng)當視為是司法解除。但是,這一條款在司法實踐中究竟應(yīng)當如何適用,依然有待研究探索。
從《民法典》(草案)、《全國法院民商事審判工作會議紀要》到《民法典》第580條第2款的曲折過程看,針對“合同僵局”作出統(tǒng)一的規(guī)則表述是非常困難的,或許這也為我們提供了另一種思考路徑:治理“合同僵局”并不存在一勞永逸的“特效藥”,由法院判決合同解除看似最為直接有效,但實際并不是解除困境的唯一途徑,法官在個案中應(yīng)當具體分析合同類型與背景成因,從民法體系資源中尋找緩解實質(zhì)矛盾的規(guī)則工具,引導(dǎo)、倒逼當事人理性行使權(quán)利,通過分類施策篩除、分流那些虛假、輕度僵局,只有對于其他手段均無法有效治理又具有重大緊迫性的“重癥”僵局,才能在明確法理基礎(chǔ)與審查標準的前提下,采取最終的司法解除途徑。
二
“合同僵局”的典型特征與虛假類型分析
(一)“合同僵局”的三項典型特征
并非所有存在履行障礙的合同都會產(chǎn)生訴訟糾紛,比如,租賃合同簽訂后,承租人擅自提前搬離,出租人自行收回房屋另行出租,雙方并沒有達成解除合意,出租人也沒有另行通知解除合同,不主張后續(xù)租金或違約責(zé)任,此類情況沒有對當事人造成困擾,實際上也不存在“一房二租”的法律風(fēng)險。比如,農(nóng)村集體經(jīng)濟組織內(nèi)部成員對宅基地房屋的一部分進行買賣,雖然該房屋不能分割進行部分所有權(quán)轉(zhuǎn)讓,但雙方已經(jīng)完成了交付,也愿意維持使用現(xiàn)狀,不要求過戶,也就不存在引發(fā)糾紛的僵局問題。法院處理糾紛所遇到的“合同僵局”有不同的類型,背景原因也各不相同,但隱含不變的是當事人之間的利益平衡問題。具體而言,在合同有效的前提下,合同僵局主要有幾方面的特征:
第一,無解除權(quán)人已明確表示不愿意繼續(xù)履行合同主要義務(wù),主張解除合同是典型的形式。比如,承租人不愿意再支付租金,希望將標的物交還給出租人,又或者房屋出賣人不愿意繼續(xù)履行過戶,希望收回已交付的標的物。如果僅僅是從義務(wù)、附隨義務(wù)不履行,一般不會對合同目的實現(xiàn)構(gòu)成實質(zhì)影響。如果不愿履行一方已享有法定或約定的解除權(quán),包括特殊合同中存在隨時解除權(quán)規(guī)定,又或者存在不可抗力因素,也不會造成合同僵局。審判實踐中還應(yīng)當注意當事人是否已經(jīng)符合破產(chǎn)標準,如果其雖然不具有合同法上的解除權(quán),但已經(jīng)符合破產(chǎn)特征,也應(yīng)當釋明其通過破產(chǎn)程序行使特別法的解除權(quán)。
第二,未完成的合同義務(wù)不能或者不適合持續(xù)強制履行,且這種履行不能狀態(tài)已經(jīng)確定,從一般意義上已經(jīng)失去了消除障礙的可能。如果適宜繼續(xù)履行,又或者僅僅處于暫時不能履行的狀態(tài),也就不存在確定的僵局問題。根據(jù)《民法典》第579條、第580條的規(guī)定,金錢給付義務(wù)并不存在履行不能的問題,非金錢債務(wù)在法律上或事實上不能履行、債務(wù)的標的不適于強制履行或者履行費用過高、債權(quán)人在合理期限內(nèi)未請求履行這三類情形下,債權(quán)人不能請求履行。是否構(gòu)成履行不能應(yīng)當結(jié)合社會經(jīng)濟形勢,進行綜合的判斷。
需要說明的是,金錢給付義務(wù)原則上不屬于履行不能范圍,但是持續(xù)性的金錢債務(wù)與資產(chǎn)利用率直接相關(guān),比如,承租人因經(jīng)營不善不愿意繼續(xù)承租房屋,出租人則訴請承租人支付剩余租期的全部租金。以當前主流司法實踐觀點而言,這也是有失公允的,不應(yīng)當全部支持這樣的訴請。因為資產(chǎn)財富的長期空置,既不利于經(jīng)濟社會發(fā)展的效率需求,也會對承租人造成過于沉重的經(jīng)濟負擔(dān)。筆者贊同這種務(wù)實的態(tài)度,認為此類情形也屬于需要司法治理的“合同僵局”。但是,一時性合同中的金錢給付義務(wù),一般不能認定為不適合履行。比如,買賣合同中,在買受人拒絕付款,要求解約的情況下,出賣人也可以提存貨物,訴請買受人支付貨款。
如前所述,履行不能規(guī)則是司法解除判決中經(jīng)常援引的條文,《民法典》合同編(草案)二審稿中也出現(xiàn)了這一概念。由此可見,履行不能卻又長期無法清理法律后果,導(dǎo)致當事人陷入不合理的束縛,妨礙經(jīng)濟資源重新利用的合同現(xiàn)象,是“合同僵局”的核心特征。從立法選擇的角度來看,如果立法機關(guān)最終決定為司法實踐設(shè)立一項特殊的司法解除規(guī)則,又盡量不觸及嚴守合同的基本立場,筆者也贊同在《民法典》第580條后進行相應(yīng)的補充規(guī)定,既指明司法解除規(guī)則針對的合同類型,也嚴格限縮其適用條件,不破壞《民法典》第563條解除權(quán)一般規(guī)則的邏輯連續(xù)性。
需要說明的是,《民法典》第533條增設(shè)了情勢變更的規(guī)定,當合同的基礎(chǔ)條件發(fā)生了當事人在訂立合同時無法預(yù)見的、不屬于商業(yè)風(fēng)險的重大變化,受不利影響的當事人也可以請求法院解除合同。情勢變更與履行不能沒有必然聯(lián)系,而且前提在于出現(xiàn)了不屬于商業(yè)風(fēng)險的重大變化,適用范圍有嚴格的限制?!昂贤┚帧迸c情勢變更在產(chǎn)生原因、對當事人利益影響、法律效果方面均不相同。因此,司法實踐中,如果合同情況符合情勢變更的法定條件,則不需要再適用“合同僵局”的特別處理規(guī)則。筆者為了敘述方便,對此不再專門展開論述。
第三,有解除權(quán)人堅持不行使解除權(quán)。根據(jù)《民法典》第563條第1款第2項的規(guī)定,在履行期限屆滿之前,當事人一方明確表示或者以自己的行為表明不履行主要債務(wù),對方當事人可以解除合同。因此,無論之前的行為是否構(gòu)成違約,無解除權(quán)人主張解除合同,是典型的明示不履行合同義務(wù),相對人當然獲得解除權(quán),但其堅持要求繼續(xù)履行合同,不行使合同解除權(quán)。
符合上述三個條件的合同,如果簡單地適用合同法一般規(guī)則,則無解除權(quán)人將繼續(xù)受到合同義務(wù)約束,就一時性合同而言,其會持續(xù)產(chǎn)生遲延履行的違約責(zé)任,就持續(xù)性合同而言,其應(yīng)當繼續(xù)履行租金此類付款義務(wù),對于無解除權(quán)人而言,這種損失往往是難以承受的。把握利益平衡,追求實質(zhì)公平從來都是民商事審判的基本精神,筆者也贊同對此類情形予以必要的司法規(guī)制。
(二)真假“合同僵局”之辨
但在探討法院作出解除判決及其他規(guī)制措施的合理性之前,首先有必要澄清司法實踐中的部分誤區(qū),辨析合同僵局的不同類型。因為,即使相應(yīng)規(guī)制措施是合理存在的,也并非立刻適用于所有形態(tài)的“合同僵局”,更應(yīng)警惕一方主張?zhí)摷俚摹昂贤┚帧薄?/p>
案例一:2002年1月,萬某與江某簽約,約定萬某將某處房屋以2萬元出售給江某,首付1萬元,兩年后完成過戶手續(xù)再付1萬元。后江某按約支付了1萬元房款,萬某也交付了房屋。2006年,萬某之妻李某將房屋出售給案外人劉某,并將房屋過戶至劉某名下。后江某曾起訴請求萬某繼續(xù)履行合同,完成房屋過戶,由于房屋已過戶至劉某名下,其訴請被法院駁回。2018年,萬某起訴請求解除其與江某的房屋買賣合同,江某返還房屋。在此期間,案外人劉某從未直接向江某主張過權(quán)利,江某始終占有系爭房屋。
該案似乎具備合同僵局的表面特征,萬某已經(jīng)把房屋過戶給劉某,房屋過戶義務(wù)構(gòu)成履行不能,江某訴請繼續(xù)履行也被駁回。但是從該案案情中能夠發(fā)現(xiàn),萬某與劉某的交易存在很大疑點,一個正常的已經(jīng)取得物權(quán)的買受人應(yīng)當會主張對標的物的占有,否則所有權(quán)就沒有實際意義??墒窃谠摪钢?,名義所有權(quán)人劉某卻從未主張過權(quán)利,江某也沒有對萬某主張遲延過戶違約金,不存在惡意擴大損失的情況,其僅僅是繼續(xù)占有使用系爭房屋,而萬某也沒有提供證據(jù)證明劉某對其主張過逾期交付的違約責(zé)任。綜合上述情況,萬某與劉某的交易很有可能存在虛假意思表示的情況,如果最終認定虛假意思表示成立,劉某就并非合法的物權(quán)人,江某與萬某的合同狀態(tài)也就不屬于“合同僵局”。退一步而言,即使劉某是真實的買受人,系爭房屋是否需要返還,也應(yīng)當由劉某行使權(quán)利。萬某直接主張解除其與江某的合同,要求江某對其返還房屋,既沒有法律依據(jù),也沒有進行特別衡平的現(xiàn)實必要性。因此,審判實踐中,應(yīng)注意防止一方故意制造虛假履行障礙,然后利用所謂的“違約方解除權(quán)”主張解除合同,借以逃避合同債務(wù)履行。
三
司法治理“合同僵局”的雙重路徑與法理分析
合同解除并不是免除給付義務(wù)的唯一路徑,應(yīng)當充分利用體系規(guī)則資源綜合施策,根據(jù)“合同僵局”的嚴重程度,建立雙重路徑的司法治理思維。
(一)類推“減損義務(wù)”在“合同僵局”治理中的效果
案例二:2015年,游某與A公司簽訂商鋪租賃合同,由A公司將某商鋪出租給游某,租期屆滿日為2019年12月31日。2018年12月,游某向A公司發(fā)出解除函,稱其需要轉(zhuǎn)移經(jīng)營地,故提前解除合同。發(fā)函當日,游某實際搬離了商鋪。2019年4月,A公司起訴要求游某支付2019年全年租金及延期付款違約金。游某則反訴主張解除租賃合同。
該案反映了當前“合同僵局”的一種典型形態(tài),商鋪租賃合同履行過程中,承租人常常因自身經(jīng)營不善,希望提前退租,在與出租人無法達成解約合意的情況下,許多承租人就選擇了單方搬離,并起訴解除合同。《全國法院民商事審判工作會議紀要》第48條也將此作為可以根據(jù)違約方訴請作出司法解除判決的典型情況。
由于此類糾紛在房地產(chǎn)領(lǐng)域多發(fā),上海與北京兩地的高級人民法院均有類似的解答意見。上海市高級人民法院《2010年租賃糾紛案件疑難問題研討會綜述(一)》第1條指出,由于非金錢義務(wù)無法強制履行,因此在承租人不愿繼續(xù)履行租賃合同的情形下,合同已確實無法履行,法院可以判決合同解除?;诔凶馊诉`約造成出租人損失,應(yīng)由承租方承擔(dān),該損失一般以三個月的租金為宜。出租人也負有減損義務(wù),應(yīng)及時尋找其他承租人,否則對擴大的損失部分不予支持?!侗本┦懈呒壢嗣穹ㄔ宏P(guān)于審理房屋租賃合同糾紛案件若干疑難問題的解答》第24條指出,考慮到承租人不愿繼續(xù)履行租賃合同,該義務(wù)性質(zhì)又不宜強制履行,租賃合同目的已無法實現(xiàn),法院可以直接判決解除租賃合同……出租人作為守約方也負有減少損失擴大的義務(wù),具體損失數(shù)額由法院根據(jù)合同的剩余租期、租賃房屋是否易于再行租賃、出租人另行出租的差價,承租人的過錯程度等因素予以酌定,一般以合同約定的三個月至六個月的租金為宜。
上述意見都體現(xiàn)了務(wù)實的態(tài)度,施行以來的實踐效果客觀上也起到了利益平衡的作用,但說理方式與權(quán)利自由的邏輯相悖,也難以實現(xiàn)完全充分的利益平衡。因為,從承租人提起合同解除之訴,到法院下達終審判決,還有很長的期限,以解除判決生效時間作為租金支付義務(wù)截止點的現(xiàn)實意義往往已經(jīng)不足。比如,上述案件在發(fā)生訴訟時已經(jīng)臨近合同期限屆滿,再認定合同解除已經(jīng)幾乎沒有實際意義。司法實踐中,也有判決是以出租人實際收回房屋的時間認定為雙方“事實上解除合同”的時間。除非這種行為是雙方同時進行的互相交接,否則就是對合同解除行為的曲解,因為收回房屋是事實行為,與同意解除的意思表示通知不同,協(xié)議解除只有在雙方有合意的情況下才能認定。承租人自行搬離、出租人后續(xù)自行收回,這兩項事實行為之間沒有合意可言。出租人實際收回房屋的法律效果應(yīng)當是在合同關(guān)系存續(xù)情況下,認定出租人已經(jīng)不再實際履行提供租賃物的給付義務(wù),但這種行為是基于承租人拒絕支付租金而產(chǎn)生的同時履行抗辯權(quán),是有法律依據(jù)的,出租人另外出租也不構(gòu)成違約。
《民法典》第591條第1款規(guī)定,當事人一方違約后,對方應(yīng)當采取適當措施防止損失的擴大;沒有采取適當措施致使損失擴大的,不得就擴大的損失請求賠償。該條規(guī)定是基于誠實信用原則,要求守約方積極作為,防止違約導(dǎo)致的損失擴大。上述兩個法院的意見或解答其實都已經(jīng)論述了這一點。對“合同僵局”的司法治理首先應(yīng)當擴展適用該減損義務(wù)規(guī)則,遏制惡意擴大違約損失的獲利空間,引導(dǎo)、倒逼有解除權(quán)人主動解約。減損義務(wù)不以合同解除為前提而存在,很大程度上已經(jīng)可以替代合同解除的功能。
就民法原理而言,違約損失請求權(quán)是合同的次給付義務(wù),并不包括合同原給付義務(wù)。租金債務(wù)是持續(xù)性的金錢給付義務(wù),本不屬于合同違約造成的損失。在合同期限內(nèi),承租人即使搬離房屋,在出租人不同意接收房屋的情況下,也不能認定出租人不再履行提供房屋的義務(wù),出租人依然享有繼續(xù)主張租金的權(quán)利。
由于金錢給付義務(wù)并不屬于履行不能的范圍,要實現(xiàn)使承租人免受不合理的負擔(dān),引導(dǎo)、倒逼出租人及時收回房屋,促進經(jīng)濟資源高效利用的效果,應(yīng)當類推適用減損義務(wù)規(guī)則,將“損失”的認定范圍擴大到債務(wù)人已經(jīng)實際放棄債權(quán)人給付義務(wù)后的持續(xù)性金錢給付義務(wù)。因為,減損義務(wù)是在維護合同關(guān)系前提下的利益平衡規(guī)則,這與司法實踐在此類案件中所追求的價值取向是一致的,承租人的金錢債務(wù)被限定后,事實上一般也就不需要再解除合同了。即使承租人已經(jīng)支付的租金超出了其可能需要承擔(dān)的全部責(zé)任,也不必然產(chǎn)生解除合同的緊迫性。因為,租賃期限到期后,當事人可以另行結(jié)算。如果出租人在合理期限內(nèi)沒有主張解除,則其解除權(quán)也會消滅,承租人反而不需要再承擔(dān)導(dǎo)致解約的違約責(zé)任,這些問題都可以在法律的正常框架內(nèi)由當事人自行權(quán)衡選擇,不需要法院主動干預(yù)。
在比較法上,美國財產(chǎn)法的發(fā)展思路也值得關(guān)注。“如果承租人惡意離棄承租的不動產(chǎn),原先的規(guī)則是,出租人既不可以主張預(yù)期違約,也不可以將不動產(chǎn)再行租賃。因為租賃地產(chǎn)權(quán)是一種物權(quán)關(guān)系,在其終止前一直約束著雙方當事人。但現(xiàn)在的很多判決引入了合同法的預(yù)期違約制度,即當發(fā)生前述事實時,出租人可以要求承租人作出賠償。同時,將不動產(chǎn)另行出租不但是可以的,而且是應(yīng)該的,因為出租人在這種情況下應(yīng)通過合理的行為來減輕因承租人離棄所造成的損害,否則擴大部分的損失將從損害賠償?shù)臄?shù)額中扣除?!泵绹傻膫鹘y(tǒng)規(guī)則允許所有權(quán)人在承租人提前拋棄租約(abandons the leased premises)的情況下,繼續(xù)維持房屋空置狀態(tài),并請求承租人按約支付剩余費用(The landlord can allow the premises to remain vacant and look to the abandoning tenant for the full measure of rents agreed to in the lease),所有權(quán)人所負有的義務(wù)僅僅只是防止房屋出現(xiàn)被毀損或盜竊(Secure the abandoned premises against vandalism and theft),而且不能過度控制租賃物(Be careful not to assert too much control over the premises),否則就不能再向承租人主張剩余租金。但是,現(xiàn)代法律發(fā)展中出現(xiàn)了確認出租人應(yīng)負有更為積極的減損義務(wù)(duty to mitigate losses)的趨勢,履行這種義務(wù)的主要方式就是尋找新的租賃機會,防止房屋空置(A landlord is required to mitigate damages by taking reasonable efforts to relet the premises and not allow the premises to stand vacant)。各州法院逐漸確立了相應(yīng)的裁判規(guī)則,并已成為主流司法觀點(Majority of American Jurisdictions now recognize Some Duty to Mitigate by Landlord)。在標志性案例Sommer v.Kridel案中,新澤西州最高法院認為,土地所有人負有減少住房租約損失的義務(wù),如果其不履行該義務(wù),將失去對拋棄租約的承租人主張補償?shù)臋?quán)利(The landlord has a duty to mitigate losses in a residential lease,and that upon failure to do so,the landlord loses his or her right to seek any recovery from the abandoning tenant)。該法院認定的減損義務(wù)甚至比合同法中更為嚴苛,因為其并不區(qū)分所有權(quán)人可以尋找到的替代租約租金是否低于原有租約標準,只要所有權(quán)人不積極尋找替代租約,減少損失,就對承租人喪失了全部補償權(quán)利。部分州法院對住房租賃與商業(yè)租賃進行了區(qū)別,認為住房租賃的出租人負有積極減損義務(wù),而商業(yè)租賃出租人并沒有這樣的義務(wù)。并且一般認為,應(yīng)當允許所有權(quán)人按照自己的特殊需求尋找替代承租人,并不苛求其接受所有潛在的替代承租人。
從上述美國法院的裁判規(guī)則發(fā)展中也能看出,解除合同并不是治理“合同僵局”的唯一方法,尤其對于承租人放棄租賃這種當前我國實踐中存在的典型困境,類推適用合同法中的減損義務(wù)規(guī)則是必要且可行的方法。而且,這一路徑在一時性合同的“合同僵局”中也可以適用。比如,在房屋買賣合同中,買方由于無法辦理貸款,無力再支付剩余房款,已經(jīng)構(gòu)成違約,提出不再購買房屋、解除合同。賣方如果不同意解除,也不訴至法院主張強制履行付款義務(wù),而是持續(xù)性主張買方支付逾期付款違約金,則屬于故意擴大損失,造成嚴重的利益不平衡,需要對出賣人惡意擴大損失的行為予以遏制,將該項違約責(zé)任數(shù)額限定在一定范圍內(nèi),不再使之持續(xù)增加。如果是出賣人一房二賣,造成房屋所有權(quán)已經(jīng)真實有效地轉(zhuǎn)移給第三人,則第三人可以根據(jù)物權(quán)主張占有標的房屋。買受人一般就沒有理由不主張解除合同,如果其始終堅持不主張解除合同,在減損義務(wù)規(guī)則的調(diào)節(jié)下,其也不可能無限制地獲得遲延履行違約金。由于主觀履行不能,出賣人可以直接依據(jù)《民法典》第580條抗辯買受人的過戶請求權(quán),即使合同不解除也不會對其造成不利后果。
減損義務(wù)規(guī)則的適用,要綜合考慮守約方的后續(xù)行為是否有合理性。比如,在房屋買賣合同中,有的標的房屋被另案查封,買受人在一定期間內(nèi)還可以合理的期待出賣人清償另案債務(wù),實踐中,也有許多買受人自己替出賣人清償債務(wù),最終實現(xiàn)了過戶,在此情況下,就沒有適用減損義務(wù)的合理性了。又如在租賃合同中,出租人也可以在一定合理期間內(nèi)與承租人協(xié)商、催告,減損義務(wù)也不是承租人違約行為發(fā)生后就立即產(chǎn)生的,需要法院根據(jù)具體案情對當事人的過錯進行合理的界定。針對案例二的情況,不應(yīng)當支持游某主張合同解除的訴請,根據(jù)A公司何時知曉游某搬離,是否曾經(jīng)催告過游某繼續(xù)履行等因素,如果A公司存在放任商鋪空置的行為,則可以將游某支付租金及違約金的義務(wù)截至游某搬離后的一段合理期間終點。
(二)“禁止權(quán)利濫用原則”是司法解除判決的法理基礎(chǔ)
有學(xué)者認為,減損義務(wù)的適用并不能完全解決“合同僵局”的問題,某些情形只有解除合同才能達到治理效果?!睹穹ǖ洹返?80條第2款也確認了司法解除方式。筆者同意這種觀點,也認為此類司法解除判決,是一種變更判決,其法理基礎(chǔ)已經(jīng)存在于總則體系中。通過梳理典型案例可以發(fā)現(xiàn),凡是擴展適用減損義務(wù)也解決不了的問題,便已存在深層次的權(quán)利沖突與重大的利益失衡,而解決這些問題的法理基礎(chǔ)在于“禁止權(quán)利濫用”原則。
《民法典》第132條規(guī)定,民事主體不得濫用民事權(quán)利損害國家利益、社會公共利益或者他人合法權(quán)益。該規(guī)定的表述是一種抽象的原則宣示,并未明確具體的構(gòu)成要件與行為后果,對法律適用帶來了困難,同時也為審判實踐的探索預(yù)留了較大空間。民法一方面鼓勵權(quán)利主體正當行使權(quán)利,另一方面為權(quán)利的行使劃定了明確的界限。權(quán)利濫用制度是用于制約權(quán)利人不正當?shù)姆e極行使權(quán)利,一般不會包括消極的不行使。濫用解除權(quán)的典型形態(tài)是當事人有違背誠實信用原則的矛盾行為,如有解除權(quán)人在相當長的時間內(nèi)不行使權(quán)利,造成了相對人的善意信賴,卻在接受后續(xù)履行后又主張解除合同。因此,不行使解除權(quán)并不能視為是解除權(quán)本身的濫用。但是,當事人不行使解除權(quán)的目的是維護合同約束力,也就是有繼續(xù)行使合同債權(quán)的行為,這種行為既包括主張履行未清償?shù)膫鶆?wù),也可以是繼續(xù)保有已履行的利益,而合同債權(quán)在特定條件下繼續(xù)行使可能會構(gòu)成權(quán)利濫用。
在比較法上,對權(quán)利濫用的描述有的采用主觀要素,有的采用客觀要素,我國立法沒有采用《德國民法典》“專以加損害于他人為目的”的表述,是比較典型的客觀要素類型。代表性的理論學(xué)說認為,權(quán)利濫用的鑒別無統(tǒng)一標準,除《民法總則》第132條明確的必要條件外,還需結(jié)合權(quán)利人的主觀意思、濫用權(quán)利的客觀行為、對本人無益或獲利遠小于致他人受損、行為違反權(quán)利的客觀目的四項要素對權(quán)利濫用加以認定。主觀意思不能以損害他人為目的,“于己無益而于他人有害,或自己所得利益極小而對于他人損害莫大者,通??梢暈橛屑雍τ谒酥康摹薄?陀^要素方面最重要的實際上也是利益鑒別,即將權(quán)利人行使權(quán)利所得利益與被損害利益進行衡量,當事人間的利益失衡,不僅是權(quán)利人主觀過錯的客觀表現(xiàn),更是濫用權(quán)利行為最為顯著的后果。理論通說認為,權(quán)利濫用的后果包括“權(quán)利失效”,也就是剝奪其權(quán)利的情形,這是禁止權(quán)利濫用原則發(fā)揮作用所產(chǎn)生的最為強烈的效果,“必須斟酌權(quán)利的性質(zhì)、法律行為的種類、當事人之間的關(guān)系、經(jīng)濟社會狀態(tài),及其他主觀客觀情況而決定”。剝奪權(quán)利需具備手段上的必要性,即唯有剝奪權(quán)利方能充分保護相對人權(quán)益。
根據(jù)禁止權(quán)利濫用的法律規(guī)定與理論學(xué)說,符合以下兩項條件的“合同僵局”,不行使解除權(quán)的當事人行為已經(jīng)滿足了“損害國家利益、社會公共利益或者他人合法權(quán)益”的條件,屬于性質(zhì)特別嚴重的合同債權(quán)濫用:(1)相對人可以在取得損害賠償?shù)那疤嵯聦で蟮教娲暮贤男欣?,如可以尋找替代承租人。?)相對人即使放棄主張未履行義務(wù),僅保有已履行的利益,也會損害社會公共或善意第三人利益或是使無解除權(quán)人陷入嚴重的利益缺失狀態(tài)。
首先,履行不能當然導(dǎo)致義務(wù)人免除該給付義務(wù),這一點無須解除合同就能夠認定。其次,許多合同雖然某些主義務(wù)無法履行,如房屋買賣合同的過戶義務(wù)由于非出賣人已不享有處分權(quán)的原因不能履行(如同一出讓地塊的獨棟廠房不能分割辦理產(chǎn)權(quán)證),但合同并不違反禁止性法律規(guī)定,買受人愿意放棄過戶權(quán)利,也不主張出賣人承擔(dān)違約責(zé)任,僅保有房屋占有使用的利益,沒有給出賣人造成任何實際損失,在不損害第三人和公共利益的情況下,就沒有必要進行司法干預(yù)。
如果符合上述條件,減損義務(wù)擴展適用也已經(jīng)無法起到充分的衡平作用,不認定合同債權(quán)濫用行為產(chǎn)生權(quán)利失效的后果,就已經(jīng)無法保護相對人利益,可以適用《民法典》第580條第2款的規(guī)定。在另一方主張解除的情況下,有解除權(quán)人的合同義務(wù)可以消滅,故這種后果的合并也就是雙方義務(wù)均消滅,即合同債權(quán)債務(wù)整體終止,而對此進行司法確認的最佳形式就是判決解除合同。因此,此類解除判決本質(zhì)上是對一方主張免除對方義務(wù),而另一方濫用債權(quán)被確認失權(quán),兩項法律后果的合并認定。由于權(quán)利濫用的后果只能由法院審查認定,故其性質(zhì)依然屬于變更判決,這也就是司法解除的法理基礎(chǔ),也符合《民法典》第580條中“終止合同權(quán)利義務(wù)關(guān)系”的表述原理。《民法典》合同編(草案)二審稿中原有表述所使用的“濫用權(quán)利”概念是具有重要意義的,只不過其含義并不應(yīng)當是理解為解除權(quán)濫用,而是指合同債權(quán)的濫用,該規(guī)定雖然已經(jīng)刪除,但在法律適用中仍然具有重要意義。而且,禁止權(quán)利濫用原則與《全國法院民商事審判工作會議紀要》第58條強調(diào)的誠實信用原則有著緊密的聯(lián)系,其客觀要素判斷標準也與“顯示公平”概念有著共同的價值取向。
以“新宇公司訴馮玉梅商鋪買賣合同糾紛案”為例,原告新宇公司與被告馮玉梅簽訂商鋪買賣合同,約定將南京某廣場內(nèi)20余平方米的商鋪出售給馮玉梅,后馮玉梅支付了全部價款,新宇公司交付了商鋪,但一直未辦理產(chǎn)權(quán)過戶手續(xù)。后該廣場經(jīng)營不善,引發(fā)兩次停業(yè),無法正常取得經(jīng)營收入。新宇公司的新股東擬對廣場的全部經(jīng)營面積進行調(diào)整,并與大部分小業(yè)主協(xié)商解除了商鋪買賣合同,取回了大部分廣場面積,并開始在廣場內(nèi)施工。新宇公司曾多次致函馮玉梅要求解除合同,但被馮玉梅拒絕。由于馮玉梅與另一戶購買商鋪的邵姓業(yè)主堅持不退商鋪,施工不能繼續(xù),6萬平方米建筑閑置,同時馮、邵兩家業(yè)主也不在他們約70平方米的商鋪內(nèi)經(jīng)營。原告新宇公司提起訴訟,請求判令解除其與被告簽訂的商鋪買賣合同,被告返還所購商鋪,以便原告能夠完成對廣場的重新調(diào)整。原告除向被告退還購房款外,愿給予合理的經(jīng)濟補償。該案裁判摘要為:當違約方履約所需的財力、物力超過合同雙方基于合同履行所能獲得的利益,合同已具備不繼續(xù)履行條件時,為衡平雙方當事人利益,可以允許違約方解除合同。以分割商鋪為標的物的買賣合同中,為保證物業(yè)整體功能的發(fā)揮,買方行使的權(quán)利必須受到其他商鋪業(yè)主整體意志的限制。
該案中馮玉梅的行為已經(jīng)符合嚴重的債權(quán)濫用特征,理由在于:馮玉梅雖然還享有請求過戶的債權(quán),但在其他大多數(shù)商鋪已經(jīng)被新宇公司收回改造的情況下,繼續(xù)履行該義務(wù)將造成商場整體的經(jīng)營困境,屬于履行費用成本多高,不適合繼續(xù)履行。即使馮玉梅不主張過戶,僅維持占有商鋪,不但不能取得經(jīng)營收入,還會阻礙商場整體改造,而馮玉梅本人又完全可以得到相應(yīng)的替代利益。因此,馮玉梅不行使解除權(quán),繼續(xù)主張合同債權(quán),主觀有明顯的惡意,客觀上也嚴重損害了新宇公司及其他多數(shù)相關(guān)業(yè)主,甚至區(qū)域經(jīng)濟社會利益。
(三)司法解除判決的適用應(yīng)當堅持謙抑原則
雖然《全國法院民商事審判工作會議紀要》肯定了解除變更判決的適用空間,《民法典》在第580條中也加入了特別的司法解除規(guī)則。但是,司法機關(guān)在實際適用這一特別規(guī)定時都應(yīng)當秉持理性克制的謙抑原則,只有遵循“權(quán)利不得濫用”原則的要素衡量方法,才能有效防止此類判決的濫用,《民法典》第580條第2款應(yīng)當與第132條結(jié)合適用。司法實踐中,還有許多合同履行產(chǎn)生障礙會牽涉地方政府政策制度的理解與落實等具體問題,當這種外部因素內(nèi)化反映到合同內(nèi)部,如果一方以此為由主張解除合同,法院是否需要立刻主動介入?對于此類情況應(yīng)當非常慎重,合同義務(wù)是否能夠履行,不應(yīng)當僅根據(jù)當事人陳述和表面事實進行認定,還要審查其基礎(chǔ)原因,尤其是涉及群體性案件,應(yīng)當充分評估衡量后果風(fēng)險,而不是將司法解除作為一種可以簡單適用的常規(guī)路徑。實踐證明,在不違反法律的禁止性規(guī)定的前提下,許多政策性因素也可能隨著實際情況發(fā)展而變化。因此,法院在合同僵局問題的處理中應(yīng)當保持必要的理性謙抑,尊重市場自我調(diào)節(jié)與政府能動行政的合理空間。
反觀租賃合同中承租人擅自搬離的問題,如果已經(jīng)用減損義務(wù)把承租人的后續(xù)負擔(dān)控制在合理范圍內(nèi),出租人不解除合同,也不會對承租人構(gòu)成不利影響,不構(gòu)成債權(quán)濫用,不需要強制解除合同。除非承租人預(yù)付的租金等費用顯著超出其可能承擔(dān)的責(zé)任義務(wù),而合同剩余租期又過于漫長,導(dǎo)致嚴重的利益失衡。出租人在已經(jīng)喪失后續(xù)租金主張權(quán)利的情況下,依然不解除合同才有可能被認定是為了惡意截留承租人預(yù)付的費用,從而構(gòu)成債權(quán)濫用。如果是一時性合同,有解除權(quán)人故意不解除合同,導(dǎo)致無解除權(quán)人一方已經(jīng)支付的款項無法返還,也需要進行利益衡量,即該金額是否超出了違約方需要承擔(dān)的違約責(zé)任。如果已付款并不會高于違約方應(yīng)當承擔(dān)的違約責(zé)任,也沒有必要進行司法解除。因為,守約方占有已履行的利益,并不會出現(xiàn)明顯的實質(zhì)利益失衡??偠灾荒軆H僅將履行不能作為司法解除唯一的判斷標準,關(guān)鍵是要審查在合同存續(xù)的情況下,即使排除了違約方的給付義務(wù),另一方保有已履行的利益是否也會產(chǎn)生嚴重的利益失衡。在司法解除合同前,就應(yīng)當為守約方的救濟提供充分的保障,否則就達不到衡平雙方利益的實際效果,導(dǎo)致守約方喪失合同履行利益后又難以實際取得違約賠償。因此,在訴訟過程中,法院認為無解除權(quán)人主張解除合同的訴請能夠成立,應(yīng)當責(zé)令其為可能承擔(dān)的違約責(zé)任提供相應(yīng)的財產(chǎn)擔(dān)保,拒不提供擔(dān)保的,對其訴請不予支持。
本文原載于《<民法典>適用與司法實務(wù)》
為了準確把握民法典的立法精神,更好地理解適用民法典,上海法院成立了由全市三級法院70余名資深法官、業(yè)務(wù)骨干等組成的《民法典分編》研究興趣小組。2019年3月至2020年6月期間,研究小組圍繞《民法典》的理解與適用開展研討活動25次,形成研究成果57項。在此基礎(chǔ)上,研究小組精心選取50項議題,由小組成員分章撰寫,經(jīng)過小組匯報、討論和多次修改,由主編茆榮華逐章審核、統(tǒng)一定稿,形成《<民法典>適用與司法實務(wù)》。該書立足司法實踐,堅持問題導(dǎo)向,圍繞《民法典》施行后的法律適用問題,深入研究、細致分析,力圖為民商事案件的審理提供可操作性指引,為《民法典》的適用貢獻智慧和力量。
本書獲上海市高級人民法院黨組書記、院長劉曉云大法官和中國人民大學(xué)常務(wù)副校長、中國法學(xué)會民法學(xué)研究會會長王利明教授親筆推薦,并作為上海法院系統(tǒng)《民法典》培訓(xùn)參考教材之一。
編輯 | 管璇
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