楚懷王十六年，秦惠王計劃攻打齊國，但對于楚國和齊國之間的合縱聯(lián)盟關(guān)系頗感擔(dān)憂。為了清除攻打楚國的障礙，秦惠王謀劃先拆散楚國和齊國的聯(lián)盟關(guān)系。秦惠王假裝免除張儀的宰相職務(wù)，派遣張儀出使楚國，進行離間楚國和齊國的活動。
張儀到達(dá)楚國后，求見楚懷王，對楚懷王說：“鄙國君王最喜歡的人沒有勝過大王的，張儀我最愿意為之做看門役徒的人也沒有勝過大王您。鄙國君王最憎恨的人沒有勝過齊王的，張儀我最憎恨的人也沒有勝過齊王的。然而大王您與齊王和好，因此鄙國君王不能事奉大王，從而使得張儀也不能成為您看門的役徒。大王如能為張儀閉上關(guān)口而斷絕與齊國的交往，現(xiàn)在派遣使者隨從張儀西行取得從前秦國所分取的楚國商於地區(qū)方圓六百里的土地，照這樣就使齊國削弱了。這樣北面削弱齊國，西面對秦國有恩德，占有商於之地作為自己的財富，這是施行一個計策而三種利益同時來到啊?！背淹趼犃藦垉x的話，非常高興，竟然將楚國的相印交給張儀。楚懷王每天都和張儀設(shè)宴飲酒，還高興地對身邊的人說：“我又獲得了我們的商於地區(qū)?！?/div>
楚國的大臣們聽說秦國把楚國的商於地區(qū)歸還楚國，都高高興興地向楚懷王表示祝賀，陳軫卻與眾人不同，臉上現(xiàn)出悲哀的神色。楚懷王見到陳軫悲哀的神色，感到怪異，就問陳軫：“你為什么不高興呢？”陳軫回答說：“秦王之所以看重大王，是因為大王有齊國的親善。如今還沒有得到土地卻與齊國斷絕了交往，這樣楚國就孤立了。那秦國又怎么會尊重孤立的國家呢，他們必將輕視楚國了。我們先讓秦國交出土地然后再斷絕與齊國交往，秦國人的計謀就不能得逞。如果我們先斷絕與齊國的關(guān)系然后再向秦國要求土地，就必然會被張儀欺騙。被張儀欺騙，大王就必定會怨恨他。怨恨張儀，就會在西邊惹起秦國的禍患，在北邊斷絕與齊國的交往。在西邊惹起秦國的禍患，在北邊斷絕與齊國的交往，秦、齊兩國的軍隊就必定會到達(dá)楚國。我因為這些感到悲哀?！背淹鯖]有聽從陳軫的意見，派一名將軍跟隨張儀到秦國接受商於地區(qū)。
張儀回到秦國后，假裝喝醉酒從車上掉了下來，一連三個月稱病不出家門，楚國無法得到商於地區(qū)。楚懷王聽到使者傳回的消息，就說：“大概是張儀認(rèn)為我只是斷絕與齊國的交往還不夠吧？”于是，派遣勇士宋遺出使齊國去羞辱齊宣王。齊宣王受到楚國使者的侮辱，勃然大怒，折斷楚國的信符，立即與楚國斷絕親善關(guān)系，轉(zhuǎn)而與秦國締結(jié)聯(lián)盟關(guān)系。
待秦國與齊國締結(jié)聯(lián)盟關(guān)系后，張儀才停止裝病，起身上朝。張儀對等待接收商於地區(qū)的楚國將軍說：“你為什么不接受秦國送給楚國的長寬各有六里長的土地呢？”楚國將軍說：“我所接受的使命是接收方圓六百里的土地，從來沒有聽說過是接收方圓六里的土地?！?說完，立即返回楚國稟報楚懷王。楚懷王聽了使者的稟報，勃然大怒，立即調(diào)動軍隊準(zhǔn)備攻打秦國。陳軫聽說楚懷王要攻打秦國，就勸楚懷王說：“攻打秦國不是上策。不如送給秦國一座名城，和秦國人聯(lián)合攻打齊國，這樣，我們雖然丟失土地給了秦國，但卻能從齊國取得補償，我們的國家還可得以保全。如今大王已經(jīng)同齊國斷絕了關(guān)系而又向秦國追究欺詐的責(zé)任，這是我們在讓秦、齊兩國結(jié)成聯(lián)盟來共同對付我們啊，楚國必然會大傷元氣了?！背淹踹€是不聽陳軫的意見，拒絕同秦國媾和，出兵攻打秦國。
秦國得知楚軍前來攻打，發(fā)兵迎擊楚軍。
楚懷王十七年春季，楚軍同秦軍在丹陽交戰(zhàn)，秦軍大敗楚軍，斬殺楚軍八萬多人。接著，秦軍攻占了楚國的漢中郡。楚懷王聞訊，極為憤怒，集結(jié)全國軍隊前往藍(lán)田地區(qū)攻打秦軍。秦軍在藍(lán)田地區(qū)再次大敗楚軍。韓國和魏國得知楚國被秦國打敗的消息，就南下襲擊楚國。楚懷王得知韓國和魏國攻打楚國的消息，不敢再與秦軍糾纏，連忙撤軍回國。
陳軫曾經(jīng)與張儀一起在秦國做官，對秦國和張儀有深刻的認(rèn)識。張儀出使楚國，以歸還被秦國占領(lǐng)的商於地區(qū)為誘餌，誘騙楚懷王斷絕與齊國的聯(lián)盟關(guān)系。楚懷王和楚國的眾位大臣都沒有識破張儀的計謀，而陳軫卻一眼就識破了張儀的計謀。陳軫勸楚懷王先接受秦國聲言歸還的土地，然后再考慮是否與齊國斷絕聯(lián)盟關(guān)系，這樣就可以使自己立于不敗之地。而楚懷王被利益沖昏了頭腦，拒不接受陳軫的意見，輕率地斷絕了與齊國的聯(lián)盟關(guān)系。秦國順利地拆散了楚國和齊國的聯(lián)盟關(guān)系，將楚國誘入戰(zhàn)爭的陷阱，經(jīng)過兩次大規(guī)模的會戰(zhàn)，重創(chuàng)楚軍，使楚國的實力遭到了嚴(yán)重的削弱。
如果當(dāng)初楚懷王采納了陳軫的意見，秦國的如意算盤就會全部落空，楚國就不會遭受如此慘重的損失。
