北魏是古代中國(guó)少數(shù)民族鮮卑人建立的朝代,對(duì)中國(guó)歷史起著承前啟后的重要作用。說北魏承前啟后,是因?yàn)楹笫榔毡檎J(rèn)為,北魏成功統(tǒng)一中國(guó)北方,標(biāo)志著五胡亂華的結(jié)束,并開啟了中國(guó)南北朝時(shí)期。
那位統(tǒng)一中國(guó)北方的北魏皇帝,他15歲登基,31歲統(tǒng)一中國(guó)北方。
他就是北魏太武帝拓跋燾。
北魏太武帝生于公元408年,他是北魏開國(guó)皇帝道武帝拓跋珪的長(zhǎng)孫,第二位皇帝明元帝拓跋嗣的長(zhǎng)子,生母是明元帝的妃嬪杜氏(死后追謚“明元密皇后”)。太武帝剛出生時(shí),他的相貌和體態(tài)就跟一般的嬰兒不同,祖父道武帝對(duì)此十分驚喜,還說將來能夠繼承自己統(tǒng)一大業(yè)的,一定是孫子太武帝。
因?yàn)樘涞凼情L(zhǎng)子長(zhǎng)孫,深得寵愛和重點(diǎn)培養(yǎng),4歲的時(shí)候即被父親明元帝立為皇太子,10歲的時(shí)候就被明元帝帶上戰(zhàn)場(chǎng)磨練,他的聰明睿智深得明元帝和文武百官的一致稱贊。
公元423年,明元帝病逝,年僅15歲的太武帝登上皇位,開始他不平凡的帝王生涯。
太武帝雄才大略,決心繼承道武帝和明元帝的統(tǒng)治成果,統(tǒng)一中國(guó)北方。當(dāng)時(shí)北魏有個(gè)漢人大臣叫崔浩,是個(gè)厲害的政治家和軍事家,他主張先向北征服柔然,再進(jìn)行統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)。太武帝考慮到如果不先征服柔然,就會(huì)同時(shí)受到柔然和南方劉宋王朝的夾擊,所以他力排眾議,采納了崔浩的主張。
公元424年開始,太武帝御駕親征,耗時(shí)兩年時(shí)間,把柔然追趕到萬里大漠,使得柔然不敢再南下侵?jǐn)_北魏。
解決了柔然的威脅之后,中國(guó)北方尚存胡夏、北燕、北涼等割據(jù)政權(quán),太武帝對(duì)這些割據(jù)政權(quán)定下了滅國(guó)戰(zhàn)。從公元430年開始,到公元439年,太武帝御駕親征,先后滅掉胡夏、北燕、北涼,征服了吐谷渾、仇池,并轉(zhuǎn)而向北迫使柔然臣服北魏,又向南奪取了劉宋王朝多個(gè)重鎮(zhèn)。
至此,31歲的太武帝成功統(tǒng)一中國(guó)北方,是北魏享國(guó)一百多年文治武功最顯赫的皇帝。
不過太武帝被勝利沖昏了頭腦,他想一鼓作氣南下滅掉劉宋,實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一中國(guó)的大業(yè)??上Т藭r(shí)的北魏還不具備統(tǒng)一中國(guó)的實(shí)力,太武帝的軍隊(duì)多次渡江進(jìn)攻都以失敗告終,而且北方人不適應(yīng)南方氣候,很多士兵染病而無法作戰(zhàn)。
在損失慘重,無法再戰(zhàn)的情況下,太武帝放棄了進(jìn)攻,退回北魏。
直到太武帝去世前,北魏和劉宋沒有再發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。
盡管太武帝一生文治武功顯赫,但晚年卻變得弒殺和多疑,動(dòng)不動(dòng)就濫殺無辜,甚至在貼身太監(jiān)宗愛的煽動(dòng)下,逼死了自己的長(zhǎng)子拓跋晃,北魏朝政一度混亂。公元452年,宗愛害怕被太武帝處死,先行下手弒殺了太武帝。
就這樣,44歲的太武帝被弒殺,廟號(hào)“世祖”,謚號(hào)“太武皇帝”。
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