孩子何時開始學英語比較好？這是現(xiàn)在很多家長都很關(guān)心的一件大事。家長既要考慮母語學習和英文學習的兼顧，又不想錯過了孩子學習英語的最佳時期，而家庭自身的語言環(huán)境又不是很理想，他們到底應該怎么辦？
下文的作者就是這樣一位糾結(jié)的媽媽，她的疑問并非特例。其實無疑，學齡前的孩子正處于學習英語的黃金階段，但在這一過程中仍需做到循序漸進，以培養(yǎng)學習興趣為主，把學習的主動權(quán)交給孩子，讓孩子有機會真正愛上英語。
文/寶媽 編輯/吳妍嬌
在立志做一個有責任感媽媽（中國式虎媽）的路上，第一個讓我糾結(jié)的問題，就是關(guān)于學英語；而且相比“怎么學”這件事，更讓我搖擺不定的是“何時學”。
在上海工作，很多職場媽媽可能都有與我一樣的“抱恨”：要是我的英語再好一點，空間可能就大不一樣了！在這樣的心態(tài)下，很多寄望自然而然就折射在孩子的養(yǎng)育過程中：學英語當然越早越好！我聽到不止一個媽媽跟我這樣說。
是的！我承認我原來也有過同樣的想法，在孩子自然學習的階段，也就是接收能力最直接、最強的0-3歲，讓母語和英語同時成為孩子的語言環(huán)境好了！就不信孩子將來不能流利地說英語。
但之后我的信念就動搖了。因為工作的關(guān)系，我會接觸到一些英語能力很強的孩子，也聽過一些媽媽介紹自己早早引導孩子學英語的經(jīng)驗。且不說我能否做到那些媽媽那樣持之以恒、水滴石穿的陪讀、陪練功夫，單就一個事實，就讓我對孩子“學英語越早越好”的想法變得動搖起來。
英語的確是比漢語簡單很多的語言，那些英語極好的孩子，反而中文水準讓我持保留態(tài)度。我問我自己，我真的愿意讓我女兒成為用英語思考的人嗎？還是期望夠用就好？我想了很久，最后給自己的答案是夠用就好。
這樣一來，我給自己的目標是，當孩子可以讀完至少一本簡單的中文章節(jié)書之后，再帶她有系統(tǒng)地報班學英語吧。
但教育孩子這件事，從來都不是按照家長預期的想法來的！3歲多的時候，女兒迷上了看《愛探險的朵拉》，之后十數(shù)天里，小姑娘靠“自學”學會了1-10的英文讀法，在這之前，她阿拉伯數(shù)字的1-10還數(shù)得不是很靈光！在數(shù)字之后，她對各種顏色的英文讀法發(fā)生興趣，想出各種顏色問我英文怎么說，再然后是各種奇怪的動物英文名。
我漸漸覺得，在學英語這件事上我是阻止不了了，她有她的小伙伴和其他接觸到英語的途徑，有些我至今想不出怎么來的；而放任她自學的后果是，我已經(jīng)將很多不準確的發(fā)音傳遞給了她，比如她有一天鸚鵡學舌地說出“one handrek”發(fā)音的數(shù)字100時，我覺得我有點hold不住了。
專業(yè)問題請教專業(yè)人士。在9月中一次活動上，我和英孚青少兒英語中國區(qū)總經(jīng)理、執(zhí)行副總裁白皎宇聊起學齡前小孩應該如何學英語的話題，白皎宇女士從兒童認知發(fā)展角度給了我很多建議，選什么樣的機構(gòu)學英語是一個另外的話題，但我覺得其中關(guān)于兒童學英語的規(guī)律，還是非常值得分享的。
Q：學齡前兒童幾歲學英語比較好？
我們一般會建議3-6歲開始系統(tǒng)的英語學習。語言學習主要包括了兩個方面：一是聽音辨音的能力；二是能夠根據(jù)接收到的語音信號，在語境中進行內(nèi)化整合和輸出信號。
幼兒時期是一個語言敏感期，孩子對不同的語音信號會格外敏感。這也是為什么小孩子在學英語時常常能很快模仿到純正的語音語調(diào)，而成人則由于母語聽音辨音習慣的影響，很難達到同樣的效果。
所以，在這個時期如果在一個純正、地道的外語環(huán)境下學英語，發(fā)音、語調(diào)都會更標準。語調(diào)實際上挺重要的，我接觸過很多學英語的成年人，有時他們口音不夠地道，不是因為發(fā)音不標準，而是語調(diào)已經(jīng)難以改變了。
在收發(fā)語音信號方面，3歲左右的兒童，還處于一個自然學習的階段，他們會一邊游戲一邊琢磨語言符號的內(nèi)涵。比如想說有一點點大，他們會根據(jù)已知的英語信號說“it’small big.” 而在老師糾正“oh, it’s a little bit big” 或者“It’s not very big” 后，孩子們通常會馬上自我糾正并記住。從幾次對教學實踐的案例分析來看，比起學齡前兒童，他們更敢于嘗試，也更愿意跟著老師模仿。從小學才開始學習的英語的孩子，會更害怕說錯而不敢開口，而這種語言的創(chuàng)造性也常常會隨著年紀增長而逐漸減少。
當然6歲以后，并不是說就學不會純正的外語，但的確3-6歲間的條件是最好的，也是人一生中學習第二語言的最佳時期。
Q：那如果送孩子學英語，零基礎(chǔ)的孩子開始怎么能聽懂那些課呢？
低齡孩子的英語課，一般都不可能是照本宣科，而是通過游戲的方式學習，外教也會用“TPR全身反應教學法”教孩子學英語，也就是用豐富的肢體語言教孩子理解英語。
不過即使是零基礎(chǔ)開始，也要避免孩子從一個一個的單詞開始學英語，最好從句子開始。句子是有場景感的語言，單詞不是。對于低齡孩子來說，最少要從3個左右單詞的短句開始，慢慢加長句子，這樣才能高效地學習一門新的語言。
Q：我還有個擔心，從日常會話開始的英語學習對現(xiàn)在的孩子而言，會不會太簡單？興趣是有了，但實際上也并沒有學會什么有用的英語？
你覺得“有用的”英語是什么呢？
首先就像我們學自己的母語一樣，也是從“我”開始，從主體所見所聞的生活、物品開始，慢慢擴展到更復雜、陌生的知識，這是符合兒童認知規(guī)律的。
其次，我其實不贊同急功近利學英語的方法，在低齡階段，孩子語言學習最重要的事情是培養(yǎng)興趣，養(yǎng)成良好的學習習慣和學習方法，而不是知識點。而從另一個角度來說，語言永遠不會是沒內(nèi)容的語言，終歸會涉及到某個主題，比如日常生活、飲食、人際交往；隨著學的內(nèi)容加深，閱讀量變大，還會涉及到人文、歷史、科學，都是自然而然的。
在最初階段，讓孩子真正愛上英語是最重要的教學任務。
一般來說，在普通的教育環(huán)境下，3歲幼兒能集中注意力3-5分鐘，4歲幼兒能集中注意力10分鐘，5-6歲幼兒能集中注意力15分鐘左右。但是，在游戲的環(huán)境下，2-3歲的孩子注意力可持續(xù)20分鐘。另外，3-6歲孩子的精細肌肉發(fā)育尚未完成，無法很好地握筆，此時對孩子提出高的讀寫要求是不切實際的。
所以，針對英語的“聽說讀寫”四項基本技能，應該將重點放在聽與說上，并且要非常著重地培養(yǎng)孩子良好的發(fā)音。事實上，所有語言學習的規(guī)律都是一樣的：從能聽到能說，再到能閱讀，最后擴展到能寫作。
而我們的課程設置也會參照教育部公布的統(tǒng)一教學大綱，我們同級的知識點和單詞量都會超過國內(nèi)教學大綱的50%，之后也是和托福、雅思等考試大綱有一些對應的設計，這樣也是“有用”吧。
Q：如果父母英語能力都不算好，如何在家里引導孩子？
如果父母英語能力都不太好，那么我建議不要在家里主導地教孩子英語。孩子可以利用一些線上課程和游戲?qū)W習，或者看一些精選的原版動畫，家長只要掌控孩子的學習時間就好了。
如果擔心孩子的上網(wǎng)時間，還有一個好辦法，就是當孩子的學生，讓孩子扮演“小老師”，教爸爸媽媽自己學到的課程，這樣效果更好。爸爸媽媽也可以和孩子一起玩一些角色扮演的游戲；或聽孩子復述英語故事。
父母最好是把學習的主動權(quán)交給孩子。
Q：如果父母英語很好，是不是就可以在家營造語言環(huán)境，在家里開始學？
原則上是可以的，但家長畢竟不是專業(yè)的語言教師，在第二語言學習上，語言學校的優(yōu)勢是：
學習內(nèi)容更系統(tǒng)
語言環(huán)境好，有持續(xù)的學習節(jié)奏
有同伴陪伴，有團隊感
有教師引導，以恰當?shù)姆绞郊m錯
Q：那低齡孩子學英語，如果一直在游戲中，如何養(yǎng)成重要的閱讀習慣呢？
閱讀習慣肯定是很重要的，但也必須是循序漸進的。如果家長想要幫學齡前和小學低年齡段孩子培養(yǎng)閱讀習慣、提高英語自主閱讀能力，親子共讀是必不可少的階段。
家長們不用擔心自己講解發(fā)音的問題，在孩子對一個故事有了興趣之后就可以讓音頻來代勞了。在親子共讀階段，家長可以利用游戲積極調(diào)動孩子參與熱情，并且充分創(chuàng)造情境和示范語言，給孩子足夠多的輔助手段來幫助語言的模仿和理解。
需要提醒一點，家長不需要逐字翻譯，如果孩子不理解繪本內(nèi)容，建議家長可以先用中文解釋大概情節(jié)，避免寶貝因為完全不理解而失去興趣。
孩子上小學以后，家長就可以鍛煉他們的自主閱讀能力。在國外，自主閱讀的方法是從大聲朗讀開始，慢慢進階到默讀。在選擇讀物時，家長除了參考讀物本身標注的級別外，還可以使用“五個手指”原則，即當孩子瀏覽書本中的一頁時，不能超過5個陌生的單詞。遇到生詞，家長要鼓勵小朋友首先根據(jù)上下文聯(lián)想，猜單詞的意思。如果實在猜不出，小朋友們可以使用圖解詞典，圖文結(jié)合的內(nèi)容也相當充實有趣。
孩子們的閱讀分三個階段:
繪本閱讀
解碼式閱讀
分級閱讀
我們一般很看重分級閱讀，但實際上分級閱讀之前，還有兩個階段的閱讀先行幫孩子建立閱讀興趣、培養(yǎng)自助閱讀能力。繪本閱讀我不多說了，現(xiàn)在很多媽媽都會給孩子買英語繪本，通過生動的插圖，幫助孩子理解故事情節(jié)，消除外語的陌生感，建立閱讀興趣；另外還有一個解碼閱讀階段，讓孩子通過指讀、大聲朗讀，運用自然拼讀法的發(fā)音規(guī)律把整本書通讀下來，培養(yǎng)孩子自主閱讀的能力和習慣。
Q：如果我決定給孩子找一個語言機構(gòu)，家長該如何判斷什么樣的機構(gòu)才是靠譜的？
我覺得可以通過以下四個方面判斷。
第一是教學系統(tǒng)的科學性以及兼顧本地要求。
科學性是指教學方法要符合兒童的認知發(fā)展規(guī)律；兼顧本地要求是指要中西合璧，考慮兩種完全不同的學習目標。
西方的語言學習目標一般分為聽說讀寫，而國內(nèi)的語言學習，一般要應對一個教學大綱的考核，所以語言學校也不能忽略這種要求。
第二，教學主題（話題）要有足夠的豐富性，也要夠新，特別是日常會話。其實要看真實的國外孩子正在關(guān)心什么樣的話題，如何說話，然后和他們保持一致，不要去重復那些國外實際上早已不用了的會話內(nèi)容和方式。
第三，知識面要廣。語言使用也是一個文化交流的平臺，孩子無論旅游還是暑期學校，出國就是要用的，所以知識面也是要很廣的。
第四，學習方式要立體，要有音頻、視頻、線上、游戲等。雖然很多家長擔心平板或電腦上的學習有各種問題，但對于這一代孩子而言，新的學習方法已經(jīng)不可避免了，所以還是應該適度地使用這些新的學習手段。
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